Apostelgeschichte 19,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies vermittelte die Taufe des Johannes nicht. Deshalb war sie unvollkommen. Sie bereitete nur auf den Empfang solcher Güter vor. Denn Johannes wollte, indem er taufte, dass man an den glaube, der nach ihm kommen sollte.

Daraus wird eine große Wahrheit offenbar: Wer im Namen Christi getauft wird, wird vollständig von den Sünden gereinigt. Wären sie nicht gereinigt worden, hätten diese Menschen den Geist nicht empfangen. Sie wären auch nicht sogleich Seiner Gaben gewürdigt worden.

Und sieh: Die Gabe war zweifach, nämlich Sprachen und Weissagungen. Gut nannte er die Taufe des Johannes eine Taufe der Buße, nicht der Vergebung. So führte er sie zu der Überzeugung, dass sie diese nicht vermittelte. Denn die Vergebung ist das Werk der danach gegebenen Taufe.

Warum lehrten sie nicht, obwohl sie den Geist empfangen hatten, während Apollos lehrte, ohne Ihn empfangen zu haben? Weil sie nicht so eifrig und nicht so unterrichtet waren. Er aber war unterrichtet und überaus eifrig.

Mir scheint, dieser Mann besaß auch große Freimütigkeit. Freilich lehrte er richtig, dass Jesus der Christus ist. Dennoch bedurfte er noch genauerer Unterweisung. Obwohl er also nicht alles wusste, wurde er wegen seines Eifers des Heiligen Geistes gewürdigt, ähnlich wie die bei Cornelius.

Christus bedurfte keiner Taufe, weder dieser noch irgendeiner anderen. Besser gesagt: Die Taufe bedurfte der Kraft Christi. Denn das höchste aller Güter blieb dies, dass der Getaufte des Geistes gewürdigt werde. Als Christus kam, fügte Er deshalb diese Gabe des Geistes hinzu.

Andere wiederum ahmten das Beispiel ihres Lehrers nicht nach, sondern verharrten in äußersten Vorurteilen. Sie handelten gegen die Christen sogar feindselig. Denn der Anfang der bis in neuere Zeit erhaltenen Sekte der Johannesschüler ist höchstwahrscheinlich möglichst nahe an die evangelische Zeit heranzurücken.

Die Johannesschüler, denen Paulus in Ephesus begegnete, gehörten zur zweiten dieser Gruppen. Es ist unbekannt, ob sie in Palästina Schüler des Johannes wurden und von ihm selbst die Taufe empfingen, oder ob sie später in die Gemeinschaft seiner Schüler gezogen wurden.

Jedenfalls ist über sie nur dies zu bemerken: Obwohl sie von der Person und Lehre Jesu Christi nur wenig wussten, hielten sie sich doch für berechtigt, ebenso wie die übrigen Christen genannt zu werden. Lukas nennt sie μαϑητάς (Apg 19,1).

Paulus meinte wirklich, in ihnen Christen zu finden. Als er aber mit ihnen ins Gespräch kam, zeigte sich, dass sie vom verherrlichten Herrn Jesus noch nichts empfangen hatten. Sie wussten nicht einmal vom Heiligen Geist.

Paulus erteilte ihnen gern Unterweisung über das Verhältnis des Dienstes des Johannes zum Dienst Jesu Christi. Er erklärte ihnen auch das Verhältnis der Johannestaufe zu jener Taufe, die in die Gemeinschaft mit Jesus Christus einführt und zu Teilhabern des von Ihm ausgehenden göttlichen Lebens macht.

Darauf spendete er ihnen die christliche Taufe mit Handauflegung und Gebet. Und an den Johannesschülern zeigten sich dieselben Zeichen der Herabkunft des Heiligen Geistes, wie einst an den Aposteln.

Als der Apostel Paulus nach Ephesus kam und mit ihnen in Gemeinschaft trat, bemerkte er bald die Unvollständigkeit ihrer christlichen Erleuchtung. Er fragte sie: Habt ihr den Heiligen Geist empfangen, als ihr gläubig wurdet? Das heißt: als ihr an Jesus Christus gläubig wurdet.

Sie antworteten: Wir haben nicht einmal gehört, ob es einen Heiligen Geist gibt. Diese Antwort der Johannesschüler darf nicht so verstanden werden, als hätten sie überhaupt keine Vorstellung vom Dasein des Heiligen Geistes gehabt.

Erstens muss man annehmen, dass diese Schüler Juden waren. Denn es ist nichts davon bekannt, dass es damals unter den Heiden Johannesschüler gegeben hätte. In diesem Fall konnte ihnen die Vorstellung vom Heiligen Geist als Geist Gottes nicht fremd sein.

Zwar konnten sie keine Vorstellung von Gott als dreifaltig in Personen haben. Dennoch blieb ihnen der Geist Gottes nicht unbekannt.

Zweitens mussten sie als Schüler des Johannes und sogar als Gläubige seine Weissagung von der Taufe mit dem Heiligen Geist durch Christus kennen (Mt 3,11).

Schließlich sagen sie nicht: Wir wissen nicht, ob es einen Heiligen Geist gibt. Sie sagen vielmehr: Wir haben nicht einmal gehört, ob es einen Heiligen Geist gibt. Das heißt: Bei ihrer Hinwendung zum Glauben an Christus waren die Johannesschüler nur in der Lehre des Johannes unterwiesen worden.

Dabei hatte man ihnen nicht gesagt, dass die Gläubigen an Christus den Heiligen Geist empfangen. Vom Heiligen Geist als Gabe des Glaubens an Jesus Christus war nicht die Rede gewesen.

