Apostelgeschichte 2,42Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Um sich diesem Werk ganz zu widmen, legten sie alle Sorge um den Unterhalt der Gemeinschaft der Gläubigen ab. Diese erhielt ihre Nahrung aus der Freigebigkeit der übrigen Brüder. Die Apostel beschäftigten sich nur mit der Lehre.

Auch ihre Wunder zogen die Aufmerksamkeit aller auf sich. Sie heilten Krankheiten jeder Art, sodass man aus den umliegenden Städten Kranke zu ihnen brachte.

In Lehre und Wundertätigkeit stand Petrus an erster Stelle. Die Kraft Gottes ergoss sich durch ihn in solcher Fülle, dass schon sein Schatten den Leidenden Erleichterung brachte.

Die Apostel ihrerseits wollten die Früchte der alttestamentlichen Vorbereitung vollständig nutzen. Darum trennten sie sich anfangs nicht von ihren Stammesgenossen.

Wie wir sehen, gingen sie mit allen zum Gebet in den jüdischen Tempel. In ihrem eigenen Gottesdienst und in ihrer Lebensweise bewahrten sie Regeln und Ordnungen, die mit dem Geist des Christentums vereinbar waren.

Die Achtung der Juden vor dem Apostel Jakobus ging nach dem Zeugnis des Hegesipp so weit, dass das Volk seine Unterweisungen gern hörte und sich über seine Wunder freute.

Sie hatten Jesus Christus nicht persönlich gesehen und wussten von Ihm nur aus bruchstückhaften Erzählungen von Menschen, die kein wahres Verständnis von Christus hatten.

Je mehr ihre Seelen, durch die Gnade des Heiligen Geistes erweckt, in Liebe zu ihrem Erlöser und Herrn entbrannten, desto mehr wuchs ihr Verlangen.

Sie strebten danach, tiefer in die Erkenntnis der Wahrheit Christi einzudringen. Und so verharrten sie nach ihrer Bekehrung beständig in der Lehre der Apostel.

Auch die Apostel erkannten ihrerseits nach dem Gebot Jesu Christi ihre Pflicht. Sie sollten Menschen nicht nur zum Glauben an Christus bekehren, sondern die Bekehrten auch sorgfältig lehren, alles zu halten, was der Herr ihnen geboten hatte (Mt 28,19-20).

So war das Verhältnis der Neubekehrten zu den Aposteln. Untereinander standen sie in lebendiger sittlicher brüderlicher Gemeinschaft und Liebe.

Dies war die Frucht der gnadenhaften Wiedergeburt der Menschen durch den Heiligen Geist. Die Kirche Christi erscheint von den ersten Tagen ihrer Geburt an als Reich der Liebe.

Sie ist ein Bund von Menschen, die untereinander durch geistliche und sittliche Bande verbunden sind. Was schließlich die Beschäftigungen dieser jungen christlichen Gemeinschaft betrifft, so bestanden sie im Brechen des Brotes und in den Gebeten.

Was der Verfasser der Apostelgeschichte hier unter dem „Brechen des Brotes“ versteht, können wir aus 1 Kor 10,16 sehen.

Dieser Ausdruck ist offenbar aus der kirchlichen Praxis genommen. Er bezeichnet das Mahl des Herrn (1 Kor 10,21), den Empfang des Leibes Christi, das Mysterium der Eucharistie.

So sehen wir hier die Erfüllung des Gebotes des Erlösers durch die ursprüngliche Kirche: „Tut dies zu Meinem Gedächtnis.“ Dieses Gebot gab Er den Aposteln bei der Einsetzung des Mysteriums der Eucharistie (Lk 22,19; 1 Kor 11,23 und folgende).

Wenn hier also von Gemeinschaft und zugleich vom Brechen des Brotes gesprochen wird, muss man die wichtigste und grundlegende Gemeinschaft verstehen: die Gemeinschaft mit Christus im Mysterium der Eucharistie.

Dieses Mysterium wurde in der ursprünglichen Kirche vollzogen, wie es auch jetzt in der Kirche vollzogen wird.

Einer der wesentlichen Mängel der damaligen Juden war äußerster Eigennutz. Dieser hatte sie in vereinzelte Einzelne zerspalten, die nur für sich sorgten und den Nöten anderer herzlos gegenüberstanden.

Der Geist der evangelischen Liebe besiegte in den Gläubigen diesen Eigennutz. Sie „verkauften Besitz und jegliches Eigentum und verteilten es an alle, je nachdem einer Bedürfnis hatte“.

Dies war der erste Versuch jenes gemeinschaftlichen Lebens, das später im christlichen koinobitischen Mönchtum seinen Ort fand.

So lebten die ersten Christen, „priesen Gott und standen in Gunst beim ganzen Volk. Der Herr aber fügte täglich die Geretteten zur Kirche hinzu“.

Die mehr oder weniger ausführliche Unterweisung im neuen Glauben, die für die Gläubigen notwendig war, geschah danach. So verharrten diese gläubig Gewordenen und Getauften beständig in der Lehre der Apostel.

Das heißt: Während einer gewissen Zeit nach der Taufe wurden sie von den Aposteln in den Wahrheiten des neuen Glaubens und in den Regeln des neuen Lebens nach der evangelischen Lehre unterwiesen.

Dies und auch die folgenden Ausdrücke bedeuten nicht, dass diese ganze Menschenmenge an einem einzigen Ort oder in einem einzigen Haus war oder sich dort versammelte. Das wäre offenbar unbequem gewesen.

