Apostelgeschichte 10,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie Er durch die Worte Demut einflößt: "In jedem Volk ist Ihm angenehm, wer Ihn fürchtet und Gerechtigkeit wirkt"? Als spräche er so: Er verwirft niemanden, sondern nimmt alle Glaubenden an. Darüber schreibt auch Paulus so: "Denn wenn Heiden, die das Gesetz nicht haben, von Natur tun, was das Gesetz fordert" (Röm 2,14). Hier gibt Petrus sowohl Lehre als auch Regeln für das Leben. Wenn Gott die Magier, den Äthiopier, den Räuber und die Dirne nicht verachtete, dann wird Er ohne Zweifel erst recht diejenigen nicht verachten, die Gerechtigkeit wirken und glauben wollen. Warum aber gibt es gute und sanftmütige Menschen, die dennoch nicht glauben wollen? Du selbst hast den Grund genannt: weil sie nicht wollen. Andererseits nennt er hier nicht den Sanftmütigen gut, sondern den, der Gerechtigkeit wirkt. Das heißt: den, der Gott in allem wohlgefällig ist. Ein solcher wird der Mensch dann, wenn er die rechte Gottesfurcht hat. Einen solchen kennt Gott allein. Sieh, wie dieser angenehm war. Sobald er hörte, gehorchte er auch. Du wirst sagen: Auch heute würde jeder gehorchen, wer immer es sei, wenn ein Engel erschiene. Doch die gegenwärtigen Zeichen sind viel größer als jene, und dennoch glauben viele nicht.

Zweitens: Als aber die Predigt Christi in der ganzen Welt verkündet worden war und die Apostel uns lehrend tauften, höre, was Christus zu ihnen sagt: "In welche Stadt ihr auch kommt und man eure Worte nicht hört, so geht hinaus und schüttelt den Staub von euren Füßen. Wahrlich, Ich sage euch: Dem Land von Sodom und Gomorra wird es am Tag des Gerichts erträglicher ergehen als jener Stadt" (Mt 10,15). Drittens: Wie kann in diesem Fall der Gott angenehm sein, der die Predigt Seines Sohnes nicht ehrt und nicht an sie glaubt? Ein solcher fürchtet ja Gott nicht und handelt nicht nach Gerechtigkeit. In ähnlichem Sinn verstehe auch das, was der Apostel Paulus sagt: Vor der Predigt Christi gelten "Herrlichkeit und Ehre und Friede jedem, der das Gute wirkt, zuerst dem Juden, dann auch dem Hellenen" (Röm 2,10). Nach dieser Predigt aber gilt: "Wenn selbst ein Engel vom Himmel euch ein anderes Evangelium verkündete als das, was wir euch verkündet haben, so sei er verflucht" (Gal 1,8). Der heilige Johannes Chrysostomus sagt in der Auslegung von Apg 10,35: "Hier gibt Petrus sowohl Lehre als auch Regeln für das Leben. Wenn Gott die Magier, den Äthiopier, den Räuber und die Dirne nicht verachtete, dann wird Er ohne Zweifel erst recht diejenigen nicht verachten, die Gerechtigkeit wirken und glauben wollen. Warum aber gibt es gute und sanftmütige Menschen, die dennoch nicht glauben wollen? Du selbst hast den Grund genannt: weil sie nicht wollen. Andererseits nennt er hier nicht den Sanftmütigen gut, sondern den, der Gerechtigkeit wirkt, das heißt den, der Gott in allem wohlgefällig ist. Ein solcher wird der Mensch dann, wenn er die rechte Gottesfurcht hat. Einen solchen kennt Gott allein." So zitiert der ehrwürdige Anastasios.

