1. Korinther 15,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hier achtet sorgfältig auf mich und seht zu, dass euch nichts von dem Gesagten entgeht. Wir haben einen Kampf mit Feinden. Darum müssen wir uns vor allem bemühen, sie zur Widersinnigkeit zu führen, wie auch Paulus es oft tut.

So werden uns ihre Worte im hellsten Licht erscheinen. Fragen wir sie also zuerst: Was bedeutet es, dass Er das Reich Gott und dem Vater übergibt?

Wenn wir dies schlicht und nicht gottgemäß verstehen, folgt daraus, dass Christus danach kein Reich mehr haben wird. Denn wer etwas einem anderen übergibt, hört selbst auf, es zu besitzen.

„Dann kommt das Ende.“ Unterdessen werden die Sünder als Verurteilte unten den Richter erwarten. Danach kommt das Ende von allem, auch der Auferstehung selbst, weil überhaupt alle auferstehen werden.

Denn jetzt ist nur Christus auferstanden, während die menschlichen Angelegenheiten in ihrem Zustand geblieben sind. Dann aber wird es nicht so sein, sondern alles wird sein Ende empfangen.

„Wenn Er das Reich Gott und dem Vater übergibt.“ Die Schrift kennt zwei Reiche: eines nach dem Recht der Aneignung und eines nach dem Recht der Schöpfung.

Keiner von uns soll meinen, Christus werde das Reich Gott und dem Vater so übergeben, dass es Ihm Selbst genommen werde. Denn einige Schwätzer meinten gerade dies.

Wenn gesagt wird: „Er übergibt das Reich Gott und dem Vater“, wird der Sohn nicht getrennt, da Er zusammen mit dem Vater der eine Gott ist.

Die Nachlässigen im Umgang mit der Heiligen Schrift und die zum Streit Geneigten werden durch das hier verwendete Wort „bis“ irregeführt. Denn danach folgt: „Denn Er muss herrschen, bis Er alle Feinde unter Seine Füße gelegt hat“ (1 Kor 15,25).

Es klingt, als werde Er nicht mehr herrschen, sobald Er sie unterworfen hat. Doch diese Worte dürfen nicht anders verstanden werden als jene: „Fest ist sein Herz; er wird sich nicht fürchten, bis er auf seine Feinde herabsieht“ (Ps 111,8).

Für uns ist das Ende, um dessentwillen wir alles tun und nach dem wir streben, das selige Leben im künftigen Äon.

Abhandlung darüber, dass auch der Sohn selbst Dem unterworfen sein wird, der Ihm alles unterworfen hat (1 Kor 15,24-28).

Alle Worte des Herrn sind, wie der Prophet sagt, heilige und reine Worte. Wenn der Verstand von allen häretischen Grübeleien gereinigt ist, empfängt er durch diese Worte seine eigentümliche und natürliche Erleuchtung der Wahrheit, wie Silber im Feuer gereinigt wird.

Ich meine, vor allem muss die Klarheit und Reinheit aller Lehren des heiligen Paulus bezeugt werden. Denn da er im Paradies war, in der Erkenntnis unaussprechlicher Dinge geübt wurde und Christus in sich reden hatte, sprach er, was einer sagen musste, der durch die gegebenen Unterweisungen unter Führung und Lehrmeisterschaft des Wortes gewachsen war.

Betrüger versuchen, Gottes Silber untauglich zu machen. Sie rauben dem Wort seinen Glanz, indem sie es mit häretischen und gefälschten Begriffen mischen. Ebenso behandeln sie die geheimnisvollen Gedanken des Apostels. Entweder verstehen sie sie nicht, oder sie deuten sie arglistig, wie es ihnen besser scheint. So verteidigen sie töricht ihren Betrug.

Um die Herrlichkeit des eingeborenen Gottes zu zerstören, behaupten sie, ihre Gedanken stimmten mit dem Wort des Apostels überein. Er sagt: "Dann wird der Sohn Dem unterworfen sein, der Ihm alles unterworfen hat" (vgl. 1 Kor 15,28). Nach ihnen bezeichne dieser Text eine knechtische Unterwerfung.

Darum scheint es nötig, diesen Text sorgfältig zu untersuchen. So soll gezeigt werden, dass das apostolische Silber wirklich von jeder Befleckung frei und nicht mit häretischem Gedanken vermischt ist. Denn wir wissen, dass die Heilige Schrift dieses Wort in vielen Bedeutungen gebraucht. Es stimmt nicht immer mit seinem eigentlichen Sinn überein. Jetzt hat es eine Bedeutung, dann weist es auf eine andere.

