und sprach: Gebt mir auch die Macht, daß, so ich jemand die Hände auflege, derselbe den Heiligen Geist empfange.
λεγων δοτε καμοι την εξουσιαν ταυτην ινα ω εαν επιθω τας χειρας λαμβανη πνευμα αγιον
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Simon hätte im Gegenteil darum bitten sollen, selbst den Heiligen Geist zu empfangen. Er aber sorgte sich nicht darum, Ihn für sich selbst zu besitzen, sondern bat um die Kraft, Ihn anderen mitzuteilen. Auch jene sieben Diakone empfingen Ihn nicht so, dass sie Ihn anderen mitteilen konnten. Simon aber wollte, obwohl er unter den Jüngern des Philippus war, ruhmreicher als Philippus werden.
Er sagte nicht: Gebt auch mir die Gemeinschaft des Heiligen Geistes, sondern: die Vollmacht. Er wollte anderen das Unverkäufliche verkaufen, das, was er selbst nicht besaß.
Da Philippus als Diakon keine Vollmacht zur Handauflegung hatte, um den Getauften den Heiligen Geist zu spenden, brachte Simon dem Apostel Petrus Geld. Er hatte weder ein rechtes Herz noch einen rechten Gedanken, sondern war von Gewinnsucht und Habgier besessen und ließ keineswegs von seinem bösen Vorhaben ab. Er bat, Petrus möge ihm die Vollmacht geben, durch Handauflegung den Heiligen Geist mitzuteilen. Dabei rechnete er damit, vielen, wenn auch für wenig Geld, zu spenden. Durch die Mitteilung des Geistes an andere wollte er eine Menge Geld sammeln und reich werden.
Unterdessen gelangte die Kunde vom Erfolg der Verkündigung des Evangeliums in Samaria nach Jerusalem. Die Apostel sandten Petrus und Johannes dorthin, um die Neubekehrten im Glauben zu festigen. Als diese dort ankamen, führten sie durch Handauflegung auf alle Gläubigen die reiche Gabe des Heiligen Geistes herab.
Dies erregte in Simon dem Magier äußersten Neid. Seiner heidnischen Anschauung gemäß begann er, den Aposteln Geld anzubieten, damit sie auch ihm die Vollmacht gäben, durch Handauflegung die Gaben des Heiligen Geistes herabzuführen.
Als Antwort auf diese verbrecherische Simonie, wie infolgedessen alle Versuche genannt wurden, die Gnade des Priestertums durch Kauf zu erlangen, wandte sich der Apostel Petrus mit strengem Tadel an Simon. Dieser wirkte so auf den Magier, dass er die Apostel zu bitten begann, für ihn zu beten.
Als Simon aber sah und so weiter: Die Annahme des Heiligen Geistes durch die gläubigen Samariter geschah nach dem Gebet der Apostel und der Handauflegung. Sie war von sichtbaren Zeichen begleitet, sodass man sie bemerken konnte, wie Simon sie bemerkte.
Vielleicht waren es besondere Äußerungen geistlicher Verzückung. Vielleicht geschah etwas Ähnliches wie bei den Aposteln und Gläubigen am Pfingsttag. Jedenfalls war es etwas Sichtbares und leicht Bemerkbares, wie Chrysostomus sagt.
Als Simon dies sah, brachte er den Aposteln Geld und bat, sie möchten ihm die Vollmacht geben, den Heiligen Geist auf andere herabzuführen. Die Frage, ob Simon zuvor mit den anderen Getauften und Geistempfängern den Heiligen Geist empfangen hatte, muss gewiss verneint werden.
Denn die Annahme des Heiligen Geistes hätte eine solche Handlung für ihn unmöglich gemacht. Auch die Erzählung selbst stellt die Sache so dar, dass er bisher nur sah, wie durch die Handauflegung der Apostel der Heilige Geist herabkam. Er selbst aber hatte Ihn noch nicht empfangen.
Wahrscheinlich erforderte die Handauflegung über jeden Einzelnen zur Herabführung des Heiligen Geistes nicht geringe Zeit. Sie wurde in einer bestimmten Ordnung, der Reihe nach, vollzogen. Simon sah das Wirken des Heiligen Geistes an anderen.
Da wartete er seine Reihe nicht ab und wurde der Handauflegung über sich selbst noch nicht gewürdigt. Stattdessen brachte er den Aposteln Geld mit einer Bitte dar. Bemerkenswert ist, dass er nicht nur darum bittet, selbst den Geist zu empfangen. Er bittet darum, selbst die Vollmacht zu haben, Ihn durch Handauflegung auf andere herabzuführen.
Vielleicht machte er dies zur Bedingung seiner Zustimmung zum Ersten. In dieser Handlung und Bitte verriet sich der wahre Charakter des Magiers. Ebenso zeigte sich der eigentliche Charakter seines Glaubens an die Predigt des Philippus und seiner Verwunderung über dessen Wunder.
