Jakobus 1,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Die Geduld aber soll ein vollkommenes Werk haben.“ Beachte: Der Apostel sagte nicht im Indikativ: „Die Geduld hat ein vollkommenes Werk“, sondern im Imperativ: „Sie soll haben.“ Denn er verkündet nicht eine schon bereitliegende Tugend, sondern gebietet eine, die jetzt vollbracht werden muss. „Damit ihr vollkommen und unversehrt seid und in nichts Mangel habt.“ Als Grund des vollkommenen Werkes nennt er die Weisheit. Denn er weiß, dass die Prüfung des Glaubens und die Geduld in Versuchungen nicht allen Menschen eigen sind, sondern den in Gott Weisen. Deshalb treibt er die, welche Glauben und Geduld zeigen wollen, zum Gebet um Weisheit an.

Wie aber bewirkt die Prüfung Geduld? Nur jener Glaube ist rein, der alle Versuchungen, denen er ausgesetzt wird, geduldig und standhaft erträgt.

Wenn Versuchungen über dich kommen, sagt er, sollen deine tugendhaften Werke bei dir nicht mangelhaft werden. Vielmehr soll dir zusammen mit der Geduld auch die Vollkommenheit der Tugend hinzugefügt werden.

Denn durch das, was nicht vom Willen des Menschen abhängt, wird der Mensch für sich allein nicht vollkommen. Es ist notwendig, dass damit auch verbunden sei, was von seinem Willen abhängt: Besonnenheit, Gerechtigkeit, Liebe zu Gott und zu den Nächsten sowie die Erweise dieser Liebe.

Denn auch dies ist für unsere Vollkommenheit notwendig. Darum fügt dieser göttliche Apostel in seinem Brief an uns hinzu: "Die Geduld aber soll ein vollkommenes Werk haben, damit ihr vollkommen und ganz seid, in nichts mangelhaft."

Die Geduld aber soll ein vollkommenes Werk haben.

Siehst du, mein geliebter Bruder, wie Theophylakt mit Oikumenios sagt, dass der göttliche Jakobus hier nicht im Indikativ sagte, die Geduld habe ein vollkommenes Werk? Vielmehr spricht er im Imperativ: Sie soll es haben, das heißt, sie soll ein vollkommenes Werk haben.

Er meint nicht schon die fertige Tugend der Vollkommenheit, sondern gibt jetzt ein Gesetz: Diese Tugend der Vollkommenheit soll von den Christen gebührend bebaut werden.

Ich aber meine, dass "die Geduld soll ein vollkommenes Werk haben" darauf hinweist, dass die Geduld vollkommen, ganz und bis zum Ende sein muss. Sie darf nicht mangelhaft, unvollkommen und zeitweilig sein, sodass sie die einen Versuchungen erträgt, andere aber nicht.

Das vollkommene Werk ist die Liebe zu Gott und zum Nächsten. Dasselbe ist auch die vollkommene Liebe, die die Furcht hinauswirft, nämlich die Furcht vor der Prüfung. Das vollkommene Werk ist die Geduld. Die Geduld ist die Bewahrung der Seelen, wie die Wahrheit sagt: „Durch eure Geduld rettet eure Seelen“ (Lk 21,19).

Die Geduld soll ein vollkommenes Werk haben. Unter Geduld versteht man nicht stumpfe, stoische Gleichgültigkeit gegenüber den eintretenden Nöten. Eine solche entspringt dem Bewusstsein, dass wir weder durch Murren noch durch Widerstand unsere Lage ändern und Unglück abwenden können.

Gemeint ist vielmehr eine Geduld, die von vollkommener Unterordnung unter den Willen Gottes durchdrungen ist. Sie ist überzeugt, dass unsere Nöte und Entbehrungen uns von Gott gesandt werden.

Gott wird als Vater nicht zulassen, dass wir über unsere Kräfte leiden. Vielmehr wird Er mit der Versuchung auch die Erleichterung geben, damit wir die Prüfung ertragen können (1 Kor 10,13).

