Epheser 1,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mit derselben Kraft, mit der Er Christus auferweckte, zog Er auch uns zu Sich. Seine Kraft zeigte sich nicht nur in der Auferweckung, sondern in noch Größerem.

Er hat Ihn „zu Seiner Rechten in den Himmeln gesetzt, über jedes Fürstentum und jede Gewalt und Kraft und Herrschaft und jeden Namen, der genannt wird, nicht nur in diesem Äon, sondern auch im künftigen.

Und Er hat alles Seinen Füßen unterworfen und Ihn über alles zum Haupt der Kirche gesetzt, die Sein Leib ist, die Fülle dessen, der alles in allem erfüllt“ (Eph 1,20-23).

Wahrhaftig hat Er uns zu Teilhabern großer und unaussprechlicher Mysterien gemacht. Sie können nur diejenigen verstehen, die des Heiligen Geistes teilhaftig geworden und großer Gnade gewürdigt sind.

Darum beginnt Paulus sein Gebet mit den Worten: „Vater der Herrlichkeit“, das heißt: der Vater, der uns große Güter geschenkt hat.

Er benennt Ihn immer entsprechend dem Gegenstand, von dem die Rede ist. So sagt er etwa: „Vater der Erbarmungen und Gott allen Trostes“ (2 Kor 1,3).

Und wiederum sagt der Prophet: „Der Herr ist meine Feste und meine Zuflucht“ (Ps 17,3). „Vater der Herrlichkeit.“

Der Apostel findet kein Wort, mit dem er die von Gott bereiteten Güter vollständig darstellen könnte. Überall nennt er sie Herrlichkeit, als ein Wort, das für uns jede Art von Größe bezeichnet.

Sieh: Der Apostel nennt Gott den Vater der Herrlichkeit und Gott Christi. Was also? Hat der Sohn etwa weniger Herrlichkeit? Nein, niemand wird das sagen, nicht einmal ein Tor.

„Er gebe euch“ den Geist der Weisheit, das heißt: Er möge euren Geist erheben und beflügeln. Denn anders kann man dies nicht erkennen.

„Der seelische Mensch nimmt nicht an, was vom Geist Gottes ist, denn er hält es für Torheit“ (1 Kor 2,14). Um also das Geistliche zu verstehen und das Verborgene zu schauen, braucht es geistliche Weisheit.

Der Geist offenbart alles und erklärt die Mysterien Gottes selbst. Die Erkenntnis der Mysterien Gottes gehört allein dem Geist, der auch „die Tiefen Gottes erforscht“ (1 Kor 2,10).

Weder ein Engel noch ein Erzengel noch irgendeine andere geschaffene Macht wird euch diese Gabe geben oder verschaffen. Wenn dies aber Frucht der Offenbarung ist, dann sind alle Grübeleien überflüssig.

Denn wer sich in die Betrachtung Gottes vertieft und Ihn erkannt hat, wird an nichts zweifeln. Er wird nicht sagen: Dies ist möglich, jenes aber unmöglich.

Er wird nicht darüber räsonieren, wie das eine oder das andere geschehen konnte.

Denn man kann Ihn nicht anders nennen als mit dem bei uns allherrlichsten Namen. Gregor der Theologe aber verstand unter der Herrlichkeit die Gottheit des Einziggeborenen.

So ist Er im Blick auf denselben Christus sowohl Gott als auch Vater: im Blick auf Christus, das heißt auf die Menschheit, Gott; im Blick auf die Herrlichkeit, das heißt auf die Gottheit, Vater.

„Er gebe euch den Geist der Weisheit und Offenbarung zur Erkenntnis Seiner und erleuchte die Augen eures Herzens.“ Das heißt: Er gebe euch die Gabe, vom Geist erleuchtet zu werden.

Denn wenn der Geist die verborgenen Mysterien nicht offenbart, ist es unmöglich, sie auf andere Weise zu erfassen. Denn nur Er, nicht ein Engel und nicht ein Erzengel, „erforscht alles, auch die Tiefen Gottes“ (1 Kor 2,10).

