Apostelgeschichte 26,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, wie frei seine Rede von Schmeichelei ist und wie er alles Gott zuschreibt. Dann sieh, wie viel Freimut darin liegt: „Bis auf diesen Tag stehe ich.“ Und welche Festigkeit: „indem ich Zeugnis gebe“ durch die Propheten.

Siehst du, wie er sie sowohl durch die Propheten als auch durch die Ereignisse selbst überzeugt? Er wollte nicht als Neuerer erscheinen. Da er aber etwas Großes sagen wollte, wendet er sich wieder den Propheten zu und führt ihre Weissagungen an.

Zwar waren die Ereignisse glaubwürdiger, weil sie sich jetzt vollzogen hatten. Weil aber er allein sie gesehen hatte, beruft er sich wiederum auf die Propheten. „Indem ich Zeugnis gebe“, sagt er, „Kleinen und Großen“, das heißt Vornehmen und Geringen.

„Indem ich nichts sage außer dem, was die Propheten und Mose gesagt haben, dass es geschehen werde.“ Dass die Propheten vom Leiden Christi gesprochen haben, ist so bekannt, dass es überflüssig ist, darüber zu reden.

Dass aber Mose es vorhergesagt hat, sieht man aus dem, was er gleichsam in der Person Judas sagte: „Du hast dich niedergelegt und bist eingeschlafen wie ein Löwe und wie ein junger Löwe. Wer wird ihn aufwecken?“ (Gen 49,9).

Offenkundig meint er den Tod und die Auferstehung Christi. Doch Mose hat auch das Leiden vorhergesagt. So spricht er ferner: „Dein Leben wird vor deinen Augen hängen“ (Dtn 28,66).

Um zu zeigen, dass Mose vom Leiden und von der Auferstehung Christi wusste, und davon, dass Er das Volk und die Heiden erleuchten werde, verwendet er den Lobpreis auf Juda, der ganz auf Christus bezogen ist: „Ein junger Löwe ist Juda; vom Spross, mein Sohn, bist du emporgestiegen. Er legte sich nieder und schlief wie ein Löwe und wie ein junger Löwe: Wer wird ihn aufrichten?“ (Gen 49,9).

Und Er ist die Erwartung der Heiden. Denn bei ihnen heißt der Tod Schlaf, die Auferstehung aber Erwachen. Nach dieser Auferstehung sandte Er Seine Freunde aus: „Lehret alle Völker“ (Mt 28,19).

Er fügte hinzu, dass er dennoch nichts Neues predige außer dem, was Mose und die Propheten vorhergesagt hatten: Christus, der Messias, müsse leiden, von den Toten auferstehen und der ganzen Welt Licht verkünden, den Juden und den Heiden.

Paulus konnte voraussetzen, dass dies dem König bekannt und für ihn unzweifelhaft sei. Dem Römer aber erschien es befremdlich. Auch dem kühlen Statthalter war es befremdlich, dass Paulus all dies mit solcher Begeisterung aussprach.

Er sah darin nichts weiter als Schwärmerei. „Die große jüdische Gelehrsamkeit“, sagte der Prokurator zu Paulus, „bringt dich um den Verstand!“ Paulus aber antwortete mit neuer Versicherung: „Ich rede nicht ohne Verstand; meine Worte sind Worte der Wahrheit und der Besonnenheit.“

Die Rede des Apostels Paulus vor diesem Gericht in Gegenwart des Königs Agrippa ist ebenso eine Verteidigungsrede wie seine Rede vor den Juden auf der Treppe der Jerusalemer Burg. Doch jetzt sprach der Apostel mit größerer Freiheit als damals vor der Menge der Fanatiker.

Da er diesmal nicht unterbrochen wurde und sich vollständig aussprechen konnte, verteidigt er sich hier so, dass er zugleich ein feierliches Zeugnis von Christus ablegt. Er bezeugt Ihn als gestorben und auferstanden nach der Weissagung des Mose und der anderen alten Propheten. Zugleich ruft er die Hörer zur Buße und zur Umkehr zu Gott.

Darum ergriffen ihn die Juden im Tempel und wollten ihn in Stücke reißen. Doch in dieser wie in jeder anderen Gefahr kam Gott ihm zu Hilfe.

Das Zeugnis, das er vor Kleinen und Großen ablegte, war weder Gotteslästerung noch Abfall von Gott. Es war vielmehr die schlichte Wahrheit, die unmittelbar mit der Lehre des Mose und der Propheten übereinstimmte.

Diese Wahrheit besagt, dass der Messias leiden musste und dass aus Seiner Auferstehung von den Toten das Licht zur Erleuchtung sowohl der Heiden als auch seines Volkes aufleuchten sollte.

„Da ich Hilfe von Gott erlangt habe“: In der Rettung aus der so offenkundigen Gefahr, in der sich der Apostel befand, als man ihn im Tempel ergriff, sieht er Gottes Hilfe für sich. Sie wurde sichtbar im raschen Eintreffen des Obersten mit den Soldaten zu seiner Hilfe (Apg 21,31 ff.).

„Bis auf diesen Tag stehe ich“: Ich bin bis heute unversehrt geblieben und bezeuge Christus allen, die die Predigt hören wollen, vom Kleinen bis zum Großen. Das heißt: vom Jüngling bis zum Greis, vom Armen bis zum Reichen und vom Unangesehenen bis zum Vornehmen, vergleiche Chrysostomus.

Aufgrund eines gewissen Unterschieds in den Lesarten des griechischen Wortes ist die angeführte Deutung „von Kleinen und Großen durch alle bezeugt“ weniger dem Zusammenhang und dem Aufbau der Rede entsprechend.

Auch von seiner dogmatischen Lehre spricht der Apostel in angepasster Weise. Den Juden sagt er, dass er auf der Grundlage der Vorhersagen des Mose und der Propheten gelehrt habe. Den Heiden aber sagt er, die christliche Lehre sei ein Licht, das alle Menschen erleuchten soll.

Daraus sollten die Heiden verstehen, dass der Apostel kein enger fanatischer Sektierer ist. Er ist vielmehr ein Mensch, der eine weltumfassende Lehre verkündet, die allen so notwendig und lieblich sein muss wie ein Glanz in tiefer Finsternis.