1. Korinther 4,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Wir sind schwach, ihr aber stark." Das heißt: Uns verfolgt und bedrängt man, ihr aber genießt Ruhe und große Achtung. Doch dies stimmt nicht mit dem Wesen der Predigt überein. "Ihr seid in Ehre, wir aber in Unehre." Hier wendet er sich an die Vornehmen und an jene, die sich äußerer Vorzüge rühmten.

Nachdem er viele Rügen ausgesprochen hat, die stärker treffen als jede Zurechtweisung, spricht der Apostel hier mit der ihm eigenen Würde über dasselbe. Nachdem er gesagt hat: "Ohne uns seid ihr zur Herrschaft gelangt", und: "Gott hat uns, die Letzten, dazu bestimmt, wie zum Tode Verurteilte zu sein", zeigt er weiter, auf welche Weise sie wirklich zum Tode verurteilt sind.

"Wir sind schwach, ihr aber stark. Ihr seid in Ehre, wir aber in Unehre." Das heißt: Uns verfolgt und bedrängt man, ihr aber genießt Sicherheit. Schwachheit nennt er überall die Versuchungen. Wiederum: Ihr seid ruhmvoll und edel, wir aber in Unehre.

All dies sagt er aus starkem Unwillen. Der Sinn ist: Wie ist es möglich, dass wir leiden und ihr Sicherheit genießt und glücklich lebt? Also ist offenkundig, dass ihr euch nicht in gutem Zustand befindet. Im Gegenteil, euer gegenwärtiges Verhalten ist ehrlos und der Apostel unwürdig. Darum dürft ihr euch dessen nicht rühmen.

Aus diesem Grund hatte er weder Haus noch Tisch. Er war arm, umherirrend, ertrug Blöße und litt Hunger und Durst. Doch da er unten so war, sieh, wie er oben war. Denn er war bis zum dritten Himmel erhoben, wo sein Haupt war. Dort hatte er die Augen, entrückt zu den unaussprechlichen Mysterien des Paradieses. Er schaute das Unsichtbare und genoss, was über Sinn und Verstand ist.

Wer würde ihn nicht für elend halten, wenn er ihn als Gefangenen sieht, unter Schlägen Wunden empfangend, im Schiffbruch versinkend und samt seinen Fesseln von den Meereswellen getragen? Doch wenn er unter den Menschen dergleichen ertrug, verleugnete er nicht, unaufhörlich die Augen im Haupt zu haben.

Er sagte: "Wer wird uns scheiden von der Liebe" Christi in Christus Jesus? "Bedrängnis oder Enge, Verfolgung oder Hunger, Blöße oder Gefahr oder Schwert?" (Röm 8,35). Das bedeutet dasselbe, als sagte er: Wer wird mir die Augen aus dem Haupt reißen und sie auf das von Füßen Getretene und Irdische versetzen?

Dies aber befiehlt der Apostel ebenso auch uns zu tun, wenn er lehrt, "auf das Himmlische zu sinnen" (Kol 3,2). Das ist so, als verlangte er, die Augen im Haupt zu haben.

Seht, wie euch alles klar geworden ist. Ihr wisst, wer Gott ist, was diese Welt ist, wie sie begonnen hat und womit sie enden wird. Ihr wisst, was der Mensch ist und welches sein Ziel ist, woher das Böse kommt und wie man es heilt, und anderes mehr. Wer in der Welt weiß dies so wie ihr?

"Wir sind schwach, ihr aber stark." Auch hier muss man wie beim ersten Satz die Ergänzung mitverstehen: Wir sind schwach um Christi willen, ihr aber seid stark in Christus. Wir sind schwach um Christi willen insofern, als man uns verfolgt, schlägt und ins Gefängnis wirft. In uns gibt es keine äußere Kraft, wie es auch keine äußere Weisheit gibt.

Doch denen, die unserer Lehre folgen, geben wir eine sittliche Stärke, die keine weltliche Macht überwinden kann. Ihr wisst dies an euch selbst. Sobald ihr beschlossen habt, dem Herrn zu folgen, Sein Kreuz mit fester Entschlossenheit auf euch zu nehmen und Seine Gebote zu erfüllen, wurdet ihr getauft.

Sogleich empfingt ihr neues Leben und durch meine Handauflegung die Gnade des Heiligen Geistes. Er goss in euch eine sittliche Kraft aus, unüberwindlich für die Leidenschaften, die sich in euch erheben, für die Verlockungen der Welt, die euch ziehen, und für den Feind, der gegen euch kämpft.

So seid ihr stark geworden in Christus. Eine solche Kraft gibt es nirgends in der Welt, und nirgends kann man sie empfangen außer in dem von uns gepredigten Glauben.

"Ihr seid in Ehre, wir aber in Unehre." Auch hier muss ergänzt werden: Wir sind in Unehre um Christi willen, ihr aber seid ruhmvoll in Christus. Das ist nichts Neues, sondern gleichsam eine Folgerung aus dem Vorhergehenden.

Welche Ehre kann es geben, wenn man überall für töricht gehalten, von Stadt zu Stadt und von Dorf zu Dorf verfolgt, geschlagen und ins Gefängnis geworfen wird? Damit sagt der Apostel gleichsam: So sind wir in Unehre um Christi willen.