„Der seelische Mensch nimmt nicht an, was vom Geist Gottes ist“ (1 Kor 2,14).

So spricht auch der göttliche Ezechiel: „Dies ist die Erscheinung der Herrlichkeit des Herrn“ (Ez 2,1). Weil es völlig unmöglich ist, die göttliche Natur zu erkennen, nennt man sie Herrlichkeit.

Man gibt ihr diese Bezeichnung von der Anbetung und Verherrlichung her.

Indem der Apostel den Wunsch nach Wachstum in der christlichen Erkenntnis äußert, nennt er die hervorbringenden Kräfte dieser Erkenntnis: die Gnade des Geistes und das Herz (Eph 1,17-18). Er nennt auch ihre Gegenstände, die man so überschreiben kann: was die Bedeutung und was die Kraft des Christentums ist (Eph 1,18-19).

Obwohl die hervorbringenden Kräfte der Erkenntnis schon auf die Gegenstände dieser Erkenntnis hinweisen, bezeichnet der heilige Apostel sie auch eigens. Es genügt nicht, jemanden zu loben, er wisse viel und sei ein Mensch von großem Verstand. Man muss auch die Gegenstände des Wissens und die Richtung des Verstandes bestimmen.

„Der Gott unseres Herrn.“ Der Erlöser selbst sprach nach der Auferstehung zu Magdalena: „Ich steige hinauf zu Meinem Vater und eurem Vater, zu Meinem Gott und eurem Gott“ (Joh 20,17). So nennt auch der heilige Paulus Gott den Vater den Gott unseres Herrn, indem er Seine menschliche Natur im Blick hat.

Obwohl die Person im Erlöser eine ist, die Person Gottes des fleischgewordenen Sohnes, darf Seine Menschheit in unseren Gedanken nicht vom Glanz der Gottheit verschlungen werden. Auch Er selbst geruhte oft, von Sich als Mensch zu sprechen. Und der Heilige Geist gab den Aposteln ein, dasselbe zu tun.

„Dies ist in unterscheidendem Sinn gesagt“, schreibt Theodoret, „vom ungeteilten Gottmenschen, der nach der Menschwerdung nicht anders konnte, als Sich als Mensch zu erkennen, während Er zugleich Gott war.“

„Der Gott unseres Herrn“, erklärt Theophylakt, „das heißt: sofern Er Mensch ist, uns dem Fleisch nach gleich.“ Oder: „der Gott des angenommenen Menschen“, wie der selige Hieronymus sagt.

Von diesem Gedanken ausgehend erklären manche auch die folgenden Worte „Vater der Herrlichkeit“, ohne gedanklich vom Herrn abzugehen. Gott der Vater wird hier so genannt als Vater unseres Herrn nach der Gottheit. Denn unser Herr ist als Gott der Sohn „der Abglanz der Herrlichkeit und das Abbild der Hypostase“ des Vaters (Hebr 1,3).

So sagt der selige Theodoret: „Ein und denselben nannte der Apostel Gott und Vater Jesu Christi: Seinen Gott als Menschen, Seinen Vater als Gott. Denn mit Herrlichkeit bezeichnete er die göttliche Natur. So sagte er auch im Hebräerbrief: der der Abglanz der Herrlichkeit ist (Hebr 1,3), das heißt der göttlichen Natur.“

Damit stimmen die seligen Hieronymus und Oikumenios überein. Theophylakt führt die Meinung des heiligen Gregor des Theologen an: „Gregor der Theologe versteht unter Herrlichkeit die Gottheit des Eingeborenen. So hat ein und derselbe Christus ein und denselben als Gott und Vater: Als Mensch hat Christus Ihn zum Gott, als Seine Herrlichkeit, das heißt als Gottheit, zum Vater.“

Andere gehen bei dem Wort „Vater der Herrlichkeit“ mit dem Gedanken vom Herrn Jesus Christus weg und richten die Aufmerksamkeit auf die Herrlichkeit der Gottheit überhaupt. „Vater der Herrlichkeit“ ist eine morgenländische Ausdrucksweise und bedeutet: der Allerherrlichste, die Herrlichkeit selbst. Zusammen mit dem Vorhergehenden heißt dies: der Gott unseres Herrn, der Allerherrlichste, Übergroße, Unfassbare und in Seinen Vollkommenheiten Unaussprechliche.

