2. Korinther 5,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Nicht damit man uns lobe, sagen wir dies, sondern damit ihr frei für uns sprechen könnt.“ Das beweist zugleich seine große Liebe zu ihnen. „Und nicht, damit ihr euch nur rühmt, sondern damit ihr nicht länger getäuscht werdet.“ So offen sagte er dies freilich nicht. Er drückte dasselbe mit maßvolleren Worten aus und tadelte sie nicht, indem er sagte: „damit ihr etwas habt“, dessen ihr euch rühmen könnt, „gegen die, die sich des Angesichts rühmen“. Auch dies befiehlt er ihnen nicht einfach und ohne jede Not, sondern wenn die falschen Apostel sich überheben. Denn er richtet sich überall nach den Umständen. Also sagt er dies nicht zu seiner eigenen Ehre, sondern um den falschen Aposteln den Mund zu verschließen. Zum Schaden der Korinther rühmten sie sich ihrer Werke. Was bedeutet aber „des Angesichts“? Sich äußerer Werke rühmen, die zur Schau getan werden. Die falschen Apostel waren wirklich so und taten alles aus Ehrgeiz. In der Seele waren sie leer. Obwohl sie den Schein der Frömmigkeit hatten und ehrwürdig schienen, waren sie guter Werke fremd.

„Ein Hebräer von Hebräern, dem Gesetz nach Pharisäer, der Gerechtigkeit nach, die im Gesetz ist, untadelig. Doch was mir Gewinn war, das habe ich um Christi willen für Verlust erachtet. Ja, ich erachte alles für Unrat, damit ich Christus gewinne und in Ihm befunden werde, nicht mit meiner Gerechtigkeit aus dem Gesetz, sondern mit der durch den Glauben an Jesus Christus“ (Phil 3,5-9). Siehst du, wie er von allen Ruhmestiteln abtrat (έξέστη), die ihm nach dem Gesetz gehörten, um Christus zu gewinnen? Dies rät uns auch der Erlöser selbst gleichsam in Gestalt eines Gleichnisses, wenn Er sagt: „Das Himmelreich gleicht einem Kaufmann, der schöne Perlen suchte. Als er eine kostbare Perle fand, ging er hin, verkaufte alles, was er hatte, und kaufte sie“ (Mt 13,45-46). Wenn also der Apostel um Christi willen in Verzückung geriet (έξέστη) und sagt, er habe dies für Gott getan, wie sollte der Sohn dann nicht Gott von Natur sein? Wenn es aber so ist, dann ist Er kein Geschöpf.

Denn es ist von großer Bedeutung, die unerschütterliche Überzeugung von der hohen und unantastbaren Würde derer zu bewahren, die die Lehre des Herrn überliefert haben. Der heilige Chrysostomus sagt: „Sieh, wie er stets dem Verdacht vermeintlicher Selbstlobpreisung zuvorkommt. Denn nichts verletzt das Ohr der Hörer so sehr wie die Erzählung großer und außergewöhnlicher Dinge über sich selbst. Da er aber genötigt war, etwas Derartiges über sich zu sagen, berichtigt er sich und sagt: Wir tun dies für euch, nicht für uns. Ihr sollt etwas haben, dessen ihr euch rühmen könnt, nicht wir. Doch auch ihr sollt euch nicht ohne Grund rühmen, sondern wegen der falschen Apostel. Nicht damit man uns lobe, sagt er, reden wir dies, sondern damit ihr frei für uns sprechen könnt. Und nicht, damit ihr euch nur unser rühmt, sondern damit ihr nicht länger getäuscht werdet.“ Dieses Verständnis des Gedankens des Apostels wird durch die folgenden Worte völlig gerechtfertigt: „damit ihr etwas habt gegen die, die sich des Angesichts rühmen und nicht des Herzens.“ Damit ihr etwas habt: Was habt ihr? „Etwas, dessen ihr euch rühmen könnt“ (heiliger Chrysostomus), „was ihr antworten und zu unserer Verteidigung sagen könnt“ (Oikumenios), „damit ihr lernt, wie ihr den Lehrer verteidigen und die lügnerischen Reden der Gegner überführen sollt. Sie tragen eine doppelte Maske: anderes denken sie, anderes sagen sie“ (Theodoret). Gegen die, die sich des Angesichts rühmen und nicht des Herzens. Ihr sollt also vor diesen etwas sagen können, die sich der äußeren Erscheinung rühmen, im Herzen aber jene Tugenden nicht haben, die sie zur Schau stellen. Dem Anschein nach zeigten sie Eifer für Gott, Liebe zu den Korinthern und gleichsam Selbstverleugnung. In Wirklichkeit aber, in der Seele, war all dies nicht so, wie es erschien. Der heilige Chrysostomus sagt: „Damit ihr etwas habt, dessen ihr euch gegen die rühmen könnt, die sich des Angesichts rühmen. Auch dies befiehlt er ihnen nicht einfach und ohne jede Not, sondern dann, wenn die falschen Apostel sich überheben. Auch dies sagt er nicht zu seiner eigenen Ehre, sondern um den falschen Lehrern den Mund zu verschließen. Zum Schaden der Korinther rühmten sie sich ihrer Werke und rühmten sich des Angesichts, das heißt äußerer Werke, die zur Schau getan wurden. Die falschen Apostel waren wirklich so und taten alles aus Ehrgeiz. In der Seele waren sie leer. Obwohl sie den Schein der Frömmigkeit hatten und ehrwürdig schienen, waren sie guter Werke fremd.“

