2. Timotheus 2,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie der Apostel Timotheus überall von Streitfragen wegführt? Nicht weil er unfähig gewesen wäre, sie zu widerlegen. Er war dazu fähig. Wäre er es nicht gewesen, hätte er zu ihm gesagt: Bemühe dich, fähig zu werden, sie zu widerlegen. So sagte er ja: „Habe acht auf dich selbst und auf die Lehre. Denn wenn du dies tust, wirst du dich selbst retten und die, die dich hören“ (1 Tim 4,16). Doch der Apostel wusste, dass es völlig nutzlos ist, in solche Streitigkeiten einzutreten. Er wusste, dass sie mit nichts anderem enden als mit Streit, Feindschaft, Beleidigung und übler Nachrede. Solche Streitfragen weise zurück. Also gibt es auch andere Streitfragen, etwa über die Schriften und dergleichen Gegenstände.

Siehst du, wie der Apostel Timotheus überall von Streitfragen wegführt? Nicht weil Timotheus unfähig gewesen wäre, sie zu widerlegen. Er war dazu fähig. Sondern weil es völlig nutzlos ist, in solche Streitigkeiten einzutreten. Aus ihnen geht nichts Gutes hervor, sondern nur Streit und Hass. Solche Streitfragen, sagt er, sollst du als töricht zurückweisen. Es gibt andere Untersuchungen, nämlich über die Wahrheiten der Schrift. Diese soll man nicht zurückweisen, weil sie keine Zänkereien hervorbringen. Sieh, wie sehr jene irren, die auch bei Untersuchungen über die Schriften streiten.

Törichte und unverständige Streitfragen, von denen sich unkundige Menschen hinreißen lassen, meide. Denn sie bringen Zänkereien hervor.

„Die törichten und unverständigen Streitfragen aber weise zurück.“ Weiche den Auseinandersetzungen aus, die zu nichts Nützlichem führen, sondern nur zur Schau und aus Ruhmsucht entstehen. Der Apostel hält Timotheus nicht deshalb von ihnen ab, weil er machtlos wäre, gegen sie zu handeln, sondern wegen der Streitigkeiten, die aus ihnen entstehen. Von vernünftigen und wohlmeinenden Erörterungen, die auf der göttlichen Schrift gründen und der Seele nützlich sind, hielt er Timotheus nicht ab. „Da du weißt, dass sie Zänkereien gebären.“ Sie pflanzen in den Menschen Feindschaft, Stolz, Verleumdung, Nachstellungen und Groll ein.

Wenn aber jemand sein unrechtes und falsches Anliegen mit viel größerem Eifer verteidigt, als er dem gerechten und wahren Anliegen eines anderen zustimmt, dann geschieht dies allein aus Neigung zu Selbstmeinung und Hochmut. Dies sah der selige Apostel Paulus voraus, als er an Timotheus schrieb und lehrte, dass ein Bischof nicht streitsüchtig und streitliebend sein soll, sondern lehrfähig und sanftmütig. Zur Lehre befähigt ist aber der, der selbst geduldig ist und in der Unterweisung Sanftmut und Stille besitzt. Denn auch der Bischof soll nicht nur lehren, sondern auch lernen. Der lehrt besser, der selbst täglich wächst und in der Erkenntnis des Besseren Fortschritte macht.

„Siehst du, wie der Apostel Timotheus überall von Streitigkeiten abwendet? Nicht deshalb, weil Timotheus nicht fähig gewesen wäre, sie zu widerlegen. Er war dazu fähig. Wäre er es nicht gewesen, hätte der Apostel ihm gesagt: Bemühe dich, fähig zu werden, sie zu widerlegen. So sagte er ja auch: Achte auf die Lehre. Denn wenn du dies tust, wirst du dich selbst retten und die, die auf dich hören (vgl. 1 Tim 4,16). Der Apostel wusste aber, dass es völlig nutzlos ist, in solche Streitigkeiten einzutreten, wie es sie damals gab. Er wusste, dass sie mit nichts anderem enden als mit Zank, Feindschaft, Kränkung und Lästerrede. Solche Streitigkeiten, sagt er, weise ab“ (heiliger Chrysostomus). „Diese Streitigkeiten reißen auch die Sanftmütigsten in Zank hinein.

„Die törichten und ungelehrten Streitfragen weise zurück.“ Gemeint sind unnütze Wortstreitigkeiten über Äonen und Geschlechtsregister.

„Sei also rein davon“, schließt der heilige Paulus seine Mahnungen an Timotheus hinsichtlich der Irrlehren, „damit du ein Gefäß zur Ehre seist, geheiligt und dem Gebieter nützlich.“ Sei auch rein von ihren Lastern: „Fliehe die jugendlichen Begierden“ und so weiter. Sei auch rein von ihren Wortstreitigkeiten: „Meide die törichten und unverständigen Streitfragen“ und so weiter (vgl. 2 Tim 2,16).

Die Maßnahmen eines klugen Verhaltens gegenüber den Gegnern des Glaubens bestehen vor allem in Zurückhaltung. Sie ist besonders nötig bei Urteilen über die unsinnigsten Lehrmeinungen. Gerade hier fällt man leicht in Entrüstung und danach in Streit und Zank. Doch gerade hier ist besondere Vorsicht nötig. Sie erreicht man am leichtesten dadurch, dass man ein Urteil über das meidet, was keines Urteils wert ist. Gegenüber allen aber gebietet der Apostel dem Diener Gottes, freundlich, erbauend und frei von Bosheit zu sein. Er soll sogar die Gegner mit Sanftmut zurechtweisen und seine Hoffnung auf Gott setzen. Gott kann durch Wege, die Er kennt, in ihnen das Gefühl der Reue wecken. Er kann auch den Wunsch erwecken, sich vom Teufel zu befreien, der sie in seine Listen gefangen hat.

Um aber ein Gefäß zur Ehre zu sein, muss Timotheus sich nicht nur von der Befleckung reinigen, die von außen kommt. Er muss auch alles bekämpfen, was in ihm selbst unrein ist, und in sich die christlichen Tugenden erziehen. Vor allem gilt dies für Sanftmut und Arglosigkeit, durch die allein ein erfolgreiches Wirken bei der Bekehrung der Irrenden möglich ist.