Apostelgeschichte 15,33Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nun gibt es keinen Streit mehr und keine Meinungsverschiedenheit. Damals, so scheint mir, empfingen sie die Rechte der Apostel, wie Paulus selbst sagt: "Sie gaben mir und Barnabas die Rechte der Gemeinschaft" (Gal 2,9). Er sagt auch: "Sie legten mir nichts weiter auf" (Gal 2,6), weil sie seine Meinung annahmen und mit Achtung billigten. Damit dieser Gehorsam gegenüber dem Gesetz bestehe, sprachen die einen dies aus, die anderen erfüllten es, und zwar "in Frieden".

Mögen auch uns die Häretiker nicht zum Anstoß werden. Sieh, wie viele Anstöße es am Anfang der evangelischen Verkündigung gab. Ich spreche nicht von den äußeren, denn diese bedeuteten nichts, sondern von den inneren. Zuerst war da Hananias, dann das Murren, danach Simon der Magier. Dann kam die Entrüstung über Petrus wegen Kornelius, danach die Hungersnot und schließlich dieses, das Hauptübel.

Denn sobald irgendein Gut erscheint, ist es unmöglich, dass sich nicht auch Böses beimischt. Darum wollen wir nicht verwirrt werden, wenn einige Anstoß nehmen. Auch für sie wollen wir Gott danken, weil Er uns erfahrener macht. Sei nicht betrübt. Gerade die Versuchungen machen uns ruhmreicher.

Wer an der Wahrheit festhält, wäre kein starker Liebhaber der Wahrheit, wenn ihn niemand zu verführen suchte. Wenn aber viele ihn verführen wollen, dann wird er ruhmreich. Was also? Geschehen die Anstöße etwa deshalb? Ich sage nicht, Gott bringe sie hervor. Das sei ferne. Doch auch durch dieses Böse erweist Er uns Wohltaten, obwohl Er selbst es durchaus nicht will.

Er sagt: Gib ihnen, "dass alle eins seien" (Joh 17,21). Wenn aber Anstöße geschehen, schaden sie ihnen keineswegs, sondern bringen Nutzen. Wie jene, die die Märtyrer zum Martyrium schleppen, ihnen unwillentlich Nutzen bringen, während Gott sie dazu keineswegs antreibt, so ist es auch hier.

Sehen wir also nicht darauf, dass viele Anstoß nehmen. Gerade dies dient als Zeichen der Erhabenheit unserer Lehre, dass viele sie heuchlerisch nachahmen. Wäre sie nicht gut, so würden sie sich nicht als ihre Nachahmer ausgeben.

Ich will euch dies deutlicher darlegen. Wohlriechende Salben haben Fälscher, wie etwa das Amomblatt. Weil sie selten und notwendig sind, gibt es viele Fälschungen. Niemand wird etwas anderes unter den billigen Dingen fälschen. So hat auch das reine Leben viele Fälscher. Niemand wird den Anschein erwecken wollen, in Unreinheit zu verharren, wohl aber, im Mönchtum zu verharren.

Was werden wir den Hellenen antworten? Siehe, ein Hellene kommt und sagt: Ich will Christ werden, weiß aber nicht, wem ich mich anschließen soll. Bei euch gibt es viele Uneinigkeiten und Streitigkeiten und große Verwirrung. Welche Lehre soll ich wählen? Welche soll ich vorziehen? Jeder sagt: Ich besitze die Wahrheit. Wem soll ich glauben, da ich in den Schriften gar nichts weiß? Auch jene Häretiker legen dasselbe vor.

Gewiss, dies geschieht unter uns. Wenn wir aber sagten, man müsse Gedankengebilden glauben, könntest du mit Recht verwirrt sein. Wenn wir jedoch sagen, man müsse den Schriften glauben, die einfach und wahr sind, dann ist es für dich leicht, das Gesuchte zu finden. Wer mit den Schriften übereinstimmt, der ist Christ. Wer aber nicht mit ihnen übereinstimmt, ist fern von dieser Regel.

Was aber, wenn er kommt und sagt: Die Schrift spricht so, du aber sprichst anders. Ihr legt die Schriften anders aus und verdreht ihren Sinn. Doch sage mir: Hast du denn keinen Verstand und keine Urteilskraft? Wie kann ich urteilen, sagt er, da ich von dem Eurigen nichts weiß? Ich will Schüler sein, und du machst mich schon zum Lehrer.

Wenn er so spricht, sagst du, was werden wir antworten? Wie werden wir ihn überzeugen? Fragen wir: Ist dies nicht Verstellung und Vorwand? Fragen wir: Verurteilt er die Hellenen? Jedenfalls wird er etwas sagen. Denn wenn er sie nicht verurteilte, wäre er nicht zu uns gekommen. Fragen wir nach dem Grund, weshalb er sie verurteilt. Denn er verurteilt sie doch nicht ohne Grund.

Er wird, wie bekannt, sagen: weil ihre Götter Geschöpfe sind und nicht der unerschaffene Gott. Gut. Wenn er danach dasselbe in anderen Häresien findet, bei uns aber das Gegenteil, muss man dann noch weiterreden? Wir alle bekennen, dass Christus Gott ist. Sehen wir also, wer damit übereinstimmt und wer nicht.

Wir nennen Ihn Gott und sagen von Ihm, was Gottes würdig ist: dass Er Vollmacht besitzt, dass Er kein Knecht ist, sondern frei, und dass Er alles aus Sich selbst wirkt. Der Häretiker aber sagt das Gegenteil.

