Paulus aber wählte Silas und zog hin, der Gnade Gottes befohlen von den Brüdern.
παυλος δε επιλεξαμενος σιλαν εξηλθεν παραδοθεις τη χαριτι του θεου υπο των αδελφων
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Barnabas trennte sich und begleitete ihn nicht mehr. „Paulus aber wählte sich Silas“, sagt der Verfasser, „und wurde von den Brüdern der Gnade Gottes anbefohlen.“
Was bedeutet das? Sie beteten und baten Gott. Sieh, wie viel das Gebet der Brüder immer vermag.
Dann ging er zu Fuß, weil er unterwegs denen Nutzen bringen wollte, die ihn sahen. Das war klug. Wenn sie Eile hatten, fuhren sie mit dem Schiff. Jetzt aber nicht.
„Es entstand also ein Streit.“ Zwischen Paulus und Barnabas kam es zu einem gewissen Missverständnis. Der eine stand auf dem Boden der Gerechtigkeit, der andere wollte der Gerechtigkeit nachgeben. Doch beide hatten ein Ziel: den Dienst am Glauben.
Der Grund des Missverständnisses war folgender. Auf dem Weg des Evangeliums begleitete sie von Palästina bis Perge in Pamphylien ein gewisser Markus. Als schwacher Mensch trennte er sich von den Aposteln und kehrte nach Palästina zurück. Er verleugnete Christus jedoch nicht, sondern entzog sich nur der weiteren Reise, weil sie ihm schwer war.
Inzwischen kehrten Paulus und Barnabas mit reichen Früchten des Glaubens und der Frömmigkeit zurück. Sie verkündeten der Kirche in Jerusalem die Bekehrung und Buße der Heiden. Als man Paulus und Barnabas wegen ihrer asketischen Mühen Lob spendete, wurde Markus traurig und in seiner Seele bestürzt.
Denn er dachte: Wenn auch ich bei den Aposteln gewesen wäre, wäre auch ich Teilhaber ihrer Herrlichkeit geworden. Darum wünschte er von neuem, sie zu begleiten. Barnabas nahm ihn an, weil er Buße getan hatte. Paulus aber bestand darauf, man dürfe zum Werk des Herrn keinen Menschen mitnehmen, der sie früher nicht hatte begleiten können.
Die Meinungsverschiedenheit trug also nicht den Charakter der Ungerechtigkeit, sondern der Wahrheit. Sie ging aus einem Missverständnis hervor. Paulus forderte Gerechtigkeit, Barnabas Menschenliebe. In ihren Ansichten gingen sie auseinander, im Sinn der Frömmigkeit aber stimmten sie überein.
Sie trennten sich nicht wegen des Glaubens und der Überzeugungen, sondern wegen eines menschlichen Missverständnisses. Dies geschah nach Gottes Fügung. Denn sobald sie sich getrennt hatten, nahm Barnabas Markus mit sich und ging seinen eigenen Weg.
Doch die strenge Genauigkeit des Paulus brachte auch Markus Nutzen. Durch seinen Eifer bemühte er sich, sein früheres Versagen auszugleichen. Paulus riet den Kirchen, Markus nicht aufzunehmen, nicht um ihn zu betrüben, sondern um ihn eifriger zu machen.
Als er sah, dass Markus Fortschritte im Eifer zeigte und sich durch seine späteren Taten rechtfertigte, begann er ihn zu loben und zu sagen: „Es grüßt euch Markus, der Vetter des Barnabas, dessentwegen ihr Weisungen empfangen habt: Wenn er zu euch kommt, nehmt ihn auf“ (Kol 4,10).
Dasselbe bemerken wir auch unter den Propheten, das heißt Unterschiede in Meinungen und Charakteren. So ist Elija streng, Mose aber sanft. Ebenso auch hier: Paulus zeigt sich gegenüber Markus entschiedener. Doch sieh: Zugleich ist er nachsichtig.
Es heißt: „Er sagte“, das heißt: Er geriet nicht in Hitze, sondern verlangte nachdrücklich, Markus nicht mitzunehmen. Was also? Trennten sich Paulus und Barnabas als Feinde? Das sei ferne! In den Briefen des Paulus findest du, dass Barnabas später von Paulus viel Lob erhielt.