So heißt es etwa: "Die Knechte sollen ihren Herren untertan sein" (vgl. Tit 2,9). Über die unvernünftige Natur, die Gott dem Menschen unterworfen hat, sagt der Prophet: "Er hat alles unter seine Füße gelegt" (vgl. Ps 8,7). Von denen, die im Krieg besiegt wurden, sagt er: "Er hat uns Völker und Stämme unter unsere Füße unterworfen" (vgl. Ps 59,10). Wenn er aber der durch Erkenntnis Geretteten gedenkt, spricht er gleichsam im Namen Gottes: "Fremde wurden mir unterworfen" (vgl. Ps 59,10).

Ich denke, dass dem in gewisser Weise nahekommt, was wir im einundsechzigsten Psalm finden: "Wird meine Seele nicht Gott unterworfen sein?" (vgl. Ps 61,2). Und über alles Übrige hinaus steht jenes Wort aus dem Brief an die Korinther, mit dem die Feinde uns tadeln: Dann wird der Sohn selbst Dem unterworfen sein, der Sich alles unterworfen hat (1 Kor 15,28).

Da also die Bedeutung dieses Wortes zu vielen Gedanken führt, wäre es gut, jedes davon selbst zu prüfen. So erkennen wir, welche Bedeutung des Wortes Unterwerfung dem Ausspruch des Apostels nahekommt. Von denen, die im Krieg gewaltsam von Herrschenden gefangengenommen wurden, sagen wir: Die Bedeutung des Wortes Unterwerfung bezeichnet eine widerwillige und erzwungene Beugung unter den Sieger.

Wenn den Gefangenen eine Möglichkeit gegeben wird, die Hoffnung bietet, über die Herrschenden die Oberhand zu gewinnen, halten sie es für Beleidigung und Schande, den Feinden unterworfen zu sein. Sie erheben sich von neuem aus eigenem Antrieb gegen die Machthaber.

Nach einem anderen Beispiel wird das Unvernünftige dem Vernünftigen unterworfen. Denn seiner Natur fehlt das größte der Güter, nämlich der Verstand. Nach der guten Ordnung der Natur muss das, was weniger hat, dem unterworfen werden, was einen Vorrang besitzt.

Ebenso stehen jene, die aufgrund eines Gesetzes, selbst wenn sie der Natur nach gleich wären, dem Gesetz nicht widerstehen könnten, unter dem Joch der Sklaverei. Sie nehmen den Stand von Unterworfenen an, da sie durch unerbittliche Notwendigkeit zur Unterwerfung geführt werden.

Das Ziel unserer Unterwerfung aber ist das Heil. Dies lernen wir aus der Prophetie, die sagt: "Unterwirf dich, meine Seele, Gott, denn von Ihm kommt mein Heil" (vgl. Ps 61,6.2). Wenn uns nun das apostolische Wort, dass der Sohn dem Vater unterworfen sein wird, von den Feinden zum Vorwurf gemacht wird, wäre es folgerichtig, sie nach der Verschiedenheit der Bedeutungen dieses Wortes zu fragen: Welche Bedeutung des Wortes Unterwerfung halten sie für würdig, auf den eingeborenen Gott angewandt zu werden?

Offenkundig werden sie sagen, dass die Unterwerfung des Sohnes in keinem der genannten Bilder verstanden werden kann. Er ist kein Feind, der im Krieg geknechtet wurde, um sich später mit Hoffnung und Eifer gegen den Sieger zu erheben. Er ist auch keineswegs eines der unvernünftigen Wesen. Wegen des Fehlens jenes genannten Gutes hat das Wort keine natürliche notwendige Unterwerfung, wie Schafe, Herden und Stiere sie gegenüber dem Menschen haben.

Auch erwartet Er nicht, aus Wohlgefallen oder Gnade vom Joch der Sklaverei befreit zu werden, wie mit Silber gekaufte oder im Haus geborene Knechte, die durch Gesetz versklavt sind. Niemand sage aber, der eingeborene Gott unterwerfe sich dem Vater zum Zweck des Heils, als ob wegen Seiner Ähnlichkeit mit den Menschen das Heil nicht durch Ihn von Gott vollbracht werde.