Denn die Herrlichkeit Gottes ist die Fülle der göttlichen Größe und der unendlichen Vollkommenheiten Gottes. An anderen Stellen wird Gott „Gott der Herrlichkeit“ (Apg 7,2) oder „König der Herrlichkeit“ (Ps 23,7) genannt, als Gott aller Dinge, erfüllt von Herrlichkeit und Größe.

Da wir Gott aber am meisten aus Seinen Werken erkennen, steigen wir zur Erfassung Seiner Herrlichkeit von der Erkenntnis Seiner herrlichen Werke auf. „Vater der Herrlichkeit“ wird in dieser Hinsicht heißen: Quelle alles Herrlichen, das wir in den Werken Gottes erkennen. Gott wirkt immer nur Herrliches, Vollkommenstes und Bestes. Auch für die Zukunft hat Er nur Herrliches beschlossen.

Gott ist der Vater der Herrlichkeit, weil Er Seine Herrlichkeit den vernünftigen Geschöpfen in Seinen herrlichen Werken offenbarte und offenbart: in Schöpfung, Vorsehung, Erlösung, Einrichtung des gnadenhaften Reiches und Bereitung der ewigen Herrlichkeit für die Glaubenden.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Vater der Herrlichkeit, das heißt der Vater, der uns große Güter geschenkt hat. Gott der Herrlichkeit nennt er Ihn immer wegen der Güter, die von Ihm ausgehen, wie wenn er sagt: Vater der Erbarmungen und Gott allen Trostes (2 Kor 1,3). So sagte auch der Prophet: Der Herr ist meine Stärke und meine Zuflucht (Ps 17,3). Vater der Herrlichkeit: Der Apostel findet keine Verbindung, mit der er die von Gott bereiteten Güter vollständig darstellen könnte. Überall nennt er sie Herrlichkeit, als ein Wort, das für uns jede Art von Größe bezeichnet.“

Ähnlich Oikumenios: „Nach den Gegenständen, von denen die Rede ist, benennt der Apostel Gott verschieden: bald als Gott der Erbarmungen, bald als Gott des Friedens, bald als Gott der Kräfte. Hier nennt er Ihn Vater der Herrlichkeit, weil Er dem Menschengeschlecht die größte Herrlichkeit und Ehre schenkte, und alle Arten geistlicher Güter. Diese nennt er mit dem allgemeinen Namen Herrlichkeit. Er nennt Ihn Vater dieser Herrlichkeit und gleichsam ihren Schöpfer und Ordner.“

Da der Apostel hier also um die Gabe der Erkenntnis Gottes bittet, der in Sich selbst und in Seinen Werken wunderbar und herrlich ist, nannte er Ihn Vater der Herrlichkeit. Er wohnt in unzugänglichem Licht. Kein Mensch hat Ihn gesehen oder kann Ihn sehen, folglich auch nicht recht erkennen, außer denen, denen Er Sich offenbaren will.

„Dass Er euch gebe den Geist der Weisheit und Offenbarung.“ Die erste hervorbringende Kraft christlicher Weisheit ist der Geist: die Gabe der Weisheit und Offenbarung vom Heiligen Geist, die in die reinen Herzen der Glaubenden gelegt wird.

Weisheit kann das Verständnis der christlichen Wahrheiten sein, deren Umriss der Apostel oben gegeben hat. Offenbarung kann das Hineinsehen in die Mysterien des Glaubens sein. Oder Offenbarung bezeichnet, wie die christliche Erkenntnis oder Weisheit gegeben wird: Im Inneren leuchtet Licht auf, und es wird klar. Vorher aber zerbricht man sich den Kopf, und die Frucht ist gering.