Wiederum frage ich: Wenn du die Heilkunst erlernen willst, sag mir, nimmst du dann das Vorgetragene einfach und beliebig an? Unter den Ärzten gibt es viele Meinungen. Wenn du einfach alles annimmst, was du hörst, ist das eines Mannes nicht würdig. Wenn du aber mit Verstand und Überlegung annimmst, wirst du zweifellos das Gute lernen.

Wir nennen Ihn Sohn und bekennen Ihn wirklich so, wie wir sagen. Die Häretiker nennen Ihn zwar so, bekennen Ihn aber nicht so. Um es deutlicher zu sagen: Sie haben gewisse Menschen, nach deren Namen sie benannt werden, das heißt nach dem Namen ihres Häresiarchen. So ist jede Häresie. Uns aber hat nicht irgendein Mensch den Namen gegeben, sondern der Glaube selbst.

Darum ist dies von deiner Seite Verstellung und Vorwand. Sage mir: Wenn du ein Gewand kaufen willst, warum sprichst du dann nicht so, obwohl du die Webkunst nicht kennst: Ich verstehe nicht zu kaufen, man betrügt mich? Vielmehr setzt du alles daran, sachkundig zu werden. Wenn du auch etwas anderes kaufen willst, bemühst du dich auf jede Weise, verlässliche Auskunft zu erhalten. Hier aber sprichst du so.

Nach diesen Worten zu urteilen, willst du überhaupt nichts annehmen. Wer keinerlei Lehre hat, mag das über die Christen sagen, was du sagst: So viele gibt es, und so viele verschiedene Lehren halten sie fest. Der eine ist Hellene, der andere Jude, ein anderer Christ. Man darf keine Lehre annehmen, weil sie einander widersprechen. Ich bin Schüler, ich will nicht Richter sein und kann keine Lehre verurteilen.

Bei dir aber hat ein solcher Vorwand keinen Platz. Wenn du imstande warst, das Falsche zu verwerfen, wirst du auch imstande sein, wenn du hierher kommst, das Wahre zu beurteilen. Wer keine Lehre verurteilt, kann dies leicht sagen. Wer aber irgendeine verurteilt hat, kann mit der Zeit erkennen, was nötig ist, auch wenn er noch keine andere gewählt hat.

Lasst uns also nicht heucheln und Vorwände erfinden. Alles ist leicht. Wenn du willst, zeige ich dir, dass dies nur ein Vorwand ist. Du weißt, was man tun soll und was man nicht tun soll. Warum tust du also nicht, was man tun soll, sondern was man nicht tun soll? Tu, was man tun soll, und bitte Gott mit rechten Gedanken. Dann wird Er es dir gewiss offenbaren.

"Gott sieht die Person nicht an", sagt die Schrift, "sondern in jedem Volk ist Ihm wohlgefällig, wer Ihn fürchtet und Gerechtigkeit übt" (Apg 10,34-35). Wer ohne Vorurteil hört, kann nicht unüberzeugt bleiben. Wenn es ein Maß gibt, nach dem man alles bestimmen kann, braucht es keine großen Überlegungen. Man kann den leicht überführen, der falsch misst. So ist es auch jetzt.

Warum sehen sie es also nicht? Vorurteile und menschliche Beweggründe tragen viel dazu bei. Du sagst aber: Dasselbe sagen auch sie über uns. Wie denn? Haben wir uns etwa von der Kirche getrennt? Haben wir Häresiarchen? Werden wir nach Menschen benannt?

Haben wir irgendeinen Anführer, wie sie ihn haben: der eine Markion, der andere Manichäus, ein anderer Arius und wieder ein anderer irgendeinen Häresiehauptmann? Zwar haben auch wir eine bestimmte Benennung. Doch wir haben keine Häresiarchen, sondern unsere Vorsteher und Lenker der Kirche. Wir haben keine Lehrer auf Erden. Das sei ferne. Wir haben den, "der im Himmel ist" (Mt 23,9).

Du sagst: Auch sie behaupten dasselbe. Doch bei ihnen gibt es eine Benennung, die sie verurteilt und ihnen den Mund verschließt. Es gab viele Hellenen, und niemand stellte solche Fragen. Auch bei den Philosophen war es ebenso, doch hinderte dies niemanden von denen, die eine gesunde Lehre hatten.

Darum sagte man auch von den Juden, als sie sich damit beschäftigten, nicht: Unter ihnen gibt es diese und jene. Wem von ihnen sollen wir glauben? Vielmehr glaubte man, wie es sich gehörte.

Lasst also auch uns den Gesetzen Gottes gehorsam sein. Lasst uns in allem tun, was Ihm wohlgefällig ist, und nach Seinem Willen wandeln, solange wir dieses gegenwärtige Leben führen. Dann können wir, wenn wir die übrige Zeit unseres Lebens tugendhaft verbracht haben, die Güter empfangen, die denen verheißen sind, die Ihn lieben. Dann werden wir der Ehre mit denen gewürdigt, die Ihm wohlgefielen, durch die Gnade und Menschenliebe Seines eingeborenen Sohnes und des allheiligen und lebensspendenden Geistes, der einen und wahren Gottheit, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

„In Frieden wurden sie von den Brüdern entlassen“, wahrscheinlich nach einer feierlichen kirchlichen Versammlung der antiochenischen Brüder. „In Frieden“ bedeutet: mit Frieden in ihrer Seele nach der Beruhigung der Verwirrung und mit Segenswünschen des Friedens für die Abreisenden.

Das über Judas Gesagte findet sich in vielen griechischen Texten nicht. Es steht aber in einigen Lesarten, die bei Reineccius angegeben werden.