1. Thessalonicher 4,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies ist ein starker Antrieb, die Pflicht der Liebe zu erfüllen. Nicht ohne Grund sage ich: „Ihr selbst seid von Gott gelehrt“, sondern ich weiß es aus euren Werken. Auch darüber hat er ihnen viel gesagt.

Er sagt nicht einfach: Ihr seid von Gott gelehrt. Vielmehr sagt er: Ich weiß es aus euren Werken. Er erwähnte Mazedonien, weil Thessalonich die Hauptstadt Mazedoniens ist. Dass ihr bruderliebend seid, weiß ich. Darum bitten wir auch, dass ihr in der Bruderliebe noch mehr Fortschritte macht und noch freigebiger werdet.

Diese Unterweisung widerspricht nicht den oben ausgesprochenen Lobpreisungen. Denn es kam vor, dass die einen den Bedürftigen reichlich das Nötige gaben, während jene wegen ihrer Freigebigkeit die Arbeit vernachlässigten. Der Apostel lobte zu Recht die einen und gab den anderen einen nützlichen Rat. Passend nannte er auch die Arbeit Freigebigkeit. Denn diejenigen, die durch die Freigebigkeit der Glaubensgenossen auch ohne Arbeit ihren Unterhalt haben könnten, aber dennoch nicht ohne Mühen leben wollen und mit ihren Händen den Unterhalt erwerben, erweisen durch ihre Arbeitsliebe gleichsam eine Art Freigebigkeit.

Der heilige Apostel sah als wahrer geistlicher Arzt, dass diese Krankheit, die vom Geist der Mutlosigkeit stammt, sich auch zu seiner Zeit ausbreitete. Oder er sah durch den Heiligen Geist voraus, dass sie auch unter Mönchen entstehen werde. Darum beeilte er sich, ihr mit dem heilbringenden Arzneimittel seiner Gebote zuvorzukommen. Als er an die Thessalonicher schrieb, heilte er die Schwachheit der Kranken zuerst wie ein sehr kundiger und vollkommener Arzt mit einem freundlichen, milden Wort. Er begann mit der Liebe und lobte sie von dieser Seite. So sollte die tödliche Wunde, mit einem lindernden Heilmittel verbunden, die Schwellung des Unwillens verlieren und leichter die scharfen Arzneien ertragen. Er spricht so: "Über die Bruderliebe habt ihr nicht nötig, dass man euch schreibt.

"Ihr tut es." Dass es wirklich nicht nötig ist, ihnen über die Bruderliebe zu schreiben, da sie darin von Gott gelehrt sind, zeigen die Werke der Liebe an den Brüdern in Makedonien. Indem der Apostel ihre Werke auf Gott als Quelle zurückführt, heiligt er sie und gibt dadurch den Antrieb, fortzufahren. Die Thessalonicher waren gewiss auch ihrem natürlichen Wesen nach gutwillig. Als der Apostel bei ihnen war und sie persönlich unterwies, gab er dieser natürlichen Anlage eine gottgefällige Richtung. Nachdem sie die Gnade empfangen hatten, die die Natur geheiligt und verwandelt hatte, wurde auch sie von Gott. "Dass ihr noch mehr überströmt." Ihr wisst und tut. Man braucht euch nicht zu lehren, wie ihr leben sollt, und keine Beweggründe dafür vorzustellen.

Hier liegt eine Zurechtweisung für diejenigen, die sich einbilden, das Reich des Antichrists sei angebrochen oder die herrliche Ankunft Christi sei nahe. Sie wollen sich nicht mit den irdischen Angelegenheiten beschäftigen, verlassen ihre Häuser, lassen die Bearbeitung der Felder liegen und geben sich der Untätigkeit hin. Nicht im Müßiggang, sondern in der Arbeit, die der Herr einem jeden zugewiesen hat, soll uns der Tag des Herrn antreffen.

Im moralisch-dogmatischen Teil legt der heilige Apostel Paulus den Thessalonichern verschiedene Weisungen vor, entsprechend dem Bericht des Timotheus über ihren sittlichen Zustand. Danach spricht er mit ihnen über den Anteil der vor der zweiten Ankunft des Herrn Verstorbenen. Schließlich verhütet er mögliche sittliche Verfehlungen der Thessalonicher und heilt die tatsächlichen. Der Apostel lehrt, dass der Wille Gottes unsere Heiligung ist. Deshalb sollen die Thessalonicher sich der Unzucht enthalten und ihr Gefäß, den Leib, in Heiligkeit und Ehre zu bewahren wissen. Ebenso sollen sie in keiner Sache gegen ihren Bruder gesetzlos und gewinnsüchtig handeln. Im Gegenteil sollen sie still leben, das Ihre tun, mit ihren eigenen Händen arbeiten und in nichts Mangel haben (1 Thess 4,1-12).

Über die Bruderliebe verbreitet sich der Apostel nicht ausführlich. Er findet, dass sie sich bei ihnen genügend zeigt, sowohl in ihren gegenseitigen Beziehungen als auch gegenüber den Bewohnern ganz Makedoniens. Dabei meint er wohl den allgemeinen christlichen Einfluss. Dennoch gebietet der Apostel, auch in der Liebe Fortschritte zu machen. Denn das Werk der Liebe ist zu groß, als dass man darin rasch vollkommen werden könnte. Der heilige Chrysostomus sagt: "Was bedeutet es, dass der Apostel die Grundlage jeder Tugend, die Liebe, gleichsam beiseitesetzt und sagt: Es ist nicht nötig, darüber zu schreiben? Dies entspringt seiner großen Klugheit und geistlichen Weisheit.

Dann wendet sich der Apostel erneut den Mängeln zu, die im Leben der Thessalonicher bemerkbar waren. Er ermahnt sie, ruhig zu leben, ihr eigenes Werk zu tun und die Heiden durch ihr Verhalten nicht zu beunruhigen. Diese Unterweisung war für die Thessalonicher umso notwendiger, als viele von ihnen angesichts der Nähe der Ankunft Christi und der Offenbarung Seines herrlichen Reiches ihre Beschäftigungen ganz aufgegeben hatten (siehe 2 Thess 3,9). Sie liefen müßig in der Stadt umher und veranlassten die Heiden zu Vorwürfen gegen das Christentum überhaupt.