Wenn aber das Verwesliche wird anziehen die Unverweslichkeit, und dies Sterbliche wird anziehen die Unsterblichkeit, dann wird erfüllt werden das Wort, das geschrieben steht:
οταν δε το φθαρτον τουτο ενδυσηται αφθαρσιαν και το θνητον τουτο ενδυσηται αθανασιαν τοτε γενησεται ο λογος ο γεγραμμενος κατεποθη ο θανατος εις νικος
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Da er von großen und unaussprechlichen Dingen gesprochen hatte, bekräftigt er seine Worte nochmals durch die Prophetie: „Der Tod ist verschlungen durch den Sieg.“ Das heißt: endgültig. Es bleiben weder Spuren von ihm noch Hoffnung auf seine Rückkehr, wenn die Verwesung von der Unverweslichkeit verschlungen wird.
Wenn dies geschieht, dann erfüllt sich, was durch den Propheten Hosea geschrieben ist (Hos 13,14). Da er etwas Staunenswertes sagte, bekräftigt er die Wahrheit seiner Worte durch das Zeugnis der Schrift.
„Durch den Sieg“ (εις νίκος, zum Sieg) bedeutet: endgültig. Der besiegte Tod wird so vernichtet, dass ihm nicht einmal die Hoffnung bleibt, jemals später wieder Kraft zu gewinnen.
Ist Christus nicht das Leben? Und doch wurde Christus am Kreuz gekreuzigt. Ist Christus nicht das Leben? Und doch ist Christus gestorben. Aber im Tod Christi starb der Tod. Denn das Leben nahm den Tod an und zertrat den Tod. Die Fülle des Lebens verschlang den Tod. Der Tod wurde im Leib Christi aufgelöst.
So werden auch wir bei der Auferstehung sprechen, wenn wir im Triumph singen werden: „Tod, wo ist deine Kraft? Tod, wo ist dein Stachel?“
Es scheint, als hätte der Apostel Paulus gleichsam mit dem Finger auf das Fleisch gezeigt, als er sagte: Dieses Verwesliche wird Unverweslichkeit anziehen. Indem er „dieses“ sagt, zeigt er gleichsam mit dem Finger darauf. Denn auf das Sichtbare kann man mit dem Finger zeigen, auf die Seele aber nicht, obwohl man von ihr sagen kann, dass sie verweslich ist, da sie sich durch sittliche Laster selbst der Zersetzung aussetzt.
Wegen der notwendigen Tätigkeit in diesem Leben darf die Gesundheit nicht vernachlässigt werden, solange dieses Sterbliche noch nicht Unsterblichkeit angezogen hat. Sie ist die wahre, vollkommene und endlose Gesundheit. Wenn sie durch ihre irdische Schwachheit versagt, wird sie nicht durch vergängliche Lust wiederhergestellt, sondern durch himmlische Kraft gestärkt und durch ewige Unverweslichkeit vermehrt.
Wo ist der Tod? Suche ihn in Christus, denn er besteht schon nicht mehr. Er war, doch jetzt ist der Tod tot. O Leben, o Tod des Todes! Seid gütigen Herzens, und der Tod wird auch in euch sterben. Was im Haupt geschehen ist, wird auch in den übrigen Gliedern geschehen: Auch in uns wird der Tod sterben.
Wann aber? Am Ende der Welt, bei der Auferstehung der Toten, an die wir glauben und an der wir nicht zweifeln. [...] Diese Worte sind den Frohlockenden gegeben, damit ihr habt, worüber ihr nachdenken, was ihr in eurem Herzen besingen, worauf ihr von ganzem Herzen hoffen und was ihr durch Glauben und gute Werke suchen sollt.
Wenn die Häretiker diese eine Wahrheit verstehen könnten, würden sie ihren Stolz ablegen, sich versöhnen und Gott nirgendwo anders verehren als in der Kirche.
Der Mensch fürchtet von Natur den Tod und die leibliche Auflösung. Doch das Erstaunlichste ist, dass er, mit dem Glauben an das Kreuz bekleidet, das verachtet, was ihm von Natur eigen ist, und den Tod um Christi willen nicht fürchtet.
Wenn aber dieses Sterbliche und Verwesliche Unsterblichkeit und Unverweslichkeit anziehen wird, dann wird an ihm das Wort erfüllt, das darüber geschrieben steht: Der Tod ist verschlungen im Sieg der Auferstehung (Jes 25,8).
Weil der göttliche Apostel die Erfüllung selbst schaut, sieht er sowohl den Sieg des Gebieters als auch die Auferstehung der Toten. Gleichsam den Triumph über die Feinde besingend, sprach er dieses prophetische Lied aus (Jes 25,8; Hos 13,14).
