2. Timotheus 4,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Apostel hatte aus eigener Erfahrung erkannt, wie schwer der Hirtendienst ist, wie viele Gefahren und Sorgen in seiner Ausübung liegen und wie viel Aufmerksamkeit auf sich selbst und auf die Herde daher nötig ist. Darum ermahnt er auch den geliebten Schüler, scharfsichtig und wachsam zu sein.

Kind Timotheus, sagt der Apostel, sei besonders wachsam in allem, inmitten vieler Feinde und tobender Laster in der Herde. Bei der Heilung sittlicher Krankheiten muss der Hirte wie ein Arzt Arzneien anwenden, die nicht immer angenehm, sondern bisweilen bitter sind, obwohl sie heilen.

Dafür erdulden die Hirten große Unannehmlichkeiten von ihren Anvertrauten. Wahrhaftige Überführungen kränken und reizen die getroffene Eigenliebe der Schuldigen. Darum liebt man den Hirten nicht, der überführt und sehr aufmerksam auf die geistlichen Nöte der Anvertrauten achtet. Man bereitet ihm Unannehmlichkeiten und Schäden.

Doch, Hirte Christi, werde nicht mutlos. Ertrage Leiden. Dazu hast du dich durch deinen Dienst an Christus verpflichtet. Er selbst verkündete Seinen Jüngern bei der Trennung, dass sie in der Welt Bedrängnisse erwarten (Joh 16,33).

Nachdem du die hohe Berufung eines Priesters auf dich genommen hast, ertrage geduldig auch die hohen Pflichten und Mühen. Was ist zu tun? Wem viel gegeben ist, von dem wird viel gefordert werden.

Hast du übernommen, Leuchter und Evangelist zu sein? Dann vollbringe das Werk eines Evangelisten mit Würde. Erfülle deinen Dienst mit Mut und fürchte das Gerede nicht. Erkenne deine Aufgabe, habe dein Gewissen und das Wohl des Nächsten im Blick.

Was man auch über dich sagen mag: Wenn deine Seele rein ist, lass dich durch Verleumdung und menschliche Niedertracht nicht verwirren. Je reiner du dich führst, desto mehr Gerede und Leiden werden dir von allen Seiten erwachsen.

Sei also nüchtern, Hirte, wie Timotheus. Sei wachsam in allem und aufmerksam gegen alle. Der heilige Timotheus musste seine Tätigkeit verstärken, weil er für zwei arbeiten musste: für sich selbst und für den heiligen Apostel, seinen Lehrer, der bereits den Tod erwartete.

Nüchtern sein bedeutet: auf alles achten, scharf alles und nach allen Seiten hin beobachten, um danach auch seine pastorale Tätigkeit auszurichten. Als Wächter des Hauses Gottes muss der Hirte immer nüchtern und wachsam sein. Dies ist seine erste Pflicht und der erste Zug guten Hirtendienstes.

„Leide Böses“, kakopatheson, bedeutet: Nimm jede schmerzliche Mühe auf dich, ohne dich zu schonen, sobald es die gute Ordnung der Herde und das Wohl der Anvertrauten erfordert. Damit ist nicht eigentlich Leiden und Verfolgung um des Glaubens willen bezeichnet. Vielmehr wird jede Ruhe verneint und Bereitschaft zu jeder Art von Taten zum Wohl der Herde auferlegt, und zwar unverzüglich, ungeachtet ihrer Schwere und ihrer Empfindlichkeit für unsere Schwachheit.

Darin liegt auch vielwachetes Gebet für die Herde mit Fasten, die Verkündigung des Wortes und der Besuch der Anvertrauten zur Belehrung und Besserung. Dazu gehört auch die standhafte Einführung heilbringender Ordnungen und ihre Aufrechterhaltung, trotz aller Hindernisse und Widerstände.

„Tu das Werk eines Evangelisten.“ „Tu das Werk“ heißt: vollende, bringe das dir auferlegte Werk eines Verkündigers des Heiles zu Ende. Du hast es empfangen, begonnen und führst es. Führe es auch bis zum Ende. Nahegelegt wird: Lass den Eifer nicht erlöschen, sondern entflamme ihn immer wieder und treibe dich an, das beabsichtigte Ende glücklich zu erreichen. „Bring zu Ende, was du begonnen hast, und besäe sie mit dem Evangelium, solange sie noch gesund sind“ (Oikumenios).

„Erfülle deinen Dienst“, plerophoreson, bedeutet: Genüge ihm und erfülle ihn zufriedenstellend. Dein Gewissen und alle, die dich kennen, sollen sagen, dass du von deiner Seite alles getan hast. Alle deine seelischen und leiblichen Kräfte sind für das Werk des Dienstes erschöpft worden. Kein Werk wurde versäumt, keine Anstrengung verschoben, keine Vorsicht unbeachtet gelassen.