Damit die veränderliche Natur am Guten teilhabe, ist Unterwerfung unter den Vater nötig. So haben wir Anteil am Guten. In der unveränderlichen und unverfälschbaren Kraft aber, in der jedes Gut betrachtet wird, Name und Begriff, Ewigkeit, Unverweslichkeit, Seligkeit, die Fähigkeit, immer dieselbe zu sein, und die Unfähigkeit, besser oder schlechter zu werden, hat Unterwerfung keinen Platz.

Denn sie lässt weder Zunahme im Guten noch Neigung zum Bösen zu. Wer anderen Heil ausströmen lässt, dem fehlt selbst nicht, was zum Heil dient. Welche Bedeutung der Unterwerfung rufen sie also fromm dazu auf, Ihm als angemessen zuzuschreiben? Alle untersuchten Beispiele sind weit entfernt von dem, was man beim eingeborenen Sohn versteht und für passend hält.

Wenn dazu noch die Gestalt der Unterwerfung aus dem Lukasevangelium hinzuzufügen ist, dass der Herr mit zwölf Jahren den Eltern unterworfen war (vgl. Lk 2,51.41-42), dann passt auch dies nicht zu dem, was vom vorewigen und wahren Sohn gegenüber Seinem wahren Vater gesagt ist. Denn in jenem Abschnitt nahm Er, der in allem versucht wurde nach unserer Ähnlichkeit außer der Sünde, unsere Natur an und führte sie durch das Wachstum hindurch.

Er wurde wie ein Kind, dem kindliche Speise zukommt. Er nährte sich mit Butter und Honig und gelangte so zum dem Jugendlichen entsprechenden Alter. Da Er das, was solchen Jahren geziemt, nicht zurückwies, wurde Er zum Bild eines vorbildlichen Lebens. Bei anderen Menschen ist das Denken in diesem Alter unvollkommen. Da die Leitung durch Reifere zum Besseren dem Jugendlichen Nutzen bringt, unterwirft Sich der Zwölfjährige der Mutter. So zeigt Er, dass es nützlich ist, vor dem Erreichen der Reife durch allmähliches Wachsen die Unterwerfung als Führung zum Guten anzunehmen.

Die unbedacht Redenden können kaum sagen, wem der Sohn unterworfen sei. Denn Er ist immer vollkommen in allen Gütern. Durch Seine selbstgenügsame und unverminderte Natur konnte Er in Sich weder Fortschritt noch Minderung aufnehmen. Da Er durch das Fleisch in der menschlichen Natur lebte, schrieb Er Seiner Jugend im Kindesalter die Unterwerfung in allem vor, was Er tat.

Offenbar blickte Er, als Er zur Reife Seines Alters gelangt war, nicht mehr auf die mütterliche Vollmacht. Als sie Ihn in Kana in Galiläa bewegen wollte, an dem, was beim Hochzeitsmahl fehlte, Seine Kraft zu zeigen und das Mahl durch den Gebrauch von Wein angenehm zu machen, verweigerte Er zwar nicht den Dienst, den Bedürftigen zu geben. Den Rat der Mutter aber wies Er als unzeitig gegeben zurück und sagte: "Was ist Mir und dir, Frau? Willst du Mich leiten, da Ich ein solches Alter habe? Ist Meine Stunde nicht gekommen, die dem Alter Unabhängigkeit und Freiheit gibt?" (Joh 2,4).

Wenn also im Leben nach dem Fleisch das Maß des gebührenden Alters die Unterwerfung unter den Eltern verlässt, könnte kaum jemand sagen, was die Unterwerfung unter den bedeutet, der in Seiner Macht über diese Welt herrscht. Denn der göttlichen und seligen Lebensweise ist eigen, immer in Ihm zu bleiben und keiner Veränderung durch Verfälschung zu unterliegen.

Da also das von Anfang an seiende Wort, der eingeborene Gott, jeder Entwicklung und Verfälschung fremd ist, wie kann der, der jetzt nicht ist, später existieren? Der Apostel sagt nicht, der Sohn sei immer unterworfen gewesen. Er sagt vielmehr, dass Er am Ende der Vollendung von allem unterworfen werden soll.

Wenn aber Unterwerfung gut und Gottes würdig heißt, wie kann das Gute jetzt in Gott fehlen? Das Gute ist für beide gleich: für den Sohn, der sich unterwirft, und für den Vater, der die Unterwerfung des Sohnes annimmt. Fehlt also dieses Gut jetzt dem Vater und dem Sohn? Wird das, was vor den Zeiten weder Vater noch Sohn hatten, nach der Erfüllung der Zeiten Vater und Sohn hinzugefügt: dem einen, indem er Unterwerfung erleidet, dem anderen, indem er auf diese Weise irgendeine Vermehrung und Zunahme seiner eigenen Herrlichkeit empfängt, die er bisher nicht hatte?

