2. Korinther 10,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn er sagt: „Andere Kirchen habe ich beraubt“ (2 Kor 11,8), meint er nicht, er habe heimlich genommen. Vielmehr meint er, dass er offen wegnahm, alles nahm. So sagt er auch hier: „wir nehmen gefangen“, weil der Kampf nicht gleich, sondern sehr leicht ist.

Er sagte nicht: „Wir stürzen eines oder zwei nieder“, sondern: „jede Erhebung“. Ebenso sagte er nicht nur: „Wir siegen und behalten die Oberhand“, sondern: „Wir nehmen gefangen.“

Wie er zuvor nicht sagte: „Wir führen Geräte gegen Festungen heran“, sondern: „Wir zerstören die Festungen“, weil wir über großen Reichtum an Waffen verfügen. Wir kämpfen nicht mit Worten gegen Worte, sondern mit Taten. Nicht mit fleischlicher Weisheit, sondern mit dem Geist der Sanftmut und Kraft.

„Welchen Bedarf habe ich also“, fährt er fort, „mich zu erheben, mit Worten großzutun und in Briefen zu drohen?“ So verleumdeten sie ihn, indem sie sagten: „In den Briefen ist er streng und stark.“ Doch unsere Kraft besteht keineswegs darin.

Da in der Wendung „und wir nehmen jeden Gedanken gefangen zum Gehorsam gegen Christus“ das Wort „gefangen nehmen“ schwer klingt, erklärte er das Bild sogleich mit den Worten: „zum Gehorsam gegen Christus“. Das heißt: von der Knechtschaft zur Freiheit, vom Tod zum Leben, vom Verderben zum Heil.

„Wir sind“, sagt er, „nicht nur gekommen, um die Gegner niederzuwerfen, sondern um sie zur Wahrheit zu führen.“

Da das Wort Gefangennahme schwer klingt, sagt er weiter: „zum Gehorsam gegen Christus“. Das heißt: Wir führen in die Knechtschaft Christi, die kostbarer ist als jede Freiheit. Wir unterwerfen Christus, von Verderben zu Heil, von Tod zu Leben.

Erinnere dich an jene, die in Ephesus ihre Zauberbücher verbrannten. Dann wirst du verstehen, wie Paulus gefangen nahm.

„Und wir nehmen jeden Gedanken gefangen zum Gehorsam gegen Christus.“ Also hat uns diese sehr schlimme Gewohnheit betrogen. Also ist diese verkehrte menschliche Überlieferung uns Ursache großer Übel. Sie wendet sich von manchen Sünden ab, andere aber lässt sie gleichgültig zu.

Gegen die einen, etwa Mord, Ehebruch und dergleichen, tut sie, als sei sie stark entrüstet. Andere aber, etwa Zorn, Schmährede, Trunkenheit, Habgier und dergleichen, hält sie nicht einmal eines einfachen Tadels für würdig.

Wo aber jede Erhebung, die sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, niedergeworfen wird, wird jeder Gedanke zum Gehorsam gegen Christus gefangen genommen. Dort wird jeder Ungehorsam gleichermaßen bestraft, und nichts bleibt ungereinigt.

Ebenso sagt der Apostel: „Ich will, dass die Männer an jedem Ort beten und heilige Hände erheben“ (1 Tim 2,8). Das Allgemeine dazu ist das Wort des Herrn: „Geh in deine Kammer und bete zu deinem Vater, der im Verborgenen ist“ (Mt 6,6).

Und wiederum: „Betet unablässig“ (1 Thess 5,17). Wer in seine Kammer eingegangen ist und unablässig betet, hat darin das Gebet, das an jedem Ort dargebracht wird, vollständig eingeschlossen.

Ebenso heißt es: „Du sollst nicht Unzucht treiben, du sollst nicht ehebrechen, du sollst nicht töten“ und dergleichen. Das Allgemeine dazu ist: „Wir stürzen Gedankengebäude nieder und jede Erhebung, die sich gegen den Verstand Gottes erhebt“ (2 Kor 10,5).

Wer die Gedanken niederwirft, hat allen zuvor genannten Lastern eine Schranke gesetzt. Darum nötigen die Gottesliebenden und fest Glaubenden sich zu den allgemeinen Geboten, ohne auch die besonderen auszulassen, die sich je nach Anlass ergeben.