Mir scheint sogar, dass sie sich im gegenseitigen Einvernehmen trennten und zueinander sagten: Da du nicht willst, was ich will, und umgekehrt, wollen wir, damit wir nicht streiten, verschiedene Gegenden für die Predigt wählen. So handelten sie und gaben einander völlig nach.
Dies aber ist zu unserer Erbauung geschrieben, um uns vor dem Fall zu warnen. Denn wir können als Menschen nicht ohne Streitigkeiten bleiben. In Streitigkeiten aber soll man einander Zugeständnisse machen. Für Markus jedoch war dieser Streit höchst nützlich.
Die Strenge des Paulus besserte ihn, und die Nachsicht des Barnabas ermutigte ihn, seine Berufung nicht aufzugeben. Paulus und Barnabas streiten also. Doch aus dem Streit ergibt sich nur eine Folge: Nutzen.
Als Markus auf Paulus blickte, der sich zur Trennung von Barnabas entschloss, erschrak er sehr und beschuldigte sich selbst. Als er aber auf Barnabas blickte, der ihn so verteidigte, gewann er ihn sehr lieb. So wird der Schüler durch den Streit der Lehrer gebessert. So fern war dieser Streit davon, zum Ärgernis zu dienen.
Bemerkenswert ist also die Gemeinschaft von Greisen und Jünglingen. Die einen geben Zeugnis, die anderen sind berufen zu trösten. Die einen lehren, die anderen erfreuen.
Ich will darüber schweigen, dass der junge Lot beständig bei Abraham war, sogar als dieser die Heimat verließ. Sonst könnte man meinen, dies sei eher aus verwandtschaftlicher Pflicht als aus gutem Willen geschehen.
Und was soll man von Elija und Elischa sagen? Obwohl die Schrift Elischa nicht ausdrücklich einen Jüngling nennt, erkennen wir doch aus dem Text, dass er jünger war.
In der Apostelgeschichte wählte Barnabas Markus, Paulus wählte Silas, Paulus wählte Timotheus, Paulus wählte Titus. Vgl. Apg 15,39-40; 16,1-3; Gal 2,1.
Nachdem Paulus und Barnabas einige Zeit in der Kirche von Antiochien geblieben waren, beschlossen sie, die von ihnen während der ersten Reise gegründeten Kirchen zu besuchen. Danach wollten sie ihre Tätigkeit noch weiter ausdehnen.
Barnabas wollte wiederum seinen Neffen Markus mitnehmen. Paulus aber stimmte nicht zu. Er konnte Markus nicht verzeihen, dass er die Anhänglichkeit an die Heimat in sich über das Bewusstsein der Berufung zum Dienst des Herrn hatte siegen lassen.
Wer nicht bereit war, Ihm alles zu opfern, den hielt Paulus dieser Berufung nicht für würdig. In Paulus zeigte sich in diesem Fall der Eifer seines Charakters.
Wo es um die Forderungen der Berufung Gottes ging, verleugnete Paulus alle persönlichen natürlichen Empfindungen. Dasselbe wollte er auch bei anderen.
Die Nachsicht des Barnabas gegen Markus konnte aus der besonderen Milde seines christlichen Charakters kommen. Sie konnte auch aus einer Liebe zum Verwandten stammen, die von der Kraft des christlichen Geistes noch nicht völlig überwunden war.
Dass solche menschlichen Beziehungen auf Barnabas noch stark einwirken konnten, beweist sein Verhalten in Antiochien in Gegenwart von Petrus und Paulus (Gal 2). Wie dem auch sei: Dieses augenblickliche Zerwürfnis wurde Anlass zur Trennung zweier Männer.
Bis dahin hatten sie gemeinsam im Dienst des Herrn gewirkt. Die Folge der Trennung zwischen Paulus und Barnabas war, dass ein neuer Wirkungskreis zugunsten des Evangeliums hinzukam.
Barnabas bildete sich von dieser Zeit an einen eigenen bestimmten Kreis. Er ging mit Markus zunächst in seine Heimat nach Zypern und dann wahrscheinlich auch an andere Orte zur Verkündigung.
Dass Barnabas in der Ausbreitung des Christentums nicht untätig war, kann man nicht nur aus seiner früheren Tätigkeit schließen. Es lässt sich auch daraus beweisen, dass Paulus lange nach diesem Ereignis auf ihn als einen Mann hinweist, der durch seine unablässige Tätigkeit in der Verkündigung des Evangeliums bekannt war (1 Kor 9,6).
