Apostelgeschichte 2,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diese ehrfürchtigen Juden befanden sich, sage ich, an jenem Pfingsttag in Jerusalem, an dem der Heilige Geist auf die Apostel herabkam (Dtn 16,16).

Schwer verständlich ist jedoch, dass sie „aus jedem Volk unter dem Himmel“ waren. Denn es gab damals unvergleichlich mehr Völker, als Lukas namentlich aufzählte.

Vielleicht sah er damals in Jerusalem achtzehn Völker, deren Namen er unten beschreibt, und erhob sich davon im Geist zu den achtzehn Enkeln Noachs, den Stammvätern aller Geschlechter. Darum sagte er: „aus jedem Volk unter dem Himmel“.

Vielleicht sagte er dies auch nach allgemeiner Redeweise. Denn oft sagen wir statt „viele Dinge“: alle Dinge, und statt „viele Menschen“: alle Menschen.

Solche Beispiele finden sich auch in der Heiligen Schrift. Der Prophet David sagt statt „viele sind abgewichen“: „Alle sind abgewichen.“ Ebenso: „Sie steigen hinauf bis zum Himmel und fahren hinab bis in die Tiefen.“

Auch der Evangelist Johannes sagte: „Ich meine, selbst die ganze Welt könnte die Bücher nicht fassen, die zu schreiben wären“ (Ps 13,3; Ps 106,26; Joh 21,25).

Darum sagte vielleicht auch der göttliche Lukas statt „aus vielen Völkern“: „aus jedem Volk“. Was aber taten die Juden, als sie das wunderbare Reden der Apostel in verschiedenen Sprachen hörten?

Es gab kein Brausen mehr und keine feurigen Zungen. Die Versammelten waren von einer neuen, unerwarteten und unverständlichen Erscheinung betroffen.

Die Jünger Christi, der Herkunft nach größtenteils Galiläer, waren bekanntlich ungelehrte und ungebildete Menschen. Von ihnen konnte man außer ihrem galiläischen Dialekt keine Kenntnis irgendeiner fremden Sprache erwarten.

Und doch redet jeder dieser Menschen in irgendeiner fremden Sprache. So verschieden die versammelte Menge nach Herkunft und Sprache auch war, jeder hörte unter denen, die von den großen Taten Gottes redeten, irgendeinen, der Gott in der Sprache seines Landes verherrlichte.

Was bedeuteten damals vor ihnen die berühmtesten Redner der klassischen Welt, die ihre Reden nach den Regeln der Kunst formten? Es waren Reden, die nur von ihrer armen Eitelkeit beseelt waren.

Die inspirierten Reden der Apostel donnerten wie ein Donner, der Berge erschüttert. Sie wirkten mit der Kraft eines Hammers, der Felsen zerschlägt.

Schweigend lauschten die unzähligen Volksmengen den wunderbaren Reden. Sie staunten mehr über diese Reden als über die furchtbaren Erscheinungen, die sie hierhergezogen hatten.

Unter dem ersten unwiderstehlichen Eindruck dieser Reden bemerkten die Volksmassen ihre wunderbare äußere Besonderheit nicht. Sie fühlten nur, dass diese Reden ungewöhnliche Reden waren, dass sie bis ins Mark drangen und wie Feuer die Herzen der Hörer brannten.

Als aber der erste Eindruck vorüber war und die Masse des vielsprachigen Volkes einander ansah, um den empfangenen Eindruck mitzuteilen, bemerkten sie mit Staunen: Jeder von ihnen hatte die eben gehörten Reden in seiner Muttersprache vernommen.

Vor Staunen erstarrten allen gleichsam die Gesichter. Wie! Auch der Ägypter, der bisher stolz darauf war, dass seine Sprache nur die in der Erde der Pyramiden Geborenen kannten, hörte jetzt seine Sprache.

Auch der Grieche und der Römer, die ihre Sprache für das Gut nur der Gebildeten hielten, hörten jetzt jeder seine eigene Sprache. Und von wem? Von diesen ungelehrten, verachteten, armen Galiläern, deren Name schon nach Verachtung klang.

