1. Korinther 15,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem der Apostel die Rede von den geistlichen Gaben beendet hat, geht er zum wichtigsten Gegenstand über, zur Lehre von der Auferstehung. Denn auch hierin waren die Korinther sehr schwach.

Wenn im Leib das Fieber die Grundbestandteile ergreift, also Nerven, Adern und erste Elemente, wird das Übel unheilbar, falls man nicht große Sorge aufwendet. So stand auch hier eine ähnliche Gefahr bevor, denn das Übel reichte bis zu den Fundamenten der Frömmigkeit.

Darum wendet Paulus große Sorge auf. Er musste nun nicht mehr über Dinge des gewöhnlichen Lebens sprechen. Es ging nicht darum, dass der eine in Ehebruch gefallen war, der andere in Gewinnsucht, der dritte sein Haupt bedeckte. Es ging um das höchste Gut selbst, denn die Korinther waren über die Auferstehung selbst uneins.

„Durch das ihr auch gerettet werdet.“ Welchen Nutzen habt ihr also davon, dass ihr darin steht? Den, dass ihr gerettet werdet.

„Wenn ihr das Überlieferte so festhaltet, wie ich es euch verkündigt habe.“ Er spricht gleichsam so: Darüber, dass es eine Auferstehung gibt, teile ich euch nichts Neues mit. Denn an dieser Wahrheit habt ihr nicht gezweifelt.

Vielleicht aber müsst ihr wissen, auf welche Weise die Auferstehung geschehen wird, die ich euch verkündigt habe. Darüber, nämlich darüber, wie die Auferstehung sein wird, rede ich jetzt zu euch.

Bei diesem festen Glauben werdet ihr auch gerettet. Ihr erwerbt euch das Heil und werdet es gewiss erwerben, wenn ihr das von mir Überlieferte so festhaltet, wie ich es euch verkündigt habe.

Das bedeutet: Die feste Bewahrung der apostolischen Lehre und ein Leben unter ihrem Einfluss dienen als Unterpfand des Heils. Das bedeutet auch: Wir Orthodoxen sind glücklich, dass unsere heilige Kirche von den Aposteln selbst her, durch ihre Nachfolge, die heilige und reine christliche Lehre und Überlieferung streng bewahrt.

Unter ihrem Schutz, dem Schutz unserer Mutter Kirche, ist es für uns ruhiger, sicherer und freudiger, unser Heil zu wirken. Das ist besser, als nach den Forderungen verschiedener Gedanken und Sätze vielklug zu grübeln, nach den Elementen dieser Welt und nicht in Christus.

Der Apostel verband wiederum Lob mit der Lehre und versüßte zuvor das Gehör der Korinther. Darum sagte er: „in dem ihr steht“. Und indem er die Aussage vom Stehen bekräftigt, fügte er hinzu: „durch das ihr auch gerettet werdet“. Er sagt Folgendes: Ich will euch an das Evangelium erinnern, das ich bei euch verkündigt habe. Ihr habt es eifrig angenommen und erwartet das von ihm gebrachte Heil. Ich erinnere euch daran, weil ich sein Ziel zeigen will. Denn dies drückte er aus, als er sagte: „mit welchem Wort ich euch das Evangelium verkündigt habe“. Dann fügt er hinzu: „wenn ihr daran festhaltet, es sei denn, dass ihr vergeblich geglaubt habt“. Denn wenn ihr nicht an die Auferstehung der Leiber glaubt, ist die Verkündigung des Evangeliums überflüssig.

„Ich tue euch aber kund, Brüder, das Evangelium, das ich euch verkündet habe, das ihr auch angenommen habt, in dem ihr auch steht; durch das ihr auch gerettet werdet, wenn ihr es in dem Wort festhaltet, in dem ich es euch verkündet habe, es sei denn, ihr hättet vergeblich geglaubt“ (1 Kor 15,1-2).

Wenn der heilige Apostel Paulus seinen Brüdern, den Kindern der Kirche von Korinth, das Evangelium „kundtut“, das er ihnen schon verkündet hatte, dann erinnert, wiederholt und bestätigt er die früher vorgelegte und schon bekannte evangelische Lehre.

Darum ist es passend und nötig, dass auch wir, Brüder der heiligen, katholischen und apostolischen Kirche, dasselbe Evangelium angenommen haben. Durch Gottes Gnade sind wir auch derselben Dienstleistung teilhaftig geworden.