Wo du sein musstest, da warst du. Musstest du reden, so schwiegst du nicht. Musstest du handeln, so zogst du dich nicht vom Werk zurück. In Bezug auf die Predigt, einen Teil des Dienstes, schreibt Theodoret: „Ob sie hören oder nicht hören, du reiche die Lehre dar. Denn so wirst du das dem Dienst entsprechende Werk vollbringen.“ Was hiervon gesagt ist, muss auch auf jedes andere Werk angewandt werden.

Ambrosiaster bestimmt alles allgemein so: „Der Apostel ermahnt und überzeugt, über die kirchliche Ordnung zu wachen, mutig zu handeln und die Schrift auszulegen. So können die Anvertrauten, dadurch geschult und weise geworden, leicht der Verführung leerer Fabeln entgehen.“

Im Rang der Evangelisten stand auch Philippus, der einer der sieben Diakone war. „Wir traten“, sagt der heilige Lukas, „in das Haus des Philippus, des Evangelisten, der einer von den sieben Diakonen war, und blieben bei ihm“ (Apg 21,8).

Aus den Taten des Philippus erkennen wir, worin das Werk eines Evangelisten besteht (Apg 8,5.26.35). Philippus ging aus Jerusalem fort und predigte Christus in Samarien, ebenso auf dem Weg von Jerusalem nach Gaza, wo er den äthiopischen Kämmerer belehrte.

Mit einem Wort: Er verkündete das Evangelium in vielen verschiedenen Städten. „Philippus aber fand sich in Aschdod. Und während er umherzog, verkündete er allen Städten das Evangelium, bis er nach Cäsarea kam“ (Apg 8,40).

Dies also ist das Werk eines Evangelisten, nämlich das Evangelium den Ungläubigen zu verkünden. Darum gebietet Paulus Timotheus mit den Worten „Tu das Werk eines Evangelisten“ nichts anderes, als dass er das Evangelium predige.

„Erfülle deinen Dienst“ bedeutet: Erfülle dein bischöfliches Amt. Oder: Lehre und lebe so, dass die, die dein lehrendes Wort hören und dein mit deinen Worten übereinstimmendes Leben sehen, gewiss werden, dass wahr ist, was du lehrst.

In den folgenden Worten zeigt Paulus ihm, aus welchem Grund er ihm diese Gebote schrieb.

Danach sagt der heilige Paulus zu Timotheus das, was heute in der apostolischen Lesung vorgelegt wurde. Das Gehörte wollen wir der Reihe nach erklären.

„Sei nüchtern in allem, leide Böses.“ Das heißt: Sei wachsam in allem, ertrage Leiden. Munterkeit oder Wachsamkeit, beständige Aufmerksamkeit auf seine Berufung und auf die genaue Erfüllung seiner Pflichten, ist jedem Nachfolger Christi notwendig. Besonders notwendig ist sie den Mitarbeitern des apostolischen Dienstes, den Hirten der Kirche Christi.

Sie müssen immer das Wort der evangelischen Wahrheit verkünden und keine Gelegenheit zur Erbauung anderer versäumen. Nur der kann mit Liebe und Eifer immer das Wort Gottes zum Heil der Nächsten verkünden, dessen Geist unablässig wacht. Er brennt in Liebe zu Gott, die nach dem Heil der Nächsten dürstet.

Jesus Christus gebot Seinen erwählten Jüngern: „Seht zu, wacht und betet“ (Mk 13,33).

„Leide Böses.“ Das heißt: Ertrage Leiden. Als Jesus Christus Seine Jünger auf den apostolischen Dienst vorbereitete, sagte Er ihnen: „In der Welt werdet ihr Bedrängnis haben“ (Joh 16,33). „In eurer Geduld werdet ihr eure Seelen gewinnen“ (Lk 21,19).

Der heilige Paulus erinnert Timotheus an dieses Gebot und sagt: Um des Herrn willen ertrage großmütig alle Unannehmlichkeiten, Kränkungen und Beleidigungen, die im Dienst am Heil der Nächsten begegnen.

„Tu das Werk eines Evangelisten, erfülle deinen Dienst.“ Als sagte Paulus so: Tue eifrig, was du tun musst. Als Mitarbeiter der Apostel, als einer, der berufen ist, von Christus, dem Erlöser, zu verkünden und die Menschen zum Heil durch den Glauben an Ihn zu rufen, erfülle deinen Dienst.

Sei immer beständig, fest und unverändert in der eifrigen Erfüllung deiner Pflichten, damit du das asketische Ringen des apostolischen Dienstes bis zum Ende vollendest.

Warum der Apostel so schreibt, zeigt er unmittelbar danach durch den Grund: nämlich, dass er bald aus diesem Leben scheiden wird. Als sagte er Timotheus: Jetzt musst du, mein Sohn, die Sorge um die dir anvertraute Kirche Christi verdoppeln. Denn ich vollende meine Bahn. Darum gehen viele Sorgen und Mühen, die früher auf mir lagen, jetzt auf dich über.