THEOSISJohannes Chrysostomus
Das heißt: Ich rede nicht von längst vergangenen Umständen, sondern von dem, was gegenwärtig mit uns geschieht. Wir kümmern uns in keiner Weise um menschliche Dinge und äußeren Ruhm, sondern richten unsere Blicke allein auf Gott. So müssen auch wir immer handeln. Denn nicht nur Engel schauen auf uns, sondern vor ihnen Er selbst, der uns das asketische Ringen geboten hat.
Darum bedürfen wir keiner fremden Lobpreisungen. Sich nicht an Seiner Aufmerksamkeit genügen zu lassen, sondern Lob bei Knechten zu suchen, die uns gleich sind, heißt Ihn beleidigen. Kämpfer auf einem kleinen Schauplatz suchen einen größeren, weil sie den ersten für ihre Auszeichnung nicht hinreichend halten. Ebenso verlassen jene, die vor Gottes Augen kämpfen und danach Ruhm von Menschen suchen, das Größere und begehren das Geringere. Dadurch ziehen sie sich große Strafe zu.
Daher ist alles umgestürzt worden. Daher entstand die Verwirrung im ganzen Erdkreis, weil wir alles mit Blick auf Menschen tun. Bei guten Werken achten wir Gottes Wohlgefallen für nichts, sondern suchen Zustimmung bei Knechten, die uns gleich sind. Bei bösen Werken blicken wir ebenfalls nicht auf Ihn, sondern fürchten die Menschen. Doch die Menschen werden mit uns vor Gericht stehen und uns in keiner Weise helfen. Gott aber, auf den wir jetzt nicht achten, wird Sein Urteil über uns sprechen.
Wir wissen dies und hören doch nicht auf, die Aufmerksamkeit der Menschen zu suchen. Das ist unsere Hauptsünde. Vor menschlichen Augen wagt niemand Ehebruch zu begehen. Wie stark auch die Begierde entflammt, die Gewalt der Leidenschaft wird durch menschliche Scham besiegt. Vor Gottes Augen aber begeht man nicht nur Unzucht und Ehebruch. Man wagte und wagt noch andere, schwerere Sünden. Reicht dies allein nicht aus, himmlische Donner auf uns herabzurufen?
Doch was rede ich von Unzucht und Ehebruch? Viel leichtere Sünden schämen wir uns vor Menschen zu tun, vor Gott aber nicht. Daher ist alles Böse entstanden. In bösen Werken fürchten wir nicht Gott, sondern Menschen. Deshalb meiden wir auch gute Werke, die den Menschen nicht als solche erscheinen. Denn wir blicken nicht auf das Wesen der Dinge, sondern auf die Meinungen anderer.
Die korinthischen Lehrer aber rühmten sich des Gegenteils: der Weisheit, des Ruhmes, des Reichtums und der Ehren. Darum will er ihren Stolz niederwerfen und zeigen, dass man sich dessen nicht nur nicht rühmen darf, sondern sich schämen muss. Zuerst verspottet er sie und sagt: "Ihr seid ohne uns zur Herrschaft gelangt." Ich verkündige, sagt er, dass die gegenwärtige Zeit nicht die Zeit der Ehren und des Ruhmes ist, die ihr genießt. Sie ist die Zeit der Verfolgungen und Drangsale, die wir erdulden.
Wenn dies aber nicht wahr ist, wenn vielmehr die gegenwärtige Zeit die Zeit der Vergeltungen ist, dann redet er hier ironisch. Ihr, die Schüler, herrscht also schon, wie ich sehe. Wir aber, die Lehrer und Apostel, die vor allen den Lohn empfangen müssten, sind nicht nur die Letzten vor euch geworden. Wir sind auch zum Tode Verurteilte, die beständig in Unehre, Hunger und Gefahren leben. Wir ertragen Schmähungen wie Toren, werden verfolgt und leiden unerträgliche Bedrängnisse.
Er sagt dies, um sie durch solche Mahnungen zu überzeugen, dass sie die Apostel nachahmen müssen. Sie sollen Gefahren und Drangsale den Ehren und dem Ruhm vorziehen. Denn die Predigt verheißt nicht das Erste, sondern das Letzte. Doch sagt er dies nicht geradeheraus, damit seine Worte ihnen nicht zu schwer erscheinen. Er bringt die Mahnung so vor, wie es ihm ziemte.
Hätte er offen geredet, hätte er so gesprochen: Ihr irrt und täuscht euch. Ihr seid weit von der apostolischen Lehre abgefallen. Denn ein Apostel und Diener Christi muss für töricht gelten und in Drangsal und Unehre leben, wie es bei uns geschieht. Ihr aber lebt entgegengesetzt. In diesem Fall wären seine Worte ihnen eher parteiisch erschienen, weil sie Lob für die Apostel enthielten. Sie hätten bei ihnen noch größere Verwegenheit erzeugt, weil sie der Nachlässigkeit, Eitelkeit und Unenthaltsamkeit überführt wurden.