Wo bleibt dann in alledem die Unveränderlichkeit? Was später erscheint und jetzt nicht existiert, ist an sich eine veränderliche Natur. Entweder ist die Unterwerfung ein Gut, und man muss glauben, dass das Gute für Gott besteht, oder sie ist Gottes nicht würdig, weder jetzt noch zu irgendeiner anderen Zeit. Der Apostel aber sagt, dass dann der Sohn Gott und dem Vater unterworfen sein wird, nicht, dass Er jetzt unterworfen sei.

In Wahrheit hat das apostolische Wort ein anderes Ziel, und die Bedeutung des Wortes ist weit entfernt von der Armseligkeit des Denkens der Häretiker. Welches Wort ist das? Vielleicht werden wir mit Hilfe des in diesem Abschnitt geschriebenen Ausdrucks irgendeinen Sinn besser schauen.

Denn der Brief ist eine Auseinandersetzung mit den Korinthern. Sie hatten den Glauben an den Herrn angenommen, hielten aber die Lehre von der Auferstehung der Menschen für einen Mythos. Sie sagten: Wie werden die Toten auferstehen, und mit welchem Leib werden jene zurückkehren, deren Leiber nach dem Tod auf verschiedene und verschiedenartige Weise verschwunden sind, sei es durch Verwesung, sei es durch fleischfressende, kriechende, schwimmende oder fliegende Tiere vernichtet?

Darum bot er ihnen viele Gründe dar. Er wollte sie überzeugen, die Kraft Gottes nicht mit der eigenen zu vergleichen und nicht zu meinen, was dem Menschen unmöglich sei, sei auch Gott unmöglich. Vielmehr überzeugt er sie, die Größe der göttlichen Macht mit den uns bekannten Beispielen zu vergleichen.

So lenkt er ihre Aufmerksamkeit auf ein Wunder an den Leibern: auf die Samen, die durch die göttliche Kraft beständig umgestaltet werden. Er zeigt, dass die göttliche Weisheit nicht müde wird, in allem eine Menge leiblicher Formen zu finden: vernünftige, unvernünftige, luftige, irdische, und solche, die uns am Himmel erscheinen, die Sonne und die übrigen Sterne. Jeder von ihnen ist durch göttliche Kraft erschienen. Das ist für uns ein Beweis, dass Gott keine Schwierigkeit bezüglich der Auferstehung unserer Leiber hat.

Wenn alles Bestehende nicht aus einer verborgenen Materie ins Sichtbare verwandelt wurde, sondern der Wille Gottes Materie und Wesen des Geschaffenen wurde, dann ist es umso möglicher, sie wieder in ihre eigene Gestalt zurückzubringen. Denn Er formt dann bereits Bestehendes, statt ursprünglich Nichtseiendes ins Sein und Wesen zu führen.

In den an sie gerichteten Worten zeigt er also, dass durch die Sünde der erste Mensch in der Erde starb und deshalb irdisch genannt wurde. Nach seinem Bild musste auch allen, die aus ihm hervorgingen, allen, die von ihm geboren wurden, zukommen, irdisch und sterblich zu werden. Es muss auch eine zweite Folgereihe gesetzt werden, durch die der Mensch erneut aus dem Tod in die Unsterblichkeit wiederhergestellt wird.

Danach wird das Ende kommen, wenn Er das Reich Gott dem Vater übergibt. Nicht als wäre der Sohn nicht König. Denn wenn der Vater König ist, dann ist auch der Sohn, als Sohn des Königs, König. Da der Vater das Haupt des neuen Reiches sein wird, stellte er den Sohn der Ordnung nach richtig nach dem Vater. Er fährt fort: „wenn Er jede Herrschaft und jede Gewalt und Macht aufhebt“, sowohl die Anführer, die Verfolger des Evangeliums, als auch die bösen Mächte des Vaters des Hasses, des Teufels.

„Dann das Ende“, das heißt die allgemeine Auferstehung aller. Denn wenn sie vollzogen ist, dann wird alles sein Ende empfangen: die gegenwärtige Ordnung der Dinge und die Weissagungen der Propheten. „Wenn Er das Reich Gott und dem Vater übergibt, wenn Er jede Herrschaft und jede Gewalt und Macht aufhebt.“ Er wird das Reich Gott und dem Vater übergeben, nicht indem Er selbst des Reiches beraubt wird. Vielmehr unterwirft Er den Tyrannen, den Teufel, und seine Helfer. Er bringt alle in die Notwendigkeit, das Haupt zu beugen und den Gott des Alls zu bekennen.

