1. Thessalonicher 2,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Das auch in euch wirkt, die ihr glaubt.“ Woraus ist ersichtlich, dass ihr meine Verkündigung als Gottes Wort aufgenommen habt? Aus euren Werken, sagt er. Das heißt: Sie offenbart sich in den Taten. Hättet ihr sie nicht so aufgenommen, dann hättet ihr so viele Prüfungen nicht so mannhaft ertragen.

Denn wie der Apostel durch die ertragenen Gefahren beweist, dass er kein Schmeichler und kein Betrüger ist, so wird auch ihr Maß daran sichtbar, dass sie Bedrängnisse ertragen haben.

Indem es also diese Gestalt annimmt, ohne sich in ihr zu verzehren, wird unser Wort Klang, und Jenes wurde Fleisch.

Wer darum irgendeine Ähnlichkeit mit dem Wort Gottes betrachten will, wenn sie auch in vielem unähnlich ist, soll nicht unser Wort betrachten, das in den Ohren klingt. Er soll es weder betrachten, wenn es laut ausgesprochen wird, noch wenn es schweigend gedacht wird.

Denn die Worte aller Sprachen, die erklingen können, können auch schweigend gedacht werden. Verse können vor dem geistigen Blick vorüberziehen, wenn die leiblichen Lippen schweigen. Nicht nur Silbenfolgen, sondern auch musikalische Weisen sind, weil sie stofflich sind und zu jener Form sinnlicher Wahrnehmung gehören, die Gehör heißt, durch ihre stofflichen Bilder denen zugänglich, die nachdenken und all dies schweigend aufnehmen wollen.

Doch darüber muss man hinausgehen, um zu jenem menschlichen Wort zu gelangen, durch dessen Ähnlichkeit, wie gering sie auch sei, das Wort Gottes gleichsam in einem Rätsel in gewissem Maß gesehen wird.

Gemeint ist nicht jenes Wort, das dieser oder jener Prophet zu hören bekam, und von dem gesagt ist: „Und das Wort Gottes wuchs und mehrte sich“ (Apg 6,7). Von ihm heißt es wiederum: „Also kommt der Glaube aus dem Hören, das Hören aber durch das Wort Gottes“ (Röm 10,17). Und wiederum: „Als ihr von uns das Wort der Kunde Gottes empfingt, nahmt ihr es nicht als Menschenwort an, sondern als Wort Gottes.“ In den Schriften gibt es zahllose ähnliche Aussagen über das Wort Gottes, das in den Klängen verschiedenster Sprachen im Herzen der Menschen und in ihrer Rede ausgestreut ist.

Dort wird es aber Wort Gottes genannt, weil durch seine Vermittlung nicht menschliche Lehre, sondern göttliche Lehre überliefert wird.

Dankt nicht derselbe Apostel Gott für den Anfang des Glaubens, der unter den Thessalonichern entstanden war: „Darum danken auch wir Gott unablässig, dass ihr, als ihr von uns das Wort der Kunde Gottes empfingt, es nicht als Menschenwort angenommen habt, sondern als Wort Gottes, wie es in Wahrheit ist, das auch in euch wirkt, den Glaubenden“? Aus welchem Grund dankt der Apostel hier? Er dankt vergeblich und leer, wenn Der, dem er dankt, nicht das bewirkt hat, wofür er dankt.

Da diese Danksagung aber nicht vergeblich und nicht leer ist, hat gewiss Gott, dem er dafür dankt, selbst bewirkt, dass die Thessalonicher, nachdem sie vom Apostel das Wort Gottes gehört hatten, es nicht als Menschenwort annahmen, sondern als wahres Wort Gottes. Gott wirkt also in den Herzen der Menschen durch die Berufung, die Seinem Vorsatz gemäß ist und von der wir schon viel gesprochen haben. Er schenkt ihnen, das Evangelium nicht vergeblich zu hören.

Erstens sagt er: Ihr selbst habt unser Wort als göttliches angenommen. Folglich hattet ihr damals Grund, euch davon zu überzeugen. Zweitens wirkt das angenommene Wort in euch. Das ist eine fortdauernde Bestätigung seiner außerordentlichen Kraft und seiner nichtmenschlichen Würde (13). Drittens stellt euch euer Los nach der Annahme des Wortes in eine Reihe mit allen Bekennern der Göttlichkeit des Evangeliums. Das ist ein Zeichen, dass es nicht menschlichen Ursprungs ist. Sonst würde man niemanden verfolgen (14).

