Römer 15,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da auch dies sie noch betrübt, beruhigt er sie mit einem tröstlichen Wort: "wenn ich mich zuvor zum Teil an euch gesättigt habe." Mit dem Ausdruck "im Vorübergehen" zeigt er, dass er von ihnen keine Ehre sucht.

Mit dem Wort "mich sättigen" bringt er zum Ausdruck, dass er aus Liebe zu ihnen strebt, und zwar nicht aus einfacher, sondern aus starker Liebe. Deshalb sagte er nicht: ich werde mich sättigen, sondern: "ich werde mich zum Teil sättigen."

Keine Zeit kann mich sättigen und mir Übersättigung am Zusammensein mit euch geben. Siehst du, wie er seine Liebe dadurch beweist, dass er trotz aller Notwendigkeit zur Eile sie nicht verlässt, bevor er sich gesättigt hat?

Schon dies ist ein Zeichen seiner Liebe, dass er Ausdrücke verwendet, die von solcher Wärme erfüllt sind. Denn er sagte nicht: ich werde euch sehen, sondern: "ich werde mich sättigen", indem er die Ausdrucksweise der Eltern nachahmt.

Am Anfang sagte er: "damit ich einige Frucht habe" (Röm 1,13). Hier aber sagt er: "damit ich mich sättige." Beides offenbart eine starke Neigung des Herzens.

Im ersten liegt für sie das größte Lob, wenn sie dem Apostel durch ihren Gehorsam Frucht schenken sollen. Im zweiten zeigt er unmittelbar seine aufrichtige Zuneigung.

Ebenso schrieb er auch an die Korinther: "damit ihr mich geleitet, wohin ich auch gehe" (1 Kor 16,6). In allem bringt er seine mit nichts vergleichbare Liebe zu den Jüngern zum Ausdruck.

Damit begann er stets seine Briefe, und damit schloss er sie. Wie ein kinderliebender Vater seinen einzigen leiblichen Sohn liebt, so liebte er alle Gläubigen. Darum sagte er: "Wer ist schwach, und ich bin nicht schwach? Wer wird geärgert, und ich brenne nicht?" (2 Kor 11,29).

Dies braucht ein Lehrer vor allem anderen. Darum sagte Christus auch zu Petrus: Wenn du Mich liebst, "weide Meine Schafe" (Joh 21,16). Wer Christus liebt, liebt auch Seine Herde.

Auch Mose setzte Gott erst dann zum Führer des jüdischen Volkes ein, nachdem er seinen Eifer für seine Stammesgenossen gezeigt hatte. Ebenso stieg David zum Königtum auf, nachdem er zuvor die Zuneigung zu seinen Landsleuten gezeigt hatte.

Schon in seiner Jugend betrübte er sich so sehr um das Volk, dass er bereit war, seine Seele hinzugeben, als er den Fremdstämmigen tötete. Zwar fragte er: "Was wird man dem Mann tun, der diesen Fremdstämmigen tötet?" (1 Sam 17,26).

Doch sagte er dies nicht, weil er nach Belohnung strebte. Er wollte nur, dass man ihm Vertrauen schenke und ihn zum Kampf mit ihm zulasse. Darum sagte er, als er nach dem Sieg zum König kam, nichts davon.

Auch Samuel zeichnete sich durch starke Liebe aus. Darum sagte er: "Fern sei es von mir, gegen den Herrn zu sündigen und aufzuhören, für euch zum Herrn zu beten" (1 Sam 12,23).

So, oder besser gesagt noch viel mehr, brannte auch Paulus vor Liebe zu allen, die ihm unterstellt waren. Deshalb zog er auch die Jünger so zu sich, dass er sagen konnte: "Wenn es möglich gewesen wäre, hättet ihr eure Augen ausgerissen und mir gegeben" (Gal 4,15).

Darum tadelt Gott die jüdischen Lehrer vor allem wegen des Mangels an Liebe. Er sagt: "Wehe den Hirten Israels! Weiden die Hirten etwa sich selbst? Müssen die Hirten nicht die Schafe weiden?"

Sie aber handelten anders: "Siehe, ihr esst die Milch", sagt Gott, "ihr kleidet euch mit der Wolle und schlachtet das Fette, aber Meine Schafe weidet ihr nicht" (Ez 34,3).

Auch Christus stellte das Bild des vollkommensten Hirten vor und sagte: "Der gute Hirte gibt seine Seele hin für die Schafe" (Joh 10,11). So handelte auch David in vielen Fällen, besonders aber damals, als ein furchtbarer Zorn dem ganzen Volk Vernichtung androhte.