Darum gebraucht er nicht diese Redeweise, sondern eine andere. Sie ist schärfer, aber nicht beleidigend. Er setzt die ironische Rede fort und sagt: "Ihr aber seid stark. Ihr seid in Ehren." Hätte er keine Ironie gebraucht, hätte er gesagt: Es ist nicht möglich, dass der eine töricht und der andere weise heißt. Es ist nicht möglich, dass der eine stark und der andere schwach heißt. Die Predigt fordert weder das eine noch das andere.
Wenn es erlaubt wäre, den einen so und den anderen anders zu nennen, hätte das, was ihr verkündet, vielleicht irgendeinen Grund. Jetzt aber ist es weder erlaubt, für weise oder ruhmvoll zu gelten, noch frei von Gefahren zu sein. Wenn dies nicht wahr ist, dann hat Gott euch uns vorgezogen, die Schüler den Lehrern, die unzählige Leiden erduldet haben. Da dies niemand sagen kann, bleibt euch, unsere Lebensweise nachzuahmen.
Niemand soll meinen, sagt er, ich rede nur von Vergangenem. Nein: "Bis zur jetzigen Stunde leiden wir Hunger und Durst und Blöße." Siehst du, dass das ganze Leben der Christen so sein muss, nicht nur ein oder zwei Tage? Auch von den Kämpfern wird einer, der für den Sieg in nur einem Kampf bekränzt wurde, nicht wieder des Kranzes gewürdigt, wenn er in einem anderen fällt.
Wir leiden Hunger, sagt er gegen die Unenthaltsamen. Wir erdulden Schläge, gegen die Hochmütigen. Wir irren umher, gegen die Bequemen. Wir leiden Blöße, gegen die Reichen. Wir mühen uns, gegen die falschen Apostel, die weder arbeiten noch sich Gefahren aussetzen wollten, sondern um den eigenen Vorteil besorgt waren.
Wir aber sind nicht so, sagt er. Neben äußeren Gefahren geben wir uns beständigen Mühen hin. Und was noch höher ist: Niemand kann sagen, wir murrten darüber oder klagten die Verfolger an. Im Gegenteil vergelten wir denen, die uns beleidigen, Böses mit Gutem. Denn wichtig ist nicht, zu leiden; das ist das gemeinsame Los aller. Wichtig ist, leidend nicht zu murren und sich nicht zu kränken.
Ebenso verfahren wir bei bösen Dingen. Nicht das an sich Gute und Rechte suchen wir unserer Gewohnheit nach als gut zu erlangen, sondern das, was den Menschen so erscheint. Auf diese Weise verderben wir ganz. Vielleicht erscheinen diese Worte vielen unklar. Deshalb müssen sie erläutert werden.
Wenn wir Ehebruch begehen, beginnen wir mit dem, was schon erwähnt wurde, fürchten wir Menschen mehr als Gott. Ihnen unterwerfen wir uns. Sie machen wir zu unseren Herren. Und vieles, was diesen Herren schlecht erscheint, obwohl es in Wahrheit nicht schlecht ist, meiden wir aus demselben Grund. So erscheint zum Beispiel vielen das Leben in Armut schändlich. Wir meiden die Armut nicht, weil sie schändlich wäre, und nicht, weil wir davon überzeugt wären. Wir meiden sie, weil sie unseren Herren schändlich erscheint und wir sie fürchten.
Ebenso scheint vielen, entehrt und verachtet zu werden und keine Macht zu haben, sehr schändlich und erbärmlich. Auch dies meiden wir, ohne die Sache zu prüfen, sondern indem wir der Meinung unserer Herren folgen. Bei den entgegengesetzten Dingen handeln wir zu demselben Schaden für uns. Reich, angesehen, ruhmvoll und berühmt zu sein, scheint ein Gut. Wir begehren es wiederum, ohne das Wesen der Dinge zu prüfen, ob sie wirklich gut sind. Wir gehorchen der Meinung unserer Herren.
Das Volk ist unser Herr. Die Menge ist unser strenger Gebieter und grausamer Tyrann. Sie muss nicht einmal befehlen, damit wir gehorchen. Es genügt uns zu wissen, was sie will, und wir gehorchen ohne ihren Befehl. So sehr sind wir ihr ausgeliefert. Gott droht und mahnt täglich, und man hört nicht auf Ihn. Die ungeordnete und rohe Menge braucht nicht einmal zu befehlen. Es genügt, dass sie sagt, was ihr gefällt, und sogleich gehorchen wir in allem.