Die Gläubigen versammelten sich wahrscheinlich an verschiedenen Orten und bildeten verschiedene Gruppen oder Gemeinden. In ihnen unterwiesen die Apostel sie. Zugleich standen sie in beständiger Gemeinschaft miteinander und führten alle Gläubigen der verschiedenen Gemeinden in dieselbe Gemeinschaft.

So waren sie alle wie eine große Familie, durch einen Geist verbunden, wenn sie auch nicht ständig zusammen versammelt waren. Diese sittliche Einheit der Gläubigen, dieses allgemeine brüderliche Verhältnis zueinander, bezeichnet der Verfasser der Apostelgeschichte mit dem Wort „Gemeinschaft“.

Gemeint ist die brüderliche gegenseitige Liebe (vgl. 1 Petr 2,17; 1 Petr 5,9), aufgrund deren sie alles gemeinsam hatten (V. 44).

„Im Brotbrechen“: Gewöhnlich bedeutet dieser Ausdruck das Essen von Speise (Lk 24,30 und Ähnliches). Doch hat er auch die höhere Bedeutung des Genusses des Leibes und Blutes Christi im Mysterium der Eucharistie (1 Kor 10,16).

Das heiligste Mysterium der Eucharistie setzte der Herr nach der Feier des jüdischen Paschamahles ein (vgl. Lk 22,7-20 und Parallelen).

In der apostolischen Kirche, besonders in der ursprünglichen, feierten die Gläubigen die Eucharistie zum Gedächtnis Christi nach Seiner Einsetzung (Lk 22,19). Manchmal geschah dies sogar am Abend (Apg 20,7; Apg 20,11).

Damit verbanden sie auch ein Mahl, das Liebesmahl oder Mahl der Liebe genannt wurde (Jud 1,12; 1 Kor 11,20-34). An dieser Handlung der Eucharistie und an den Liebesmahlen teilzunehmen bedeutet, am Brotbrechen teilzunehmen.

Indessen bezeichnet dieser Ausdruck ohne Zweifel auch die einfache Gemeinschaft der Gläubigen mit den Aposteln bei einer gewöhnlichen Mahlzeit. Denn in den gewöhnlichen Lebensverhältnissen bedeutet die Teilnahme an einem gemeinsamen Mahl brüderliche Zuneigung und geistliche Gemeinschaft der Teilnehmenden.

Dies hat auch der Herr selbst durch Sein Beispiel der Teilnahme an Mahlzeiten geheiligt.

„Und in den Gebeten“: Gemeint sind nicht die Tempelgebete zusammen mit dem Volk, wovon unten die Rede ist (V. 46). Gemeint sind besondere, private und gemeinsame Gebete eigentlich christlichen Charakters.

Wahrscheinlich begleiteten diese Gebete die Feier des Mysteriums der Eucharistie und ebenso andere gemeinsame Versammlungen in den Häusern der Gläubigen (V. 46), unter der Leitung der Apostel.

Aus der Zusammenstellung all dieser Begriffe, Lehre, Gemeinschaft, Brotbrechen und Gebete, mit denen hier das Leben der urchristlichen Gemeinschaft in Jerusalem gekennzeichnet wird, kann man folgern: Hier ist von der Gemeinschaft der Gläubigen in gottesdienstlichen Handlungen eigentlich christlichen Charakters die Rede.

Es geht um gottesdienstliche Versammlungen. Der Bestand dieses ersten christlichen Gottesdienstes war: Lehre, Eucharistie zusammen mit dem Liebesmahl und Gebete.

Nach dieser kurzen Darstellung lebten also die am Pfingsttag Gläubiggewordenen und Getauften in engster geistlicher Gemeinschaft mit den Aposteln und untereinander. Neben dem ständigen privaten gegenseitigen Verkehr kamen sie häufig zu gemeinsamen gottesdienstlichen Versammlungen unter Leitung der Apostel zusammen.

In diesen Versammlungen unterwiesen die Apostel die Gläubigen, feierten das Mysterium der Eucharistie, wobei Liebesmahle stattfanden, und beteten mit den Gläubigen.

Vom Gesang wird dabei nicht gesprochen. Doch da der Gesang beim jüdischen Tempel- und Synagogengottesdienst üblich war, ging dieser Brauch zweifellos auch in die gottesdienstlichen Versammlungen der urchristlichen Kirche über.

In diesen Versammlungen wurde der Anfang des eigentlich christlichen Gottesdienstes gelegt, getrennt vom jüdischen. Dennoch brachen die Apostel und die Gläubigen die Verbindung mit dem jüdischen Tempelgottesdienst bis auf weiteres nicht ab (Apg 3,1 ff.; vgl. die Anmerkung zu V. 46).

Hier lehrten die Apostel, vollzogen die Mysterien und beteten mit den Gläubigen. Vom Gesang wird nicht gesprochen.

Da der Gesang aber beim Tempelgottesdienst üblich war, ging dieser Brauch ohne Zweifel auch in die gottesdienstlichen Versammlungen der ersten Kirche über.

In diesen Versammlungen wurde der Anfang des eigentlich christlichen Gottesdienstes gelegt, der vom jüdischen verschieden war. Doch die Apostel und die Gläubigen lösten einstweilen die Verbindung auch mit dem jüdischen Tempelgottesdienst nicht.“