Entsprechend muss man auch im ersten Satz dieselbe Folgerung sehen: So seid ihr ruhmvoll in Christus. Ihr seid ruhmvoll durch wahre Erkenntnis und sittliche Vollkommenheit, ruhmvoll durch die innere Herrlichkeit. Sie ist Anfang und Unterpfand der ewigen Herrlichkeit in Christus Jesus, unserem Herrn.

Ihr Korinther aber seid stark, weil ihr Reichtum und weltliche Kräfte besitzt. Ihr seid ruhmvoll und geltet als weise und kundig. Wir aber sind ehrlos, weil man uns verachtet und Schwätzer nennt. So nannten auch die epikureischen und stoischen Philosophen in Athen Paulus wirklich einen Schwätzer und sprachen: "Was will dieser Schwätzer sagen?" (Apg 17,18). Danach beschreibt er die Bedrängnisse und Leiden der Apostel.

Im Blick auf andere will er unter der Gestalt eines Törichten Menschen von einem stolzen und eitlen Leben, das wahrhaft töricht ist, zur wahren Vernunft hinziehen, das heißt zu wahrhaft vernünftigen Werken. Unter der Gestalt eines Einfältigen, von dem man nichts fordern kann, deckt er Laster und Ungerechtigkeiten bei solchen Menschen auf, an die vielleicht niemand sonst mit einer solchen Zurechtweisung heranzutreten wagt.

Und siehe, dieses schwierige und hohe asketische Ringen im Christentum verfälschen manche absichtlich. Es gab und gibt solche Beispiele. Betrüger handeln äußerlich nach dem Vorbild der heiligen Narren um Christi willen und sprechen geheimnisvoll. In Wirklichkeit suchen sie nur, Geld für sich zu sammeln. Ihnen soll die leichtgläubige Frömmigkeit dienen, in deren Mitte sie gewöhnlich auftreten.

Die wahren Narren um Christi willen nahmen entweder nichts an oder verteilten alles, was gute Menschen ihnen anboten, an die Armen, und zwar heimlich. Der falsche Narr um Christi willen verstellt sich vor anderen und betrügt die Leichtgläubigen. Am Ende gewöhnt er sich daran, auch sich selbst zu betrügen, und hält sich für gottgefällig selig.

Dabei besitzt er weder Gebet noch Fasten noch andere hohe Eigenschaften der Narren um Christi willen. Eine schwere, sehr schwere Sünde!

In demselben Sinn muss man auch die übrigen Gegensätze des Apostels verstehen: Wir sind schwach und in Schande. Wir leiden Hunger und Durst, Blöße und Schläge. Wir irren umher und mühen uns ab, indem wir mit unseren eigenen Händen arbeiten.

Man schmäht uns, wir segnen. Man verfolgt uns, wir ertragen es. Man lästert uns, wir bitten. Wir sind wie Kehricht der Welt, wie Staub, der von allen zertreten wird (1 Kor 4,10-13).

Jede niedrigste Arbeit zur Gewinnung des täglichen Brotes, ja auch Hunger, Durst, Blöße und ähnliche Bedrängnisse gelten bei solchen Menschen als gewöhnliche Erscheinungen. So war es mit den Aposteln, und so geschieht es auch bei allen mehr oder weniger vollkommenen Christen (2 Tim 3,12).

Einige von den Korinthern aber dachten im Gegenteil, sie hätten, nachdem sie Christen geworden waren, vielleicht aus dem Stand der Sklaven heraus, äußere Vorzüge empfangen, deren sie sich rühmen müssten.

Indem der Apostel solche Menschen durch den Hinweis auf seinen eigenen Zustand zurechtweist, berührt er zugleich die allgemeine Krankheit der Korinther. Sie rühmten sich weltlicher Weisheit und äußerer Kraft.

Dabei stellt er sie im Vergleich mit sich selbst und den übrigen Aposteln dar. Diese überhoben sich nicht nur nicht der Weisheit und Kraft, sondern wurden im Gegenteil von den weltlichen Weisen für töricht gehalten.

Sie nahmen daran ebenso wenig Anstoß wie daran, dass die Mächtigen der Erde sie für Nichtse, für Staub der Erde hielten.

Unter den Engeln, für die die Apostel Gegenstände der Schmach, ja eines Schauspiels waren, kann man gute und böse Engel verstehen. Denn der Kampf, den sie von verschiedenen Seiten führten, war für beide Gegenstand der Aufmerksamkeit.

Das Werk, für das sie kämpften, hat weltweite Bedeutung. Die guten Engel freuen sich, wenn sie den siegreichen Kampf der Apostel und aller an Christus Glaubenden sehen. Die bösen aber sinnen darauf, sie noch mehr zu beschämen.

Darum sagt der Apostel Paulus in einem anderen Brief: "Unser Kampf ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstentümer, gegen die Gewalten, gegen die Weltbeherrscher der Finsternis dieser Welt, gegen die Geister der Bosheit unter dem Himmel" (Eph 6,12).