Lukas 18,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Einer zerstörte die Gerechtigkeit durch seine Taten, der andere gewann sie durch die Demut im Wort. Diese Selbsterniedrigung war jedoch nicht wahrhaftig. Wahre Demut besteht darin, dass jemand von hoher Stellung sich herablässt; das Bekenntnis des Zöllners war hingegen die Anerkennung seiner Schuld. Wer könnte schlimmer sein als der Zöllner? Er nutzt das Unglück anderer aus und bereichert sich ohne eigene Mühe. Seine Sünde ist gravierend, da er das Gute anderer schädigt. Der Zöllner verkörpert gewissermaßen die Legalisierung der Sünde, als ein glaubwürdiger Betrüger. Wenn jedoch der Zöllner, einst ein Sünder, solch große Gnade erhielt wegen seiner Demut, dann wird der tugendhafte Mensch umso mehr empfangen. Wenn du also deine Sünden bekennst und Demut zeigst, wirst du gerechtfertigt werden.

Viele Menschen bringen beim Gebet unzählige Bitten vor und sagen: "Herr, gewähre mir Gesundheit, vermehre meinen Besitz, rächte meine Feinde." Dies ist unklug. Daher ist es wichtig, sich von solchen Bitten abzuwenden und dem Beispiel des Zöllners zu folgen, der rief: "Herr, sei mir Sünder gnädig." Er kennt den Weg, dir zu helfen: "Sucht zuerst das Reich Gottes, und alles andere wird euch gegeben werden." Wenn wir mit Ernst und Demut beten und unser Herz niederbeugen wie der Zöllner, werden wir das, worum wir bitten, erhalten. Wenn wir dagegen mürrisch und aufgebracht beten, sind wir Gott verhasst. Lasst uns unser Herz zerbrechen, unsere Seele demütigen und für uns selbst und für die beten, die uns beleidigt haben. Wenn du den Richter bewegen willst, deiner Seele zu helfen, klage nie über den, der dir Unrecht getan hat. Das Wesen des Richters ist es, die zu hören, die für ihre Feinde beten und nichts Böses denken. Je mehr sie dies tun, umso mehr wird Gott die, die nicht zur Umkehr bereit sind, zur Rechenschaft ziehen.

Lasst uns ernsthaft beten; es ist eine mächtige Waffe, wenn es aufrichtig aus dem Herzen geschieht. Es hat Feinde in die Flucht geschlagen, ein ganzes Volk begünstigt. Gott sagte: "Ich habe das Elend meines Volkes in Ägypten gesehen und ihr Schreien gehört, und ich gehe, um sie zu erlösen." Es ist ein heilendes Mittel gegen Sünde und Unrecht; die Witwe, die keinen Beistand hatte, suchte Zuflucht bei ihm. Wenn wir also demütig beten, an unsere Brust schlagen und mit den Worten des Zöllners sprechen: "Gott, sei mir Sünder gnädig", werden wir alles empfangen. Wir sind zwar keine Zöllner, haben aber auch unsere Sünden. Sage nicht, dass du in kleinen Dingen sündigst; jede Sünde trägt denselben Stempel. Sowohl der, der ein Kind tötet, als auch der, der einen Ehemann tötet, wird Mörder genannt. Der Geizige wird in Kleinigkeiten und Großen als habgierig betrachtet. Auch Rachsucht ist eine große Sünde. "Die Wege der Rachsüchtigen führen zum Tod." Und auch Christus sagt: "Jeder, der seinem Bruder ohne Grund zürnt, wird dem Gericht verfallen." Es ist bedenklich, wie wir an den heiligen Sakramenten teilnehmen, Neid empfinden und verleumden. Jedes dieser Dinge kann uns des Reiches des Himmels berauben. Wenn sie sich ansammeln, was bleibt uns dann noch zur Entschuldigung? Wir haben viel zu bereuen, viel zu bitten, viel zu ertragen, dass wir die verheißenen Segnungen erlangen. Lass uns aufrichtig rufen: "O Gott, sei mir Sünder gnädig!" Und wenn andere uns tadeln, lasst uns nicht zornig sein. Der Zöllner hörte, dass man über ihn sprach: "Nicht wie dieser Zöllner", und ärgerte sich nicht, sondern kam, um gebrochen zu werden. Er nahm die Beleidigung an und war still. Einer öffnete seine Wunde und fand Heilung. Lasst uns sagen: "Sei mir Sünder gnädig!" Und wenn ein anderer dasselbe zu uns sagt, lasst uns nicht wütend werden. Wenn wir uns über die Sünden anderer ärgern, auch wenn wir selbst viele Fehler erkannt haben, ist dies keine Demut, sondern Hochmut. Ist es Prahlerei, sich selbst einen Sünder zu nennen? Ja, so bewirken wir Lob und Bewunderung mit dem Rückgriff auf unsere Schwächen. Doch andersherum verdienen wir Verachtung. Wir handeln oft aus Eitelkeit. Was ist demütig? Es ist die Fähigkeit, Vorwürfe zu ertragen und sich seiner eigenen Schwächen bewusst zu sein. Wir bezeichnen uns als Sünder, aber ärgern uns, wenn andere dasselbe tun. So fehlt uns wahres Sündenbekenntnis. Du, der du dich selbst so nennst, ärgere dich nicht, wenn andere es ebenfalls tun. Wenn andere dir vorhalten, heben sie die Schranken deines Gewissens. Höre, was der gesegnete David sagte, als seine Verwandten ihn verfluchten: "Lasst ihn reden, denn der Herr hat es ihm aufgetragen; vielleicht wird der Herr meine Demütigung anschauen und mir Gutes ersetzen." Du, der du von dir sprichst, bist entrüstet, wenn du nicht das Lob der Gerechten empfängst. Lehnst du nicht ab, was nicht ernst zu nehmen ist? So führen wir Eitelkeit und Missverständnisse in uns. Lasst uns daher die Wurzel des Übels - die Eitelkeit - meiden und ein gottgefälliges Leben führen, damit wir auch die zukünftigen Segnungen in Christus Jesus, unserem Herrn, empfangen können.

