2. Korinther 4,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sehe uns, die wir täglich sterben und auferstehen.“ Siehst du, wie er noch einen anderen Grund der Versuchungen gefunden hat? Welchen denn? „Damit auch das Leben Jesu“, sagt er, „an unserem Leib offenbar werde.“

Das heißt: Wenn der Herr uns den Todesgefahren entreißt, verkündet gerade das deutlich Seine Auferstehung, was scheinbar die Kraftlosigkeit der Apostel und ihr Verlassensein vom Herrn zeigt.

„Seine Kraft“, sagt er, „wäre nicht so sichtbar, wenn wir keinerlei Leiden ertrügen, wie sie jetzt sichtbar wird, da wir leiden und doch unbesiegt bleiben.“

Und: „Wir, die Lebenden, werden allezeit um Jesu willen dem Tod überliefert, damit auch das Leben Jesu an unserem sterblichen Fleisch offenbar werde“ (2 Kor 4,11).

Wenn der Apostel etwas Unklares sagt, fügt er immer eine Erklärung seiner Worte hinzu. Das tat er auch hier, indem er das zuvor Gesagte erläuterte.

„Darum“, sagt er, „werden wir überliefert, das heißt: Wir tragen Sein Sterben, damit die Kraft Seines Lebens in uns offenbar werde. Denn Er lässt unser sterbliches Fleisch, das so vieles leidet, nicht von der Menge der Übel überwunden werden.“

Man kann diese Worte auch anders verstehen. Wie denn? So, wie er an anderer Stelle sagt: „Wenn wir mit Ihm gestorben sind, werden wir auch mit Ihm leben“ (2 Tim 2,11).

„Wie wir Seinen Tod tragen und uns jetzt entschließen, lebendig für Ihn zu sterben, so geruht auch Er, uns, die wir gestorben sind, dann lebendig zu machen. Wenn wir das Leben verachten und in den Tod gehen, dann wird auch Er uns vom Tod zum Leben führen.“

Durch ihn vollbringt sie wunderbare Werke, indem sie ihm Unermüdlichkeit des Leibes, Wachheit des Geistes und Einfluss auf andere schenkt. Mit Recht sagte der Apostel: Der Tod wirkt in uns.

Zugleich aber, während wir Todesleiden erfahren, wirkt in euch das Leben. Das heißt: Wenn ihr unsere ehrliche Überzeugung, unseren festen Glauben und unser gutes Leben seht, dann sollt ihr dadurch ermutigt werden.

Wenn ihr unsere klaglosen Leiden seht, sollt ihr euch über die Macht des wahren Glaubens freuen. Durch die Beispiele der Lehrer sollt ihr zur festen Bekenntnis Christi begeistert werden.

In diesem Mut und Kampf für die Wahrheit besteht das Leben des Christentums und im Besonderen das Leben jedes Christen. Welche Überzeugungen einer festhält, in deren Geist redet und handelt er auch. So spricht auch der Apostel von sich.

Dies ist der unmittelbare Gedanke. An die künftige Teilhabe am Leben Jesu durch die Auferstehung dachte der heilige Apostel hier offenbar nicht. Seine Aufmerksamkeit bleibt vorerst ganz auf das gegenwärtige Werk der Predigt gerichtet.

Sie richtet sich auf die Offenbarung der lebenbringenden Heilswirksamkeit in Christus Jesus durch diese Predigt. Wenn der Apostel sagt: „damit das Leben offenbar werde“, hina phanerothe, weist dies nicht auf die Zukunft, sondern auf die Gegenwart.

Das Leben Jesu soll jetzt offenbar werden oder offenbar gemacht werden. Deshalb sagt der heilige Chrysostomus, wenn er sich bei diesen Worten gedanklich der künftigen Mitbelebung mit Christus zuwendet: „Man kann die Worte auch anders verstehen.“

Nach ihm wiederholten auch andere unserer Ausleger: Man kann es auch so verstehen. Damit geben sie zu erkennen, dass dies ein möglicher, aber nicht der unmittelbare Gedanke ist.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Man kann diese Worte noch anders verstehen. Wie denn? So, wie er an anderer Stelle sagt: Wenn wir mit Christus gestorben sind, glauben wir, dass wir auch mit Ihm leben werden (Röm 6,8).

Denn wie wir Sein Sterben tragen und uns jetzt entschließen, lebendig für Ihn zu sterben, so geruht auch Er, uns, die wir gestorben sind, dann lebendig zu machen. Wenn wir das Leben verachten und in den Tod gehen, dann wird auch Er uns vom Tod zum Leben führen.“

Dasselbe sagt auch Theodoret: „So sagt der Apostel auch an anderer Stelle: Wenn wir mit Ihm leiden, werden wir auch mit Ihm verherrlicht werden (Röm 8,17).

Deshalb begegnen wir den todbringenden Gefahren mit Liebe um des Gebieters willen. So wollen wir Teilhaber Seines Lebens werden und, indem wir das zeitliche Leben opfern, dafür die Unverweslichkeit des Fleisches empfangen.“

Man kann in diesen Worten des Apostels auch einen anderen Nebengedanken lesen: Am heilbringenden Leben Jesu Christi kann man in seiner ganzen Kraft nur durch Mitleiden mit Ihm Anteil erhalten.

In der Taufe werden wir Ihm geheimnishaft mitbegraben. Im späteren Leben aber werden wir dem kreuztragenden, lebenbringenden Baum Seiner Leiden und Seines Todes eingepfropft.

Dies geschieht durch unfreiwillige Leiden und freiwillige Entbehrungen oder durch verschiedene Arten asketischen Ringens der Selbstverleugnung und Selbstabtötung. Durch dieses Sterben, oder diese Todesweisen um des Herrn Jesus willen, erscheint die Kraft Seines Lebens in unserer Natur.