Wenn auf diese Weise die Verwesung aus allen Bereichen des Seins vertrieben sein wird und überall unsterbliches Leben herrscht, dann wird alles von der Freude des Lebens erfüllt sein. Von den Fesseln der Verwesung befreit, werden die, die bis dahin von Todesfurcht umfangen waren, gleichsam frei aufatmend sagen: Ehre sei Gott! Der Tod ist endgültig verschlungen.
Diese Worte sind Jes 25,8 entnommen. Dort verheißt der Prophet den Juden den vollständigen Sieg über die Feinde und ein so friedliches Leben, dass ihre Widersacher sie nicht mehr nach Belieben zugrunde richten werden. Der Apostel wendet dies auf den lichtvollen Zustand nach der Auferstehung an.
Der Sinn seiner Worte „Dann wird das geschriebene Wort geschehen“ ist folgender: Dann wird man mit dem Wort der Schrift sagen können: „Verschlungen ist der Tod vom Sieg.“ „Vom Sieg“ bedeutet: Der Tod wird so besiegt und geschlagen sein, dass er nicht mehr aufstehen kann. Es ist dasselbe wie: endgültig. Es wird keinen Tod mehr geben.
Der heilige Chrysostomus sagt: „Vom Sieg“, das heißt endgültig, so dass keine Spuren von ihm und keine Hoffnung auf Rückkehr bleiben werden, wenn die Verwesung von der Unverweslichkeit verschlungen ist.
„Verschlungen ward der Tod durch den Sieg.“ Die Stelle ist frei aus Jesaja angeführt (Jes 25,8). Dort wird vorhergesagt, dass der Tod auf ewig verschlungen werden wird.
Hier zeigt der Apostel, dass infolge des Sieges Christi über den Tod dessen Verschlungenwerden schon gleichsam vollzogen ist. Im Gefühl der Begeisterung versetzt er sich in den künftigen Zustand der Auferstandenen und ruft mit den Worten des Propheten Hosea aus: „Tod, wo ist dein Stachel?“ (Hos 13,14).
Das Kapitel beendet der Apostel mit den prophetischen Worten Jesajas, dass einst „der Tod vom Sieg verschlungen werden“ wird, das heißt: Er wird endgültig besiegt werden. Er schließt auch mit den Worten des Propheten Hosea, dass dem Tod der Stachel entrissen und der Hades seines Sieges beraubt werden wird.
Nachdem er Gott für den uns durch den Herrn Jesus Christus geschenkten Sieg über Tod und Sünde gedankt hat, wendet sich der Apostel mit folgender Belehrung an die Korinther: „Darum, meine geliebten Brüder, seid fest, unerschütterlich in Glauben und christlichem Leben, und nehmt immer zu im Werk des Herrn“, das heißt im Werk der Rettung. „Wisst, dass eure Mühe nicht vergeblich ist vor dem Herrn“, denn es gibt die Auferstehung der Toten und das künftige Leben.
Die erste Frucht der künftigen Verwandlung der Leiber wird die Vernichtung des Todes sein. Die zweite wird der Sieg über Hades und Teufel sein. Zugleich wird die Kraft der Sünde vernichtet werden und alle Werkzeuge oder Mittel zu ihrer Erregung oder Begrenzung, die es gab.
Dazu gehörten etwa das Gesetz des Gewissens und das geoffenbarte Gesetz, das jetzt bis zur Scheidung von Seele und Geist, von Gelenken und Mark dringt und die Gedanken des Herzens richtet (Hebr 4,12). Dann werden die Gerechten leuchten wie die Sonne, die Sünder aber in Qualen verwahrt werden (Mt 13,43). Darum wird dann allein das Gesetz der Gerechtigkeit Gottes herrschen.
Davon weissagte schon der Prophet Daniel, als er sagte: Ewige Gerechtigkeit wird herbeigeführt werden (Dan 9,24). Den Gedanken an das Gesetz hat der Apostel vielleicht teilweise auch deshalb hinzugefügt, um die sagenhaften Reden der Juden von der Ewigkeit des Gesetzes zu widerlegen, die später in den Talmud und andere Bücher der Hebräer eingingen.
Der Sieg über Sünde, Tod und Teufel wird am Ende der Zeiten vollständig vollzogen werden. Doch er hat bereits durch unseren Erlöser begonnen und wird in uns nach dem Maß des Fortschreitens in der Heiligkeit des Lebens vollzogen, die uns durch Jesus Christus geschenkt ist.
Darum müssen wir Gott und Christus, dem Erlöser, stets dafür Dank darbringen. Wir müssen leben, wie es geliebten Kindern Gottes geziemt, und kühn alle Nachstellungen und Aufstände des Feindes abwehren, etwa die verschiedenen Ansichten der Ungläubigen und Irrenden.
Wir sollen in den vom Herrn gebotenen asketischen Mühen voranschreiten, da wir wissen, wie groß der Lohn ist, der uns vom Herrn im herrlichen künftigen Leben bereitet ist. Dessen möge Gott uns alle durch Seine Gnade würdigen.
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