Zuerst begann das stumme Staunen sich in Worten und Ausrufen auszudrücken. Ein Brausen von Ausrufen und Fragen lief durch die Massen. Alle wandten sich aneinander, um eine Erklärung der rätselhaften Erscheinung zu finden.

„Sind nicht alle diese, die da reden, Galiläer?“, fragten sie einander verwundert im Volk. „Wie hören wir denn jeder unsere eigene Mundart, in der wir geboren sind?

Wir hören sie in unseren Sprachen von den großen Taten Gottes reden.“ Und wieder staunten alle und sprachen ratlos zueinander: „Was bedeutet das?“

Darauf gestützt kann man annehmen, dass hier Juden gemeint sind, die früher in verschiedenen, unten erwähnten Ländern gewohnt hatten und dann aus religiösem Antrieb nach Jerusalem übergesiedelt waren.

Als fromme Menschen wollten sie im Mittelpunkt der Theokratie leben, nahe dem einzigen Tempel der Juden. Dort wurde dem wahren Gott gedient, dort wurden Opfer dargebracht und so weiter.

Sie wollten ein frommes Leben führen oder die letzten Jahre ihres Lebens verbringen und ihre Gebeine im heiligen Land und in der heiligen Stadt niederlegen.

Übrigens scheint dieses Wort beim Verfasser der Apostelgeschichte auch die Bedeutung eines zeitweiligen Aufenthalts an einem bestimmten Ort zu haben. Weiter unten gebraucht er es von den in Mesopotamien und anderswo Wohnenden (V. 9).

Folglich befanden diese sich damals nur zeitweilig in Jerusalem. Somit muss man annehmen, dass der Verfasser hier von Juden spricht, die aus anderen Ländern nach Jerusalem übergesiedelt waren, und auch von solchen, die nur als Pilger hierhergekommen waren.

Es war eines der großen jüdischen Feste, zu denen fromme Juden aus verschiedenen und fernen Ländern kamen (vgl. Apg 8,27 ff.).

„Fromme Menschen“: Ihnen werden später leichtsinnige Menschen gegenübergestellt (V. 13). Jene begegneten dem, was sie jetzt sahen und hörten, mit Staunen und Ratlosigkeit. Diese aber begegneten ihm mit leichtfertigem Spott.

„Aus jedem Volk unter dem Himmel“: Dies ist ein verstärkter, volkstümlich hyperbolischer Ausdruck zur Bezeichnung vieler Länder und vieler Völker, aus denen damals Fremde nach Jerusalem gekommen waren.

Weiter unten, in den Versen 9-11, werden diese vielen Länder aufgezählt, freilich nicht alle, die unter dem Himmel sind.

Um die Zeit Christi waren die Juden tatsächlich in verschiedene Länder zerstreut, östlich und westlich von Palästina, nördlich und südlich. Teils geschah dies unfreiwillig, als Kriegsgefangene, teils freiwillig, besonders aus wirtschaftlichem Interesse.

Bei ihnen waren auch natürliche Vertreter verschiedener Völker, die sich in verschiedenem Maß den wahrhaft an Gott Glaubenden angeschlossen hatten und Proselyten genannt wurden. Einige von ihnen verweilten auch lange in Jerusalem.

Sie taten dies sowohl, um den wahren Glauben kennenzulernen, als auch, um Gott zu dienen. Darum nennt sie der Verfasser der Apostelgeschichte fromme Menschen.

Solche konnten auch jene Juden sein, die viele Jahre in verschiedenen fernen Ländern gelebt hatten und im Alter nach Jerusalem kamen. Dort, an den heiligen Stätten, wollten sie ihre Gebeine niederlegen, wie es auch viele heutige Juden tun.

Was alle Völkerschaften betrifft, so ist verständlich, dass der Verfasser hier nur von jenen Völkerschaften spricht, die damals bekannt waren und die er danach aufzählt, in den Versen 9-11.