Einen anderen Weg gibt es nicht. Es gibt nur diesen einen, den engen und leidvollen. Ein bequemes Leben in Genügen und Vergnügungen stellt außerhalb des Kreises der Teilhaber am Leben Christi.

Sie sagten auch, dass es ohne den Glauben an Christus niemanden rettet (Hebr 10,1; Gal 2,16). Den Hellenen aber predigten sie, dass Gold, Silber und behauene Steine, die sie verehren, keine Götter sind.

Sie könnten nicht gerettet werden, wenn sie diese nicht verließen und den Glauben an Jesus Christus annähmen (Apg 17,29). Diejenigen aus Juden und Hellenen, die wegen ihrer Unwürdigkeit nicht an Christus glaubten, hörten diese Worte.

Da entbrannten sie gegen die Apostel in Zorn und Wut und suchten auf jede Weise, sie zu töten. So war die Todesgefahr für die Apostel wegen ihrer Predigt unausweichlich.

Doch obwohl sie dies sahen, hörten sie nicht auf, ihre Lehre zu verkünden. Daraus wird deutlich, dass sie immer ihr Leben aus Liebe zu Jesus Christus dem Tod übergaben.

Dies bedeutet das Sterben des Herrn Jesus, das in ihrem Leib getragen wurde: den Tod, dem sie sich selbst täglich übergaben. Aus diesem Grund sagte Paulus: „Täglich sterbe ich“ (1 Kor 15,31).

Wozu trugen sie das Sterben des Herrn Jesus in ihrem Leib? Damit, sagt er, „auch das Leben Jesu an unserem sterblichen Fleisch offenbar werde“. Das heißt: Wir verkünden das Leben Jesu Christi nicht nur mit Worten.

Auch aus den Werken unseres Leibes und unseres sterblichen Fleisches soll die Heiligkeit Seines Lebens erscheinen und offenbar werden. Denn wie Er freiwillig Sich selbst für das Heil der ganzen Welt dem Tod übergab, so geben auch wir uns nach eigenem Willen täglich den Todesgefahren preis (Joh 10,17-18).

So zeigen wir den Menschen den Weg zum ewigen Heil, und das Leben Jesu werde an unserem Leib offenbar.

„Gerade dies“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „ist besonders wunderbar und das größte Wunder der Kraft Gottes: dass ein irdenes Gefäß solches Licht in sich fassen und diesen Schatz bewahren kann. Denn dann wird die Kraft Gottes besonders sichtbar, wenn sie durch schwache Werkzeuge große Dinge vollbringt.

Das zeigt sich an dem Wort, das der Herr zu eben diesem Apostel sprach: Meine Kraft wird in Schwachheit vollendet (12,9). Indem Er nur zwölf Menschen aussandte, unterwarf Er den Erdkreis, und zwar gerade dann, als diese Zwölf verfolgt wurden.

Woher kam eine solche Überzeugungskraft? Von nirgendwoher anders als von der Kraft Gottes. Die Neuheit der Predigt war allen zuwider. Die Prediger stammten aus einem von allen verachteten Volk, sie waren arm und ungelehrt.

Wie also unterwarfen sie den Erdkreis? Zeigt dies nicht klar, dass sie Gott zum Helfer hatten? Denn nicht menschlicher Kraft ist es eigen, solche Wirkungen hervorzubringen, sondern der allmächtigen Kraft Gottes.“

„Und nicht nur das ist wunderbar“, sagt er, „dass wir diesen Schatz in irdenen Gefäßen bewahren. Wunderbar ist auch, dass wir ihn bewahren und nicht verlieren, obwohl wir zahllosen Bedrängnissen ausgesetzt und von allen Seiten geschlagen werden.

Denn auch ein Gefäß aus Diamant hätte solchen Anschlägen nicht standhalten können. Siehe aber: Jetzt bleibt das irdene Gefäß durch die Gnade Gottes unversehrt, und der Schatz bleibt bewahrt.“

Im Besonderen ist unter dem irdenen Gefäß das irdische Dasein zu verstehen. Die Apostel aber wurden durch die Hoffnung auf die Auferstehung und das künftige Leben gestärkt. Dafür bot ihr Leben fortwährend deutliche Beweise.

Es war erfüllt von vielen Todesgefahren, aus denen sie doch lebendig hervorgingen. „Wenn jemand nicht glaubt“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus im Namen der Apostel, „dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so soll er sich von der Wahrheit der Auferstehung überzeugen.

Er sehe uns, die wir täglich sterben und auferstehen. Wenn Christus uns den Todesgefahren entreißt, dann wird dadurch das Leben Jesu in unserem Leib offenbar. Denn Seine Kraft wäre nicht so sichtbar, wenn wir niemals litten.

Jetzt aber leiden wir und bleiben unbesiegt.“ „Man kann diese Worte (Vers 11) auch anders verstehen. Wie denn? So, wie er an anderer Stelle sagt: Wenn wir mit Christus gestorben sind, glauben wir, dass wir auch mit Ihm leben werden (Röm 6,8).

Denn wie wir Sein Sterben tragen und uns jetzt entschließen, lebendig für Ihn zu sterben, so geruht auch Er, uns, die wir gestorben sind, dann lebendig zu machen“ (vgl. Röm 8,17).

„Außerdem wird durch die großen Verkündigungsmühen der Apostel das ewige Leben in denen offenbar, die daraus Nutzen ziehen, etwa in den Korinthern. Deshalb können sie die Apostel keinesfalls geringachten, weil diese sich in bedrängten Umständen befinden.“