Doch „wenn wir außer uns geraten, so für Gott; wenn wir aber besonnen sind, so für euch“. Das heißt: Obwohl ich im Allgemeinen nichts für mich persönlich tue, gerate ich doch bisweilen scheinbar sogar über die Grenzen der Bescheidenheit hinaus und werde zur Selbstlobpreisung hingezogen. Was ist der Grund? „Denn die Liebe Christi drängt uns“, erklärt der Apostel, „da wir so urteilen: Wenn Einer für alle gestorben ist, so sind alle gestorben.“ Das heißt: Die Betrachtung der Liebe Christi, der für die ganze im Bösen liegende Welt gestorben ist, entzündet auch unser Herz mit Liebe, sagt der heilige Chrysostomus. Diese Liebe, die den Herrn Jesus bewegt hat, für mich und für alle zu sterben, drängt auch mich. Sie lehrt mich treu, wo und wann ich, ungeachtet des menschlichen Urteils, meine Rechte zur Ehre Gottes mutig verteidigen soll. Ebenso lehrt sie mich, wann ich durch Demut das Heil meiner Brüder erbauen soll.

Sie mussten in ihren Seelen fühlen und fühlten zweifellos in ihrem reinen Gewissen, dass sie am Apostel nichts Unaufrichtiges gesehen hatten und nichts dergleichen wussten. Denn sie waren mit ihm schon hinreichend vertraut. So von sich selbst zu sprechen ist nicht ganz passend. Darum fügt der Apostel hinzu, dass er dies in der Absicht tut, sie anzutreiben, vor den falschen Lehrern die Wahrheit über ihn zu sagen. Diese rühmten sich des Äußeren, waren aber ihrem wirklichen Wert nach mit dem Apostel unvergleichbar. Heuchlerische falsche Lehrer zwangen den Apostel bisweilen zu solchen Handlungen und Reden, die manchen maßlos erschienen. Darum sagt der Apostel: Wenn wir außer uns geraten sind, so für Gott. Der hochgeweihte Theophan stellt hier den Apostel gleichsam so sprechend dar: „Obwohl ich weiß, dass ich töricht rede und gleichsam außer mir gerate, wenn ich so von mir spreche, tue ich es doch, weil dadurch Gott verherrlicht wird, sowohl durch mein Wort als auch durch die Rettung anderer. Mögen sie mich deswegen für töricht halten. Um Gottes willen ertrage ich das mit Freude.“ „Wenn wir aber etwas demütig und in Selbsterniedrigung sagen, tun wir dies für euch, damit ihr Demut lernt“ (Chrysostomus). „Der Apostel sagt dies nicht zu seiner eigenen Ehre, sondern um den falschen Lehrern den Mund zu verschließen. Zum Schaden der Korinther rühmten sie sich ihrer Werke und rühmten sich im Angesicht, das heißt äußerer Werke, die zur Schau getan wurden.“