Apostelgeschichte 22,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, er bezeugte vor allen Menschen, was er gesehen und gehört hatte, und nichts hielt ihn zurück. Auch wir haben gehört, dass die Auferstehung kommen wird und bei Gott unzählige Güter bereitet sind. Eben dies müssen wir vor allen Menschen bezeugen.

Doch ihr sagt: Wir bezeugen es ja und glauben. Wie denn? Warum tun wir dann das Gegenteil? Sage mir: Wenn jemand sich Christ nennte, aber nach seiner Verleugnung jüdisch dächte, wäre sein Zeugnis dann ausreichend? Nein. Man würde nämlich das Zeugnis aus den Werken suchen.

So ist es auch mit uns. Wenn wir sagen, es gebe Auferstehung und unzählige Güter, selbst aber diese verachten und die hiesigen Güter vorziehen, wer wird uns glauben? Alle achten nicht darauf, was wir sagen, sondern auf das, was wir tun.

„Du wirst“, sagt Ananias, „Zeuge vor allen Menschen sein“, nicht nur vor den Deinen, sondern auch vor den Ungläubigen. Denn die Aufgabe von Zeugen ist es, nicht nur die Wissenden zu überzeugen, sondern auch die Unwissenden. Lasst uns also glaubwürdige Zeugen sein.

Wie aber können wir glaubwürdig werden? Durch das Leben. Die Juden griffen Paulus an. Uns greifen die Leidenschaften an, die uns drängen, das Zeugnis zu verleugnen. Unterwerfen wir uns ihnen nicht. Wir sind Zeugen, von Gott gesandt.

Von Gott meinen manche Menschen, Er sei nicht Gott. Gott hat uns gesandt, von Ihm Zeugnis zu geben. Lasst uns also Zeugnis geben und jene überzeugen, die so denken. Wenn wir nicht Zeugnis geben, werden wir selbst an ihrem Irrtum schuld sein.

Wenn aber vor einem Gericht, wo irdische Angelegenheiten untersucht werden, ein Zeuge nicht angenommen wird, der voll zahlreicher Freveltaten ist, um wie viel mehr gilt dies hier. Denn hier geht es um so erhabene Dinge.

Wir sagen, wir hätten Christus gehört und glaubten Seinen Verheißungen. Sie aber werden sagen: Zeigt dies durch die Werke. Euer Leben bezeugt im Gegenteil, dass ihr nicht glaubt.

Wollt ihr, dass wir diejenigen betrachten, die sich um Gewinn sorgen, Fremdes rauben, sich der Gewinnsucht hingeben, weinen, sich härmen und sich mit allen möglichen Dingen beschäftigen? Sie bauen Häuser, als müssten sie nicht sterben.

Wenn ihr aber nicht glaubt, dass ihr sterben werdet, einer so bekannten und offenkundigen Sache, wie sollen wir eurem Zeugnis glauben? Es gibt wirklich viele Menschen, die sich so verhalten, als müssten sie nicht sterben.

Im tiefen Alter beginnen sie zu bauen und Landwirtschaft zu treiben. Wann sollen sie da an den Tod denken? Keine geringe Strafe wird uns treffen, die wir zum Zeugnis berufen sind, aber das nicht bezeugen können, was wir gesehen haben.

Auch wir haben Engel gesehen, und zwar klarer als diejenigen, die sie mit leiblichen Augen sahen. Lasst uns Zeugnis von Christus geben. Denn Zeugen sind nicht nur jene, die Apostel, sondern auch wir.

Sie heißen Zeugen, weil sie, zur Verleugnung gedrängt, alles erduldeten, um die Wahrheit zu bekennen. So wollen auch wir uns den Leidenschaften nicht unterwerfen, wenn sie uns zur Verleugnung drängen.

Das Gold sagt: Sprich, Christus sei nicht der Christus. Du aber höre nicht auf es, wie man auf Gott hören muss, sondern verachte seine Befehle. Schlechte Begierden sagen dasselbe. Du aber achte nicht auf sie und widerstehe mannhaft.