Der Geist der Weisheit ist die Quelle, die lehrende Kraft. Offenbarung ist die Weise der Mitteilung und Belehrung durch den Geist. Es gibt Augenblicke, in denen es Gott gefällt, den Augen des Geistes dieses oder jenes Mysterium des Glaubens zu öffnen. Es war zwar schon vorher im Wort und im verständigen Begriff bekannt, aber noch nicht im Erfassen des Herzens und nicht im Zusammenwachsen mit dem Geist.

„Zur Erkenntnis Seiner“, also Gottes oder des Herrn Jesus Christus. Da Sie aber untrennbar sind, meint es den einen wie den anderen: Gott in Sich selbst und in den Werken, besonders aber im Werk des Heils, von dem zuvor gesprochen wurde.

Wussten denn die Epheser nicht? Sie wussten. Doch Erkenntnisse haben verschiedene Grade, und geistliche Gegenstände haben verschiedene Seiten. Es gibt Seiten, die uns näher und deutlicher sind, und es gibt entferntere und verborgenere. Die ersten werden bei der ersten Unterweisung durch das Evangelium erfasst. Die letzten werden später eröffnet, je nach dem Fortschritt im christlichen Leben und der Reinigung des Herzens.

Auch jetzt kann man die Anfänge der Erkenntnis aus dem Evangelium und den apostolischen Schriften herauslesen. Doch die eigentliche christliche Erkenntnis hat bis heute eine einzige Quelle: den gnadenhaften Geist der Weisheit. Niemand kann sich selbst rauben, was nur durch diesen Geist gegeben wird.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Dass Er euch gebe den Geist der Weisheit, das heißt: dass Er euren Geist erhöhe und beflügle. Denn sonst kann man dies nicht erkennen. Der seelische Mensch nimmt nicht an, was des Geistes Gottes ist; denn es ist ihm Torheit (1 Kor 2,14). Um Geistliches zu verstehen und Verborgenes zu sehen, bedarf es also geistlicher Weisheit. Der Geist offenbart alles. Er erhellt die Mysterien Gottes selbst. Die Erkenntnis der Mysterien Gottes gehört allein dem Geist, der auch die Tiefen Gottes erforscht (1 Kor 2,10). Weder Engel noch Erzengel noch irgendeine andere geschaffene Kraft wird euch diese Gabe reichen oder verschaffen. Wenn dies aber Frucht der Offenbarung ist, dann sind alle Grübeleien überflüssig. Denn wer in die Schau Gottes eingetreten ist und Ihn erkannt hat, wird an nichts zweifeln. Er wird nicht sagen: Dies ist möglich, jenes unmöglich. Er wird auch nicht überlegen, wie dies oder jenes geschehen konnte. Wenn auch wir Gott recht erkannt hätten, wenn auch wir dies vom Heiligen Geist gelernt hätten, von dem man lernen muss, dann würden wir an nichts mehr zweifeln. Wer vom Heiligen Geist zur Gotteserkenntnis gelehrt ist, wird weder an den Verheißungen zweifeln noch Unglauben gegen das zeigen, was bereits geschehen ist. Deshalb betet er auch um die Gabe des Geistes der Weisheit und Offenbarung für sie.“

Bekanntlich sind sie als Apostellesung beim Bittgottesdienst „zu Beginn des Unterrichts der Kinder“ festgesetzt.

Indem die Kirche Christi, unsere allgemeine Erzieherin und Lehrerin, eine solche Lesung für alle ähnlichen Fälle ausgewählt und festgelegt hat, will sie folgenden Gedanken ausdrücken: Das höchste und letzte Ziel jeder Bildung muss die Erkenntnis des Herrn und Gottes sein.

Ebenso gehört dazu die Annäherung an Ihn und die Ausrichtung des menschlichen Geistes auf jenen überirdischen Bereich. Dort erwartet ihn das wahrhaft vernünftige und selige Leben in Gemeinschaft mit der Quelle allen Wissens, dem Herrn und Gott, der in der Dreifaltigkeit verherrlicht wird.