"Sei mir gnädig", ruft der Zöllner aus, als wäre er bereits verurteilt. Hast du nicht gelesen: "Du sollst nicht über einen Menschen spotten, der in der Not seiner Seele ist"? Er ist in Kummer; anstelle vieler Ankläger ist er von düsteren Gedanken umgeben; die Vorwürfe seines Gewissens drängen ihn, sich an die Brust zu schlagen. Berührt dich seine Bedrängnis nicht? Erregt sein gesenkter Blick nicht dein Mitleid? Einst hätte man ihm Vorwürfe machen können, als er Zöllner war, doch jetzt, da er sich seiner Sünden bewusst ist und den Arzt der Seelen anruft, demütigst du ihn vergeblich. "Oder wie dieser Zöllner." Gibt es nicht andere Sünder, die den Ruf der Reue noch nicht vernommen haben? Wenn du ein so starkes Verlangen verspürst, die Sünder anzuklagen, richte deinen Blick gegen die, die noch in den Fängen des Eigennutzes gefangen sind. Denn gegen diesen Zöllner ist deine Abneigung unnötig und vergeblich. Du wirst ihm nicht schaden, sondern den Herrn dazu bringen, ihm zu vergeben.

Es wird gesagt, "der Zöllner stand in der Ferne und wagte nicht, seine Augen zum Himmel zu erheben." Es ist, als hätte er diese Worte schon zuvor gehört. Viele Laster waren in seiner Seele versammelt: die Leidenschaft für Geld, die Liebe zur Ungerechtigkeit und das unstillbare Verlangen nach Eigennutz. Der Zöllner war ein allgemeines Übel, ein rechtmäßiger Übeltäter. Doch nachdem er all diese Unrechte begangen hatte, fühlte er nun das unerträgliche Gewicht seiner Sünden und suchte nach Erleichterung. Schließlich wurde ihm die Hoffnung auf Barmherzigkeit zuteil: "Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben." Er eilte zum Tempel Gottes, fiel nieder und sprach: "Sei mir gnädig, denn ich bin ein Sünder." Ich habe keine guten Taten vorzuweisen; ich trage die Last meiner Missetaten, die mehr sind als der Sand am Meer. Ich fürchte mich, auf die Erde zu schauen, die meine Vergehen attestiert. Sogar die stumme Schöpfung verurteilt mich. Doch ich, Herr, wende mich an dich und bitte: "O Gott, sei mir Sünder gnädig!" Groß ist die Menge meiner Übel, doch was sind sie angesichts Deiner Unendlichkeit? Für Menschen ist meine Rettung unmöglich, aber für Dich sind alle Dinge machbar. Wenn Du den Gerechten auf die Erde herabgelassen hast, dann bin ich vergeblich zu Deinem Tempel gekommen, denn ich habe das Gefühl, Deinen Blick nicht wertzusein. Wenn Du jedoch auch die Sünder ansiehst, dann gib meine Hoffnung nicht auf. Heile mein gebrochenes Herz, denn ich bin tot in meinen Sünden. Du hast die Unreinen berührt, sie geheilt; Du hast den Lamedien seine Mobilität zurückgegeben. Diese Wunder taten deinen Jüngern wohl. Ich kann nur hoffen, meine Seele in Deinem Licht zu sehen. Deshalb rufe ich, wie ich kann. "O Gott, sei mir Sünder gnädig!"