Vielmehr sucht er dem geistlichen Verstand, das heißt der evangelischen Lehre, den menschlichen, natürlichen, gefallenen, fleischlichen und seelischen, fälschlich so genannten Verstand entgegenzustellen. Er nennt ihn gesund, gründlich, gerecht und groß, um durch ihn den Gehorsam gegen Christus zu beseitigen.

Als Beispiel für die Schmeichelei und List, mit denen der Teufel den Willen des Menschen zum Abwerfen des guten Joches Christi hinzieht, führt der heilige Makarios der Große folgenden gedanklichen Kampf an.

„Jemand gerät mit seinem Bruder in Streit und wird in sich selbst beunruhigt. Er denkt: Soll ich ihm dies oder jenes sagen? Nein, ich werde es nicht sagen. Er schmäht mich so. Soll ich ihm widersprechen? Besser schweige ich.

Es ist wahr, wir haben die Gebote Gottes. Doch man muss auch die eigene Ehre wahren. So ist es schwer, sich ganz selbst zu verleugnen.“

Darum gebietet der Apostel entschiedene und vollständige Selbstverleugnung. Er gebietet, die ganze Waffenrüstung Gottes anzulegen und sich nicht nur mit einer einzigen Waffe zu umgürten. Ein einziges Fasten genügt nicht. Ein einziges Gebet genügt nicht.

Ein einziges Almosen genügt nicht. Eine einzige Keuschheit genügt nicht. Die ganze Waffenrüstung Gottes sind alle evangelischen Gebote. Wer eines von ihnen mit Füßen tritt, hat die ganze Sammlung der Gebote, das ganze Gesetz, mit Füßen getreten.

Wer eines von ihnen mit Füßen tritt, „wird der Geringste heißen im Himmelreich“ (Mt 5,19) und wird in die feurige Gehenna gesandt. „Nach allen Deinen Geboten richtete ich mich; jeden Weg der Ungerechtigkeit hasste ich“ (Ps 119,128).

„Nehmt die ganze Waffenrüstung Gottes, damit ihr widerstehen könnt am bösen Tag und, nachdem ihr alles vollbracht habt, standhaltet“ (Eph 6,13). Nur wer alle „Waffen Gottes“ angenommen hat, kann „am bösen Tag“ widerstehen.

Nur wer alle Gebote ohne Ausnahme vollbringt, kann gegen den Feind bestehen. Der „böse Tag“ ist die Stunde einer heftigen Versuchung und eines Angriffs des Teufels. Ihr sind die tapferen Krieger Christi während der irdischen Pilgerschaft ausgesetzt.

In solchen Angriffen gehen die Sieger vom ewigen Tod zur Auferstehung der Seele über. Für die übrigen Christen ist der „böse Tag“ der Tag der Trennung der Seele vom Leib, der Tag des Ganges durch die Luftzollstätten.

In die ganze Waffenrüstung Gottes kleideten sich die Heiligen Gottes. Die Regel ihres Lebens war das Evangelium. Ihr Wort, das Wort von Mund, Verstand und Herz, war „das Wort Gottes“ (Eph 6,17), der Name des Herrn Jesus Christus.

Mit diesem geistlichen Schwert schlugen und zerschmetterten sie die kreisende feurige Waffe des Feindes. Die Worte, die der Teufel aussprach, und die Trugbilder, die er vorstellte, konnten nicht in die Seele eindringen. Sie wurden von ihr wirkungslos zurückgeworfen.

In strengster Wachsamkeit und Nüchternheit achteten die Gottwohlgefälligen auf Verstand und Herz. Von göttlicher Gnade erleuchtet, spürten sie schon von ferne die gedanklichen Diebe und Mörder, die sich ihnen näherten.

In ihrer Aufmerksamkeit sahen sie wie in einem Spiegel die schwarzen Gesichter der gedanklichen Äthiopier. Weil sie hier die Gemeinschaft mit ihnen verwarfen, nahmen sie ihnen jedes Recht über sich. Nach dem Tod gingen sie ungehindert an den Luftmächten vorüber, die sie rechtzeitig zertreten hatten.

„Nur wer sich wahrhaft von der Welt losgesagt hat“, sagt der heilige Makarios, „wer ringt, die irdische Last von sich geworfen hat, sich befreit und sich aufrichtig von eitlen Begierden, fleischlichen Leidenschaften, Herrschaft und menschlichen Ehren entfernt hat, findet Widerstand.

