1. Korinther 15,52Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Plötzlich, in einem Augenblick, bei der letzten Posaune“ (1 Kor 15,52). Nachdem er viel über die Auferstehung gesagt hat, offenbart er jetzt passend etwas überaus Wunderbares an ihr.

Nicht nur dies ist staunenswert, sagt er, dass die Leiber zuerst verwesen und dann auferstehen. Auch nicht nur dies, dass die nach der Verwesung Auferstandenen besser sein werden als die jetzigen. Auch nicht nur dies, dass sie in einen viel besseren Zustand übergehen.

„Plötzlich, in einem Augenblick, bei der letzten Posaune.“ In der kürzesten und ungreifbarsten Zeit, in der man nur die Wimpern schließen kann, werden so viele und so große Dinge geschehen. Das ist höchst wunderbar.

Denn nicht nur darüber muss man staunen, dass verweste Leiber auferstehen, und nicht nur darüber, dass jeder seinen eigenen Leib empfangen wird. Man muss auch darüber staunen, dass all dies so schnell geschehen wird, dass man es nicht ausdrücken kann.

Die Worte „bei der letzten Posaune“ verstanden einige von jener Posaune, von der in der Offenbarung des Evangelisten Johannes geschrieben steht (Kapitel 8, 9 und 10). Er sagte, es gebe sieben Posaunen. Die ersten von ihnen bringen den Menschen Schläge. Denn nicht alle sterben zugleich, sondern stückweise.

Der Blick unseres Auges erreicht das Näherliegende nicht schneller und das Entfernte nicht langsamer. Vielmehr erreicht er beides mit gleicher Geschwindigkeit. Ebenso wird es, wenn nach dem Wort des Apostels die Auferstehung der Toten in einem Augenblick des Auges geschieht, dem allmächtigen Gott und Seinem unaussprechlichen Willen ebenso leicht sein, die kürzlich Gestorbenen wiederherzustellen wie jene, die längst in Verwesung übergegangen sind.

Für manche Menschen ist all dies unglaublich, weil es außerhalb der Erfahrung liegt. Doch die ganze Welt ist voll von Wundern, die uns nicht des Nachdenkens und der Untersuchung wert scheinen. Nicht deshalb, weil der Verstand sie leicht begreift, sondern weil wir gewohnt sind, sie zu sehen.

Du, Herr, sagte Makrina, hast uns von der Furcht des Todes befreit. Du hast das Ende dieses Lebens zum Anfang des wahren Lebens gemacht.

Du lässt unsere Leiber zu der uns bestimmten Zeit im Schlaf ruhen und erweckst sie wieder bei der letzten Posaune. Für eine Zeit vertraust Du der Erde „unsere Erde“ an, die Du mit Deinen Händen gebildet hast.

Dann nimmst Du wieder, was Du gegeben hast, und verwandelst unser Sterbliches und Unansehnliches durch Unverweslichkeit und Gnade.

Warum sollte ich im Hoffen kleinmütig werden? Warum nach dem Zeitlichen streben? Ich erwarte die Stimme des Erzengels, die letzte Posaune, die Verwandlung des Himmels, die Umgestaltung der Erde, die Befreiung der Elemente und die Erneuerung der ganzen Welt.

Dann werde ich Cäsarius selbst sehen, nicht mehr fortgehend, nicht mehr hinausgetragen, nicht mehr beweint, nicht mehr Mitleid erregend, sondern heilig, verherrlicht und erhöht.

So bist du mir im Traum schon oft erschienen, du geliebtester der Brüder und brüderlichster der Liebenden. Vielleicht stellte dich mein Verlangen so dar, vielleicht war es aber auch die Wahrheit.

Gemeint ist sein Bruder.

Also sagt er: Siehe, ein Mysterium, das den Eigenen offenbart ist, nicht den Außenstehenden. Das heißt: den Gläubigen, die die Auferstehung bekennen, nicht den Philosophen, die die Auferstehung der Toten leugnen.

