2. Timotheus 1,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er spricht gleichsam so: Vermute hier kein unrechtes Tun. Passend zeichnet er seinen Charakter, damit auch seine Worte über die Liebe glaubwürdig seien. Der Sinn seiner Worte ist folgender: Ich lüge nicht, denke nicht eines und sage ein anderes.

So war er auch früher gezwungen, sich selbst zu loben, wie aus der Apostelgeschichte ersichtlich ist. Als man ihn als Aufrührer und Neuerer tadelte, sagte er: Hananias "sprach zu mir: Der Gott unserer Väter hat dich vorherbestimmt, Seinen Willen zu erkennen, den Gerechten zu sehen und die Stimme aus Seinem Mund zu hören. Denn du wirst vor allen Menschen Sein Zeuge sein für das, was du gesehen und gehört hast" (Apg 22,14-15).

So spricht er auch hier. Es sollte nicht die Meinung über ihn entstehen, er sei ein Mensch, der der Freundschaft und dem Gewissen fremd sei und die Nächsten vergesse. Darum sagt er mit Recht zu seinem Lob: "unablässig gedenke ich deiner".

Und nicht einfach, sondern: "in meinen Gebeten". Das heißt: Dies gehört zu meinem Gebet. Zu jeder Zeit erfülle ich es unablässig. Genau dies drücken die Worte aus: "Tag und Nacht bete ich zu Gott, da ich mich sehne, dich zu sehen."

Siehst du die brennende Zuneigung? Siehst du das Übermaß der Liebe? Siehst du seine demütige Gesinnung, in der er sich vor dem Schüler rechtfertigt?

Dies alles sagt er, als wollte er einprägen: Vermute nicht, ich hätte eines im Sinn und ein anderes auf der Zunge. Mein Gewissen ist rein, wie immer, so auch jetzt. Also lüge ich nicht, wenn ich sage, dass ich dich liebe und deiner immer gedenke.

"Dass ich unablässig deiner gedenke in meinen Gebeten, Tag und Nacht, und mich sehne, dich zu sehen."

Ich danke Gott, dass ich deiner gedenke. Und nicht einfach so, sondern in Gebeten, bei Nacht und bei Tag. Ich bitte Gott für dich, damit mein Wunsch erfüllt werde, dich zu sehen.

Wie hätte ich mich also freiwillig einer solchen Freude berauben können, wenn ich nur hätte kommen können? Warum spricht der Apostel nicht offen von dem Grund, dass er von Nero festgehalten wird? Damit er ihn nicht plötzlich betrübe. Gegen Ende aber offenbart er diesen Grund.

"Wenn ich deiner Tränen gedenke, werde ich mit großer Freude erfüllt und von Liebe entflammt, da ich dich wiederzusehen wünsche. Und indem ich unablässig für dich bete, lobsinge ich Gott." Wahrscheinlich vergoss Timotheus Tränen, als er sich vom Lehrer trennte und Abschied nahm.

Oder anders: mit reinem Gewissen heißt ohne Arglist und Heuchelei gegenüber Timotheus. Denn er war im Begriff, ihm zu sagen, dass er seiner unablässig gedenke und ihn zu sehen wünsche.

"Dass ich unablässig deiner gedenke in meinen Gebeten, Tag und Nacht."

Ich danke meinem Gott, sagt er, dafür, dass ich deiner beständig gedenke. Denn auch dies ist ein Werk der Gnade Gottes: dass ich, obwohl ich in Versuchungen bin, die Erinnerung an dich bewahre und für dich bete.

So dankt er hier Gott dafür, dass er in seinen Gebeten unablässig des heiligen Timotheus gedenkt. Der Gedanke ist dieser: Unablässiges Gedenken an jemanden ist ein zuverlässiges Zeugnis der Liebe.

Indem der heilige Paulus für das Gedenken an den heiligen Timotheus dankt, dankt er für die Liebe zu ihm. So sagt Chrysostomus: "Ich danke Gott, sagt er, dass ich deiner gedenke. So sehr liebe ich dich.

Dies ist ein Zeichen außerordentlicher Liebe, wenn jemand so liebt, dass er selbst von dieser Liebe entzückt wird." Das heißt: "wenn jemand in der Liebe zu einem anderen für sich ein großes Lob und einen schönen Schmuck sieht" (der selige Theophylakt, Oikumenios).

