2. Petrus 3,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Welt ging durch Himmel und Erde zugrunde. Die Erde ließ Wasser aus ihren Tiefen hervorgehen, und die Schleusen des Himmels ließen Wasser auf die Erde herab. „Sie ging zugrunde“ ist nicht von der ganzen Welt zu verstehen, sondern nur von den Lebewesen. Sie stellen gleichsam die ganze Welt dar, denn die ohne sie geschaffene Welt wäre keine Welt.

Der Untergang der Himmel durch die Flut bedeutet, dass die Luft in die Natur der Wasser überging.

Die lufthaltigen Himmel gingen, wie wir in einem jener Briefe lesen, die kanonisch genannt werden, einst durch die Flut zugrunde. Gewiss konnte das flüssige Element, das damals so sehr anwuchs, dass es fünfzig Ellen über die höchsten Berge stieg, die Sterne nicht erreichen.

Da es aber den ganzen oder fast den ganzen Raum der Luft ausfüllte, in dem die Vögel fliegen, wird in dem genannten Brief geschrieben, dass die damaligen Himmel zugrunde gingen.

Doch jemand wird einwenden: Welchen Sinn hat es, Widerstand zu leisten, wenn die Welt doch wieder dem Verderben entgegengeht? Wir aber antworten: Die Welt wird nicht ganz zugrunde gehen, sondern erneuert werden.

Vielen erscheint es wunderbar, dass auch durch diese Worte weltliche Umläufe und Veränderungen bezeichnet werden. Denn sie denken so: Einst wurden Himmel und Erde aus Wasser und durch Wasser durch das Wort Gottes gebildet. Durch dieses ging die damalige Welt zugrunde, vom Wasser überflutet.

Die jetzigen Himmel und die jetzige Erde aber sind durch das Wort wiederhergestellt und werden für das Feuer aufbewahrt. Doch Petrus kündigt mit diesen Worten Größeres an, wenn er sagt, dass diese Schöpfung, die er jetzt betrachtet, durch Feuer vernichtet werden müsse.

Denn er sagt, der Tag des Gerichts werde verborgen kommen wie ein Dieb. Dann werden die Himmel mit großem Ansturm und ohne Verzug vergehen, nachdem die Elemente durch das hineingebrachte Feuer notwendig geschmolzen sind.

„Im Anfang hast Du, Herr, die Erde gegründet, und die Himmel sind das Werk Deiner Hände. Sie werden vergehen, Du aber bleibst“ (Ps 102,26-27).

Wenn Du, Herr, nicht von Anfang an alles gewusst hättest, sagt der Psalmensänger, und wenn die Gründung der Himmel nicht das Werk Deiner Hände wäre, dann wäre weder ihre Veränderung noch ihre Umwandlung in etwas anderes möglich.

Denn wären sie ungeschaffen, so blieben sie unvollendet. Nun aber, weil Du ihr Schöpfer bist, kannst Du sie verändern, wenn Du willst. Denn ihrer Natur nach sind sie vergänglich und dem Untergang unterworfen. Sie waren nicht, bevor Du sie durch Deinen Willen und Deine Kraft geschaffen hast.

Denn nur Einer bleibt ewig und kann nicht nicht sein: Du, der einzige Schöpfer von allem.

„Dadurch“: genauer „durch welche“, das heißt durch Himmel und Erde, durch deren Wirkung oder Kraft, nach dem Willen und Wirken Gottes. Himmel und Erde waren also Werkzeuge der Zerstörung der irdischen Welt zur Zeit der Flut, die vom Wasser und durch Wasser zugrunde ging.

„Welt“ wird nicht nur im Sinn der damaligen Menschheit genommen, sondern im Sinn alles dessen, was damals auf Erden durch die Flut vernichtet wurde. Oder man soll das Wort „ging zugrunde“ nicht von der ganzen Welt verstehen, sondern nur von den Lebewesen, die gleichsam die ganze Welt darstellen. Denn die ohne sie geschaffene Welt wäre nicht einmal Welt gewesen (Theophylakt).

In demselben Sinn gebraucht der Apostel das Wort „Welt“ auch im vorangehenden Kapitel, wenn er von der Flut spricht (2 Petr 2,5).

Widerlegung der Beweisgründe des Unglaubens (2 Petr 3,5-11). Zur Widerlegung der häretischen Beweisgründe verweist der heilige Petrus auf das Beispiel der vorsintflutlichen Welt. Sie „ging zugrunde, von Wasser überschwemmt“, und zwar plötzlich. Auch dies geschah entgegen der Gewissheit der damaligen Menschen von der Unveränderlichkeit der Naturgesetze und des Bestehens des Weltalls (Mt 24,38-39).

Indem der Apostel den falschen Schluss der Häretiker über die Unveränderlichkeit der Welt widerlegt, zeigt er, dass sie einen Anfang empfangen und schon eine Art Ende gehabt hat, nämlich in der Flut.

Er zeigt damit, dass diese Welt ihrem Wesen nach keine Keime der Ewigkeit besitzt. Umso mehr gilt dies, da bei ihrer Bildung dem Wasser der wichtigste Anteil zukam. Durch das Wasser wurde auch ihre Umgestaltung vollzogen, die jedoch nicht vollständig war. Daher muss eine neue Umgestaltung der Welt durch ein stärkeres Mittel geschehen.

Dieses Mittel wird das Feuer sein, dem die Erde mit allem, was sie umgibt, am Tag des allgemeinen Gerichts unterworfen wird (vgl. Mt 25,41; Offb 20,10).