„Wir werden alle entschlafen“, sagt er zu denen, die die Ankunft Christi erleben werden. „Wir werden alle erneuert werden.“ Zwar auferstehen nur die Gerechten zur Erneuerung der Herrlichkeit. Doch auch die Leiber der Sünder werden erneuert, da sie nicht mit derselben Betrübnis und Freude auferstehen.

Dies bedeuten die Worte: Die Toten werden unverweslich auferstehen, und wir werden verwandelt werden.

Schon im Augenblick der Abreise unseres heiligen Bruders Sisinnius, der mir eure Briefe überbracht hat, bin ich genötigt, irgendetwas zu diktieren. Denn ich kann auf die Fragen eurer Weisheit nicht ohne Antwort bleiben. Nur bitte ich, dieses Wort nicht für Schmeichelei zu halten, noch weniger für eine bloße Pflicht der Höflichkeit. Denn ich spreche zu euch wie zu mir selbst.

Er, Sisinnius, brachte mir viele Fragen der heiligen Brüder und Schwestern aus eurer Provinz. Auf sie gedachte ich erst zum Tag der Theophanie eine sehr ausführliche Antwort auszuarbeiten. Als ich aber nachts in unterbrochener Arbeit auf den größeren Teil der Fragen schon Antworten verfasst hatte, stellte ich die anderen zufrieden. Meine Kräfte aber sparte ich für eure Frage auf, weil sie die schwierigste ist.

Da kam Sisinnius unerwartet zu mir und sagte, er breche sogleich auf. Als ich ihn bat, die Abreise aufzuschieben, stellte er mir den Hunger in Libyen vor Augen. Er sprach von der Not der ägyptischen Klöster, vom Wassermangel des Nils und von der Hilflosigkeit vieler. So wäre es beinahe eine Sünde gegen Gott gewesen, ihn länger hier zurückzuhalten.

Was ich also als Futter für eure Tunika vorbereitet hatte, Kette, Einschlag und Webstuhl, nur das sende ich euch in unfertigem Zustand. Eure Weisheit möge verweben, was bei mir noch fehlt. Ihr seid verständig und gebildet. Von jener hündischen Redseligkeit, wie Appius sagt, seid ihr bereits zur Schönheit der Rede Christi übergegangen.

Für euch muss ich mich nicht allzu sehr abmühen. Es verhält sich wie bei jenem Philosophen, der nach den Erzählungen der Fabeln einen einfachen Menschen unterrichtete. „Kaum“, sagte er, „hatte ich die Hälfte gesagt, verstand jener schon das Übrige.“ Ebenso habe auch ich euch wegen der knappen Zeit nur die Meinungen der einzelnen vorgelegt, die eine Auslegung zur Heiligen Schrift hinterlassen haben.

Den größten Teil dieser Meinungen habe ich Wort für Wort übersetzt. So entgehe ich selbst den Einwänden und überlasse euch die Autorität der alten Schriftsteller. Wenn ihr die Meinung des einen oder anderen lest und billigt, sollt ihr dies nicht nach meinem Wunsch tun, sondern nach eurem eigenen Willen.

Ihr fragt, in welchem Sinn gesagt sei und wie man im ersten Brief des Apostels Paulus an die Korinther, Kapitel 15, Vers 51, lesen müsse: „Wir alle werden sterben, aber nicht alle werden verwandelt werden“, oder nach anderen Handschriften: „Nicht alle werden wir sterben, aber alle werden verwandelt werden.“ Denn beide Lesarten finden sich in den griechischen Kodizes.

Theodor aus der Stadt Herakleia, die früher Perinthos hieß, sagte in den kurzen Auslegungen zum Apostel Paulus: „Obwohl nicht alle von uns sterben werden, werden doch alle verwandelt werden.“ Denn Henoch und Elia überwanden die Gesetze des Todes. Aus der irdischen Gemeinschaft wurden sie in das himmlische Reich entrückt, so wie sie in ihren Leibern waren (Gen 5,24; 2 Kön 2,11).