Aus allem folgt nur eines: Steht fest im Glauben, wie ihr auch feststeht. Die Verse 15 und 16 stehen gleichsam als Zusatz da. Doch schildern sie, wenn auch kurz, so doch vollständig und kraftvoll den beständigen Charakter der hartnäckig ungläubigen Juden. Sie bestimmen auch ihr letztes Los. Darum kann man nicht umhin anzunehmen, dass die heiligen Apostel einen besonderen Beweggrund hatten, dies zu sagen. Sie wollten nämlich jenes Schwanken des Glaubens abschneiden, das durch folgenden Gedanken verursacht wurde: Die Juden sind euch nahe; sie müssten euch glauben, und doch verfolgen sie euch.

Darauf antwortet der Apostel: Blickt nicht auf sie. Sie sind schon immer so gewesen. Darum kommt auch ihr Ende.

Darum. Weshalb? Wenn man es auf das unmittelbar Vorhergehende bezieht, bedeutet es: darum, dass Gott euch in Sein Reich und Seine Herrlichkeit berufen hat. Darüber muss sich jeder freuen. Auch wir freuen uns und danken Gott, dass ihr gemäß dieser Berufung unserem Wort als dem Wort Gottes geglaubt habt. Ohne dies kann man nicht der von uns verkündeten heilsamen Ordnung Gottes für die Menschen teilhaftig werden.

Nach diesem Gedanken fährt der Apostel fort, seine väterliche Liebe zu den Thessalonichern zu bezeugen. Besser aber bezieht man es auf das ganze Vorhergehende (Verse 1-12). Ihr kennt unseren Eingang bei euch. Ihr wisst, wie viele Opfer wir gebracht haben, wie viele Mühen, wie viel Aufmerksamkeit und herzliche Sorge wir aufgewandt haben. Ihr seid gläubig geworden und habt unsere Sorge mit Erfolg gekrönt. Darüber freuen wir uns und danken Gott.

Diese Verbindung der Worte „darum“ sieht der heilige Chrysostomus, und nach ihm Oekumenius und Theophylakt. Chrysostomus schreibt: „Man kann nicht sagen, sagt er, dass nur wir in allem untadelig gehandelt hätten, während ihr etwas getan hättet, das nicht zu unserem Umgang mit euch passte. Denn ihr habt uns nicht mit einer Gesinnung gehört, mit der man Menschen hört, sondern ihr habt uns so beachtet, als unterwiese euch Gott selbst.“

Wir danken Gott. Das Ziel des heiligen Paulus ist es, auf die Überzeugung der Thessalonicher von der Göttlichkeit des Wortes als Beweis dieser Göttlichkeit hinzuweisen. Er dankt aber Gott für diese Überzeugung, um zu zeigen, dass sie von Gott selbst in die Herzen gelegt wurde. Indem er so der Überzeugung einen nichtirdischen Ursprung zuschreibt, stellt er ihre nichtmenschliche Bedeutung heraus und weckt die Verpflichtung, ihr treu zu bleiben.

„Da ihr das Wort der Kunde Gottes von uns empfangen habt, habt ihr es angenommen.“ „Wort der Kunde nennt er die Predigt, an die man durch das Hören glaubt. Denn wie sollen sie glauben, wenn sie nicht gehört haben? (Röm 10,14)“ (Theophylakt).

Da der Glaube aus dem Hören kommt, das Hören aber durch das Wort Gottes (Röm 10,17), gefiel es Gott, dass es Predigt gebe, und Er sandte Prediger. Gott wollte, dass alle Sein Wort hören. Die dessen gewürdigt werden, werden des Hörens Gottes gewürdigt, des Hörens eines von Gott ausgehenden Wortes, das nach Gottes Ordnung vernommen wird.

Der heilige Apostel dankt Gott für die Thessalonicher, dass sie das Wort angenommen haben, dass sie es empfangen haben, dass es zu ihnen gelangt ist und sie einwilligten, es zu hören. Denn auch dies ist von Gott. Und nachdem sie das Wort so angenommen hatten, nahmen sie es als Wort Gottes an. Auch dies ist wiederum offenkundig von Gott.

Nachdem ihr das Wort mit dem Gehör empfangen hattet, das Wort, das von außen zu euch gelangt war, habt ihr es im Herzen nicht als Menschenwort aufgenommen, obwohl es von Menschen kam, sondern als Wort Gottes. „Von uns habt ihr das Wort empfangen, ein Wort jedoch, das nicht unser, sondern Gottes Wort ist. Denn durch uns spricht Gott“ (Photius bei Oekumenius).