Sonst würde auch von uns gesagt: „Sie bekennen, Gott zu kennen, verleugnen Ihn aber durch die Werke“ (Tit 1,16). Das ist nicht mehr Sache von Zeugen, sondern das Gegenteil davon.

Es ist nicht verwunderlich, wenn andere verleugnen. Wenn aber wir, die zum Zeugnis erwählt sind, verleugnen, dann ist das schwer und unerträglich. Gerade dies kann uns am meisten verderben.

„Es wird euch aber zum Zeugnis ausschlagen“, sagt Christus (Lk 21,13), jedoch dann, wenn wir nicht zurückweichen und wenn wir feststehen. Wenn wir alle Zeugnis von Christus gäben, würden wir bald viele Hellenen zur Einsicht bringen.

Eine große Sache ist das Leben, Geliebte. Wie grob jemand auch sei: Selbst wenn er der Lehre nicht offen zustimmen wollte, wird doch auch er sich auf eure Seite neigen, euch loben und sich wundern.

Wie aber, sagt ihr, kann man ein vortreffliches Leben erlangen? Auf keine andere Weise als durch die Kraft Gottes. Was aber, wenn auch Hellenen so sind? Wenn sie so sind, dann sind die einen es von Natur, die anderen aus Ruhmsucht.

Wollt ihr wissen, wie wichtig das Leben ist und welche Überzeugungskraft es in sich trägt? Viele Häretiker hatten, obwohl sie eine äußerst verderbte Lehre hielten, eine solche Kraft, dass viele Menschen aus Ehrfurcht vor ihrem Leben ihre Lehre gar nicht prüften.

Andere verurteilten zwar ihre Lehre, achteten sie aber wegen ihres Lebens. Das ist nicht gut, doch so war es. Eben dies schwächt die Würde unseres Glaubens. Eben dies stürzt alles um, dass niemand sich auch nur im Geringsten um das Leben kümmert.

Dies erniedrigt den Glauben. Wir sagen, Christus sei Gott, und tragen viele andere Dogmen vor. Unter anderem sagen wir auch, Er habe allen geboten, gerecht zu leben. In der Tat aber findet sich dies nur bei wenigen.

Ein schlechtes Leben erniedrigt die Dogmen von der Auferstehung, von der Unsterblichkeit der Seele und vom Gericht. Es nimmt vieles Entgegengesetzte auf: Schicksal, Notwendigkeit und Unglauben an die Vorsehung.

Eine Seele, die in zahlreichen Lastern versunken ist, bemüht sich, für sich solche Tröstungen zu erfinden. Sie will nicht betrübt werden durch den Gedanken, dass es ein Gericht gibt und dass uns Vergeltung für Gutes und Böses erwartet.

Ein solches Leben bringt unzählige Übel hervor. Es macht Menschen zu Tieren, ja unvernünftiger als Tiere. Was bei jeder Tierart einzeln vorhanden ist, das vereinigt es oft in einem einzigen Menschen und verkehrt alles.

Darum hat der Teufel das Schicksal eingeführt. Darum hat er eingegeben, die Welt bestehe ohne Vorsehung. Darum hat er die Behauptung aufgestellt, die Wesen seien von Natur gut oder böse, und es gebe ein anfangloses, stoffliches Übel.

Darum tut er alles, um unser Leben zu verderben. Wer seinem Leben nach so beschaffen ist, der kann weder die verderbte Lehre zurückweisen noch im gesunden Glauben bleiben. Vielmehr nimmt er all dies unter großem Zwang an.

Ich glaube nicht, dass man unter denen, die schlecht leben, auch nur einen Menschen finden kann, der nicht irgendeinen der vielen satanischen Gedanken festhielte. Etwa, es gebe ein Schicksal, alles geschehe zufällig und werde ohne Ordnung und Vernunft gelenkt.