Darauf entfaltete der Apostel vor ihnen die nur vorbereitende Bedeutung der Taufe des Johannes für Christus. Er wies sie auf die Notwendigkeit hin, zur Erlangung des Heils mit der Taufe Christi getauft zu werden.

Als sie dies hörten, ließen sie sich auf den Namen des Herrn Jesus taufen. Durch Handauflegung ließ Paulus den Heiligen Geist auf sie herabkommen. Dies zeigte sich für alle sichtbar darin, dass sie in anderen Sprachen redeten und weissagten. Insgesamt waren es etwa zwölf Männer.

Denn Johannes verkündete beim Taufen, dass der nach ihm Kommende mit dem Heiligen Geist taufen werde (Mt 3,11 und Parallelen). Auch aus den alttestamentlichen Schriften mussten sie zweifellos wissen, dass es den Heiligen Geist gibt.

Folglich handelt ihre Antwort nicht vom Dasein des Heiligen Geistes. Sie bedeutet nicht, als wüssten sie nichts vom Dasein des Heiligen Geistes, dass Er als Geist Gottes ist. Sie sprechen vom Heiligen Geist in demselben Sinn wie Joh 7,39.

Sie sprechen vom Dasein und Wirken des Heiligen Geistes in der Welt. Sie wissen nicht, ob Er der Welt durch den von Johannes verkündeten Messias geschenkt wurde. Sie wissen auch nicht, ob dieser Messias die Welt bereits mit dem Heiligen Geist getauft hat, wie ihr Lehrer Johannes der Täufer voraussagte.

Das heißt: Sie besaßen keine Kenntnis von allem, was seit der Predigt und dem Tod ihres Lehrers in Jerusalem geschehen war. Man darf nicht denken, sie hätten aus Verstocktheit nicht an den vom Täufer verkündeten Herrn Jesus als Messias geglaubt.

Denn sobald sie von Ihm hörten, ließen sie sich sogleich taufen (V. 5). Nein, sie wussten einfach nichts von den Ereignissen in Jerusalem seit dem Tod des Täufers.

Wie dies geschehen konnte, ist schwer vorstellbar. Vielleicht lebten sie seit jener Zeit in einem solchen Winkel der Welt, in den weder die Predigt noch auch Gerüchte von Christus Jesus gedrungen waren. Erst jetzt kamen sie nach Ephesus und hörten davon.

Doch vor der Begegnung mit dem Apostel hatte ihnen, wegen ihres erst kurzen Aufenthalts in Ephesus, niemand dies genau erklärt.

Zweifellos erfuhr der Apostel Paulus bald nach seiner Ankunft in Ephesus vom Lehrwirken des Apollos dort. Er erfuhr auch, dass dieser nur die Taufe des Johannes verkündete. Davon konnten ihm Priscilla und Aquila berichten, die Apollos unterwiesen hatten (vgl. Apg 18,25-26).

Darum war es natürlich, dass Paulus dieselbe Unterweisung auch den übrigen Ankömmlingen aus Alexandrien erteilte, die nur die Taufe des Johannes kannten. So fragt er sie: Habt ihr den Heiligen Geist empfangen, als ihr gläubig wurdet? Das Wort gläubig geworden, πιστεύσαντες, zeigt, dass diese Menschen wie Apollos (vgl. Apg 18,26-27) als an Christus Glaubende aufgenommen worden waren (vgl. Apg 18,28).

Ein Aufschub der Taufe durch Gläubiggewordene kam auch später vor. Doch die Schüler oder Gefährten des Apollos empfingen Taufe und Handauflegung zur Aufnahme des Geistes aus Unwissenheit nicht. So war es anfangs auch bei Apollos.

Die Lehre von Christus, dem Messias und Erlöser, kannten sie als offen verkündete Lehre. Was aber verborgen vollzogen wurde, als Mysterium, konnten sie nicht kennen. Denn die heilig-mysteriellen Handlungen an den Neugetauften wurden wohl nicht unterschiedslos allen mitgeteilt. Christus sagte ja: Werft eure Perlen nicht vor die Schweine, und gebt das Heilige nicht den Hunden (Mt 7,6).

Nach der Mitteilung des seligen Theophylakt wusste Paulus, dass sie den Heiligen Geist nicht hatten. Doch er wollte so sprechen, dass sie, sobald sie erkannten, was ihnen fehlte, selbst danach verlangten.

Was die Aussage der Schüler betrifft, sie hätten nicht einmal gehört, ob es einen Heiligen Geist gebe, so ist dies nach der Erklärung des hochgeweihten Michael nicht so zu verstehen, als wüssten sie nichts vom Dasein des Heiligen Geistes als Geist Gottes. Sie sprechen vom Heiligen Geist in demselben Sinn wie Joh 7,39: vom Dasein und Wirken des Geistes in der Welt.

Es geht darum, ob Er der Welt durch den von Johannes verkündeten Messias geschenkt worden sei. Es geht auch darum, ob der Messias diese Welt bereits mit dem Heiligen Geist getauft habe, wie ihr Lehrer Johannes der Täufer vorhergesagt hatte, oder noch nicht. Das heißt: Sie wussten nichts von allem, was seit der Predigt und dem Tod ihres Lehrers in Jerusalem geschehen war.

Wie konnte es aber geschehen, dass die Schüler des Johannes nichts von Christus Jesus wussten? Hieromönch Gregor löst dies so: Sie lebten irgendwo in einem dunklen Winkel und kamen erst kurz vor der Predigt des Apostels Paulus nach Ephesus, als Apollos schon von dort fortgegangen war.