1. Korinther 15,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagte nicht: nur der Zwölf, sondern auch aller übrigen. All dies sagt er sowohl aus Demut als auch in jener Absicht, von der ich gesprochen habe. Er will die Hörer bereitwilliger zur Annahme der folgenden Worte stimmen.

Wenn er stattdessen gesagt hätte: Ihr müsst mir glauben, dass Christus auferstanden ist, weil ich Ihn gesehen habe, und ich bin glaubwürdiger als alle Zeugen, weil ich mehr als alle gearbeitet habe, dann hätte er durch solche Worte die Hörer kränken können.

Jetzt aber stellt er zuerst die Umstände dar, die zu seiner Erniedrigung und Verurteilung dienen. So mildert er seine Rede und bahnt den Weg zum Glauben an sein Zeugnis.

Er spricht selbst das Urteil über sich aus: Ich, sagt er, bin geringer nicht nur als die Zwölf, sondern auch als alle übrigen. Sieh, hier erinnert er an jene Sünden, von denen er durch die Taufe befreit wurde, um zu zeigen, welche Gnade er von Gott empfangen hat. Warum zählt er aber seine Mängel auf, während er sich selbst als Zeugen der Auferstehung Christi vorstellt, weil Er auch ihm erschienen ist? Damit er mehr Glaubwürdigkeit erlange. Denn wer seine eigenen Unwürdigkeiten nach voller Gerechtigkeit dargelegt hat, wird nicht grundlos zugunsten eines anderen sprechen.

Dieser Geringste Deiner Apostel, in dessen Mund diese Deine Worte erklangen, wollte nicht mehr Saulus heißen wie früher, sondern Paulus, zum Zeichen eines großen Sieges. Als Krieger schlug er den Hochmut des Prokonsuls Paulus nieder, brachte ihn unter das leichte Joch Christi und führte ihn in die Untertanenschaft des großen Königs. Der Feind wird stärker getroffen durch den Menschen, den er festhielt und durch den er viele festhielt (vgl. Apg 13,7-12).

Denn ich bin der geringste der Apostel und nach meinem Bewusstsein nicht würdig, Apostel genannt zu werden. Warum? Weil ich, sagt der Apostel, die Kirche Gottes verfolgt habe. Der heilige Apostel Paulus erinnerte nicht selten an seine Unwürdigkeit, um die in ihm offenbar werdende Gnade Gottes umso mehr zu verherrlichen. Wenn ich aber Apostel bin, sagt Paulus, wenn ich arbeite und die Gemeinschaften der Gläubigen ordne, dann wirkt hier nicht mein Wissen und mein Eifer. Es ist vielmehr die Gnade Gottes, die mich zu ihrem Werkzeug erwählt hat.

Wenn dies der Apostel bekennt, wie viel mehr muss es der Sünder bekennen? Denn der Ankläger muss zuerst gegen sich selbst gerecht sein. Wenn also der Gerechte bereit ist, sich selbst anzuklagen, wie viel mehr ziemt dies dem Sünder?

Wehe dem, der seinen Schöpfer tadelt. Wehe dem, der zum Vater spricht: Warum hast du mich gezeugt? Oder zur Mutter: Warum hast du mich geboren?

Dies bezieht sich auf jene, die sagen: Warum bin ich so erschaffen, dass ich nicht ewig ohne Sünde sein kann? Warum wurde ein solches Gefäß geschaffen, dass ich nicht bei jeder Berührung fest wie Stahl bleibe, sondern tönern und zerbrechlich bin?

Paulus erniedrigt sich im Vergleich mit den anderen in zeitlicher Hinsicht. Denn der Zeit nach ist er geringer, nicht der Würde nach.

Und damit er durch die Erzählung von dem, was früher geschah, sein Zeugnis nicht kraftlos mache, fügte er hinzu: Vers 10. „Durch Gottes Gnade aber bin ich, was ich bin. Und Seine Gnade an mir ist nicht vergeblich gewesen, sondern ich habe mehr als sie alle gearbeitet. Doch nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir ist.“

Was anderes wird durch seine Worte angeklagt als die Härte unseres Herzens? Denn er beweint, was er vor der Taufe getan hat. Wir aber haben sogar nach der Taufe viel Böses verübt und wollen es dennoch nicht beweinen.

Die Aufzählung der Augenzeugen und Zeugen der Auferstehung ist beendet. Ihrer sind so viele, dass dem nicht an die Auferstehung des Herrn glauben gleichkäme, den Tag Nacht zu nennen.

Nun hätte er nur noch sagen müssen, was er zwei Verse später sagt: So verkünden wir, und so seid ihr gläubig geworden. Doch nachdem der Apostel sich selbst und seine Berufung berührt hatte, konnte er nicht umhin, dabei zu verweilen.

Er tat es aus dem Gefühl seiner Demut und Dankbarkeit und wegen des Zieles, mit dem er die Zeugnisse der Auferstehung anführte. Ich verfolgte die Kirche, sagt er, und darum bin ich nicht würdig, Apostel genannt zu werden.

Seht die wunderbare Leiter, auf der Paulus weise und zugleich nützlich hinab- und hinaufsteigt. Wenn er auf ihr hinabsteigt, gelangt er in Demut bis zum allerletzten Stand der Sünder. Wenn er aber hinaufsteigt, mäßigt er kunstvoll und mindert demütig die Höhe seines Aufstiegs.

Hört die Worte seiner tiefsten Demut: „Zuletzt von allen“, sagt er, „erschien Er auch mir, gleichsam einer Fehlgeburt.“ Eine Fehlgeburt ist ein unvollkommenes Kind, ausgestoßen vor der Zeit seiner Geburt. Darum ist sie ein niedriges, unnützes und nichtiges Wesen.

So vergleicht Paulus sich mit einer Fehlgeburt und sagt: Nach allen anderen Aposteln erschien der Herr auch mir, wie einer Fehlgeburt, wie dem niedrigsten und nichtigsten Geschöpf.

Nachdem der heilige Paulus sodann seine großen Mühen im Apostelamt erwähnt hat, die seine Autorität der aller anderen Apostel gleichstellten, verkündet er kühn die Wahrheit der Auferstehung Christi. „Ob nun ich oder jene: So verkünden wir, und so seid ihr gläubig geworden!“

Damit niemand denke, der Apostel Paulus spreche vom auferstandenen Herrn und Erlöser nur nach fremden Worten, spricht er zuletzt von der Erscheinung Christi vor ihm. Dabei stellt er sein Abweichen von der wahren Kirche heraus, indem er sich Fehlgeburt nennt, ebenso dass er ein Verfolger der ersten Nachfolger Christi war.

Eben dadurch verleiht er seinem Zeugnis besondere Kraft. Es ist das Zeugnis eines Menschen, der Christus früher nicht nur nicht nahestand, sondern Ihm feindlich war.

Gerührt vor der Größe der Gnade Gottes, die an ihm offenbar wurde, nennt er sich den geringsten aller Apostel. Damit aber niemand deshalb sein Zeugnis geringachte, lenkt er die Aufmerksamkeit der Leser auf die Gegenwart der Gnade Gottes auch in ihm.