Einst trat während des Gebets ein Engel Gottes vor ihn und sprach: "Kornelius! Deine Gebete und deine Almosen sind zum Gedächtnis vor Gott hinaufgestiegen. Und nun sende Männer nach Joppe und rufe Simon, der Petrus genannt wird. Er wird dir Worte sagen, durch die du gerettet werden wirst, du und dein ganzes Haus" (Apg 10,3-6). Die Gebete und Almosen des Kornelius waren so stark, dass der barmherzige Herr auf sie blickte. Doch sie verschafften Kornelius nicht aus sich selbst das Heil. Sie machten ihn fähig, an Christus zu glauben. Der Glaube an Christus aber verschaffte ihm das Heil. Das ist die genaue Bewertung des Guten der gefallenen Natur. Dieses Gute hat dann Wert, wenn es zu Christus führt. Wenn es aber mit sich selbst zufrieden ist und von Christus trennt, wird es zum größten Übel. Es nimmt uns das Heil, das Christus schenkt. Dieses Heil kann es aus sich selbst in keiner Weise geben. Ähnlich wie das natürliche Gute wirkt das Alte Testament. Sich vor dem Kommen Christi von ihm abzuwenden, war Abfall von Gott. Nach dem Kommen Christi bei ihm bleiben zu wollen, wurde zum Abfall von Gott (Gal 5,4). Das Alte Testament war Diener des Heils, indem es die Menschen auf den Glauben an Christus vorbereitete, durch den das Heil geschenkt wird. Doch für die Juden, die für immer beim Alten Testament bleiben wollten, wurde es zum Vermittler und Werkzeug des Verderbens. Der seelenverderbliche Irrtum der Juden besteht darin, dass sie durch Hochmut und Eigendünkel dem ihnen von Gott gegebenen Bund eine andere Bedeutung gaben, als Gott ihm gegeben hatte. Um des Alten Testamentes willen, das ein lebendiger Schatten der Wahrheit, des Neuen Testamentes, war, verwarfen sie das Neue Testament. Um des Schattens willen verwarfen sie das, was der Schatten vorbildete. Um der zeitlichen Führung zum Heil willen verwarfen sie das Heil selbst. Sie verwarfen die Erlösung und den Erlöser.

Oder er erkannte wahrhaft und zweifellos, dass Gott nicht auf die Person sieht. Das bedeutet nicht, dass Petrus dessen früher nicht gewiss gewesen wäre. Es bedeutet nur, dass seine Gewissheit darin durch ein so erstaunliches Ereignis wie das gegenwärtige eine neue, zweifellose Bestätigung erhielt. Der Begriff der Unparteilichkeit Gottes wird weiter dadurch erklärt, dass in jedem Volk ein Mensch Gott angenehm ist. Also nicht nur im jüdischen, auserwählten und durch das Gesetz geführten Volk, sondern in jedem der heidnischen Völker, die Gott ihre Wege gehen ließ. Wer Gott fürchtet und nach Gerechtigkeit handelt, also gerecht und entsprechend den Forderungen des natürlichen Gesetzes des Gewissens, ist Ihm angenehm. Ein solcher ist Ihm wohlgefällig, und Gott hat Wohlgefallen an ihm. Ausdruck dieses Wohlgefallens ist, dass solche Menschen auf dem einen oder anderen Weg in die Kirche Christi geführt werden. So wird jetzt auch Kornelius zu Christus geführt. Dieser Ausdruck bedeutet nicht, dass man glauben könne, wie man wolle und was man wolle, und Gott angenehm sein könne, wenn man Ihn nur fürchte und nach natürlicher Gerechtigkeit handle. Er bedeutet auch nicht, dass der christliche Glaube nicht notwendig sei, um Gott angenehm zu sein. Vielmehr bedeutet er nach dem Zusammenhang der ganzen Rede und im Blick auf das Ereignis, bei dem er ausgesprochen wurde, dass Gott solchen Menschen die Mittel zum Heil in Christus schenkt. Denn solche Menschen besitzen die Fähigkeit, Christen zu werden. Es bedeutet nicht, ohne Christus selig zu sein oder Seligkeit außerhalb der Kirche Christi zu empfangen. Somit wird in diesem Ausspruch nicht der Gedanke religiöser Gleichgültigkeit ausgedrückt. Vielmehr geht es um die Gleichheit der Völker in der Sache des Glaubens an Christus und der dadurch erlangten Rechtfertigung oder Gerechtigkeit vor Gott. Wer Gott in jedem Volk wohlgefällig ist, wird durch Christus vor Gott gerecht. Darum wird er auf die eine oder andere Weise zu Christus geführt. "Wie? Ist Ihm etwa auch einer angenehm, der zu den Persern gehört? Wenn er würdig ist, wird er so angenehm sein, dass er des Glaubens gewürdigt wird. Darum verachtete Er auch den Eunuchen aus Äthiopien nicht. Was aber, wird man sagen, soll man von gottesfürchtigen Menschen denken, die dennoch in Verachtung gelassen wurden? Nein, kein Gottesfürchtiger wird in Verachtung gelassen. Denn keiner von solchen Menschen kann verachtet werden" (Chrysostomus).