Wie, sagst du, kann man diesen Herren entkommen? Wenn du besonnener handelst als sie. Wenn du das Wesen der Dinge prüfst. Wenn du nicht auf die Meinung der Menschen blickst. Wenn du dich vor allem daran gewöhnst, bei wirklich schändlichen Dingen nicht Menschen zu fürchten, sondern das nie schlafende Auge. Und wenn du bei guten Dingen die Kronen ebenfalls von Ihm erwartest. So werden wir auch in allem Übrigen nicht von Menschen abhängen.
Wer Gutes tut und sie nicht für würdig hält, über seine Tugenden zu richten, sondern sich an Gottes Gericht genügen lässt, der wird auch in den entgegengesetzten Dingen nicht auf sie achten. Wie aber, sagst du, erreicht man dies? Bedenke, was der Mensch ist und was Gott ist. Bedenke, wen du verlässt und zu wem du fliehst. Dann wirst du bald alles erreichen.
Der Mensch ist mit dir derselben Sünde, demselben Gericht und derselben Strafe unterworfen. "Der Mensch ist der Nichtigkeit gleich" (Ps 143,4). Er urteilt nicht richtig und bedarf höherer Führung. Der Mensch ist "Staub und Asche" (Gen 18,27). Wenn er lobt, lobt er oft nicht wahrhaft, sondern aus Gefälligkeit oder Hass. Wenn er anklagt oder tadelt, tut er auch dies aus denselben Beweggründen.
Gott aber ist nicht so. Sein Urteil ist unparteiisch, und Sein Gericht ist rein. Deshalb müsste man immer zu Ihm fliehen. Nicht nur deshalb, sondern auch, weil Er selbst dich geschaffen, dich vor allen beschenkt und dich mehr liebt, als du dich selbst liebst. Warum verlassen wir also den wunderbaren Vergelter und fliehen zum Menschen, der nichts ist, falsch urteilt und unrecht handelt?
Nennt dich jemand böse und verderbt, obwohl du es gar nicht bist? Dann habe vielmehr Mitleid mit ihm. Weine darüber, dass er verdorben ist, und achte nicht auf sein Urteil. Denn die Augen seiner Seele sind blind. Dasselbe sagte man auch von den Aposteln, doch sie achteten nicht auf ihre Verleumder.
Nennt er dich gut und ehrbar? Wenn du es wirklich bist, dann werde durch dieses Urteil nicht nachlässig. Wenn du es nicht bist, achte umso weniger darauf und nimm es als Spott. Willst du wissen, wie falsch, nutzlos, lächerlich und den Urteilen Besessener, Wahnsinniger oder Säuglinge ähnlich die Urteile der Menschen sind? Höre, was einst geschah.
Ich rede dir nicht von den Urteilen des einfachen Volkes, sondern von Menschen, die für die Weisesten galten, von den alten Gesetzgebern. Wer unter den Menschen kann weiser sein als ein Mensch, der für würdig erachtet wurde, Städten und Völkern Gesetze zu schreiben? Und doch hielten diese Weisen den Ehebruch nicht für eine schlechte und strafwürdige Tat. Keines der äußeren, heidnischen Gesetze bestrafte ihn oder rief den Schuldigen vor Gericht. Hätte jemand deswegen Klage erhoben, hätte das Volk ihn ausgelacht, und der Richter hätte ihn nicht angenommen.
Auch Wahrsagerei wurde bei ihnen nicht verfolgt, und niemand wurde dafür bestraft. Trunkenheit und Völlerei galten nicht nur nicht als Laster, sondern bei vielen sogar als Tugend. Bei militärischen Gastmählern wetteiferte man darin viel miteinander. Gerade jene, die besonders einen gesunden Geist in einem gesunden Leib hätten haben müssen, ergaben sich vor allem der Trunkenheit. Sie erschlafften den Leib und verfinsterten die Seele. Doch keiner der Gesetzgeber setzte für dieses Vergehen eine Strafe fest.
Was kann schlimmer sein als solcher Wahnsinn? Und du suchst Lob bei Menschen mit solchen Neigungen und verbirgst dich nicht? Selbst wenn sie alle dich bewunderten, müsste man sich dann nicht schämen und zurückziehen, wenn man Urteile und Beifall von so verdorbenen Menschen hört?
Auch Gotteslästerung galt bei den Gesetzgebern nicht als tadelnswert. Keiner der Gotteslästerer wurde vor Gericht gerufen und bestraft. Wer ein Kleid stiehlt oder einen Beutel aufschneidet, dem zerreißt man die Flanken, und oft bestraft man ihn sogar mit dem Tod. Wer aber Gott lästert, wird von den äußeren, heidnischen Gesetzgebern nicht verurteilt.