Als er den allgemeinen Untergang sah, rief er: "Ich bin es, der gesündigt hat. Ich, der Hirte, habe Böses getan. Was aber haben diese Schafe getan?" (2 Sam 24,17).

Darum wählte er bei der Wahl der Strafen weder Hunger noch Verfolgung durch Feinde, sondern den von Gott gesandten Tod. Er hoffte, dieser werde die anderen schonen und vor allen ihn selbst treffen.

Als dies nicht geschah, weinte er und sagte: "Deine Hand sei gegen mich." Und wenn das nicht genügt: "auch gegen das Haus meines Vaters. Denn ich bin der Hirte, der gesündigt hat."

Er sprach gleichsam so: Selbst wenn auch sie gesündigt hätten, wäre ich der Strafe verfallen, weil ich sie nicht gebessert habe. Da aber die Sünde eigentlich meine ist, muss gerechterweise ich der Strafe unterliegen.

Um seine Schuld zu vergrößern, nennt David sich Hirten. So hielt er den Zorn auf. So bewog er Gott, den Beschluss aufzuheben. So ist das Bekenntnis des Gerechten: "Der Gerechte klagt sich selbst zuerst an" (Spr 18,17).

So ist die Fürsorge und das Mitleid des vollkommensten Hirten. Der Untergang der Untertanen zerriss Davids Herz ebenso wie der Tod eigener Kinder. Darum bat er Gott, den Zorn auf ihn selbst zu wenden.

Er hätte dies schon gleich zu Beginn des Schlages getan, wenn er nicht gehofft hätte, dass der Schlag auf seinem Weg auch ihn erreichen werde. Als er aber bemerkte, dass dies nicht geschah und das Unglück nur die Untertanen vernichtete, ertrug er es nicht.

Er wurde mehr verwundet als durch den Tod seines Erstgeborenen Amnon. Damals bat er nicht um den Tod für sich. Jetzt aber wünscht er, vor den anderen zu fallen.

So muss ein Vorsteher sein. Er muss mehr über fremdes Unglück trauern als über sein eigenes. Dieselbe Trauer empfand David, als er seinen Sohn verlor. Daraus kann man sehen, dass er ihn nicht mehr liebte als die Untertanen.

Obwohl Abschalom ein zügelloser Jüngling war und Vatermord plante, sagte David dennoch: "Wer gäbe mir, dass ich an deiner Stelle gestorben wäre" (2 Sam 18,33)?

Was sagst du, seliger und sanftmütigster aller Menschen? Dein Sohn strebte danach, dich zu töten. Er umgab dich mit zahllosen Leiden. Und sobald er nicht mehr ist und der Sieg errungen wurde, erbittest du dir den Tod?

Ja, antwortet er. Nicht für mich hat das Heer diesen Sieg errungen. In mir kocht ein Krieg, stärker als zuvor. Mein Herz wird jetzt mehr zerrissen als zuvor.

So sorgten David und ihm Ähnliche für die ihnen Anvertrauten. Der selige Abraham aber trug große Sorge sogar um jene, die ihm nicht anvertraut waren, und zwar eine so große Sorge, dass er sich großen Gefahren aussetzte.

Nicht nur zugunsten seines Neffen tat er, was er tat, sondern auch zugunsten der Sodomiter. Er hörte nicht auf, die Perser zu verfolgen, bis er alle Sodomiter befreit hatte.

Obwohl er nach der Befreiung Lots hätte zurückkehren können, wollte Abraham dies nicht. Denn er sorgte gleichermaßen für alle, wie er es später bewies.

Als den Sodomitern nicht der Angriff eines fremden Heeres drohte, sondern der Zorn Gottes ihre Städte bis auf den Grund zu vernichten bereit war, bestand die Not nicht in Waffen, Krieg oder Heeresaufgebot, sondern im Gebet.

Da trat Abraham mit solcher Fürsorge für sie ein, als stünde ihm selbst der Untergang bevor. Deshalb trat er einmal, zweimal, dreimal und oft zu Gott hin. Er berief sich sogar auf die Schwachheit der menschlichen Natur und sagte: "Ich aber bin Erde und Asche" (Gen 18,27).

Weil er wusste, dass die Sodomiter den Zorn Gottes selbst über sich gebracht hatten, flehte er, sie um anderer willen zu retten. Gott aber sprach zu ihm: "Soll Ich vor Abraham, Meinem Knecht, verbergen, was Ich tun will?" (Gen 18,17).

