Apostelgeschichte 28,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann kamen andere Brüder, die von ihnen gehört hatten, ihnen entgegen. So groß war der Eifer der Brüder, dass auch die Fesseln des Paulus sie nicht verwirrten, sondern sie gingen ihm entgegen. Sieh, wie auch er dabei eine gewisse menschliche Regung erfuhr: „Als er die Brüder sah, wurde er ermutigt.“ Der, der so viele Wunder gewirkt hatte, wurde beim Anblick der Brüder ermutigt. Daraus sehen wir, dass er auf menschliche Weise Trost und Betrübnis empfing. Sie kamen wohl aus irgendeiner Sorge heraus; doch die Umstände selbst beruhigten sie hinreichend.

„Bis zum Forum des Appius“ bezeichnet gewisse Gegenden vor Rom. Die erste, das heißt das Forum des Appius, ist der Ort, an dem die Statue des Appius stand. Daher wurde diese Gegend wohl Forum oder Platz genannt, nämlich der Platz vor der Statue. Unter den Schenken, den Tavernen, versteht man Herbergen oder Wirtshäuser, die nach römischer Weise so genannt wurden. „Als Paulus sie sah, fasste er Mut.“ Obwohl Paulus so viele Wunder vollbracht hatte, gewann er doch größeren Mut, als er die Brüder sah. Daraus lernen wir, dass er auf menschliche Weise sowohl Trost als auch widrige Erfahrungen annahm.

Was Lukas in der Apostelgeschichte sagt: „bis zum Forum des Appius und zu den Drei Schenken“, bezeichnet gewisse Orte vor Rom. An einem von ihnen befand sich wahrscheinlich irgendein Bild des Appius. Darum hieß er sein Forum, wie auch bis heute Orte, an denen königliche Bilder aufgestellt sind, Forum dieses oder jenes genannt werden. Unter den Schenken versteht man irgendwelche Herbergen.

Mit dem Frühling, als die freie Seefahrt wieder eröffnet war, betrat Paulus mit seinen Gefährten die Küste Italiens im Ort Puteoli. Dort fand er Brüder, blieb etwa eine Woche bei ihnen und zog nach Rom. Dort begegneten ihm die Gläubigen beim Ausgang aus der Stadt bei den Drei Tavernen.

Zu Beginn seines Aufenthalts und auch später genoss Paulus Freiheit. Allerdings wohnte ein Soldat bei ihm, der ihn bewachte. Er befand sich jedoch nicht im Gefängnis, sondern mietete ein Haus. Er konnte zu allen freien Zutritt haben und Briefe senden, wohin er wollte.

Diese Umstände nutzte Paulus. Drei Tage nach seiner Ankunft versammelte er die Juden, um wie in anderen Städten auch hier seine Predigt bei den Juden zu beginnen.

Paulus und seine Gefährten brachen nach dem Verlassen des Schiffes nicht sogleich nach Rom auf. In Puteoli fanden sich christliche Brüder, die den Apostel baten, einige Tage bei ihnen zu bleiben.

Da Paulus die Zuneigung des Hauptmanns genoss, konnte er ihren Wunsch erfüllen. Er blieb sieben Tage in Puteoli. Infolge dieses längeren Aufenthalts des Apostels in Puteoli konnten die römischen Christen schon Nachricht von ihm erhalten.

Einige von ihnen gingen ihm entgegen. Die einen kamen bis zum Forum Appii, einem kleinen Ort etwa sechzig Werst von Rom entfernt. Andere kamen bis zu den sogenannten Drei Tavernen, einem Ort mit Herbergen für Reisende, etwa fünfzehn Werst von Rom entfernt.

Die Nachricht vom Nahen des großen Apostels verbreitete sich rasch unter den dortigen Christen. Sie gingen ihm bis zum berühmten Forum Appii entgegen. Siebzehn Werst weiter, bei den Drei Tavernen, trafen sie eine andere Gruppe von Christen, die ebenfalls auf ihn warteten.

In Rom gab es zwar nicht viele Menschen, die dem Apostel Paulus ergeben waren. Doch er kannte die Macht, die große Zahl und die Aufrührerischkeit der gewaltigen Synagogengemeinde in der großen Stadt.

Von ihrer Gunst oder Feindschaft musste, menschlich gesprochen, sein künftiges Geschick in hohem Maße abhängen. Darum war es natürlich, dass er Gott dankte und Mut fasste, als er diese kleine Schar von Christen sah.

Die dortigen Brüder, das heißt die römischen Christen, ohne Zweifel nicht alle, sondern nur einige von ihnen.

„Als sie von uns gehört hatten“: Da Paulus und seine Gefährten in Puteoli eine ganze Woche geblieben waren, konnten die römischen Christen bei dem lebhaften Verkehr zwischen dieser Stadt und Rom von ihnen hören. Um sie zu begrüßen und dem großen Gefangenen besondere Ehre zu erweisen, von dem sie viel gehört und von dem sie einen großen Brief empfangen hatten, zogen sie ihnen von Rom entgegen bis zum Forum Appii und zu den Drei Tavernen.

Das Forum Appii war ein kleiner Ort, dreiundvierzig römische Meilen, etwa sechzig Werst, von Rom entfernt. Er lag an der Straße, die von dieser Stadt nach Capua führte, und war nach Appius Claudius benannt, der sie erbaut hatte.

Die Begegnung der römischen Christen mit dem Apostel Paulus war überaus herzlich. Sie gingen weit vor die Stadt hinaus. Die einen kamen bis zum Forum Appii, die anderen bis zu den „Drei Tavernen“, in denen viele Romreisende Rast machten.

Es ist verständlich, dass diese rührende Begegnung Paulus unaussprechlich ermutigte und erfreute. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „gingen die Brüder wohl aus irgendeiner Sorge hinaus, doch die Umstände beruhigten sie. Der Eifer der Brüder war so groß, dass selbst die Fesseln des Paulus sie nicht erschreckten. Vielmehr gingen sie ihm entgegen. Sieh, wie auch er dabei eine gewisse menschliche Empfindung erfuhr. Der so viele Wunder vollbracht hatte, fasste beim Anblick der Brüder Mut.