Die Geduld aber muss ein vollkommenes Wirken haben, damit und so weiter. Das heißt: Die Tugend der Geduld ist so wichtig, dass sie im Werk der sittlichen Vollkommenheit eine entscheidende Wirkung hat und haben muss.

Durch sie wird jede Vollkommenheit in ihrer ganzen Fülle erreicht, ohne irgendeinen Mangel. Durch Geduld werden alle Hindernisse im Werk der sittlichen Vervollkommnung besiegt.

Folglich können in der Seele alle Tugenden erreicht und vervollkommnet werden. Diese Kraft kann sie in der Seele des Christen in ihrer ganzen Fülle bewahren, ohne sie zerstreuen oder zerfallen zu lassen.

Sie hält den ganzen Leib des sittlichen Lebens des Menschen in Einheit und Ganzheit. Darum gibt es ohne christliche Geduld keine Vollkommenheit des sittlichen Lebens und keine Fülle der Tugenden.

Mit diesen Worten kennzeichnet der heilige Apostel die christliche Geduld selbst. Sie soll ein vollkommenes Werk sein, das heißt vollständig und ununterbrochen, gemäß dem Gebot des Erlösers: „Wer aber bis zum Ende ausharrt, der wird gerettet werden“ (Mk 13,13). Denn wie viele Menschen gab und gibt es, die ihr Leben gut beginnen und geduldig christliche Kämpfe vollbringen, aber sehr schlecht enden. Nach dem Wort des Herrn aber gilt: „Keiner, der seine Hand an den Pflug legt und zurückblickt, ist tauglich für das Reich Gottes“ (Lk 9,62).

Versuchungen sind eine Prüfung der Festigkeit des Glaubens. Hat der Mensch Versuchungen ertragen, kann er geduldiger werden. Dies kann ihn zur Erfüllung des Werkes des Heils führen, zu voller Vollkommenheit und geistlichem Reichtum. Dieser macht den Christen zu jedem guten Werk fähig und zugleich aller Güter würdig, die denen bereitet sind, die alles um Christi willen ertragen. Oder, wie der Apostel Petrus sagt: „Damit euer geprüfter Glaube kostbarer erfunden werde als vergängliches Gold, das doch durch Feuer geprüft wird“ (1 Petr 1,7).

Zur Klärung des Wesens des sittlichen christlichen Gesetzes ermahnt der Apostel Jakobus im ersten Kapitel seines Briefes, die von Gott gesandten Prüfungen geduldig zu ertragen. Prüfungen härten unseren Glauben und vervollkommnen uns sittlich.

Wenn der Mensch im Kampf mit den Versuchungen seine Schwäche fühlt, darf er nicht verzagen und kleinmütig werden. Er soll Gott um Weisheit bitten, die Versuchungen zu überwinden, und sie wird ihm gegeben werden.

Er bitte aber im Glauben und zweifle keineswegs. Denn wer zweifelt, gleicht einer Meereswoge, die vom Wind bewegt und umhergetrieben wird. Ein solcher Mensch meine nicht, er werde etwas vom Herrn empfangen.

Ein Mensch mit gespaltenen Gedanken ist unbeständig auf allen seinen Wegen (V. 5-7). Wer von wahrhaft christlicher Weisheit erfüllt ist, erträgt freudig alle Prüfungen und Wechselfälle des Schicksals, sei er reich oder arm.

Was ist nötig, damit die Geduld ganz Gott wohlgefällig sei? Sie muss mit anderen geistlichen Vorzügen verbunden sein. Nur in Verbindung mit ihnen kann sie ein vollkommenes Werk sein. Nach solcher Vollkommenheit müssen alle Kämpfer der Geduld streben, damit sie in keiner Hinsicht Mangel haben. Sie müssen frei sein von jenen Mängeln, die den Wert der Geduld mindern und sie schwach und unzuverlässig machen. Der wichtigste dieser Mängel ist der Mangel an christlicher Weisheit, wovon im folgenden Vers die Rede ist.