Wie ist das Wort des Apostels zu verstehen: „Als Erstling Christus, danach die, die Christus angehören, bei Seiner Ankunft. Dann das Ende“? Christus wurde durch die Auferstehung zum Erstling, danach kommen die, die Christus angehören und an Ihn geglaubt haben. Dann kommt das Ende, die Rettung aller Völker durch den Glauben (vgl. 1 Tim 4,10). Wenn du aber die Bedeutung dieser Worte für jeden einzelnen Menschen erfahren willst, dann ist der Erstling Christus der Glaube an Ihn. Danach kommen die, die Christus angehören, das heißt die Werke des Glaubens. Dann kommt das Ende. Das bedeutet: sich von allem Sinnlichen und Geistigen lösen und sich durch Erkenntnis, gnosis, an Gott anschließen. [...]

Die Heilige Schrift spricht vom Sohn Gottes und widerspricht sich dabei in keiner Weise. Sie weist in Ihm auf eine notwendige Unterscheidung zwischen Gott und dem Menschen hin, mit dem Er Sich bekleidet hat.

Denn wenn sie Ihn stets nur als Gott verkündete, bliebe kein Raum für Leiden und Auferstehung. Christus hätte dann für diese Welt nichts getan. Wenn sie Ihn aber nur als Menschen verkündete, wie manche meinen, Er habe erst im Schoß der Jungfrau Seinen Anfang genommen, welche Hoffnung bliebe dann dem Glaubenden auf die künftige Seligkeit?

Denn in der Schrift heißt es klar: Verflucht ist der Mensch, der auf einen Menschen vertraut (Jer 17,5).

Die Gläubigen verdienen es, zu Seiner Rechten zu stehen, und sie werden zusammen mit dem Herrn richten. Sie werden in den ewigen Frieden und die ewige Seligkeit eingehen, sodass man mit Recht von ihnen sagt, sie seien erhöht worden. Denn durch ihre wunderbare Hingabe haben sie die Möglichkeit erlangt, den Herrn selbst zu schauen.

„Danach das Ende.“ Das heißt: das Ende der gegenwärtigen Ordnung der Dinge, auch das Ende des Reiches der Gnade. Nach der Auferstehung kommt das Gericht, nach dem Gericht der Spruch: zu den einen „Kommt“, zu den anderen „Geht hinweg“. Und diese gehen in die ewige Qual, die Gerechten aber in das ewige Leben. Damit wird alles enden.

„Wenn Er das Reich Gott und dem Vater übergibt.“ Wann ist dieses „wenn“? Wenn alles endet, dann wird Er das Reich Gott und dem Vater übergeben. Und wenn Er es Ihm übergibt, dann endet alles. Dies sind untrennbare Gleichzeitigkeiten oder Ereignisse, von denen das eine das andere hervorruft und beide einander voraussetzen.

„Dann das Ende“, das heißt das Ende jener Ordnung der Dinge, die auf Erden infolge der Sünde entstand, und jener göttlichen Heilsökonomie, deren Ziel es war, den Menschen zu retten. Dieses Ende wird das Ende der Erde und des jetzigen Himmels nach sich ziehen und die Offenbarung des Reiches Gottes in den Himmeln. „Er wird jede Herrschaft und jede Gewalt und Macht aufheben.“ Nach der Versicherung der Väter sind hier die Herrschaften, Gewalten und Mächte der bösen Geister gemeint.

Nach der Auferstehung und dem allgemeinen Gericht wird das Ende des Gnadenreiches eintreten. Es wird dadurch vollendet, dass alle treuen Glieder in das Reich der Herrlichkeit eingehen, die Gegner aber (Mt 24,46; 2 Thess 1,9) der ewigen Qual übergeben werden.

Denn solange der vollständige Sieg über den Vertreter und Verteidiger des Bösen nicht errungen ist, kann das ewige Leben nicht offenbar werden. Zuerst muss der Hauptschuldige am Tod gebunden und bestraft werden.

Danach wird der Tod selbst aufgehoben. Dann erst wird das Haupt des Gnadenreiches die Ihm vom Vater gegebene Macht im Himmel und auf Erden zurückgeben.