Darum werden auch jene Heiligen, die der Tag des Verderbens und des Gerichts in ihren Leibern antrifft, auf Wolken Christus entgegen entrückt werden. Zusammen mit den anderen Heiligen, die von den Toten auferstanden sind, werden sie den Tod nicht kosten. Sie werden immer beim Herrn sein und das schwere Gesetz des Todes zertreten.

Deshalb sagt der Apostel: „Nicht alle werden wir sterben, aber alle werden verwandelt werden.“ Denn sowohl die Auferweckung von den Toten als auch die Lebenden, die auf Wolken entrückt werden, gehen zur Unvergänglichkeit über. Aus der Sterblichkeit werden sie in Unsterblichkeit verwandelt.

Sie werden nicht in irgendeiner Zeitspanne verwandelt, nicht einmal in einer kurzen Zeitdauer, sondern in einem Atom, in einem Zeitpunkt, in einem Augenblick. So schnell kann das Augenlid bei der letzten Posaune zucken. Die Auferstehung der Toten wird so rasch geschehen, dass die Lebenden, die die letzte Zeit in ihren Leibern antrifft, den aus den Gräbern Auferstehenden nicht zuvorkommen können.

Dies bestätigt der Apostel Paulus offenkundig mit den Worten: „Plötzlich, in einem Augenblick, bei der letzten Posaune. Denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden unverweslich auferstehen, und wir werden verwandelt werden. Denn dieses Verwesliche muss Unverweslichkeit anziehen, und dieses Sterbliche muss Unsterblichkeit anziehen“ (1 Kor 15,52-53). So kann es in beiden Fällen ewig leben, in Qualen oder im Himmelreich.

Diodor, der Bischof von Tarsus, überging diesen Abschnitt. In der weiteren Erklärung machte er zu den Worten „und die Toten werden unverweslich auferstehen, und wir werden verwandelt werden“ eine kurze Bemerkung. Er sagt: „Wenn die Toten unverweslich auferstehen werden und zweifellos auch sie zum Besseren verwandelt sein werden, warum musste dann noch gesagt werden: ‚und wir werden verwandelt werden‘? Wollte er damit nicht zu verstehen geben, dass die Unverweslichkeit allen gemeinsam ist, die Verwandlung aber nur den Gerechten zukommt? Denn sie erben nicht nur Unverweslichkeit und Unsterblichkeit, sondern auch Herrlichkeit.“

Apollinaris sagte, wenn auch mit anderen Worten, dasselbe wie Theodor. Einige würden nicht sterben, sondern aus dem gegenwärtigen Leben in das künftige entrückt werden. Nach der Verwandlung und Verherrlichung der Leiber sollten sie für immer mit Christus sein. Dies, so glauben wir, geschieht schon jetzt mit Henoch und Elia.

Didymus geht nicht mit seinen Schritten, sondern mit seinen Worten zur Meinung des Origenes über und nimmt den entgegengesetzten Weg. Über die Worte „Ich sage euch ein Mysterium: Wir alle werden sterben, aber nicht alle werden verwandelt werden“ urteilt er so:

„Wenn die Auferstehung keiner Auslegung bedürfte und für das Verständnis keine Dunkelheit enthielte, hätte Paulus nach so vielem, was er über die Auferstehung gesagt hatte, niemals hinzugefügt: ‚Ich sage euch ein Mysterium.‘ Obwohl wir alle entschlafen, das heißt sterben, werden doch nicht alle, sondern nur die Heiligen verwandelt werden.

Ich weiß, dass in einigen Kodizes geschrieben steht: ‚Nicht alle werden wir sterben, aber alle werden verwandelt werden.‘ Man muss aber beachten, ob dem Vorhergehenden ‚alle werden verwandelt werden‘ das Folgende entsprechen kann: ‚Die Toten werden unverweslich auferstehen. Und wir werden verwandelt werden.‘ Denn wenn alle verwandelt werden und dies allen gemeinsam ist, wäre es überflüssig zu sagen: ‚und wir werden verwandelt werden.‘

Darum muss man so lesen: ‚Wir alle werden sterben, aber nicht alle werden verwandelt werden.‘ Denn wenn in Adam alle sterben und der Tod nichts anderes ist als Schlaf, dann werden folglich alle entschlafen, oder alle werden sterben. Nach der Eigentümlichkeit der Schriften schläft aber der ein, der mit Hoffnung auf die künftige Auferstehung stirbt.