Alle anderen Ziele sind niedriger und dienend. Eine Wissenschaft und eine Bildung aber, die dieses ihr höchstes Ziel vergäßen, segnet die Kirche nicht und nimmt sie keineswegs unter ihren Schutz.

Dabei konzentriert sich alles auf dieselbe Größe des Heilswerkes, das in Christus Jesus offenbart wurde.

Zur Bezeichnung des Vaters als Gott unseres Herrn Jesus Christus bemerkt der selige Theodoret: „Der Apostel nannte ein und denselben sowohl Gott als auch Vater Jesu Christi.

Er nannte Ihn Seinen Gott als Mensch und Vater als Gott. Denn der Gottmensch konnte nach der Fleischwerdung nicht umhin, Sich als Mensch zu erkennen, während Er zugleich Gott war.“

Über die Bezeichnung Gottes als Vater der Herrlichkeit sagt der hochwürdigste Theophan, dieser morgenländische Ausdruck bedeute: „der Hochherrliche, die Herrlichkeit selbst“. Zusammen mit dem Vorhergehenden ergibt sich: „Der Gott unseres Herrn, hochherrlich, übergroß, unfassbar und unaussprechlich in den Vollkommenheiten.

Denn die Herrlichkeit Gottes ist die Fülle der göttlichen Größe“ (vgl. Apg 7,2; Ps 23,7).

Nach dem Wort des Johannes Chrysostomus „findet der Apostel kein Wort, mit dem er die von Gott bereiteten Güter vollständig darstellen könnte. Überall nennt er sie Herrlichkeit, als ein Wort, das für uns jede Art von Größe bezeichnet.“

Derselbe erklärt, weshalb der Apostel um die Gabe des Geistes der Weisheit und der Offenbarung für die Epheser betete: „Um das Geistliche zu verstehen und das Verborgene zu schauen, braucht es geistliche Weisheit.

Der Geist offenbart alles und erklärt die Mysterien Gottes selbst. Die Schau der Mysterien Gottes gehört allein dem Geist, der auch die Tiefen Gottes erforscht (1 Kor 2,10).

Weder ein Engel noch ein Erzengel noch irgendeine andere geschaffene Macht wird diese Gabe verleihen.“

„Wessen Wort könnte etwa jene Herrlichkeit darstellen, deren die Heiligen einst gewürdigt werden? Um dies zu begreifen, braucht der menschliche Geist wahrhaft Gnade.

Er muss wenigstens einen Strahl geistlichen Lichtes empfangen.“

„Auch beim Werk der Bekehrung zum Glauben ist göttliche Kraft nötig. Glauben in den Seelen zu erwecken ist weit schwerer, als einen Toten aufzuerwecken.

Der Grund dafür liegt darin, dass Gott will, dass wir selbst freiwillig gut werden. So sieht der Apostel völlig zu Recht die überragende Größe der Kraft Gottes in uns Glaubenden.

Als die Propheten nichts vermochten und Engel und Erzengel nicht imstande waren, dem Heil der Menschheit zu helfen, da gefiel es Gott Selbst zu erscheinen. Dadurch zeigte Er, dass im Werk der Bekehrung zum Glauben göttliche Kraft nötig ist.“

Er betet, dass der von den gläubigen Ephesern empfangene Geist Gottes unter ihnen vor allem als Geist der ständig wirksamen Weisheit, σοφίας, wirke.

Ebenso soll Er als Geist der von Zeit zu Zeit geschehenden Offenbarung, άποχαλύψεως, wirken, die dem Christen die in verschiedenen Fällen nötigen Hinweise mitteilt.

Die Wirkungen dieses Geistes müssen die Erkenntnis Gottes betreffen, εν έπιγνώσει αύτοΰ. Das heißt: Der Geist soll uns in allem erleuchten, was die göttliche Heilsökonomie unseres Heils und Gottes Verhältnis zu uns betrifft.