1. Timotheus 5,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachte die Klugheit des Paulus, wie oft er ermahnt, indem er sich an menschliche Erwägungen wendet. Hier erwähnte er nichts Großes und Erhabenes, sondern das, was allen leicht verständlich ist.

"Und vergelten", sagt er, "das den Eltern Geschuldete." Wofür? Für die Erziehung, für die Aufzucht.

Zum Beispiel: Du hast große Fürsorge erfahren. Sie sind gestorben, und du konntest ihnen die Schuld nicht bezahlen. Denn tatsächlich hast nicht du sie geboren, nicht du sie erzogen.

So bezahle sie ihnen an den Enkeln. Gib die Schuld durch die Söhne zurück.

"Sie sollen lernen", sagt er, "ihr eigenes Haus zu ehren." Einfach gesprochen, redet er hier von guten Werken.

Dann fügt er, um noch mehr dazu anzutreiben, hinzu: "Denn dies ist Gott wohlgefällig."

"Wenn aber eine Witwe Kinder oder Enkel hat, sollen diese zuerst lernen, ihr eigenes Haus zu ehren." Das heißt: Die Kinder und Enkel sollen lernen, ihre Mutter zu ehren, indem sie ihr Ruhe und Unterhalt verschaffen.

Denn εύσεβεΐν, hier "fromm handeln", bedeutet hier: der Mutter oder Großmutter im Alter Ruhe geben.

Die Würde der Eltern ist eine göttliche Würde. Darum heißt, ihnen Ruhe zu geben, fromm zu sein. Umgekehrt ist es Gottlosigkeit, ihnen im Alter keine Ruhe zu geben.

"Und den Eltern das Gebührende zu vergelten, denn dies ist Gott wohlgefällig." Den Eltern vergelten heißt: der Mutter oder Großmutter vergelten.

Achte auf die Klugheit des Paulus. Er rührt ein gutes Gefühl an, nämlich das Gefühl der Vergeltung gegenüber den Eltern für ihre Erziehung und Pflege.

Dem fügt er auch den Grund hinzu: denn dies ist Gott wohlgefällig.

Wenn aber eine Witwe Kinder oder Enkel hat, so soll sie von dir lernen, ihre Gaben zuerst im eigenen Haus zu zeigen und erst danach auch anderen gegenüber.

Wenn sie aber ihre gerechte Pflicht nicht erfüllt und ihrerseits nicht das Schuldige für jene Wohltaten zurückerstattet haben, die sie Vater und Mutter schuldeten, wer wird dann glauben, dass Fremde mit ihnen zufrieden sein werden? Denn schon ihre eigenen Hausgenossen haben so große Unzufriedenheit mit ihnen.

Denn diese Sache, von der ich gesprochen habe, ist wohlgefällig vor Gott.

Daraus folgt, dass eine Witwe beide Eigenschaften der Liebe besitzen muss: Sie soll die Kinder lieben und die Eltern ehren.

Dadurch, dass sie den Eltern Gehorsam erweist, unterweist sie dadurch auch ihre Kinder. Durch diese Erfüllung ihrer Pflicht verschafft sie sich selbst Lohn.

Denn was sie anderen gewährt, bringt auch ihr selbst Nutzen. "Denn dies", sagt er, "ist Gott wohlgefällig" (1 Tim 5,4).

Wenn du also, Witwe, darum besorgt bist, Gott zu gefallen, dann musst du gerade das erfüllen, wovon du erkannt hast, dass es Ihm wohlgefällig ist.

Schon früher, als der heilige Apostel die Witwen zum asketischen Ringen der Enthaltsamkeit aufrief, sagte er, dass sie darum besorgt sind, dem Herrn zu gefallen (1 Kor 7,34).

Witwen, die von nirgends irgendeine Quelle zur Befriedigung ihrer Bedürfnisse haben, sollen, sagt der Apostel, kirchliche Unterstützung genießen. Da sie von Sorgen befreit sind, haben sie nur eine Aufgabe: stets in den göttlichen Gebeten zu verharren.

Die aber Kinder oder Enkel haben, sollen für sie Sorge tragen. Sie sollen ihnen dieselbe Fürsorge erweisen, die sie selbst von ihren Vätern empfangen haben. So wird die Vergeltung, die den Eltern gebührte, an die Kinder weitergegeben und von ihnen durch ihre Dienste zurückempfangen.

"Wenn aber eine Witwe Kinder oder Enkel hat, sollen sie zuerst lernen, ihr eigenes Haus fromm zu ordnen." Enkel sind die Kinder der Kinder.

Da viele Witwen, die in der Welt leben, gewöhnlich Kinder und Enkel haben, gebraucht er mit Blick auf die Mehrheit solcher Witwen die Mehrzahl: Sie sollen lernen.