Daraus sollen wir erkennen, wie menschenliebend der Gerechte ist. Abraham hätte nicht aufgehört, Gott anzuflehen, wenn Gott nicht zuerst von ihm weggegangen wäre.

Obwohl er dem Anschein nach für die Gerechten betete, geschah dies in Wirklichkeit alles für die Sodomiter. Denn die Seelen der Heiligen sind voll Sanftmut und Menschenliebe, sowohl gegenüber den Eigenen als auch gegenüber Fremden. Sie bemitleiden sogar die vernunftlosen Tiere.

Darum sagte auch der Weise: "Der Gerechte erbarmt sich der Seelen seiner Tiere" (Spr 12,10). Wenn er sich der Tiere erbarmt, wie viel mehr der Menschen.

Da ich aber an die Tiere erinnert habe, stellen wir uns vor, wie viele schwere Mühen die Schafhirten im Land Kappadokien ertragen, wenn sie für vernunftlose Tiere sorgen. Oft sind sie eingeschneit und bleiben drei ganze Tage in dieser Lage.

Man sagt auch, dass die Hirten in Libyen nicht weniger Leiden ertragen. Ganze Monate irren sie durch jene raue Wüste, die von den wildesten Tieren erfüllt ist.

Wenn es also so viel Sorge um vernunftlose Tiere gibt, welche Entschuldigung werden wir haben, wenn uns vernünftige Seelen anvertraut sind und wir in so tiefem Schlaf liegen?

Kann man da an Ruhe denken? Kann man Erholung suchen? Muss man für diese Schafe nicht überall hingehen und sich tausend Toden aussetzen? Oder kennt ihr den Wert dieser Herde nicht?

Hat dein Gebieter nicht für sie unzählige Taten vollbracht und sogar Sein Blut vergossen? Und du suchst Ruhe? Was könnte schlimmer sein als solche Hirten?

Begreifst du nicht, dass auch die Herde Christi von Wölfen umgeben ist, die schlimmer und wilder sind als die libyschen? Stellst du dir nicht vor, welche Seele der haben muss, der das Vorsteheramt in der Kirche übernimmt?

Die weltlichen Regierenden wachen Tag und Nacht, wenn sie über geringfügige Angelegenheiten beraten. Wir aber, die wir für den Himmel kämpfen, schlafen sogar am Tag. Wer wird uns danach von der Strafe für solche Sorglosigkeit befreien?

Selbst wenn man den Leib zerschneiden müsste, selbst wenn zahllose Tode bevorstünden, müsste man nicht zu all dem eilen wie zu einem Fest?

Das sollen nicht nur die Hirten hören, sondern auch die Schafe. Sie sollen die Hirten eifriger machen und sie zu größerem Eifer anspornen, indem sie ihnen allen Gehorsam und alle Unterordnung erweisen und nichts anderes tun.

So gebot es auch Paulus, indem er sagte: "Gehorcht euren Vorstehern und ordnet euch ihnen unter. Denn sie wachen über eure Seelen, als solche, die Rechenschaft geben werden" (Hebr 13,17).

Unter dem Wort "wachen" versteht er unzählige Mühen, Sorgen und Gefahren. Der gute Hirte, eben der, den Christus will, wetteifert in seinen asketischen Kämpfen mit zahlreichen Märtyrern.

Denn der Märtyrer starb einmal für Christus. Der Hirte aber stirbt, wenn er so ist, wie er sein soll, tausendmal für die Herde. Ja, er kann jeden Tag sterben.

Darum sollt auch ihr, da ihr seine Mühe kennt, ihm durch Gebete, Eifer, Bereitschaft und Liebe mitwirken. So werden wir für euch und ihr für uns zum Ruhm.

Darum fragte Christus, als Er Seine Herde dem Erstobersten der Apostel anvertraute, der Ihn mehr als alle liebte, zuerst: "Liebst du Mich?" (Joh 21,16). So sollst du erkennen, dass die Sorge für die Herde Christi das vorzüglichste Zeichen der Liebe zu Christus selbst ist.

Denn dazu ist eine mannliche Seele nötig. Dies aber habe ich von den vollkommenen Hirten gesagt, nicht von mir selbst und nicht von solchen wie uns, sondern von einem Hirten, falls es einen solchen gibt, wie Paulus, Petrus oder Mose.

