1. Petrus 2,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Womit, wenn nicht mit Steinen, sind jene zu vergleichen, die steinernen Bildwerken dienten und denen ähnlich wurden, die sie selbst gemeißelt hatten? (vgl. Ps 113,16). Der Prophet verkündet also, dass der Glaube in die steinernen Herzen der Heiden eindringen wird. Die Weissagung sagt, dass durch den Glauben jene zu Söhnen Abrahams werden, in denen Herzenshärte eine Versteinerung der Seele hervorgebracht hatte, die eine fühllose und unvernünftige Natur annahm.

Das apostolische Wort verglich Männer, die durch die Kraft des Glaubens gefestigt sind, mit lebendigen Steinen: „Und auch ihr, als lebendige Steine, lasst euch zu einem geistlichen Haus erbauen, zu einer heiligen Priesterschaft. Um geistliche Opfer darzubringen.“ Das prophetische Wort hat Menschen weise mit Steinen verglichen, die Verstand und Empfinden so sehr verloren hatten, dass sie selbst zu Steinen wurden, nicht dem Leib nach, sondern der Seele nach, da sie in Steinen ein göttliches Bild anerkannten.

Die Nachkommen Abrahams dem Fleisch nach wurden auch Fürsten von Sodom und getünchte Wände genannt (vgl. Jes 1,10; Apg 23,3). Edle Herkunft wird also nicht durch eine lange Reihe von Ahnen erwiesen, sondern durch die Ähnlichkeit der Sitten.

Es geschieht durch die Kraft und Wirkung der Gnade des Heiligen Geistes und durch die heiligenden und lebendigmachenden Mysterien der Heiligen Kirche.

"Selbst aus euch", das heißt: Jeder Einzelne baue sich selbst in diesem gemeinsamen Bau auf. Zugleich sollen alle einander aufbauen, indem jeder für den anderen sorgt und folglich alle für alle.

"Ein geistliches Haus": Haus bedeutet hier nach dem Zusammenhang Tempel, wo Opfer dargebracht wurden. Doch es ist ein geistlicher Tempel im Gegensatz zu einem stofflichen.

Geistlich ist er, weil er aus lebendigen Steinen erbaut ist, die vom Geist Gottes beseelt sind. Sie vervollkommnen sich sittlich im Geist und leben durch den Geist.

Wie ein Haus oder Tempel, der aus vielen einzelnen Steinen zusammengesetzt ist und aus verschiedenen Teilen besteht, ein einziges Ganzes bildet, so soll auch die christliche Gemeinschaft ein einziges Ganzes sein, obwohl sie aus vielen einzelnen Gliedern besteht.

Der Gedanke ohne Bild lautet: Steht fest im Glauben an Christus, den Erlöser der Welt, und vervollkommnet euch sittlich. Das gilt für jeden Einzelnen und für jeden in Beziehung zu allen, also für alle in Beziehung zu allen.

So soll eure ganze Gemeinschaft gleichsam ein geistlicher Tempel sein, in dem Gott wohnt.

"Ein heiliges Priestertum", das ihr aus euch aufbauen sollt: Das heißt, seid eine heilige Gemeinschaft von Priestern.

Wie Gott im Alten Testament Seinen Tempel und Seine Priester hatte, die Ihm in Seinem Haus dienten, besonders durch das Darbringen von Opfern, so ist es auch im Neuen Testament.

Nur soll hier die ganze Gemeinschaft zugleich Tempel und Priester sein.

Da diese ganze Rede beim Apostel nicht eigentlich, sondern bildlich ist und übertragen verstanden werden muss, ist auch der Ausdruck "heiliges Priestertum" übertragen zu verstehen.

Er meint nicht das Priestertum als besondere Klasse von Personen, die in der Kirche zum Lehren, zur Feier der Mysterien und zur Leitung eingesetzt sind.

Dieses letzte Priestertum wird durch das allgemeine Priestertum nicht aufgehoben. Im Gegenteil, es dient nur als Bild, um den Gedanken von der hohen Berufung aller Christen auszudrücken.

