THEOSISJohannes Chrysostomus
"Wenn also jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung" (2 Kor 5,17). Bis hierher hatte der Apostel die Antriebe zur Tugend aus der Liebe genommen. Nun führt er aus der Betrachtung der Werke selbst zu ihr hinauf. Darum fügt er hinzu: "Wenn jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung." Wer, sagt er, an Ihn glaubt, ist zu einem anderen Geschöpf geworden. Denn ein solcher ist von oben durch den Geist geboren.
"Wenn jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung" (2 Kor 5,17). Was ist diese neue Schöpfung? Höre, was Christus selbst sagt: "Wenn jemand nicht aus Wasser und Geist geboren wird, kann er nicht in das Reich Gottes eingehen" (Joh 3,5). Uns war das Paradies anvertraut. Als wir uns aber unwürdig erwiesen, darin zu wohnen, führt Er uns bis in die Himmel hinauf.
Wir blieben den ersten Gaben nicht treu. Er aber teilt uns noch größere mit. Wir konnten uns eines einzigen Baumes nicht enthalten. Er aber reicht uns Speise von oben. Wir hielten im Paradies nicht stand. Er aber öffnet uns die Himmel. Mit Recht sagt Paulus: "O Tiefe des Reichtums und der Weisheit und der Erkenntnis Gottes" (Röm 11,33).
Nun bedarf es keiner Mutter, keiner Geburtswehen, keines Schlafes, keines Zusammenwohnens und keiner fleischlichen Vereinigung mehr. Der Bau unserer Natur vollzieht sich nun von oben, durch den Heiligen Geist und durch Wasser. Das Wasser wird gleichsam zur Geburtsstätte dessen, der geboren wird. Was der Mutterschoß für das Kind ist, das ist das Wasser für den Gläubigen. Im Wasser wird er empfangen und gestaltet.
Früher hieß es: "Das Wasser bringe Gewimmel hervor, lebendige Wesen" (Gen 1,20). Seit aber der Gebieter in die Fluten des Jordan hinabstieg, bringt das Wasser nicht mehr Gewimmel, lebendige Wesen, hervor, sondern vernünftige und geisttragende Seelen. Was von der Sonne gesagt ist: "Sie geht hervor wie ein Bräutigam aus seiner Kammer" (Ps 18,6), passt nun noch mehr auf die Gläubigen. Sie senden Strahlen aus, die weit heller sind als die der Sonne.
Ein Kind, das im Schoß empfangen wird, braucht Zeit. Im Wasser aber ist es nicht so. Hier geschieht alles in einem Augenblick. Wo das Leben zeitlich ist und aus leiblicher Verweslichkeit seinen Anfang nimmt, da geht auch die Geburt langsam vor sich. So ist die Natur der Leiber. Sie gelangen erst mit der Zeit zur Vollendung. Bei den geistlichen Dingen aber ist es anders. Denn was hier geschieht, geschieht von Anfang an vollkommen.
Da Nikodemus darüber beständig in Verwirrung geriet, siehe, wie Christus ihm die Unbegreiflichkeit dieses Mysteriums erschließt und das Unklare verständlich macht. Christus sagt: "Was aus dem Fleisch geboren ist, ist Fleisch; und was aus dem Geist geboren ist, ist Geist." Er zieht Nikodemus von allem Sinnlichen weg und erlaubt ihm nicht, dieses Mysterium mit leiblichen Augen zu betrachten. Wir reden nicht vom Fleisch, Nikodemus, sondern vom Geist. Mit diesen Worten richtet Er ihn auf das Himmlische aus.
Suche hier nichts Sinnliches. Der Geist kann mit diesen Augen nicht gesehen werden. Denke auch nicht, dass der Geist Fleisch hervorbringe. Wie aber, wird vielleicht jemand fragen, wurde das Fleisch des Herrn geboren? Nicht aus dem Geist allein, sondern auch aus Fleisch. Darum sagt Paulus, um dies zu zeigen: "Geboren von einer Frau, dem Gesetz unterstellt" (Gal 4,4). Der Geist bildete es nicht aus dem Nichts, denn wozu wäre dann der Mutterschoß nötig gewesen? Er bildete es aus jungfräulichem Fleisch. Wie dies geschah, kann ich nicht erklären.
So geschah es, damit niemand meine, der Geborene sei unserer Natur fremd. Wenn es auch danach Menschen gibt, die an diese Geburt nicht glauben, in welche Gottlosigkeit wären sie gefallen, wenn Christus nicht Fleisch aus der Jungfrau angenommen hätte?
"Was aus dem Geist geboren ist, ist Geist." Siehst du die Würde des Geistes? Er wirkt das Werk Gottes. Zuvor sagte der Evangelist: "Sie sind aus Gott geboren" (Joh 1,13). Hier aber heißt es, dass der Geist sie gebiert. Wer aus dem Geist geboren ist, ist geistlich. Die Geburt wird hier nicht dem Wesen nach verstanden, sondern der Würde und der Gnade nach.