Darunter verbirgt sich aber noch ein anderer Gedanke. Der Apostel gedenkt des heiligen Timotheus unablässig, weil er des Gedenkens würdig ist. Indem er Gott für dieses Gedenken dankt, dankt er dafür, dass der heilige Timotheus dessen würdig ist.

Er dankt dafür, dass er so beschaffen ist, dass man seiner nicht nicht gedenken kann. Und zwar gedenkt man seiner so, dass das Gedenken an ihn Dankbarkeit gegen Gott hervorbringt.

Es gibt Menschen, deren Gedenken ebenfalls nicht weicht, aber das Herz quält. Das Gedenken an den heiligen Timotheus hingegen erweckte in der Seele des heiligen Paulus freudige und Gott dankende Gefühle.

So schreibt Ambrosiaster mit einer besonderen Nuance: "Weil es würdig ist, der Guten zu gedenken, dankt der Apostel Gott, dass er des heiligen Timotheus gedachte, dieses wunderbaren Mannes.

Er erkennt, dass auch dies eine Gabe Gottes ist. Denn es geschieht nicht ohne Verdienst, wenn jemand an gute Männer denkt."

"Dem ich von den Vorfahren her diene." Wie von den Vorfahren her, wenn jene Gott nicht so dienten, wie er Ihm jetzt dient? Und wenn er diesen neuen Dienst nicht von ihnen gelernt hat?

Die Gestalt des Dienstes ist neu. Doch der Gott, dem gedient wird, ist ein und derselbe, ebenso wie der Geist des Dienstes. Den Dienst, den er von den Vorfahren empfangen hatte, hielt er mit ganzer Seele fest, in Gehorsam gegen Gott.

Als derselbe Gott ihm befahl, jenes zu verlassen und das Neue anzunehmen, begann er auch dieses Neue mit ganzer Seele festzuhalten. So hielt er zuvor das Frühere fest.

Wieder geschah es aus demselben ganzseelischen Gehorsam gegen Gott, von dem er erfüllt war, als er Ihm in der früheren Weise diente. So blieben bei dem heiligen Paulus Gott und der Geist des Dienstes an Ihm ein und derselbe.

Mein ganzes Geschlecht, bezeugt er, glaubte mit ganzer Seele an den einen wahren Gott und unterwarf sich Ihm mit ganzer Seele in dem Dienst, den Er geboten hatte. Dasselbe bewahre auch ich.

Ich bekenne den einen wahren Gott und diene Ihm, wie Er es geboten hat. Diese Haltung drückt er mit den Worten aus: "mit reinem Gewissen", εν καθαρα συνειδησει, in reinem oder nach reinem Gewissen.

Das Gewissen ist rein, wenn in Gedanken, Gefühlen, Wünschen, Worten und Werken nichts zugelassen wird, was dem widerspricht, was als wahr, gut und pflichtgemäß erkannt ist. Es lässt nichts zu, was den Überzeugungen entgegensteht.

Wie der heilige Paulus früher nach jüdischer Weise Gott diente, weil er überzeugt war, dass der eine Gott dies so wolle, so dient er jetzt nach christlicher Weise aus derselben Überzeugung.

Diese Überzeugung ist nicht trügerisch eingegeben, sondern durch die greifbare Erscheinung Gottes Selbst eingeprägt. Darum gibt es bei ihm hinsichtlich des Dienstes nicht den geringsten Schatten des Schwankens.

Seine Überzeugung leuchtet hell wie die Sonne am Mittag unter wolkenlosem Himmel. Ebenso ist auch sein Gewissen.

Ambrosiaster schreibt: "Weil der Gott der Christen derselbe ist, der auch der Gott der Juden war, bezeugt der Apostel wahrhaftig, dass er demselben Gott Dank darbringt, dem er von den Vorfahren her diente.

Wenn er eben das bekennt und verkündet, was seine Vorfahren erwarteten, dann ist ihr Glaube ein und derselbe. Weil er also in das Erbe des väterlichen Gottesdienstes eintrat, und weil dieser schon in ihnen war, als sie Gott dienten, sagt er mit Recht: dem ich von den Vorfahren her diene.