Wer im verborgenen asketischen Ringen heimlich Hilfe vom Herrn empfangen hat, fest in Seinem Dienst bleibt und sich mit Seele und Leib endgültig ganz dem Herrn übergeben hat, nur ein solcher, sage ich, findet geheime Leidenschaften, unsichtbare Netze, einen verborgenen Krieg und einen inneren Kampf.

Mitten in diesem Kampf stehend und unablässig zu Gott betend, empfängt er vom Himmel die geistlichen Waffen, die der selige Apostel beschrieben hat: den Panzer der Gerechtigkeit, den Helm des Heils, den Schild des Glaubens und das geistliche Schwert.

Mit ihnen umgürtet, kann er den geheimen feindlichen Anschlägen widerstehen, die gegen ihn gerichtet sind. Nachdem er diese Waffen durch Gebet, Geduld, Flehen, Fasten und Glauben erworben hat, kann er mannhaft den Kampf gegen Fürstentümer, Gewalten und Weltbeherrscher führen.

Wenn er die widerstrebenden Mächte mit Hilfe des Geistes und durch die eigenen Tugenden besiegt hat, wird er des ewigen Lebens würdig.“

Anmerkungen. 1. „Wenn der Teufel jemanden sieht, der nicht sündigen will, ist er nicht so unverständig, ihm offenbares Böses vorzuschlagen. Er sagt ihm nicht: Geh hin, treibe Unzucht, oder: Geh, stiehl. Er weiß, dass wir dies nicht wollen.

Darum bemüht er sich nicht, uns zu sagen, was wir nicht wollen. Vielmehr sucht er in uns irgendeinen Wunsch oder irgendeine Rechtfertigung zu finden und schadet uns durch sie.

Deshalb sagt auch die Schrift: Der Böse tut Böses, wenn er sich mit dem Gerechten verbindet (Spr 11,15). Der Böse ist der Teufel. Dann tut er Böses, wenn er seine Gerechtigkeit mit unserer Gerechtigkeit verbindet.

Dann wird er stark, dann schadet er mehr, dann wirkt er. Wenn wir von unseren Wünschen geleitet werden und unserer eigenen Gerechtigkeit folgen, dann stellen wir uns selbst nach, als täten wir Gutes. Wir bemerken nicht einmal, wie wir zugrunde gehen.“

Lehre des Abbas Dorotheos darüber, den eigenen Verstand nicht aufzustellen. 2. Rede 4,23. 3. Nach der Auslegung des seligen Theophylakt von Bulgarien. 4. Dies ist aus den Viten des ehrwürdigen Antonios des Großen, des ehrwürdigen Johannes des Vielgeprüften von den Höhlen und anderer ersichtlich.

5. Ehrwürdiger Hesychios, Kapitel 23, Philokalia, Teil 2. 6. Homilie 21, Kapitel 5.

Der Verstand Gottes ist die Wahrheit Gottes, die von den Aposteln verkündet wurde: das Heil im Herrn Jesus durch die Gnade des Heiligen Geistes. Gegen diese Wahrheit legte der Feind von Anfang an den Ungläubigen in den Sinn und den Sündenliebenden ins Herz viele Einwände.

Für manche schienen diese unlösbar. Das waren und sind die Erhebungen gegen den Verstand Gottes. Wir werfen sie nieder, sagt der Apostel, durch die uns gegebenen Waffen. Wie? Durch die Bestätigung des Wortes mit nachfolgenden Zeichen (Mk 16,20).

Das gnadenhafte Wirken des Evangeliums genügt denen, in denen die Elemente des geistlichen natürlichen Lebens nicht völlig erstickt sind. Doch auch sie konnten von Ungläubigen vom Weg abgebracht werden, die nur von niedrigen vernünftelnden Schlüssen geleitet werden.

Zur Hilfe der Ersten und zur Niederlage der Letzten ließ der Herr in das Werk der Predigt Zeichen eintreten. Vor ihnen fielen alle Einwände von selbst. Die Gläubigen wurden durch sie endgültig im Glauben gefestigt. Die Ungläubigen wurden getroffen.

Ein Teil von ihnen glaubte ebenfalls. Der andere Teil, der im hartnäckigen Unglauben blieb, verstummte. So wurde und wird bis heute jede Erhebung gegen den Verstand Gottes niedergeworfen.