Erstens: In jedem Volk sind die, die den wahren Gott ehrfürchtig verehren, Ihm wohlgefällig. Zweitens: Jesus Christus ist der Herr und Erlöser aller. Als Grundlagen dieser Lehre dienen gleichsam für den ersten Gedanken die Unparteilichkeit Gottes. Für den zweiten dient, dass Jesus Christus zu den Söhnen Israels gesandt wurde, um Frieden im weitesten Sinn zu stiften. Doch sie verstanden dies nicht. Er ist unser Friede, der durch das Kreuz die Feindschaft tötete und den Fernen wie den Nahen Frieden verkündete, sagt der heilige Apostel Paulus. Denn durch Ihn haben beide in einem Geist Zugang zum Vater (vgl. Eph 2,14-18). Der Gedanke, Gott angenehm oder wohlgefällig zu sein, muss in untrennbarem Zusammenhang und Verhältnis zu dem danebenstehenden Gedanken der Herrschaft Jesu Christi über alles verstanden werden. Auf Ihn hin muss diese Wohlgefälligkeit verstanden werden. Das heißt: Jeder, der Gott fürchtet und nach dem Gewissen lebt, kann von Jesus Christus als begehrt und Ihm wohlgefällig angenommen werden. Außerhalb dieses Zusammenhangs darf man das erste Wort des Apostels nicht nehmen. Denn es wurde gerade um des zweiten Gedankens willen gesprochen, in dem das Wesen der christlichen Verkündigung des Apostels liegt. Sonst wäre sie nicht christlich, denn nach christlicher Lehre gibt es keinen anderen Namen, in dem man gerettet werden soll (vgl. Apg 4,12). Denselben Gedanken führt der Apostel Petrus auch hier aus, nur stellt er ihn anders dar. Dennoch verkündet er die Lehre von Christus möglichst vollständig. Er spricht von Ihm als dem Gesalbten, dem Wundertäter, dem leidenden Erlöser, dem auferstandenen Richter der Lebenden und der Toten und dem barmherzigen Vergelter derer, die an Ihn glauben. Ihnen kann Er nach ihrem Glauben ihre Sünden vergeben (Vers 43). "Wie?", fragt der heilige Johannes Chrysostomus. "Ist Ihm etwa auch einer angenehm, der zu den Persern gehört? Wenn er würdig ist, wird er so angenehm sein, dass er des Glaubens gewürdigt wird. Darum verachtete Er auch den Eunuchen aus Äthiopien nicht. Was aber, wird man sagen, soll man von gottesfürchtigen Menschen denken, die dennoch in Verachtung gelassen wurden? Nein, kein Gottesfürchtiger wird in Verachtung gelassen. Denn keiner von solchen Menschen kann, ja niemals kann einer von ihnen verachtet werden."