Wie aber sagt er: mit reinem Gewissen, da er doch die Kirche verfolgte? Er verfolgte die Kirche, aber so, dass er es aus Liebe zu Gott tat, nicht aus bösem Willen."

Dasselbe lesen wir auch beim seligen Theophylakt: "Wie mit reinem Gewissen, da er Christus am Anfang nicht kannte? Er sagt dies entweder, indem er unter Gewissen das Leben versteht.

Denn obwohl er im Judentum stand, war er seinem Leben nach untadelig. Oder er sagt es deshalb, weil er, als er die Kirche verfolgte, sie aus Eifer verfolgte, nicht aus irgendwelchen menschlichen Beweggründen.

Andere dagegen treten für eine Häresie um des Ruhmes willen ein, obwohl sie deren Fäulnis völlig erkennen. Er sagt all dies, als wolle er nahelegen: Vermute nicht, dass ich eines im Sinn habe und anderes mit Worten sage.

Mein Gewissen ist rein, wie immer, so auch jetzt. Darum lüge ich nicht, wenn ich sage, dass ich dich liebe und deiner immer gedenke." Dies ist aus Chrysostomus gekürzt. Dasselbe steht auch bei Oikumenios.

"Dass ich unablässig deiner gedenke in meinen Gebeten." "Er sagt: Ich habe unablässiges Gedenken. Und nicht einfach so, sondern: in meinen Gebeten. Das heißt, es gehört zu meinem Gebet.

Zu jeder Zeit erfülle ich dies unablässig. Denn das drücken die Worte Tag und Nacht aus" (Chrysostomus).

Das Gedenken im Gebet ist heiliges Gedenken. Es wird als von Gott geheiligt angesehen und gehört folglich zum Werk der Vollbringung des Heils.

Wahre Gottesverehrer lassen nichts zu, was mit der Ehrfurcht vor Gott unvereinbar wäre. Sie lassen nichts zu, womit sie in reinem Gewissen nicht vor Gott in ihren Gebeten treten könnten.

So war auch das apostolische Gedenken an den heiligen Timotheus: rein, heilig und ohne alles Fleischliche.

"Unablässig gedenke ich deiner in meinen Gebeten." Dem Vater ist es eigen, für die Kinder zu beten und ihrer zu gedenken. Noch stärker wurde der Apostel aber zum Gebet für Timotheus bewegt, weil er in ihm denselben von den Eltern ererbten Eifer für die Frömmigkeit sah wie in sich selbst.

Darum erinnerte er sowohl an die Frömmigkeit seiner eigenen Vorfahren als auch an die Eltern des Timotheus.

In der Einleitung erklärt der heilige Apostel Paulus seine starke Liebe zu Timotheus und seinen Wunsch, ihn zu sehen. Er erinnert auch an den ungeheuchelten Glauben seiner Großmutter Lois und seiner Mutter Eunike. Dann mahnt er Timotheus, "die Gabe Gottes anzufachen, die durch die apostolische Handauflegung in ihm ist".

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus spricht der Apostel Paulus hier gleichsam so: "Vermute nicht, ich hätte eines im Sinn und ein anderes auf der Zunge. Mein Gewissen ist rein, wie immer, so auch jetzt. Also lüge ich nicht, wenn ich sage, dass ich dich liebe und immer an dich denke."

Er sagt: "Unablässig gedenke ich deiner", und nicht einfach, sondern: "in meinen Gebeten". Das heißt: Dies gehört zu meinem Gebet. Zu jeder Zeit erfülle ich es unablässig. Denn dies drücken die Worte "Tag und Nacht" aus.

Hierzu fügt der hochgeweihte Theophan hinzu: "Im Gebet ist die Erinnerung heilig, von Gott geheiligt und geehrt. Daher gehört sie zum Werk der Vollbringung des Heils. Wahre Gottesverehrer lassen nichts zu, was der Ehrfurcht vor Gott widerspricht. Sie lassen nichts zu, womit sie nicht in reinem Gewissen vor Gott in ihren Gebeten stehen könnten. So war auch die Erinnerung des Apostels an Timotheus: rein und heilig."