Da wir unsere Unvollkommenheit und Unzulänglichkeit erkennen, sollen wir einander zur rechten Zeit an die evangelische Lehre erinnern, sie wiederholen und bestätigen. Dieser Lehre haben wir bei der heiligen Taufe zu glauben und zu folgen versprochen.

Darum geschieht es nicht nach apostolischer Ordnung, wenn manche Lehrer die evangelische Lehre nicht vortragen und manche Brüder der Kirchen sie nicht hören wollen. Sie fürchten weder Fehler und Irrtümer aus Unwissenheit noch die Verurteilung wegen Nachlässigkeit.

Aus Furcht vor dieser Unordnung und in Nachfolge der apostolischen Ordnung und des apostolischen Beispiels spreche ich nicht durch einen Brief aus der Ferne. Ich rede vielmehr von Angesicht zu Angesicht mit euch und sage als Gesandter der Kirche: „Ich tue euch, Brüder, das Evangelium kund“, das euch schon von den Vätern verkündet wurde.

Bevor der Apostel den Inhalt seiner Verkündigung selbst ausspricht, bereitet er die Aufmerksamkeit der Korinther darauf vor, indem er einige Umstände beschreibt. Welches ist nun dieses Evangelium? „Das ihr auch angenommen habt“, sagt er, „in dem ihr auch steht, durch das ihr auch gerettet werdet.“

Es besteht kein Zweifel, Brüder, dass auch eure Aufmerksamkeit stark geweckt wird, wenn ihr hört, dass man euch ein Evangelium sagen will, durch das man gerettet werden kann. Wer begehrt nicht, gerettet zu werden? Und wer, der gerettet werden will, möchte nicht das sichere Mittel erkennen, das Heil zu erlangen?

Seid also aufmerksam auf die Lehre des Apostels. Er verkündet euch dieses sichere Mittel zu diesem ersehnten Ziel. Er tut euch das Evangelium kund, „durch das ihr gerettet werdet“.

So legt er, indem er seine Rede an die Korinther fortsetzt, das Wesen seiner heilbringenden Verkündigung dar: „Denn ich habe euch vor allem überliefert, was ich auch empfangen habe: dass Christus für unsere Sünden gestorben ist nach den Schriften, und dass Er begraben wurde, und dass Er am dritten Tag auferstanden ist nach den Schriften“ (1 Kor 15,3-4).

Siehe, Brüder, worin die apostolische Verkündigung besteht, durch welche die wahren Christen gerettet werden. Sie besteht ganz in diesen wenigen Worten: Christus ist für unsere Sünden gestorben und am dritten Tag auferstanden, wie es in den prophetischen Schriften vorhergesagt war.

Wer die Verkündigung vom heilbringenden Tod und von der lebenspendenden Auferstehung Christi erkannt hat, der hat das sichere Mittel zu seinem Heil erkannt. Wer diese Frohbotschaft so gebraucht, wie es sich gebührt, der wird gewiss gerettet.

Wie, werden manche sagen, ist der Weg zum Heil wirklich so kurz? Wahrhaftig, Brüder, der in Erbarmen unendliche Gott hat uns Sündern den Weg des Heils wunderbar verkürzt, durch den Tod und die Auferstehung Seines eingeborenen Sohnes Jesus Christus.

Denn als wir alle durch die Sünde unserer Stammeltern vom an den Himmel grenzenden Paradies bis an die Grenzen des Hades entfernt wurden, öffnete Christus uns in Seinem Tod den nächsten Zugang zum Paradies.

Das verkündete Er selbst, als Er noch von Seinem Kreuz herab dem reuigen Räuber sagte: „Heute wirst du mit Mir im Paradies sein“ (Lk 23,43). Durch Seine Auferstehung aber, da Er „zu Seinem Vater“ der Natur nach und durch Gnade auch „zu unserem Vater“ hinaufging (Joh 20,17), öffnete Er uns mit Sich den Eingang selbst in den Himmel.

So sagt der Apostel: Gott der Vater hat uns, die wir durch Verfehlungen tot waren, dem Glauben nach „mit Christus lebendig gemacht“ und der Hoffnung nach „mit Ihm auferweckt und mit Ihm in den Himmeln niedergesetzt“ (Eph 2,5-6).

