2. Korinther 4,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Wir werden von allen Seiten bedrängt", sagt er, "aber nicht erdrückt." Was bedeutet "von allen Seiten"? Es bedeutet: Von allen Seiten erleiden wir Bedrängnisse, von Feinden und Freunden, durch Mangel am Notwendigsten und durch andere Nöte, von Missgünstigen und von den Eigenen. Dennoch bleiben wir nicht erdrückt.

Sieh, welche Gegensätze er anführt, um auch hier die Kraft Gottes zu zeigen. "Wir werden bedrängt", sagt er, "aber nicht erdrückt. Wir sind in auswegloser Lage, aber verzweifeln nicht." Das heißt: Wir verlieren die Hoffnung nicht bis ans Ende.

Wir sind oft betrübt und empfangen nicht, was wir suchen. Doch nicht so, dass wir die Hoffnung verlören, das zu empfangen, wonach wir streben. Denn Gott lässt solche Versuchungen nicht zu, um uns zu schlagen, sondern um uns zu vollenden.

Denn selbst ein Gefäß aus Diamant könnte solchen Nachstellungen nicht standhalten. Nun aber bleibt auch das irdene Gefäß durch Gottes Gnade unversehrt, und der Schatz bleibt bewahrt.“

„Wenn all dies uns nicht getroffen hätte, wäre die Größe der Kraft Gottes nicht offenbar geworden. Da wir aber gleichsam Pflanzen gleichen, die im Feuer blühen, verkünden wir gerade dadurch, dass wir leidend unversehrt bewahrt werden, die Kraft Gottes, der uns schützt“ (Theodoret).

„In allem werden wir bedrängt.“ In allem, „zu jeder Zeit und an jedem Ort, von allem und von allen“ (Theophylakt). „Von Feinden und Freunden, von Widersachern und den Unseren, vom Mangel an notwendigen Dingen und von anderen Dingen, deren wir bedürfen“ (heiliger Chrysostomus).

„Bedrängt“, θλιβομενοι. Wir erdulden nicht nur äußere Entbehrungen und Nöte, sondern auch Betrübnisse, die das Herz treffen. Man bereitet uns Kummer, verwundet empfindlich die Seele und schlägt dem Herzen Wunden.

Doch „wir werden nicht eingeengt“, ου στενοχωρουμενοι. Dies verengt die Brust nicht, nimmt uns nicht den Atem und schnürt das Herz nicht zusammen. Wir sind für diese Betrübnisse nicht unempfindlich. Doch Gott sendet unserem Herzen eine solche Weite, dass sie es nicht bedrängen und nicht ersticken.

„Wir werden nicht eingeengt, weil Gott unsere Herzen weit macht“ (Theophylakt). „In Betrübnissen nicht eingeengt zu werden, ist ein Werk der Gnade Gottes“ (Oikumenios). Diese Gnade Gottes und die Hilfe Gottes für das Herz mussten alle äußeren Zeugen der apostolischen Betrübnisse sehen und bekennen.

Denn nach allen Berechnungen hätten sie im Geist erschlagen sein müssen. Stattdessen zeigten sie im Blick, in den Worten und in den Taten volle Zuversicht. Oder vielleicht bezieht sich ου στενοχωρουμενοι, „wir werden nicht eingeengt“, nicht auf eine innere Enge des Herzens, sondern auf die äußere.

Vielleicht will der Apostel sagen: Dies schränkt den Kreis unserer Tätigkeit nicht ein. Trotz aller Betrübnisse tun wir unser Werk ohne Hemmung. Die Betrübnis nimmt uns nicht die Lust, in unserem Amt zu handeln, und ist uns kein Hindernis.

„Ratlos“, απορουμενοι, „aber nicht verzweifelnd“, ουκ εξαπορουμενοι. Απορια ist eine Betroffenheit des Verstandes durch Unerwartetes und Außerordentliches, sodass er nicht zu sich kommen und nichts recht überlegen kann. Εξαπορειν bedeutet, die Fassung verlieren.

Wir geraten, sagt er, in solche Umstände, dass wir nicht wissen, was zu tun ist, und uns in auswegloser Lage befinden. Doch wir verlieren die Gegenwart des Geistes nicht, weil wir wissen, dass Gott mit uns ist und niemand gegen Seinen Willen etwas mit uns tun kann.

Immer geschieht es so, dass Gott uns einen Ausweg bereitet, der für uns unergründlich ist. Man weiß nicht, woher und wie die Hilfe kommt, und doch schenkt sie uns Freiheit.