Darum ermahne ich euch: Lasst uns für ein tugendhaftes Leben Sorge tragen, damit wir keine schlechte Lehre annehmen. Kain musste zur Strafe seufzen und zittern (Gen 4,12).

So sind alle schlechten Menschen, die sich vieler Übel bewusst sind. Oft erwachen sie aus dem Schlaf mit unruhigen Gedanken und verwirrten Augen. Alles erregt in ihnen Verdacht. Alles versetzt sie in Schrecken.

Ihre Seele ist voll schwerer Ahnung und Furcht. Sie wird verwirrt und verzehrt sich vor Angst und Schrecken. Nichts kann kraftloser und unsinniger sein als eine solche Seele.

Wie Besessene nicht fähig sind, sich selbst zu beherrschen, so beherrscht auch sie sich nicht. Wie kann sie zur Besinnung kommen, da sie solcher Verfinsterung unterliegt?

Wenn sie dagegen Stille und Ruhe liebte, könnte sie ihren Adel erkennen. Wenn aber alles sie erschüttert und erschreckt, Träume und Worte, wirkliche Erscheinungen und Verdächtigungen, wie kann sie dann zur Selbsterkenntnis kommen?

Sie befindet sich in einem so ruhelosen und zerrütteten Zustand. Werfen wir also diese Furcht ab. Zerreißen wir diese Fesseln. Selbst wenn es künftig keine Strafe gäbe, wäre dies nicht schlimmer als jede Strafe?

Ständig in Furcht zu leben, niemals Freimut zu haben und niemals Trost zu empfinden: Ist das nicht Strafe genug? All dessen eingedenk wollen wir treu die Ruhe bewahren und für die Tugend Sorge tragen.

So werden wir mit gesunder Lehre und rechter Lebensweise das gegenwärtige Leben untadelig vollenden. Dann werden wir der Güter gewürdigt, die denen verheißen sind, die Ihn lieben, durch die Gnade und Menschenliebe Seines Eingeborenen.

Mit Ihm sei dem Vater samt Seinem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Er legte die Hände auf seine verdunkelten Augen und befahl ihm, aufzustehen, zu sehen und mit dem Heiligen Geist erfüllt zu werden. „Und sogleich fiel es wie Schuppen von seinen Augen. Plötzlich sah er wieder, stand auf und ließ sich taufen. Dann nahm er Speise zu sich und wurde gestärkt.“

Dabei war es für Paulus in seiner Demut natürlich, die Worte über ihn als auserwähltes Gefäß auszulassen. Allerdings konnte Ananias ihm dies auch gar nicht gesagt haben, sondern den Gedanken einfacher ausdrücken: Der Gott unserer Väter hat dich vorher erwählt. Dieser Ausdruck war für die Hörer umso verständlicher und kräftiger. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus sagte „der Apostel gut: unserer Väter. Dadurch brachte er zum Ausdruck, dass sie keine Juden sind, sondern dem Gesetz fremd und aus Neid handeln, nicht aus Eifer. Du hast, sagt er, Seinen Willen erkannt und den Gerechten gesehen. Folglich war dies Sein Wille. Wenn Er gerecht ist, dann sind sie schuldig. Sieh, wie er dieses Ereignis hoch erhebt: Denn du wirst Ihm Zeuge sein. Darum werde deinem Sehen und Hören nicht untreu, dem, was du gesehen und gehört hast. Er vergewissert ihn durch beide Sinne. Hier hat er etwas Großes ausgesprochen. Denn er sagte nicht: Lass dich auf Seinen Namen taufen, sondern: indem du den Namen Christi anrufst. Dadurch zeigte er, dass Christus Gott ist. Denn niemand darf angerufen werden außer Gott. Wahrhaftig, Paulus erschien als Zeuge in Taten und Worten. Solche Zeugen müssen auch wir sein und dem nicht untreu werden, woran wir glauben. Ich meine nicht nur die Dogmen, sondern auch das Leben.“