denn du kannst erkennen, daß es nicht mehr als zwölf Tage sind, daß ich bin hinauf gen Jerusalem gekommen, anzubeten.
δυναμενου σου γνωναι οτι ου πλειους εισιν μοι ημεραι δεκαδυο αφ ης ανεβην προσκυνησων εν ιερουσαλημ
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Da der Ankläger auf nichts von den Handlungen des Paulus in Jerusalem hinweisen konnte, sieh, was er sagt: „unter den Juden, die auf dem ganzen Erdkreis wohnen“. Er fügt Lüge zu Lüge.
Darum sagt Paulus zur Widerlegung: „Ich bin zur Anbetung gekommen.“ Damit rechtfertigt er sich gleichsam so: Ich bin weit davon entfernt, einen Aufruhr zu verursachen.
So fern, sagt Paulus, bin ich davon, Aufruhr zu erregen, dass ich zur Anbetung nach Jerusalem gekommen bin. Er verweilt bei diesem Gedanken, weil er einen starken Beweis seiner Unschuld darstellte.
Die Verteidigungsrede des Apostels Paulus wirkte stärker auf den Prokurator. Felix entließ die Ankläger und versprach ihnen, die Sache erneut zu prüfen, sobald der Oberste Lysias komme.
Bis dahin gewährte er dem Gefangenen Paulus noch größere Freiheit, als er bisher genossen hatte. Er befahl dem ihm zugeteilten Hauptmann, ihn nicht zu beengen und niemandem von seinen Angehörigen zu verbieten, ihm zu dienen oder zu ihm zu kommen (V. 10-23).
Er konnte sich davon überzeugen, dass erst zwölf Tage seit dem Pfingstfest vergangen waren. Zu diesem war der Apostel keineswegs mit aufrührerischen Absichten gekommen, sondern einfach, um in Jerusalem zu beten.
In dieser Zeit hatte er mit niemandem Streitgespräche geführt. Er hatte auch keine Gelegenheit gehabt, Volksmengen anzuziehen oder Aufruhr zu verursachen, weder im Tempel noch in der Synagoge noch in irgendeinem Teil der Stadt.
Darum widerlegte er den ersten und den dritten Punkt der Anklage entschieden. Er verlangte von den Juden, sie sollten zu deren Bestätigung Zeugen vorbringen.
„Du kannst erfahren“ und so weiter: Nach dieser allgemeinen Einleitung weist der Apostel auf einen Umstand hin, der ihm seine Verteidigung erleichtert. Er ist nämlich erst vor kurzem nach Jerusalem gekommen. Sein Verhalten dort kann daher nach frischen Spuren genau ermittelt werden. Diese Ermittlung wird die Ungerechtigkeit der gegen ihn erhobenen Anklagen erweisen.
Paulus weist darauf hin, dass er vor nicht mehr als zwölf Tagen nach Jerusalem gekommen ist. Das ist eine so kurze Zeit, dass man genau untersuchen und erfahren kann, was er dort getan hat. Zudem zeigt Paulus, dass er dorthin als Pilger kam, um im Tempel den einen wahren Gott anzubeten.
Folglich kam er nicht, um den rechtmäßigen Tempelgottesdienst zu verhöhnen oder den heiligen Ort des Gottesdienstes zu entweihen. Im Gegenteil, er kam aus Gründen ehrfürchtiger Verehrung. Über diesen Punkt der Anklage spricht er später ausführlicher (V. 17-21).
Hier fügt er nur eine Bemerkung gegen jene Anklage hinzu, er sei ein Aufwiegler unter den Juden. Gegen die Behauptung, er erwecke Aufruhr unter den Juden im ganzen römischen Staat, hält es der Apostel nicht einmal für seine Pflicht, sich zu rechtfertigen.
Erstens ist dies eine bloße Behauptung, die die Ankläger nicht beweisen werden (V. 13). Zweitens unterliegt sie weder der Gerichtsbarkeit des Synedrions noch der des jüdischen Prokurators. Denn ihrer Gerichtsbarkeit unterliegen nur Verbrechen, die in ihrem Land begangen wurden. Was in anderen Gebieten geschieht, untersteht den Gerichten jener Gebiete.
Die Verteidigungsrede des heiligen Apostels Paulus vor Felix wurde auf dessen Wink begonnen. Darum war sie unvorbereitet und natürlich. Paulus hielt es für geboten, etwas über Felix zu sagen, und zwar über seine richterliche Gewohnheit.
Das Wort „gerecht“ steht im griechischen Text nicht. Doch es war schon dem heiligen Johannes Chrysostomus bekannt. Er sagt: „Nicht vergeblich fügt er hinzu: gerecht, sondern damit jener weder auf den Hohenpriester noch auf das Volk noch auf den Ankläger blicke.“
Davon konnte Paulus kurz zuvor von den im Prätorium Anwesenden gehört haben, die ihn damit trösteten. Seine Rechtfertigung beginnt der Apostel mit dem Hinweis auf die Zeit seines Aufenthalts in Judäa. Sie war so kurz, nämlich zwölf Tage, dass er gar nicht tun konnte, dessen man ihn anklagte.
Zum Beispiel kann ein Mensch, der von fern gekommen ist, keinen Volksaufstand so rasch hervorrufen. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus entnimmt der Apostel aus der Zeit eine große Beweiskraft: „Seit vielen Jahren, sagt er, richtest du.“
„Dadurch zeigt er, dass der Richter selbst weiß, dass er nichts von dem getan hat, dessen man ihn anklagt. Hätte er je einen Aufruhr erregt, so hätte der Richter es gewusst, und es wäre ihm nicht verborgen geblieben.“
Vom Jahr 53 bis zum Jahr 58, in dem Paulus diese Rede hielt, waren fünf Jahre der Prokuratur des Felix vergangen. Bei dem damals häufigen Wechsel der Prokuratoren war die Regierung des Felix vergleichsweise lang. Darum konnte der Apostel sagen: „seit vielen Jahren“.
„So weit“, sagt der Apostel, „bin ich davon entfernt, einen Aufruhr zu erregen, dass ich nach Jerusalem gekommen bin, um anzubeten.“ Bei diesem Gedanken verweilt er, weil er einen starken Beweis seiner Unschuld darstellte.
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