„Nicht verzweifelnd heißt: Wir verlieren die Hoffnung nicht. Denn obwohl wir oft bedrängt werden, geschieht es doch nicht so, dass wir die Hoffnung schon verlieren“ (heiliger Chrysostomus). „In ausweglosen Umständen finden wir heilbringende Ausgänge“ (Theodoret).

„Oft geschieht es, dass man nicht weiß, was man bei Angriffen von allen Seiten und Bedrängnissen von überallher tun soll. Doch das trifft uns nicht so, dass wir die Fassung verlieren, also den Mut sinken lassen. Es tötet uns nicht“ (Oikumenios).

„Wenn wir in äußerste Not und Ausweglosigkeit geraten, verzweifeln wir nicht und fallen nicht unter ihrer Last. Wir stehen wach, und Gott bereitet unseren Ausgang und zeigt uns als Sieger“ (Theophylakt).

Wir werden verfolgt. Von Tyrannen werden wir verfolgt, doch Gott verlässt uns nicht. Er schützt und bedeckt uns und befreit uns von Verfolgungen und Bedrängnissen.

Wir werden niedergeworfen. Wir werden bedrückt und werden schwach als Menschen. Doch durch göttliche Kraft gestärkt, gehen wir niemals zugrunde.

„Gerade dies“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „ist besonders wunderbar und das größte Wunder der Kraft Gottes: dass ein irdenes Gefäß solches Licht in sich fassen und diesen Schatz bewahren kann. Denn dann wird die Kraft Gottes besonders sichtbar, wenn sie durch schwache Werkzeuge große Dinge vollbringt.

Das zeigt sich an dem Wort, das der Herr zu eben diesem Apostel sprach: Meine Kraft wird in Schwachheit vollendet (12,9). Indem Er nur zwölf Menschen aussandte, unterwarf Er den Erdkreis, und zwar gerade dann, als diese Zwölf verfolgt wurden.

Woher kam eine solche Überzeugungskraft? Von nirgendwoher anders als von der Kraft Gottes. Die Neuheit der Predigt war allen zuwider. Die Prediger stammten aus einem von allen verachteten Volk, sie waren arm und ungelehrt.

Wie also unterwarfen sie den Erdkreis? Zeigt dies nicht klar, dass sie Gott zum Helfer hatten? Denn nicht menschlicher Kraft ist es eigen, solche Wirkungen hervorzubringen, sondern der allmächtigen Kraft Gottes.“

„Und nicht nur das ist wunderbar“, sagt er, „dass wir diesen Schatz in irdenen Gefäßen bewahren. Wunderbar ist auch, dass wir ihn bewahren und nicht verlieren, obwohl wir zahllosen Bedrängnissen ausgesetzt und von allen Seiten geschlagen werden.

Denn auch ein Gefäß aus Diamant hätte solchen Anschlägen nicht standhalten können. Siehe aber: Jetzt bleibt das irdene Gefäß durch die Gnade Gottes unversehrt, und der Schatz bleibt bewahrt.“

Im Besonderen ist unter dem irdenen Gefäß das irdische Dasein zu verstehen. Die Apostel aber wurden durch die Hoffnung auf die Auferstehung und das künftige Leben gestärkt. Dafür bot ihr Leben fortwährend deutliche Beweise.

Es war erfüllt von vielen Todesgefahren, aus denen sie doch lebendig hervorgingen. „Wenn jemand nicht glaubt“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus im Namen der Apostel, „dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so soll er sich von der Wahrheit der Auferstehung überzeugen.

Er sehe uns, die wir täglich sterben und auferstehen. Wenn Christus uns den Todesgefahren entreißt, dann wird dadurch das Leben Jesu in unserem Leib offenbar. Denn Seine Kraft wäre nicht so sichtbar, wenn wir niemals litten.

Jetzt aber leiden wir und bleiben unbesiegt.“ „Man kann diese Worte (Vers 11) auch anders verstehen. Wie denn? So, wie er an anderer Stelle sagt: Wenn wir mit Christus gestorben sind, glauben wir, dass wir auch mit Ihm leben werden (Röm 6,8).

Denn wie wir Sein Sterben tragen und uns jetzt entschließen, lebendig für Ihn zu sterben, so geruht auch Er, uns, die wir gestorben sind, dann lebendig zu machen“ (vgl. Röm 8,17).

„Außerdem wird durch die großen Verkündigungsmühen der Apostel das ewige Leben in denen offenbar, die daraus Nutzen ziehen, etwa in den Korinthern. Deshalb können sie die Apostel keinesfalls geringachten, weil diese sich in bedrängten Umständen befinden.“