"Fromm ordnen" gebraucht er anstelle von: in Ordnung bringen, gut einrichten. Bevor jede von ihnen in die Zahl der Witwen aufgenommen wird, die bei der Kirche stehen, soll sie ihr Haus gut ordnen.

"Und den Eltern Vergeltung leisten." Auch dies hängt vom allgemeinen Ausdruck "sie soll lernen" ab.

Es bedeutet: Mit welcher Fürsorge sie von ihren Eltern und Vorfahren umgeben waren, dieselbe sollen sie den Kindern und Enkeln erweisen.

Eine Witwe, sagt er, die Kinder oder Enkel hat, soll in ihrer Familie auch ihren Unterhalt finden. Dies fordert die Gerechtigkeit, und es ist Gott wohlgefällig. Der heilige Paulus legt dies den Kindern oder Enkeln der zurückgebliebenen Witwe auf: „Sie sollen zuerst lernen, das eigene Haus fromm zu ordnen.“

„Sie sollen lernen“, manthanetosan, kann auch so übersetzt werden: Sie sollen geschult werden, sollen Gewohnheit erwerben. „Fromm zu ordnen“, eusebein, bedeutet: Frömmigkeit üben, eine fromme Lebensweise zeigen oder bewahren. „Das eigene Haus“, ton idion oikon, bedeutet: in Bezug auf das eigene Haus, im eigenen Haus, wobei kata mitzudenken ist.

„Den Eltern Vergeltung erweisen.“ Die Erziehung von Kindern und Enkeln, von der hier die Rede ist, ist nach dem Gedanken des Apostels nichts anderes als die Rückgabe dessen, was man den eigenen Eltern schuldet.

Da der Mensch seinen Eltern, die ihm das Leben gaben und ihn erzogen, durch keine gleichwertigen Wohltaten danken kann, ist das Gebären und Erziehen von Kindern ein schönes Mittel dazu.

Die russische Übersetzung gibt den Gedanken wieder, dass die Witwen ihre Kinder und Enkel zur Erfüllung des fünften Gebotes anleiten sollen.

„Wenn aber eine Witwe Kinder oder Enkel hat, so sollen sie zuerst lernen, das eigene Haus fromm zu ordnen und den Eltern Vergeltung zu erweisen. Denn dies ist wohlgefällig vor Gott“ (1 Tim 5,4).

Das heißt: Witwen, die nicht hilflos sind, sondern Söhne oder Enkel haben, sollen die Kirche nicht mit ihrem Unterhalt belasten. Sie sollen sich bemühen, ihren Hausgenossen ihre heilige und gottwohlgefällige Pflicht einzuprägen.

Diese Pflicht besteht darin, ihre Mütter und Großmütter zu unterhalten, weil diese sie in Jugend und hilfloser Kindheit selbst erzogen und unterhalten haben, wie Oikumenios und der selige Theophylakt sagen.

Über die Witwen spricht der Apostel ausführlich, weil sie und ihre armen Kinder damals bei allen Kirchen in besonderer Fürsorge standen.

Außerdem wurden die angeseheneren Frauen gleichsam dem Klerus zugerechnet, als Diakonissen. Sie halfen bei der Verteilung von Unterstützungen und bei anderen christlichen Diensten, besonders gegenüber dem weiblichen Geschlecht (Apg 6).

Die jungen Witwen aber bereiteten der Kirche nicht geringe Sorge wegen der Versuchungen. Diese konnten Juden und Heiden Anlass zu Verleumdungen gegen die Sittsamkeit aller Gläubigen geben.

Wenn der Apostel mahnt, die wahrhaftigen Witwen zu ehren (Vers 3), ihre Eigenschaften bestimmt (Vers 5) und besonders auf das Alter ihrer Wahl hinweist (Vers 9), hat er offensichtlich jene ehrwürdigen Witwen im Sinn.

Nach Ermahnungen allgemeiner Art gibt der Apostel Timotheus Weisungen zum Umgang mit verschiedenen Personen, die zur Kirche gehören.

Zuerst berührt er die Beziehungen, in denen Timotheus zu den einfachen Gläubigen verschiedenen Alters und Geschlechts stehen soll. Dann richtet der Apostel seine Aufmerksamkeit auf die Frage nach der Stellung der Witwen.

Nur jene Witwen haben Anspruch auf kirchliche Unterstützung, die keine nahen Verwandten haben, also Kinder oder Enkel, die verpflichtet wären, für ihren Unterhalt zu sorgen.

Dabei soll eine Witwe, die unter der Fürsorge der Kirche lebt, sich so verhalten, wie es einer Frau geziemt, die nicht durch Verwandtschaftsbande an die Welt gebunden ist.

Sie soll sich dem beständigen Gebet widmen und nicht auf Kosten anderer ein üppiges Leben führen.