Und jeder, der einschläft, erwacht gewiss, sofern ihn nicht ein plötzlicher Tod trifft und der Tod sich nicht mit dem Schlaf verbindet. Wenn also alle nach dem Gesetz der Natur entschlafen, werden nur die Heiligen an Leib und Seele zum Besseren verwandelt. So wird die Unverweslichkeit allen Auferstandenen zukommen, die Herrlichkeit und Verwandlung aber nur den Heiligen.“

Derselbe Didymus erklärte die folgenden Worte nach dem griechischen Text: έν ἀτόμψ, έν ριπή oder έν ρόπή όϕθαλμού, denn man liest beides. Unsere Übersetzer gaben sie mit in momento et in ictu oder in motu oculi wieder. Er erklärte sie so:

„Nach der gemeinsamen Auferstehung aller werden sie Christus entgegen entrückt werden, nämlich jene, die der Tod löst. Das bezeichnen die vorhergehenden Worte. Denn wenn er sagt, dass die Auferstehung aller in allerkürzester Zeit, in einem Augenblick, in einem Moment geschehen werde, wird dadurch jede Erdichtung einer ersten und zweiten Auferstehung ausgeschlossen. Es ist also nicht so, dass die einen zuerst, die anderen zuletzt auferstehen.

Ein Atom ist ein solches Teilchen der Zeit, das nicht geteilt oder zergliedert werden kann. Daher baut auch Epikur aus seinen Atomen die Welt und lässt alles daraus entstehen. Der Lidschlag oder Augenblick, der auf Griechisch ρόπή gelesen wird, eilt so schnell vorüber, dass er dem Bewusstsein des Beobachters fast entgeht.

Da aber in den meisten Kodizes statt ρόπή, das heißt Lidschlag oder Augenblick, ρίπή gelesen wird, müssen wir dies in folgendem Sinn verstehen. Wie leichter Flaum, ein Strohhalm oder ein dünnes trockenes Blatt leicht von Wind und Sturm emporgetragen werden, so werden im Augenblick nach Gottes Wink auch die Leiber aller Toten auferweckt. Sie werden für die Ankunft des Richters bereitet.

Was der Apostel weiter hinzufügt, wenn er sagt: ‚Bei der letzten Posaune. Denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden unverweslich auferstehen, und wir werden verwandelt werden. Denn dieses Verwesliche muss Unverweslichkeit anziehen, und dieses Sterbliche muss Unsterblichkeit anziehen‘, hat einen doppelten Sinn.

Entweder bezeichnet der Klang der Posaune oder der Stimme die Feierlichkeit, wie gesagt ist: ‚Erhebe deine Stimme wie eine Posaune‘ (Jes 58,1). Oder er bezeichnet die offenbare Auferstehung aller nach den Worten des Evangeliums: ‚Wenn du Almosen gibst, posaune nicht vor dir her‘ (Mt 6,2). Das heißt: Tue Werke der Barmherzigkeit heimlich und verborgen, damit es nicht scheine, du rühmtest dich durch das Unglück eines anderen.

Ich frage aber: Warum schrieb der Apostel, dass die Toten bei der letzten Posaune auferstehen werden? Weil, wenn die letzte erwähnt wird, ihr gewiss andere vorausgehen. In der Offenbarung des Johannes werden sieben Engel mit Posaunen dargestellt. Es wird gezeigt, was beim Posaunenschall jedes einzelnen geschieht, des ersten, zweiten, dritten, vierten, fünften und sechsten (Offb 8 und 9).