Es ist nur nötig, dass jeder von uns frei und entschlossen in jene Ordnung eintritt. Durch sie führt die für alle heilbringende Verkündigung vom Tod und von der Auferstehung Christi zum Heil eines jeden.

Auf diese Ordnung weist der Apostel hin, wenn er den Korinthern von seiner Verkündigung sagt: „das ihr auch angenommen habt, in dem ihr auch steht, durch das ihr auch gerettet werdet, wenn ihr es in dem Wort festhaltet, in dem ich es euch verkündet habe.“

Aus diesen Worten ist klar ersichtlich: Um das Heil zu erlangen, muss jeder erstens die heilbringende Verkündigung annehmen. Zweitens muss er in dieser Verkündigung fest stehen. Drittens muss er sie genau so bewahren, wie sie überliefert wurde.

Die Annahme der heilbringenden Verkündigung besteht nicht nur darin, dass der Verstand die Verkündigung als wahr anerkennt. Der Verstand ist das Auge der Seele. Ihm kommt es zu, die Wahrheit zu schauen und sie von der Lüge zu unterscheiden.

Sie aber anzunehmen und gleichsam sich anzueignen, ist Sache des Herzens und des Willens. Darum beschreibt der Apostel die Annahme der heilbringenden Verkündigung so: „Wenn du mit deinem Mund den Herrn Jesus bekennst und in deinem Herzen glaubst, dass Gott Ihn von den Toten auferweckt hat, wirst du gerettet werden. Denn mit dem Herzen glaubt man zur Gerechtigkeit, mit dem Mund aber bekennt man zum Heil“ (Röm 10,9-10).

Zum Glauben mit dem Herzen fügt er das Bekenntnis mit dem Mund hinzu. Denn der Urheber des Heils selbst hat gesagt: „Aus der Fülle des Herzens redet der Mund“ (Mt 12,34).

Wenn dein Herz vom Geist des Glaubens und von der Kraft der heilbringenden Verkündigung erfüllt ist, wird gewiss auch dein Mund zur rechten Zeit das Bekenntnis des Heils hervorbringen. Wenn du aber keinen Eifer hast, deinen Glauben zum Zeugnis der Wahrheit zu bekennen, zeigt dies etwas anderes.

Es zeigt, dass dein Herz nicht genügend von der Kraft des Glaubens erfüllt ist. Die heilbringende Verkündigung ist von dir nicht vollkommen angenommen worden. Doch auch das mündliche Bekenntnis kann eine unvollkommene und sogar nichtige Erscheinung des Glaubens sein.

Denn manche „bekennen, Gott zu kennen, verleugnen Ihn aber durch ihre Werke“ (Tit 1,16), wie der Apostel sie überführt. Darum muss die wirklich angenommene Frohbotschaft im Einklang mit dem Mund durch Werke des Glaubens und durch das ganze christliche Leben bekannt werden.

Wenn ihr annehmt, dass „Christus für unsere Sünden gestorben ist“ (1 Kor 15,3), dann „haltet auch ihr euch“, nach dem Apostel, „für tot gegenüber der Sünde, aber lebendig für Gott in Christus Jesus, unserem Herrn. So soll nun die Sünde nicht herrschen in eurem sterblichen Leib, dass ihr seinen Begierden gehorcht“ (Röm 6,11-12).

Wenn ihr annehmt, dass Christus „um unserer Verfehlungen willen dahingegeben und um unserer Rechtfertigung willen auferweckt wurde“ (Röm 4,25), dann „stellt euch selbst Gott zur Verfügung als Lebende aus den Toten, und eure Glieder als Waffen der Gerechtigkeit für Gott“ (Röm 6,13).

„Wenn ihr nun mit Christus auferstanden seid, sucht, was droben ist, wo Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes. Sinnt auf das, was droben ist, nicht auf das Irdische“ (Kol 3,1-2).

Aus dem, was jetzt über die Annahme der Verkündigung gesagt wurde, ergibt sich von selbst, dass diese Annahme keine vorübergehende Handlung sein darf. Die angenommene Verkündigung muss vielmehr beständig bewahrt werden, oder, nach dem Ausdruck des Apostels, man muss „in ihr stehen“.