Denn es wird gesagt, der Zöllner "stand von ferne"; Christus verwendete nicht das Wort "stand", wie es beim Pharisäer steht, sondern allein "stand", was auf das lange Verweilen hindeutet, ebenso wie die Dauer des Gebets und der Worte der Versöhnung; denn ohne etwas hinzuzufügen oder zu erfinden, schenkte er nur sich selbst und Gott Aufmerksamkeit und sprach immer wieder dieses kurze, aber wirkungsvolle Gebet, das die nützlichste Form des Gebets darstellt. So stand der Zöllner in der Ferne und wagte es nicht, seinen Blick zum Himmel zu erheben. Schon sein Stehen spricht von Geduld und Unterwerfung, nicht nur die eines hilflosen Dieners, sondern auch die eines Verurteilten. Es spiegelt eine Seele wider, die von ihren Sünden befreit ist, jedoch weit von Gott entfernt, da sie noch nicht den Mut zur Nähe erlangt hat, der durch gute Taten gewonnen wird. Man erwartet jedoch von dieser Seele, sich Gott zu nähern, nachdem sie ihre Sünden abgelegt hat und eine gute Gesinnung hat. So stand der Zöllner in der Ferne und war nicht einmal bereit, seine Augen zum Himmel zu erheben; sein Verhalten und Aussehen zeigten, dass er sich selbst verurteilte und verdammte; denn er fühlte sich weder dem Himmel noch dem irdischen Tempel würdig. Deshalb verweilte er in der Vorhalle und wagte es nicht, den Blick zum Himmel zu richten, geschweige denn, seine Augen auf den Gott des Himmels zu heben. Doch aus großer innerer Zerrissenheit schlug er sich an die Brust und glaubte, dieser Schläge würdig zu sein; er war tief betrübt und klagte, sein Haupt gesenkt, als ob er bereits verurteilt wäre, nannte sich selbst einen Sünder und bat im Glauben um Gnade mit den Worten: "O Gott, sei mir, dem Sünder, gnädig." Er tat dies, weil er dem glaubte, der sagte: "Reh, ich will dem Herrn meine Missetat bekennen, und du hast von der Bosheit meines Herzens abgelassen" (Psalm 31,5).

Was bedeutet das Verb „sich erbarmen“ oder „barmherzig sein“ in diesen Gebeten? Es handelt sich um das Bewusstsein des Menschen über seine Verdammnis; es ist das Gefühl von Barmherzigkeit und Mitleid mit sich selbst, das der Herr uns nahegelegt hat und das nur von wenigen erlebt wird. Es geht um die Ablehnung der eigenen Würde und um eine Bitte um die Barmherzigkeit Gottes, ohne die für die Verlorenen keine Hoffnung auf Rettung besteht. Gottes Barmherzigkeit ist gleichbedeutend mit der Gnade des Heiligen Geistes, und wir Sünder sind gehalten, Gott unablässig darum zu bitten. Dies ist eine Erinnerung in der Woche des Zöllners und Pharisäers, die sich mit dem Gebet und der Reue befasst.

O Gott, sei mir, dem Sünder, gnädig!“ Jede Geste, vom Ort seines Stehens über die Neigung seines Hauptes bis hin zu den Schlägen seiner Hände und den gesprochenen Worten, spiegelte seine tiefste Demut wider. Achtet nun auf den Abschluss dieses Gleichnisses.

Nun bringt Christus denselben Gedanken erneut zum Ausdruck und fügt hinzu, dass der betende Zöllner aus dem Gleichnis den Tempel von der Last seiner Sünden erleichtert verließ, während der selbstgerechte Pharisäer, obwohl er voller Eigenlob und Stolz herauskam, nicht gerechtfertigt wurde und dem zukünftigen Erniedrigtwerden nicht entging. Wenn wir dieses Gleichnis auf uns anwenden und in die Tiefen unserer Seelen blicken, müssen wir zugeben, dass wir oft wie die Pharisäer sind, von denen Christus sprach. Inmitten von Prüfungen klagen wir und sagen: "Warum straft mich der Herr? Ich habe keine Sünden, die eine solche Strafe verdienen. Ich bin kein Mörder, Räuber oder Dieb; ich besuche fast jeden Sonntag und an allen wichtigen Festen den Tempel Gottes; ich halte alle Gebote und Riten meiner Glaubensgemeinschaft ein; ich gebe den Bedürftigen Almosen und bin in der Wohltätigkeitsorganisation meiner Gemeinde aktiv; ich bin nicht wie andere Menschen; warum strafst Du mich so, o Herr?" Ist nicht derjenige, der so spricht oder denkt, der selbstrechtfertigende oder sich selbst erhöhende Pharisäer, den Christus in seinem Gleichnis beschrieb? Wir sollten uns dieser Ähnlichkeit schämen und demütig die Worte des Zöllners wiederholen: "Gott, sei mir, einem Sünder, gnädig." Wir sind alle Sünder und müssen bedenken, dass einige von uns für kleinere Sünden schwerer belastet werden als andere für schwerwiegendere Sünden; dass, wenn uns viel anvertraut wird, uns auch viel auferlegt wird.