2. Petrus 3,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch Paulus ruft aus: „Hütet euch vor den Hunden, hütet euch vor den bösen Arbeitern“ (Phil 3,2). Die Propheten und Apostel töten, gleichen denen, die ihre Worte durch gottlose Lehren und böse Werke vernichten. Die Letzteren sind sogar schlimmer als die Ersteren, denn sie vergehen sich nicht nur am Leben, sondern auch am Heil.

Doch diese Festigung schließt die Mahnung und Warnung nicht aus, sich zu hüten, damit man im Glauben und in der Gnade nicht wankend werde. Denn auch bei Gefestigten besteht die Möglichkeit, aus der Festigung zu fallen.

„Aus eurer Festigkeit“: Nicht aus eigener Kraft sind sie im Glauben gefestigt, sondern durch Gottes Erbarmen und Gnade.

Hütet euch, dass ihr nicht vom Irrtum der Gesetzlosen fortgerissen werdet. Wachset aber in der Gnade und Erkenntnis unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus. Ihm sei die Herrlichkeit, jetzt und bis zum Tag der Ewigkeit. Amen.“

2 Petr 3,16. Diese Worte dürfen keineswegs so verstanden werden, als habe Petrus Paulus wegen mangelnder Verständlichkeit seiner Rede herabgesetzt. Wie aus dem Zusammenhang sichtbar ist, richten sich die Worte des Petrus nicht gegen die Rede des Paulus, sondern gegen die Irrlehrer.

Diese hielten die Heilige Schrift für dem Verständnis aller zugänglich, nahmen die Rolle von Lehrern auf sich und deuteten sie nach ihren häretischen Gedanken. Einen Hinweis auf Häretiker, welche die Briefe des Apostels Paulus verderben, finden wir auch in seinen eigenen Briefen (Röm 3,8; 2 Thess 2,2).

Folglich darf man unter der schweren Verständlichkeit keineswegs einen Mangel der Rede verstehen. Gemeint ist vielmehr die Höhe und Tiefe der Lehre des Paulus, die Menschen unzugänglich ist, die nicht belehrt und im Glauben nicht gefestigt sind.

Über diese Häretiker gab und gibt es viele Meinungen, welche Häretiker der heilige Apostel Petrus eigentlich getadelt habe. Doch wir irren wohl nicht, wenn wir mit einem unserer Ausleger sagen: Die Weissagung des Apostels Petrus über die Häretiker bezieht sich nicht nur auf Simonianer, Nikolaiten, Gnostiker und andere Häretiker der apostolischen oder kurz nachapostolischen Zeit.

Sie bezieht sich überhaupt auf die Häretiker aller Jahrhunderte, die unter den Gläubigen erschienen sind und erscheinen. Dies legt schon die Bestimmung des Briefes selbst nahe: Der heilige Apostel Petrus hinterlässt ihn als Denkmal der wahren Lehre für die Gläubigen aller Zeiten.

Er warnt vor den Häretikern der letzten Tage (vgl. 2 Petr 3,3). Unter den letzten Tagen versteht der selige Augustinus die Zeiten des Antichrist. Da aber der Apostel die Christen ermahnt, sich vor Häretikern seiner Zeit zu hüten, ist es angemessener, unter den letzten Tagen die folgenden Zeiten überhaupt zu verstehen.

Besonders gemeint ist das Ende der Welt, vor dem besonders viele Irrlehrer erscheinen werden. Was die Eigenschaften der Häretiker betrifft, so waren sie alle so, wie sie im Brief dargestellt werden.

Sie alle verleugneten den Herrn, wenn sie die von Ihm überlieferte Lehre verwarfen. Sie alle waren Werkzeuge des einen Hauptfeindes des Heils, des Teufels.

Darum waren sie einander im Geist und oft auch im äußeren Schicksal ähnlich. Für viele war dieses Schicksal verderblich, sodass das Gericht Gottes über sie nicht zögerte und ihr Verderben nicht schlummerte.

Ebenso wird sich das Verderben der gegenwärtigen und künftigen Verführer der Menschen vom wahren Weg zum Heil ohne Verzug vollziehen.