Offenkundig betrachtete er das Geistlichste und Heiligste ganz selbstsüchtig nur als ein Mittel. Damit wollte er sein magisches Gewerbe gleichsam vervollkommnen und erhöhen, um zu noch größerer Ehre zu gelangen, als er sie beim Volk genoss. Und er meinte, dies könne man durchaus durch Geld erwerben.
Das heißt: Auf die Wirkungen des Geistes, deren innere Empfindung ihm nicht zuteilwurde, blickte er nur vom äußeren Standpunkt erstaunlicher Erscheinungen. Die Apostel betrachtete er als Träger und Besitzer einer anderen, noch höheren, ihm unbekannten magischen Kraft. Als Goet begehrte er ihren Besitz für sich.
So war sein Glaube unrein, seine Verwunderung unrein, sein Wunsch unrein und sein Mittel unrein. Theophylakt sagt: Nicht um des Glaubens willen glaubte er, sondern damit auch er Wunder tue. Wie dachte er, Wunder zu tun?
Er selbst betrog und bändigte auch Besessene. Darum meinte er, auch die Apostel bedienten sich wie er irgendeiner Kunst. Deshalb gab er Geld. Aus demselben Grund blieb er beständig bei Philippus, um dieser Gabe nicht verlustig zu gehen.
Indem er den Aposteln Geld anbot, zeigte er sich überdies als Mensch, der sich auch in seiner früheren Tätigkeit von ähnlichen Beweggründen und Interessen leiten ließ, die ganz unrein waren. Dieser Fall versetzt uns anschaulich in die Umgebung solcher Menschen jener Zeit.
Sie traten in großer Zahl auf und rissen die abergläubischen Volksmassen durch scharlatanhafte Mittel mit sich fort, die sie bei ähnlichen Scharlatanen für Geld gekauft hatten. Wie rein und heilig sind demgegenüber Handlungsweise, Ziele und Bestrebungen der Prediger des Christentums!
Chrysostomus sagt: Die Krankheit war in Simon seit langer Zeit. Darum wird er auch bei der Taufe nicht von ihr befreit. Wie aber tauften sie ihn? So, wie auch Christus Judas erwählte.
Die Mitteilung des Heiligen Geistes an die gläubigen Samariter zeigt, dass die Myronsalbung später erschien, als die Apostel wegen der großen Vermehrung der Gläubigen nicht mehr die Möglichkeit hatten, selbst persönlich an allen die Handauflegung zu vollziehen. Von dieser Veränderung ist an vielen Stellen der apostolischen Schriften die Rede.
Die heilig-mysterienhafte Auflegung der apostolischen Hände auf jeden der Gläubigen erforderte natürlich nicht wenig Zeit. Die des Mysteriums Gewürdigten zeigten sichtbar in vielem, dass sie die Gabe des Heiligen Geistes empfangen hatten.
Simon wartete nicht, bis er an die Reihe kam. Als er die merkliche Verwandlung der Gläubigen sah, brachte er den Aposteln Geld. Er bat, sie möchten auch ihm die Gabe geben, anderen den Heiligen Geist mitzuteilen.
Offensichtlich hatte er von den Gaben des Heiligen Geistes die Vorstellung neuer, ihm bis dahin unbekannter geheimnisvoller Wirkungen. Sie schienen ihm jenen Künsten ähnlich, deren Geheimnisse er vielleicht schon mehr als einmal für Geld gekauft hatte, wie alle Handwerker der Zauberei und Magie seinesgleichen.
Mit seinem Unverständnis für das Wesen des Christentums überhaupt und besonders für seine mysterienhaften Handlungen gab Simon dennoch zu erkennen, dass die christliche mysterienhafte Handauflegung etwas sei, das Geld wert sei. Es war ihm nicht leicht gefallen, auch die Taufe anzunehmen, als Ausdruck der Unterwerfung seiner selbst, zusammen mit seiner vermeintlich großen Kraft.
Jetzt ist er bereit, sich den Aposteln zu unterwerfen und sogar Geld zu zahlen, nur um ihnen gleich zu werden. Es ist klar, dass er sie sehr hoch stellte und sich selbst niedrig einschätzte, nämlich nach seinem eigentlich käuflichen Wert.
Die Apostel aber erwiesen sich als noch höher, als Simon sie einschätzte. So wurde die Weisheit der Zauberkünste, die noch so kurz zuvor über die Samariter geherrscht hatte, durch sich selbst erniedrigt, beschämt und gestürzt. Dies geschah in der Person ihres berühmtesten Vertreters, Simon des Magiers. Er hinterließ der Kirche den Namen einer furchtbaren Sünde, der Simonie, die dem Verrat des Judas an Christus nahekommt und im Kauf des Priestertums für Geld besteht.
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