"Um geistliche Opfer darzubringen": Wie die Hauptbestimmung der alttestamentlichen Priester darin bestand, im Tempel vor Gott die von Gott eingesetzten stofflichen Opfer darzubringen, so müssen auch jeder Christ einzeln und die ganze Gemeinschaft als ein Ganzes Gott geistliche Opfer darbringen.

Denn sie selbst bilden den geistlichen Tempel. Und Gott ist Geist, dem man im Geist und in der Wahrheit dienen muss (Joh 4,23-24).

Was sind diese geistlichen Opfer? Im Allgemeinen sind es die Opfer der Tugend.

Für die sündige menschliche Natur ist die Tugend so schwer und muss von einem solchen asketischen Ringen begleitet sein, dass der Mensch, wenn er sie vollbringt, gleichsam Gott ein Opfer darbringt.

Er unterdrückt dabei die sündigen Leidenschaften oder überhaupt den alten Menschen mit seinen Taten, damit der geistliche Mensch vervollkommnet werde.

So bittet der heilige Apostel Paulus die Christen, ihre Leiber als lebendiges Opfer Gott darzustellen, zum vernünftigen Dienst (Röm 12,1). Das gilt nicht nur einmal irgendwann, sondern beständig und ununterbrochen (vgl. Lk 9,23).

Alle einzelnen guten Werke, Gebet, Selbstverleugnung, Werke der Barmherzigkeit und Liebe und anderes, sind geistliche Opfer des Christen für Gott (vgl. Hebr 13,15-16; 1 Joh 3,16; Phil 4,18 und andere).

Da aber alle solchen Opfer wegen der menschlichen Schwachheit nicht immer und nicht völlig vollkommen sind, können sie Gott nur durch Jesus Christus wohlgefällig sein.

Sie sind es durch Seine Fürsprache, Kraft, Mittlerschaft, Gnade und Menschenliebe.

Alle diese Opfer muss der Christ als Priester darbringen, sowohl für sich selbst als auch durch die Vermittlung des von Christus eingesetzten Standes des Priestertums.

Dieses Priestertum ist eine besondere Vermittlung zwischen Ihm und den an Ihn Glaubenden zu ihrer Rettung.

Wenn Christen ihr Leben auf diesen lebendigen Stein gründen, müssen auch sie durch die Wiedergeburt zum Heil lebendige Steine darstellen. Sie gehören zum Haus Gottes, das heißt zur Kirche Christi. In ihr sollen nicht nur alle allmählich zum Heil wachsen. Es muss in ihr auch heilige Personen geben, die Opfer darbringen können, höher als jene, die im Alten Bund dargebracht wurden. Diese Opfer sollen fruchtbarer sein, Ausdruck der vollständigeren Selbsthingabe an Gott, und Ihm vollkommen wohlgefällig.

Ein solches Opfer kann nur das ganze Leben des Menschen sein. Das heißt: alle seine äußeren und inneren guten Werke, die dem Geist der christlichen Lehre entsprechen und in Gemeinschaft mit Jesus Christus vollbracht werden, im Glauben an Sein erlösendes Opfer.

Unter dem Bild des lebendigen Steines wurde Jesus Christus schon in der prophetischen Schau Daniels dargestellt (vgl. Dan 2,34.44.45). Er selbst bezog die Weissagung Davids vom Eckstein auf Sich (vgl. Mt 21,42). Auch viele Apostel eigneten Ihm dieses Bild zu (vgl. Röm 9,33; Apg 4,11).

Jesus Christus nannte Petrus einen Stein. Er ruft auch alle Gläubigen auf, lebendige Steine zu sein (vgl. Eph 2,22; Hebr 3,6). Das heißt: im Glauben fest zu stehen, nach Möglichkeit einander zur Festigung und Stütze zu dienen und so zum Wachstum und zur unerschütterlichen Standfestigkeit der Kirche beizutragen.

Eine besonders ausdrucksvolle Darstellung der Gläubigen unter dem Bild der Steine findet sich bei Hermas, dem kirchlichen Schriftsteller vom Ende des ersten Jahrhunderts. „Vervollkommnet euch sittlich, jeder für sich und jeder im Verhältnis zu allen, damit eure ganze Gemeinschaft gleichsam ein geistlicher Tempel sei, in dem Gott wohnt“, sagt unser einheimischer Ausleger zum Abschluss der Erklärung dieser Stelle.