Die Strenge des Paulus gegenüber Markus konnte auch Markus selbst nützlich sein. Sie musste ihn zur Erkenntnis seiner Schuld führen, und später erwies er sich seiner Berufung treu.
Schließlich war diese Trennung nur vorübergehend. Später sehen wir Paulus, Barnabas und Markus wieder eng miteinander verbunden. Doch Barnabas hatte seit dieser Zeit offenbar schon einen eigenen, unabhängigen Wirkungskreis.
An seiner Stelle nahm Paulus Silas, auch Silvanus genannt, zu seinem Gefährten. Dieser war von der Jerusalemer Kirche mit dem Brief nach Antiochien gesandt worden.
Barnabas, der als Gefährte eingeladen worden war, wollte Johannes Markus mitnehmen. Der Apostel Paulus aber wollte einen solchen Menschen nicht würdigen, sein Gefährte zu sein.
Denn während der ersten Reise war Markus nach einigen asketischen Mühen von den übrigen Verkündigern zurückgewichen. Er war nicht weiter mit ihnen zu dem Werk gegangen, zu dem sie gesandt worden waren (Apg 13,13).
Daraus entstand eine Kränkung zwischen Barnabas und Paulus, so dass sie sich voneinander trennten. Barnabas nahm Markus mit und fuhr in seine Heimat Zypern. Paulus aber wählte Silas und richtete seinen Weg zu den Kirchen in Syrien und Kilikien.
Sein Gefährte war diesmal Silas oder Silvanus. Wie schon aus seinem römischen Namen ersichtlich, war er anscheinend wie der Apostel selbst römischer Bürger.
Er hatte Beziehungen zur heidnischen Welt und konnte darum der geeignetste Helfer und Mitarbeiter des Apostels der Heiden sein.
Paulus aber wählte sich Silas zum Gefährten (V. 22.27.32.34) und brach auf, nachdem er von den Brüdern der Gnade Gottes anbefohlen worden war. Vgl. Apg 14,26.
Es scheint, dass sich dies Letzte nur auf Paulus bezieht, nicht auch auf Barnabas. Wahrscheinlich verließ dieser nach der Erbitterung zusammen mit Markus sofort Antiochien.
Jedenfalls wird seine Abfahrt nach Zypern unmittelbar nach der Erwähnung dieser Erbitterung berichtet. Von Paulus ist erst danach die Rede.
Der Apostel Paulus unternahm die sogenannte zweite große apostolische Reise mit Silas. Dieser war gleichsam absichtlich nicht nach Jerusalem zurückgekehrt, um bei Paulus zu sein, der ihn durch seine Begeisterung und die Größe seines asketischen Ringens ganz an sich gezogen hatte.
Die Kirche von Antiochien segnete ihn wie zuvor zu dem heiligen Werk. Sie vertraute ihn der gnadenreichen Führung des Geistes Gottes an.
So durchzog er mit gutem Gelingen Syrien und Kilikien. Überall stärkte er die Gläubigen, festigte umfassend die kirchlichen Ordnungen und baute dadurch die jungen Kirchen auf.
Er leitete sie zu ihrem weiteren Wachstum. „Sieh auf die Weisheit des Paulus“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Er geht nicht in andere Städte, bevor er die schon besucht hat, die das Wort angenommen hatten.
Er wacht beständig, sorgt, bleibt nicht an einem Ort, obwohl er vielen Gefahren ausgesetzt ist. Wie ein Arzt ging er zu den Kranken. Er zog aus, nachdem er von den Brüdern der Gnade Gottes anvertraut worden war.
Was bedeutet das? Das heißt: Sie beteten und baten Gott. Sieh, wie viel das Gebet der Brüder immer vermag. Danach ging er zu Fuß, weil er unterwegs denen Nutzen bringen wollte, die ihn sahen.
Und dies war klug. Wenn sie Eile hatten, fuhren sie mit dem Schiff, jetzt aber nicht.“ „Wie Barnabas zuerst in seine Heimat Zypern ging, so ging Paulus in seine Heimat Kilikien, nach Tarsus.
Danach unternahmen beide mit ihren Mithelfern die weitere Reise. Der Verfasser der Apostelgeschichte berichtet im Folgenden nur von der Reise des Paulus, mit dem er sich während dieser Reise verband.“
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