Beim lauten Posaunenschall des letzten aber stehen die Toten auf und empfangen unverwesliche Leiber, die zuvor verweslich waren. Deshalb beschreibt der Apostel, was auf die letzte Posaune folgt, so: ‚Die Posaune wird erschallen, und die Toten werden unverweslich auferstehen, und wir werden verwandelt werden.‘ Wenn er ‚wir‘ sagt, zeigt er, dass er und die mit ihm anders sein werden als die Gestorbenen.

Bei der Erklärung dieser Stelle sagen die einen, die Toten, die unverweslich auferstehen, seien die Leiber der Toten. Unter denen aber, von denen gesagt wird, dass sie verwandelt werden, müsse man die Seelen verstehen. Denn sie werden zu größerer Herrlichkeit verwandelt und gelangen zum vollkommenen Menschen, zum Maß des Alters der Fülle Christi (Eph 4,13).

Andere behaupten, unter den Toten müsse man die Sünder verstehen. Sie stehen unverweslich auf, damit sie ewige Qualen ertragen können. Diejenigen aber, die verwandelt werden, sind die Heiligen. Sie schreiten von Kraft zu Kraft und von Herrlichkeit zu Herrlichkeit.

Deshalb wird zur Unverweslichkeit der Toten hinzugefügt: ‚Dieses Verwesliche muss Unverweslichkeit anziehen.‘ Zu den Worten ‚wir werden verwandelt werden‘ aber fügt er hinzu: ‚und dieses Sterbliche muss Unsterblichkeit anziehen.‘ Denn Unsterblichkeit und Unverweslichkeit sind nicht dasselbe. Ebenso ist Sterbliches etwas anderes als Verwesliches.

Alles Sterbliche ist zugleich auch verweslich. Aber nicht alles Verwesliche ist schon sterblich. Verweslich sind Körper, in denen keine Seele ist, und doch sind sie nicht sterblich. Denn sie besaßen niemals das Leben, das eigentlich beseelten Wesen zukommt. Deshalb stellte der Apostel so deutlich Verweslichkeit der Unverweslichkeit und Sterblichkeit der Unsterblichkeit gegenüber, die zur Zeit der Auferstehung folgen wird.“

Akakios, nach Eusebius Pamphili Bischof von Cäsarea, das früher Turm des Stratopas hieß, behandelt dieselbe Frage im vierten Buch der συμμίχτων ζητημάτων sehr ausführlich. Er nimmt beide Lesarten an, die einander offenbar widersprechen. Nach einer Einleitung, die ich auslasse, sagt er:

„Sprechen wir zuerst von dem, was sich in den meisten Kodizes findet: ‚Ich sage euch ein Mysterium: Obwohl wir alle sterben werden, werden doch nicht alle verwandelt werden.‘ Da der Apostel ausführlich über die Auferstehung sprechen wollte, nannte er sie ein Mysterium, um die Aufmerksamkeit der Hörer zu wecken.

„Plötzlich, in einem Augenblick.“ Das heißt: schnell, ohne irgendeinen Aufschub.

„Bei der letzten Posaune.“ Deshalb bei der letzten, weil der letzte Krieg gegen die Dämonen, die Fürsten und Mächte und gegen den Teufel selbst geführt wird (vgl. Eph 6,12). Wenn die tausend Jahre vollendet sind, in denen der Erlöser herrschen wird, und der Antichrist vernichtet ist, wird Satan aus seinem Kerker gelöst werden.

Er wird hinausgehen, um die Völker zu verführen, die an den vier Ecken der Erde sind, Gog und Magog (Offb 20,7). Diese sind Dämonen, denn sterbliche Menschen können nicht gegen ewige Wesen kämpfen. Er wird sie auch zum Krieg sammeln, zum Kampf gegen das Lager der Heiligen (ebd.; vgl. Mt 24,31).

„Sogleich (ἐν ἀτόμῳ), in einem Augenblick.“ Der Apostel zeigte die Augenblicklichkeit der Auferstehung. Unteilbar (ἄτομον) nennt er den feinsten Körper, der im Sonnenstrahl sichtbar ist und wegen seiner übergroßen Kleinheit keine Teilung zulässt.