Ein anderer Ausleger sagt: „Christen müssen täglich ihre Hände zu Christus erheben und sich Ihm im Gebet nahen, um von Ihm Kraft und Gnade zu jedem guten Werk, zur Stärkung in allen Versuchungen und zum Trost in allen Bedrängnissen zu empfangen.“

Umso mehr ist der geistliche Dienst für die neutestamentlichen Gläubigen verpflichtend. „Gott ist Geist, und die Ihn anbeten, müssen Ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten“ (Joh 4,24), sprach der Herr Jesus. Darum ermahnt auch der Apostel Petrus die Gläubigen, geistliche Opfer darzubringen, die Gott wohlgefällig sind durch Jesus Christus. Das heißt: Gebete, ferner Werke der Wohltätigkeit und der Gemeinschaft der Liebe. „Denn an solchen Opfern hat Gott Wohlgefallen“ (Hebr 13,16).

Die Darbringung stofflicher Opfer und die Vollziehung des öffentlichen Gottesdienstes waren im Alten Bund dem priesterlichen Stand auferlegt. Ebenso werden auch in der neutestamentlichen Kirche besondere heilige Amtsträger für die Feier der kirchlichen Dienste eingesetzt.

Doch wie im Alten Bund neben der von Gott eingesetzten Priesterschaft alle Glieder des auserwählten Volkes dazu bestimmt waren, „ein königliches Priestertum und ein heiliges Volk“ zu sein (Ex 19,6), so sind auch die neutestamentlichen Gläubigen in demselben Sinn berufen, eine heilige Priesterschaft zu sein. Das bedeutet: mit Freimut geistliche Opfer zum himmlischen König emporzutragen.

Im Alten Bund wurden die stofflichen Opfer im Tempel dargebracht. Ebenso wird auch der äußere neutestamentliche Gottesdienst in Kirchen vollzogen. Doch wie im Alten Bund außer dem stofflichen Tempel das ganze auserwählte Volk die Wohnstätte des Gottes Israels oder Seine Kirche im geistlichen Sinn war (Lev 26,12; 2 Kor 6,16), so werden auch die neutestamentlichen Gläubigen vom Apostel Petrus berufen, aus sich selbst ein geistliches Haus zu erbauen.

Ähnliches sagt über sie der Apostel Paulus: „Wisst ihr nicht, dass ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes in euch wohnt?“ (1 Kor 3,16). Der stoffliche Tempel wird aus leblosen Steinen erbaut. Die an Christus Glaubenden aber, die zusammen den Tempel Gottes bilden, sind lebendige Steine dieses Tempels. Sie sind durch den Glauben an Christus beseelt und durch diesen Glauben untereinander so eng verbunden, wie die Steine in einem stofflichen Gebäude fest zusammengefügt sind.

Die Hauptgrundlage eines stofflichen Tempels bilden die Ecksteine. Die Grundlage des geistlichen Tempels, den die Gemeinschaft der an Christus Glaubenden bildet, ist Christus selbst, der lebendige Stein. Er ist in Sich selbst das Leben und die Quelle des geistlichen Lebens für die Gläubigen (Joh 1,4; Joh 5,26; Joh 15,4).

Nach dem Wort des Psalmensängers wurde Er von den Bauleuten verworfen, das heißt von den Führern des jüdischen Volkes. Doch Er wurde zum Haupt der Ecke, zum Eckstein der von Ihm gegründeten Kirche. Diese Worte des Psalmensängers bezieht Jesus Christus auf Sich selbst (Mt 21,42). Auch der Apostel bezieht sie auf Ihn (Apg 4,11).

Die auf diesem Stein gegründete Kirche (Eph 2,10) ist so fest, dass sie bis zur Vollendung der Weltzeit bewahrt bleibt und von den Pforten des Hades nicht überwunden wird (Mt 16,18). Wahrhaftig ist dies der „auserwählte und kostbare“ Stein, wie im folgenden Vers auf Grund der alttestamentlichen Schrift gesagt wird.