1. Korinther 15,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was sagst du, Paulus? Wie kann es heißen: „Wenn wir nur in diesem Leben hoffen“, falls der Leib nicht aufersteht, da doch die Seele bleibt und unsterblich fortbesteht?

Gewiss: Selbst wenn die Seele bliebe und tausendmal unsterblich wäre, wie sie es auch ist, empfängt sie ohne den Leib doch nicht die unaussprechlichen Güter. Ebenso wenig empfängt sie ohne ihn die Qualen.

„Denn wir alle müssen vor dem Richterstuhl Christi erscheinen, damit jeder empfange, was er durch den Leib getan hat, sei es Gutes oder Böses“ (2 Kor 5,10).

Darum sagt er auch: „Wenn wir nur in diesem Leben auf Christus hoffen, sind wir elender als alle Menschen.“ Wenn der Leib nicht aufersteht, bleibt auch die Seele ungekrönt und außerhalb der himmlischen Seligkeit.

Wenn, sagt er, alles, was uns betrifft, auf das hiesige Leben beschränkt ist, und wenn wir, die wir auf Christus hoffen, also unsere Hoffnung auf Christus setzen, nur in diesem Leben bestehen, während dort kein anderes Leben ist, dann sind wir elender als alle. Denn wir haben, wie oben gesagt, weder die hiesigen Güter genossen noch werden wir die künftigen empfangen, da wir nach der Rede einiger auch nicht auferstehen. Vielleicht sagt jemand: Allein die Seele wird genießen. Warum aber so? Nicht sie allein hat sich gemüht, sondern auch der Leib. Wo bleibt die Gerechtigkeit, wenn der Leib, der den größeren Teil der Mühen getragen hat, ins Nichts übergeht und kein Gut empfängt, während allein die Seele gekrönt wird?

Wenn wir aber nur in diesem Leben, das Verfolgungen ausgesetzt ist, auf Christus hoffen, dann ist unser Leben elender als das aller Menschen, die jemals in der Welt gewesen sind. Wenn wir hier durch Fasten und Verfolgungen gequält werden, dort aber keinen Lohn empfangen, dann lasst uns essen und trinken (unten Vers 33). Dann hätten wir wenigstens das Gegenwärtige genutzt, wenn wir nämlich nach euren Worten außer dem, was hier ist, nichts anderes empfangen sollen.

Es ist offenkundig, dass wir sowohl in diesem als auch im künftigen Leben auf Christus hoffen. Denn Christus verlässt Seine Knechte nicht, sondern schenkt ihnen Seine Barmherzigkeit. Im Kommenden wird ihnen zuteil, in ewiger Herrlichkeit zu sein.

Paulus spricht so nicht, weil es ein Unglück wäre, auf Christus zu hoffen. Er spricht so, weil Christus denen, die auf Ihn hoffen, ein anderes Leben bereitet hat. Denn dieses Leben ist der Sünde unterworfen, das andere aber ist als Lohn bereitet.

Denn wir verbringen das Leben unter Gefahren jeder Art. Wir werden vom Hunger gequält, ertragen unaufhörlich Kränkungen, wandern in der ganzen Welt von Kerker zu Kerker, haben keine Zuflucht, irren umher und kämpfen mit unablässigen Stürmen. Doch in Wahrheit steht es nicht so mit uns. Denn die gute Hoffnung trägt uns, und in der Auferstehung unseres Erlösers haben wir das Unterpfand unserer Auferstehung. Eben dies fügte der Apostel hinzu.

Nicht nur in diesem Leben soll man auf Christus hoffen. In ihm können schlechte Menschen mehr als gute vermögen, in ihm sind die Bösen glücklicher, in ihm haben die, die Verbrechen begehen, mehr Erfolg.

Hier sind zwei Gedanken möglich. Entweder dieser: Wenn wir alle Hoffnungen, die wir nähren, indem wir uns im Glauben an Christus heften, nur auf dieses Leben beschränken, dann sind wir, wie ihr selbst seht, elender als alle Menschen.

Eine solche Hoffnung kann gar nicht entstehen. Denn alle bedrängen uns, verfolgen uns und nehmen uns alles. Auch wir selbst setzen uns jeder Art von Entbehrung aus, um sittlich voranzuschreiten.

Wie kann jemand auf den Gedanken kommen, in diesem Leben etwas von Christus zu erwarten? Wenn jemand eine solche Hoffnung nährte, könnte man sich keinen unvernünftigeren und erbarmungswürdigeren Menschen vorstellen.

„Wir sind elender als alle Menschen.“ Alle philosophischen Lehren und alle Religionen, darunter auch die jüdische, die dem Christentum nach Geist und geschichtlichem Schicksal am nächsten steht, setzten ihren Anhängern irdische Freuden und Glück vor.

Sie verstanden diese als Ziel der höchsten Bestrebungen und als Lohn für die strenge Erfüllung von Regeln, Riten und anderen Satzungen. Das Christentum versprach in diesem Leben nichts dergleichen.

Im Gegenteil: Es zeichnete seinen Anhängern oft Bilder von Nöten und Leiden auf Erden. Es verlangte sogar die Absage an zeitliche Güter und Genüsse des Lebens. Es entfaltete nur das Bild der jenseitigen Seligkeit.

„Wenn wir nur in diesem Leben auf Christus hoffen, dann sind wir elender als alle Menschen.“ In der Tat: Menschen, die Christus nicht kennen und den christlichen Glauben nicht bewahren, erlauben sich im irdischen Leben wenigstens verschiedene Vergnügungen und erfahren Genüsse. Bei den Christen aber gibt es nicht einmal dies. Der unaufhörliche Kampf gegen die eigenen sündigen Begierden und ständige Entbehrungen, das ist ihr Los.

Nachdem der Apostel Paulus die Wahrheit der Auferstehung Christi als unzweifelhaft gefestigt hat, geht er kühn zu allen Folgerungen aus ihr über. Mit voller Klarheit zeigt er, dass diese Wahrheit zur unbestreitbaren Anerkennung einer anderen Wahrheit führt, nämlich der allgemeinen Auferstehung.

Jede ihr entgegengesetzte Folgerung muss diese wichtigste der christlichen Wahrheiten untergraben. Zugleich würde sie das ganze Christentum umstürzen. Wer also Christ ist, muss notwendig jeder Zweifelhaftigkeit hinsichtlich der künftigen Auferstehung der Toten fremd sein.