Wenn aber auch der Sohn auf diese Weise geboren wäre, welchen Vorrang hätte Er dann vor den Menschen, die so geboren werden? Wie wäre Er dann der Eingeborene Sohn? Auch ich bin aus Gott geboren, aber nicht aus Seinem Wesen. Wenn auch Er nicht aus dem Wesen geboren ist, wodurch unterscheidet Er sich von uns? Dann wäre Er sogar geringer als der Geist, denn eine solche Geburt geschieht aus der Gnade des Geistes. Sollte Er also, um Sohn zu sein, der Mitwirkung des Geistes bedürfen? Und wodurch unterschiede sich ein solcher Gedanke von jüdischen Lehren?
Nachdem Christus gesagt hatte: "Was aus dem Geist geboren ist, ist Geist", sah Er wiederum, dass Nikodemus verwirrt war. Darum wendet Er die Rede einem sinnlich wahrnehmbaren Beispiel zu: "Wundere dich nicht, dass Ich dir sagte: Ihr müsst von oben geboren werden. Der Geist weht, wo Er will" (Joh 3,7-8). Mit dem Wort "wundere dich nicht" zeigt Er die Verwirrung seiner Seele und führt ihn dann zum feinsten der Körper, zum Wehen des Windes.
Wenn Er sagt: "Du hörst seine Stimme, weißt aber nicht, woher er kommt und wohin er geht", spricht Er vom Wind. Wenn Er sagt: "Der Geist weht, wo Er will", bedeutet dies nicht, dass der Wind einen eigenen Willen hätte. Er bezeichnet nur seine natürliche Bewegung, eine ungehinderte und starke Bewegung. Die Schrift redet auch von unbeseelten Dingen so: "Die Schöpfung wurde der Nichtigkeit unterworfen, nicht freiwillig" (Röm 8,20). Die Worte "wo er will" bedeuten also, dass der Wind nicht aufgehalten werden kann. Er breitet sich überall aus, niemand hindert ihn, hierhin und dorthin zu gehen, mit großer Kraft fährt er dahin, und niemand kann seinen Lauf hemmen.
Der Landmann bekommt großes Verlangen, Samen zu säen, wenn er den Acker gereinigt sieht, frei von Unkraut und Steinen. Ebenso ergeht es dem, der das Wort säen will, wenn er Hörer sieht, die ganz zum Hören bereit sind. Auch ich sehe einen gereinigten Acker, ohne Spur von Unkraut. Unkraut wäre hier die Sorge um den Reichtum, die das Wort erstickt. Nicht weil hier keine Reichen wären, sage ich dies, sondern um zu zeigen, welchen Vorteil die Armen beim Hören des Wortes haben.
Es genügt nicht der Prediger allein. Es braucht auch einen verständigen Hörer. Die Schrift verlangt beides, einen weisen Lehrer und einen verständigen Hörer, damit unsere Mühe nicht durch Gleichgültigkeit der Hörenden vergeblich werde. Die Sorge um den Reichtum lässt das Wort nicht in die Seele eindringen, sondern zerstreut die Aufmerksamkeit.
Ich sehe euch nun alle zum Hören bereit. Eure verborgenen Gedanken kenne ich freilich nicht. Doch ich sehe eure Augen, eure erhobenen Lider und eure festen Blicke, die gespannte Aufmerksamkeit bezeugen. Daraus schließe ich, dass ihr frei seid von weltlichen Sorgen. Jeder von euch wartet nur darauf, das Wort zu ergreifen. Öffnet also die Tiefen eurer Seele, damit der Same leichter hineingeworfen werde.
Ich will meine Zunge lange der Tafel des Paulus weihen. Ich werde nicht aufhören, ihn so zu nennen: diesen Einfachen, Ungelehrten, Unadligen, Zeltmacher. Das ist mein Vorzug und mein Ruhm, solche Lehrer zu haben, die nicht durch weltliche Vorzüge glänzen, sondern durch geistliche Vollendung. Fragt mich ein Hellene: "Was für einen Lehrer hast du?", so nenne ich ihm den Zeltmacher. Fragt er weiter, so nenne ich den Fischer, den Zöllner, die Magier, die Dirne und den Räuber. Ich schäme mich dessen nicht, sondern rühme mich.
Warum? Wenn die Einfachheit des Schülers die Kraft des Lehrers zeigt, dann bezeugt die Einfachheit des Lehrers die Göttlichkeit der Lehre. Menschen verkündeten sie, doch Menschen erfanden sie nicht. Menschen säten sie, doch Menschen brachten sie nicht hervor. Sie sind Werkzeuge, der Künstler aber ist Gott. Sie sind die Harfe, deren Saiten Seine starke Hand bewegt.