„Augenblick“ nannte er die Bewegung der Pupille. Damit zeigte er die Kraft Gottes. Denn zwischen Gottes Befehl und der Auferstehung der Toten wird nicht einmal der kleinste Teil der Zeit untätig verstreichen.

„Bei der letzten Posaune.“ Dies wird geschehen, sagt der Apostel, wenn die letzte Posaune erschallt. „Denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden unverweslich auferstehen, und wir werden verwandelt werden.“

Der Apostel sagte „wir“ nicht von sich selbst, sondern von den Menschen, die zu jener Zeit noch am Leben bleiben werden.

Das vom Apostel Gesagte, „sogleich“ (1 Kor 15,52), bedeutet dasselbe, als sagte jemand: in der allerkürzesten und unteilbaren Zeitspanne.

Nachdem er dies gesagt und auf den Leib hingewiesen hatte, brachte er die Häretiker in Verlegenheit, die sagen, es gebe keine Auferstehung des Fleisches, sondern nur der Seele.

Denn sie entehren die göttliche Heilsökonomie, indem sie meinen, Christus habe das Fleisch nicht wahrhaft angenommen, sondern nur dem Schein nach. Das ist sinnlos.

Wenn Er kein Fleisch gehabt hätte, was wäre dann gestorben, begraben worden und auferstanden (1 Kor 15,3-4)? Wenn dies aber nur dem Schein nach geschah, dann sterben auch wir nur dem Schein nach.

„Plötzlich“, εν ατομω, bedeutet: in einem so kurzen Augenblick der Zeit, dass er nicht einmal geteilt werden kann. Zwischen Gottes Befehl zur Auferstehung und der Auferstehung selbst wird nicht einmal ein Augenblick vergehen (Theodoret). Sie werden gleichzeitig erfolgen.

Sobald der Klang der Posaune, der Gottes Befehl verkündet, erschallt, werden in demselben Augenblick die Toten auferstehen und die Lebenden verwandelt werden. Das heißt: Sie werden einen unverweslichen Leib empfangen, in dem auch die Gestorbenen auferstehen.

„Bei der letzten Posaune.“ Hier ist die Posaune in symbolischer Bedeutung genommen (Offb 8-11). Wie im Alten Testament mit der Posaune der Beginn von Festen und Feierlichkeiten angezeigt und das Volk zum Krieg zusammengerufen wurde, so wird auch zum Letzten Gericht die Posaune rufen, das Wort Gottes.

„[...] Wir werden alle plötzlich verwandelt werden, in einem Augenblick, bei der letzten Posaune; denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden unverweslich auferstehen, und wir werden verwandelt werden.“ Nachdem er viel über die Auferstehung gesagt hat, offenbart er jetzt darin etwas überaus Wunderbares.

Denn nicht nur dies ist staunenswert, dass die Leiber zuerst verwesen und dann auferstehen. Auch nicht nur dies, dass die nach der Verwesung Auferstandenen besser sein werden als die jetzigen. Auch nicht nur dies, dass die Lebenden in einen besseren Zustand übergehen.

Indem der Apostel unsere künftige Verklärung vorhersagt, sagt er, dass sie alle betreffen wird: Lebende und Tote. Sie wird schnell, augenblicklich geschehen, sobald die Stimme des göttlichen Boten erschallt.

Die Weise dieser Verwandlung ist ein großes Mysterium. Doch wir sehen viele Gleichnisse dafür, etwa im Wachstum der Pflanzen, in den Veränderungen der Insekten, der Raupen, und in der Frühlingserneuerung der Natur. Dem Propheten Ezechiel wurde eine besondere, erschütternde Schau der Auferstehung der Leiber gezeigt (Kap. 37,1-12). Auch viele Heilige wurden gewürdigt, durch Schauungen ein Gleichnis der künftigen Auferstehung der Toten darzustellen.