Gott, unser Erlöser, ist ewig, und Er bereitet uns ein ewiges Heil. Alles Unbeständige, Schwankende und Vorübergehende widerspricht aber schon dem Begriff der Ewigkeit. Darum wird es die Ewigkeit nicht erreichen.

Folglich gehört zur Ordnung des Heils notwendig, dass der Mensch mit allen Kräften danach strebt, jene Eigenschaften und Haltungen des Geistes in sich beständig zu machen, die als Vorbereitung zum Heil von ihm gefordert werden.

„Sei treu bis zum Tod, und Ich werde dir die Krone des Lebens geben“, spricht in der Offenbarung der in Ewigkeit Lebende. Dies gilt nicht nur dem „Engel der Kirche von Smyrna“ und nicht nur denen, die die Drangsal des Martyriums haben.

Es gilt allen, die um des Heils willen das asketische Ringen auf sich nehmen. Denn „der Geist spricht“ zu allen „Kirchen“ (Offb 2,8.10-11).

Über die Beständigkeit des Glaubens in seiner Dauer hinaus weist der Apostel noch auf seine Unveränderlichkeit der Beschaffenheit nach hin, als besondere Bedingung des Heils. „Ihr werdet gerettet“, sagt er, „wenn ihr es in dem Wort festhaltet, in dem ich es euch verkündet habe.“

Ihr werdet durch die Verkündigung nur dann gerettet, wenn ihr sie genau in jenem Wort bewahrt, in dem ich sie verkündet habe. Um zu bestimmen, was der Apostel hier unter dem Namen „Wort“ versteht, unterscheiden wir das Wort des Hörens, das Wort des Buchstabens und das Wort der Erkenntnis.

Ein bloßes „Wort des Hörens“ erkennt der Apostel als nutzlos, wenn er von den Israeliten sagt, „das gehörte Wort nützte ihnen nichts, weil es bei den Hörenden nicht mit Glauben verbunden war“ (Hebr 4,2).

Das hartnäckig festgehaltene „Wort des Buchstabens“ hält er sogar für tödlich: „Der Buchstabe tötet, der Geist aber macht lebendig“ (2 Kor 3,6). Das Wort also, dessen unveränderte Bewahrung er für das Heil notwendig findet, ist zweifellos das „durch den Heiligen Geist gegebene Wort der Erkenntnis“ (1 Kor 12,8).

Es ist der Geist der Verkündigung selbst, das Wesen des Glaubens selbst, die Hauptdogmen und Grundregeln des Christentums. Diese muss man genau so bewahren, wie sie uns von den Aposteln Christi überliefert wurden: als göttlichen Spruch des Glaubens und als geistliches Wort der Erkenntnis.

Man muss sie so bewahren, dass wir uns nicht vom „Wort des Hörens“ fortreißen lassen, wenn es kein Zeugnis der göttlichen Schrift hat. Oder, wie der Apostel es anders erklärt: Wir sollen nicht „umhergetrieben werden von jedem Wind der Lehre, durch das Trugspiel der Menschen, durch Verschlagenheit zu listig ersonnenem Irrtum“ (Eph 4,14).

Auch sollen wir nicht ohne Einsicht am „Wort des Buchstabens“ hängen, wenn es nicht aus dem lebenspendenden Geist des Evangeliums hervorgeht und uns nicht auf die Annahme dieses Geistes vorbereitet.

So habe ich unter apostolischer Führung kurz und erinnernd euch, Brüder, das Evangelium gesagt, das uns unsere gottweisen Väter verkündet haben. Dieses habt ihr, wie sichtbar ist, auch angenommen. In diesem steht ihr, wie zu hoffen ist.

Durch dieses werdet ihr auch gerettet. O, wenn ich doch auch das Übrige mit voller Zuversicht über euch alle hinzufügen könnte! Zu dieser ersehnlichen Hoffnung über euch führen mich das reine Bekenntnis des Glaubens, das ihr bewahrt, und seine heiligen Mysterien, durch die es in euch besiegelt wird.

Dazu führen mich auch die alte Frömmigkeit, die bis heute unter euch durch Fruchttragen und Wohltun in den heiligen Kirchen bezeugt wird, sowie die Werke der Menschenliebe. Da aber selbst unsere von Gott geführten Leiter, solange sie auf Erden waren, sich im Werk des Heils nicht für vollkommen hielten, um wie viel mehr müssen wir mit Furcht und Zittern unser Heil wirken.