„Und wir nehmen jeden Verstand gefangen zum Gehorsam gegen Christus.“ Die Festung des Unglaubens und der Gottlosigkeit, der Sünde und der Leidenschaften ist zerstört. Dies geschah durch die Niederwerfung der Gedanken und jeder Erhebung gegen den Verstand Gottes.

Was folgt danach? Der dort gefangene Geist, durch Gottes Gnade belebt, steht auf. Als neuer verborgener Mensch des Herzens tritt er in die Freiheit hinaus. Doch er tritt nur durch freiwillige und freudige Selbsthingabe in die Gefangenschaft des Gehorsams Christi hinaus.

Bewusstsein und Freiheit binden sich selbst an die Gebote Christi des Erlösers. Sie geben sich Ihm zu Knechten hin, bereit, für Ihn alles zu opfern, sogar das eigene Leben. Dies ist die Gefangennahme des Verstandes zum Gehorsam Christi.

Der Verstand, νοημα, ist das selbsttätige Bewusstsein. Es übergibt sich dem Gehorsam gegen Christus in der Gewissheit, dass allein dadurch Leben und wahre Freiheit bewahrt werden.

So vollzieht sich im Innern Zerstörung, doch zur Erbauung. Es geschieht Gefangennahme, doch zur Freiheit. Diese Gefangennahme ist ein Übergang „aus der Knechtschaft in die Freiheit, vom Tod zum Leben, vom Verderben zum Heil.

Denn wir sind, sagt er, nicht nur gekommen, um die Gegner niederzuwerfen, sondern um sie zur Wahrheit zu führen“ (heiliger Chrysostomus). „Wir führen sie wie Gefangene vom Schlachtfeld weg, stellen sie dem König des Alls vor und bringen sie dahin, dass sie Seinen Gesetzen freiwillig folgen“ (Theodoret).

Er legt ihnen nahe, dass „die Waffen seines Kriegsdienstes nicht fleischlich sind, sondern mächtig durch Gott zur Zerstörung von Festungen“ des Hochmuts, des Unglaubens und des Ungehorsams. Man dürfe ihn nicht nach seiner äußeren Erscheinung beurteilen, die wenig eindrucksvoll und schwach sei.

„Wer in sich selbst überzeugt ist, dass er Christus gehört, der kann aus sich selbst urteilen, dass auch Paulus Christus gehört.“ Die apostolische Vollmacht sei ihm nicht zur Zerrüttung, sondern zur Erbauung gegeben.

„Wer aber an unserer Kraft und Vollmacht zweifelt“, fügt der Apostel hinzu, „der soll wissen: Wie wir abwesend in den Briefen durch Worte sind, so sind wir anwesend auch in der Tat.“

„Wie Unglaube samt Gottlosigkeit, so bauen auch Sünde samt Selbstsucht und Leidenschaften um sich eine Festung. Sie besteht aus Gedanken, mit denen sie ihre Denkweise und ihre Lebensweise zu rechtfertigen meinen. Von solchen Gedanken umhüllt, nähren sie die Gewissheit, fest und sicher zu sitzen.

Sie halten sich nicht nur vor Zerstörung, sondern auch vor Angriffen für sicher. Doch siehe, der Apostel kommt mit dem gnadenreichen Wort. Unglaube samt Gottlosigkeit flieht vor dem Angesicht der Gottesfurcht. Sünde samt Selbstsucht und Leidenschaften flieht vor dem Angesicht des Gewissens.

Der gefangene Geist, durch die Gnade Gottes belebt, steht zur Freiheit auf. Freudig übergibt er sich selbst in die Gefangenschaft des Gehorsams Christi. Dies ist die Gefangennahme des Verstandes zum Gehorsam Christi.

Der Verstand übergibt sich dem Gehorsam gegen Christus in der Gewissheit, dass allein dadurch wahres Leben und wahre Freiheit bewahrt werden. Dieser Gehorsam umfasst die ganze sittlich-religiöse Ordnung der Kirche. Wer aber in etwas dagegen handelt, ist ein Schuldiger und zieht gerechte Vergeltung auf sich.

Eben davon spricht nun der Apostel: Bei uns stehen Vollmacht und Kraft immer bereit, jeden Ungehorsam zu vergelten. Ich werde sie bei euch gebrauchen, sobald der Gehorsam der Gehorsamen erfüllt ist und die Ungehorsamen von selbst hervortreten“ (Bischof Theophan).