Der Herr versprach, einen Teil dieser Last abzunehmen und den 70 Ältesten aufzulegen, indem er ihnen den Geist, der in Mose war, gab. Diese Ältesten sollten die gleichen Gnadengaben erhalten, die Mose zuteilwurden, und so zu Gefäßen des Geistes der Kraft und Leitung werden, der in ihm wohnte (Ps. 50,14).
Um zu verdeutlichen, dass die Fülle der Gnade in Mose durch die Übertragung des Geistes nicht vermindert wird, verwenden die Ausleger oft ein Gleichnis. So wie das Licht einer Kerze nicht schwächer wird, wenn andere Kerzen angezündet werden, sondern der Raum heller wird, so konnte auch die Gnade, die Mose an andere weitergab, nicht in ihm fehlen, sondern eröffnete die Möglichkeit für einen reicheren Gebrauch dieser Gaben. Die Ältesten werden zusammen mit ihm die Last des Volkes tragen, indem sie ihm zur Seite stehen. Diese Hilfe ist notwendig, um die Anfechtungen des Volkes zu zügeln und seine gerechten Bedürfnisse zu erfüllen. Mose soll sie nicht allein tragen; er beklagt sich, dass er das Volk alleine nicht leiten konnte (14) und es wie ein Kind umsorgen müsse.
Bereits vor der Gesetzgebung am Sinai hatte Mose auf den Rat seines Schwiegervaters Jethro Assistenten ausgewählt, die sich mit rechtlichen Angelegenheiten befassen sollten. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Mose sich um alle Fragen selbst gekümmert, was ihn sehr beanspruchte. Die von ihm gewählten Richter wurden in drei Gruppen eingeteilt: über Tausende, über Hunderte und über Zehner. Nachdem er ihnen den Großteil der schwierigeren Fälle anvertraut hatte, legte er die entscheidenden Dinge in seine eigene Hand (Ex. 18). Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass die 70 Ältesten die vollständige Last tragen sollten, die die Richter bereits mit ihm trugen. Deren Autorität blieb bestehen und war nicht mit der Einführung der 70 Ältesten verbunden.
Bei der Wahl dieser Ältesten ging es nicht um interne Streitigkeiten oder das Lösen von Konflikten zwischen den Hebräern, sondern um ihren Ungehorsam gegenüber Gott und ihre Unzufriedenheit mit dem, was er ihnen gab. Trotz der Wunder, die der Herr für sie tat, erhoben sie sich oft gegen seine Gebote und ließen ihren Unmut an Mose aus. Sie waren sich der Strafen nicht bewusst, die der Herr einsetzte, um ihren Ungehorsam zu disziplinieren. Es war für Mose eine große Herausforderung, ein solches Volk zu führen, und er fühlte die Schwere der Verantwortung, besonders wenn er in seinen Bemühungen scheiterte. Daher beklagt er sich nicht über die richterischen Aufgaben, für die er Unterstützung hatte, sondern über seine Unfähigkeit, ein Volk zu leiten, das sich gegen Gott wandte und gegen seine Gebote murrte.
In seiner Trauer über das Gefühl der Ohnmacht, solch ein Volk zu führen, wünscht sich Mose sogar seinen eigenen Tod, da er glaubt, die Gläubigen nicht im wahren Glauben halten zu können. Der Herr verspricht ihm, dass er durch die neuen Ältesten Unterstützer geben wird, die mit Mose in seinem Amt als Mittler zwischen Gott und dem Volk zusammenarbeiten werden. Sie sollen das Volk bestärken, an den Bund mit dem Herrn zu erinnern und ihm treu zu dienen. Ihnen wird auch zugesichert, dass sie von Gott Anweisungen erhalten, was in bestimmten Situationen zu tun ist, und sie sollen das Volk mit derselben Autorität wie Mose in den Geboten des Herrn unterweisen. Die Lehre des Gesetzes oblag zwar auch den Priestern und Leviten, aber ihre Stimme konnte nicht die gleiche Durchschlagskraft haben wie die der von Gott eingesetzten Männer - Mose und seine 70 Ältesten. Zusammengefasst wurde mit der Berufung dieser Ältesten der Zweck verfolgt, die religiösen Beziehungen des auserwählten Volkes zu leiten und sie vor dem Verrat am wahren Glauben zu bewahren.
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