Mit heiliger Sorge müssen wir sogar darüber nachdenken, ob wir den guten Anfang unseres Heils gelegt haben. „Prüft euch selbst“, sage ich wiederum mit dem Apostel, „ob ihr im Glauben seid“ (2 Kor 13,5).

Prüft euch oft und aufmerksam, ob ihr den Geist des Glaubens wirklich in euer Herz aufgenommen habt, dessen Bekenntnis ihr auf den Lippen des Gebets und des Lobpreises tragt. Prüft, ob euer Herz im Herrn gefestigt ist, der für euch gestorben und für euch auferstanden ist.

Prüft, ob euer Glaube in eurem ganzen Leben wirkt und in all euren Taten lebt. Durch eine solche Prüfung spornt euch täglich, als wahre Jünger des Evangeliums, zu neuen Fortschritten in der Lehre Christi an.

„Mit welchem Wort ich euch das Evangelium verkündigt habe.“ Erinnert euch also daran, mit welchem Wort ich euch verkündigt habe. Weiter unten, ab dem dritten Vers, sagt er selbst, mit welchem Wort er verkündigte: was er vom Tod des Herrn und dann von Seiner Auferstehung sagte.

Vom Tod konnte man nicht schweigen, denn auf ihm steht unser Heil. Doch vom Tod zu sprechen und von der Auferstehung nicht zu sprechen, heißt, den Glauben schon in seinem Keim abzuschneiden.

Die Predigt des Evangeliums bestand immer darin: Der Herr starb um unserer Sünden willen, dann stand Er auf, fuhr in den Himmel auf und nahm die Zügel der Herrschaft. Er führt alle zu Sich, um sie mit Sich in Seinem ewigen Reich selig zu machen.

Es besteht kein Zweifel daran, dass der gottberedete Paulus, als er in Korinth war, dessen Bewohner tiefsinnig und unablässig über Jesus Christus und die Auferstehung der Toten unterwies. Da er ihnen auch über die Auferstehung der Toten schrieb, beginnt er nun seine Rede darüber mit eben jener Unterweisung, durch die er sie den Glauben an Christus lehrte.

„Ich tue euch kund“, sagt er, das heißt: Ich erinnere euch, Brüder, an die evangelische Lehre, die ich euch bereits verkündigt habe. Ihr habt sie angenommen, steht in ihr fest und unerschütterlich, und durch sie könnt ihr gerettet werden.

„Ich tue euch kund“ bedeutet: Ich rufe euch in Erinnerung, „mit welchem Wort ich euch das Evangelium verkündigt habe“, also auf welcher Grundlage ich euch das Evangelium Christi gepredigt habe.

Dieses Kapitel gehört zu den erhabensten und tröstlichsten Stellen der Heiligen Schrift. Der heilige Apostel Paulus ordnet seine Gedanken über die Auferstehung der Toten folgendermaßen.

Erstens begründet er die Wahrheit der Auferstehung Christi fest durch verschiedene Zeugnisse von Augenzeugen (1 Kor 15,1-11). Zweitens leitet er daraus als notwendige Folge die Wahrheit der allgemeinen Auferstehung aller zu der vom Herrn vorherbestimmten Zeit ab (1 Kor 15,12-34).

Drittens erklärt er den Gegnern dieser Wahrheit durch Gleichnisse und Vergleiche die Weise der Auferstehung selbst und die Verschiedenheit der Herrlichkeit der Leiber, die auferstehen werden (1 Kor 15,35-46).

Der Apostel Paulus geht, den geistlichen Bedürfnissen der Korinther entsprechend, nach und nach auf alle wichtigsten christlichen Wahrheiten und Einrichtungen ein. Er entfaltet und begründet sie so weit, wie es die Umstände ihres Glaubens und Lebens erforderten.

Als er im 15. Kapitel zur Entfaltung der wichtigsten christlichen Lehre von der Auferstehung der Toten übergeht, stellt der Apostel seiner Lehre den Hinweis voran, dass er ihnen überhaupt dieselbe Lehre verkündet, die er auch mündlich verkündet hatte.

Sie hatten diese Lehre bereitwillig angenommen und durch die Kraft des Glaubens an sie schon das Werk ihres Heils begonnen. Denn ohne Glauben an sie ist es unmöglich, Christ zu sein und Christ genannt zu werden.