Als ihr unser Wort hörtet, spürtet ihr die außerordentliche Kraft des Wortes. Ihr erkanntet, dass es nicht irdisch, sondern göttlich ist. Mit dem Wort trat Licht in eure Seelen ein und vertrieb die Finsternis. Eine unsichtbare Kraft trat ein und weckte in euch die Wirksamkeit der schlafenden geistlichen Kräfte. Das ist Gott, der sprach: Aus der Finsternis leuchte Licht, und Er leuchtete in euren Herzen (2 Kor 4,6). Ihr habt dies erkannt und euch überzeugt, dass unser Wort Gottes Wort war, und habt es als solches angenommen.

„Das auch in euch wirkt.“ Die Wirkung des Wortes war nicht augenblicklich. Nachdem sie einmal begonnen hatte, dauert sie ununterbrochen fort. Wie im Gleichnis des Erlösers der in die Erde geworfene Same dann von selbst Halm, Stängel, Ähre und Korn hervorbringt, so entwickelte sich bei den Thessalonichern das evangelische Wort, nachdem es im Herzen durch den Glauben angenommen war, von selbst weiter. Ohne äußere Vermittlung nahm es immer breiter den Boden des Herzens ein, erleuchtete die Begriffe, berichtigte das Gefühl und ordnete die Sitten.

Wie ein eingenommenes Heilmittel heilte es das Kranke und stellte die gesunden Kräfte der Natur wieder her. Wenn es nicht nur mit Verstand und Gehör angenommen wird, sondern mit dem Herzen, bleibt es nicht müßig. Es tritt ins Leben ein und wirkt darin (2 Petr 1,8) als alles bewegende und alles leitende Kraft.

Doch der heilige Apostel meinte nicht nur diese innere Wirkung des Wortes. Er meinte auch die außerordentlichen Gnadengaben, die überall das evangelische Wort begleiteten. Gewiss prophezeiten die Thessalonicher, nachdem sie der prophetischen Gnade gewürdigt worden waren. Sie redeten in Sprachen und vollbrachten außerordentliche Wunder (Theodoret und Oekumenius).

Der Apostel sagt gleichsam: All dies erfahrt ihr. Folglich habt ihr eine lebendige Bestätigung der nichtirdischen Wirkung des Wortes. Sie bezeugt, dass auch dieses Wort nicht irdisch, gewöhnlich und menschlich ist. Steht also fest!

In euch, den Glaubenden: weil ihr glaubt, soweit ihr glaubt, unter der Bedingung des Glaubens. Ohne Glauben geht das Wort nicht einmal ins Herz ein und kann darin nicht wirken. Wenn es in euch eingegangen ist und wirkt, dann nur deshalb, weil ihr geglaubt habt und glaubt.

Darin liegt die Kraft des Glaubens: Wenn das Herz auf jeden Punkt des Glaubens und auf jede Frage dazu ohne alle Überlegungen antwortet: So hat Gott geboten. Diese Überzeugung verleiht dem Denken Unerschütterlichkeit und der Unterwerfung unter den Willen Gottes sittliche Festigkeit. Wenn alle Kräfte des Geistes durch den Glauben geeint sind, erhält der Geist Ganzheit und die ihm verwandte Macht. Zugleich wird er zu einem festen Gefäß zur Aufnahme der Gnadengaben. Der Apostel sagt den Thessalonichern: Wegen eures Glaubens seht ihr, welche Früchte ihr empfangen habt. Achtet ihn also hoch.

„Der heilige Apostel dankt Gott für die Thessalonicher, weil das Wort Gottes zu ihnen gelangte und sie es annahmen. Auch dies kommt wiederum von Gott. Nachdem sie es durch das Hören empfangen hatten, nahmen sie es im Herzen als Gottes Wort und als Kraft an, die alles lenkt.

Der Apostel verstand hier auch die außerordentlichen Gnadengaben. Darum sprach er gleichsam so: All dies erfahrt ihr. Folglich besitzt ihr eine lebendige Vergewisserung vom nichtirdischen Wirken des Wortes. Steht also fest!“ (Bischof Theophan).

Im Blick auf diesen Einfluss der Juden auf die Thessalonicher weist der Apostel mit besonderem Nachdruck darauf hin, dass die Juden ein Volk sind, das durch nichts zufriedengestellt wird. Sie töteten den Messias und sogar ihre eigenen, tous idious, Propheten.

Und wenn sie jetzt ihren Kampf gegen den Apostel der Heiden mit Eifer um die Herrlichkeit Gottes erklären, so darf man ihnen keinesfalls glauben. Sie sind Gott nicht wohlgefällig und erregen bei den Menschen Abscheu durch ihren Stolz und durch ihren furchtbaren nationalen Egoismus. Doch bald werden sie bestraft werden. Der Zorn Gottes gegen sie ist schon bis zum Ende gelangt, das heißt: Er ist bereit, über das sündige Volk hereinzubrechen.