Darum sagte auch der königliche Prophet, obwohl er Purpur und Krone trug: "Mein Herz strömt ein gutes Wort aus; ich sage: Mein Lied gilt dem König. Meine Zunge ist der Griffel eines raschen Schreibers" (Ps 44,2). Warum nennst du deine Zunge einen Griffel? Damit du erkennst: Nicht ich schreibe, sondern die Hand, die mich führt. Der Griffel schreibt nicht aus sich selbst, sondern was die Hand will. So ist meine Zunge ein Griffel, den der Heilige Geist führt.
Schäme dich also nicht, wenn der Heide fragt, wer dein Lehrer sei. Antworte: ein einfacher Mann, ein Zeltmacher, der auf dem Markt steht und Leder näht. Wenn er Platon und Pythagoras nennt, zeigt sich umso klarer der Sieg. Der Einfache besiegte den Philosophen, der Arme den Reichen, der Unberedsame den Redekünstler, der Gegeißelte den, der nichts litt. Wo ist Platon? Nirgends. Wo ist Paulus? Sein Name ist in aller Mund.
Paulus eroberte das königliche Rom. Nicht nur zu Lebzeiten hatte er Kraft, auch nach dem Tod siegte er. Der Leib starb, damit der Geist lebe. Das Papier vergeht, doch die Schrift bleibt, weil sie nicht mit Tinte geschrieben, sondern durch den Geist befestigt ist. Die Sonne kann verfinstert werden, nicht aber die Worte des Paulus. Denn der Herr sagt: "Himmel und Erde werden vergehen, Meine Worte aber werden nicht vergehen" (Mt 24,35).
So verkündete auch Johannes, der Fischer und Evangelist: "Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort" (Joh 1,1). Moses sagte: "Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde" (Gen 1,1). Der eine beginnt bei der Schöpfung, der andere beim Schöpfer. Johannes stieg über Himmel, Engel, Erzengel, Cherubim und Seraphim hinaus, bis er den Schöpfer selbst suchte, den dem Vater Wesensgleichen. Darum sagte er nicht: "Er wurde geschaffen", sondern: "Im Anfang war das Wort."
Seit der Fischer dieses Wort sprach, wollten viele Tyrannen es vernichten. Sie konnten es nicht. Wohin du auch gehst, auf dem Feld, in der Stadt, in Persien, Indien und Mauretanien, überall leuchtet dieses Wort heller als die Sonne. Die Sonne scheint am Tag und verbirgt sich in der Nacht. Dieses Wort verliert auch nachts seinen Glanz nicht. Der Schreiber starb, doch das Wort leuchtet. Sein Leib verweste, doch das Wort glänzt heller als die Sonne.
Schäme dich also nicht, wenn du hörst: Das sind Worte eines Fischers oder eines Netzflickers. Dieser Fischer saß in tiefster Armut und stieg zur Höhe der Tugend empor.
Was sagt nun der Zeltmacher? "Wenn wir Christus auch dem Fleisch nach gekannt haben, so kennen wir Ihn doch jetzt nicht mehr so. Wenn also jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung. Das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden. Alles aber ist aus Gott" (2 Kor 5,16-18). Beachte die Tiefe des Gedankens.
Diese Schatzkammer ist verschlossen. Doch versuchen wir, in ihr Inneres einzudringen. Ihre Tiefe birgt keine Finsternis, sondern Quellen des Lichtes. Die göttliche Lehre wird allen verhüllt dargeboten; die Auslegung aber macht sie verständlich.
Die Hellenen lachen, wenn sie hören: "Wenn jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung." Sie fragen: Wo ist der neue Himmel, wo die neue Erde, wo ein anderes Meer, andere Samen, andere Winde? Alles ist doch alt. Doch sie haben keine Augen, um das Neue zu sehen. Wer einen Stein Gott nennt und Holz anbetet, dessen leibliche Augen nützen nichts, wenn die Augen seiner Seele blind sind.
So waren auch die Juden. Sie hatten Augen und sahen nicht; der Blindgeborene hatte keine Augen und sah. Christus fragte ihn: "Glaubst du an den Sohn Gottes?" Er antwortete: "Ich glaube, Herr", und betete Ihn an (Joh 9,38). Die Juden sahen Christus und kreuzigten Ihn. Darum sagte Christus: "Zum Gericht bin Ich in diese Welt gekommen, damit die Nichtsehenden sehen und die Sehenden blind werden" (Joh 9,39).
"Wenn jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung." In der Schrift heißt Schöpfung nicht nur der Übergang vom Nichtsein zum Sein, sondern auch die Verwandlung des Bestehenden zum Besseren. Gott schafft nicht nur, wenn Er macht, was zuvor nicht war. Er schafft auch, wenn Er das Vorhandene, aber Verdorbene und Befleckte, heilt und reinigt.