Ahmen wir sie also nach, die Vorstehenden ebenso wie die Untergebenen. Denn auch dem Untergebenen ist es zum Teil möglich, Hirte seines Hauses, seiner Freunde, seiner Hausgenossen, seiner Frau und seiner Kinder zu sein.

Wenn wir so unsere Angelegenheiten leiten, werden wir alle Güter erlangen. Sie zu empfangen, möge uns allen gegeben werden durch die Gnade und Menschenliebe und so weiter.

Darum sagte er nicht: Ich werde euch sehen, sondern: Ich werde mich erfreuen. Darin ahmt er nach, wie Eltern zu Kindern sprechen. Er sagte: einigermaßen. Das heißt: Wie lange ich auch bei euch bleibe, ich werde niemals gesättigt. Die Gemeinschaft mit euch wird mir nie lästig werden. Darum werde ich zufrieden sein, wenn ich mich wenigstens einigermaßen an der Gemeinschaft mit euch erfreue.

Weil auch dies ihnen kränkend erscheinen konnte, beruhigt er sie mit dem tröstlichen Wort: wenn ich zuvor an euch einigermaßen gesättigt bin. Mit dem Ausdruck: im Vorbeigehen, gibt er zu verstehen, dass er von ihnen keinen Ruhm sucht. Mit dem Wort: gesättigt werde, zeigt er, dass er sie aus Liebe sehen will, und zwar nicht einfach, sondern mit starkem Verlangen. Darum sagte er nicht: ich werde gesättigt, sondern: ich werde einigermaßen gesättigt. Wie lange ich auch bei euch bleibe, ich werde niemals ganz gesättigt. Oder: Der Aufenthalt bei euch wird mir niemals lästig werden. Siehst du, wie er seine Liebe dadurch beweist, dass er sie trotz aller Notwendigkeit zur Eile nicht verlassen will, bevor er gesättigt ist? Auch dies ist ein Zeichen seiner Liebe. Nicht weniger gilt dies dafür, dass er Ausdrücke gebraucht, die von solcher Wärme erfüllt sind. Er sagte nicht: Ich werde euch sehen, sondern: Ich werde gesättigt werden. Darin ahmt er nach, wie Eltern zu Kindern sprechen. Am Anfang sagt er: damit ich einige Frucht unter euch habe, oder: damit ich bei euch mitgetröstet werde (vgl. Röm 1,13.12). Hier aber sagt er: damit ich gesättigt werde. Beides offenbart den starken Zug seines Herzens zu ihnen. In jenen Worten liegt für sie das höchste Lob. Denn der Apostel erwartet Frucht von ihrem Gehorsam. Oder: Da er hofft, durch ihren Glauben mitgetröstet zu werden, stellt er sie sich gleich. Hier aber zeigt er unmittelbar die aufrichtige Zuneigung. Ebenso schrieb er auch an die Korinther: damit ihr mich geleitet, wohin ich gehe (1 Kor 16,6). So drückte er in allem seine Liebe zu den Jüngern aus, eine Liebe, die mit nichts zu vergleichen ist. Damit begann und beschloss er stets seine Briefe. Wie ein kinderliebender Vater sein einziges Kind liebt, so liebte er alle Gläubigen. Darum sagte er auch: Wer ist schwach, und ich bin nicht schwach? Wer nimmt Anstoß, und ich brenne nicht? (vgl. 2 Kor 11,29)" (heiliger Chrysostomus).

Jetzt aber, nachdem er in den genannten Grenzen verkündet hat, entschließt er sich, in Rom zu erscheinen. Doch will er dies nur auf dem Weg nach Spanien tun. Er spricht die Hoffnung aus, dass die römischen Christen ihn freudig aufnehmen und ihn mit Anteilnahme weitergeleiten werden. Wie er selbst den Römern im höchsten Maß herzlich zugetan war, so hoffte er auch von ihrer Seite Herzlichkeit zu finden. Der heilige Johannes Chrysostomus erklärt die Worte "auf fremdem Fundament" und sagt: "Das von anderen Aposteln gelegte Fundament nennt der heilige Paulus fremd. Nicht weil ihm die Personen selbst fremd wären oder ihre Predigt eine andere wäre, sondern im Blick auf den Lohn eines jeden. Denn fremd war ihm der Lohn für die Mühen, die andere getragen hatten." Dann verweilt Johannes Chrysostomus bei den Worten: "Ich werde nach Spanien gehen und zu euch kommen." Er sagt: "Darum schrieb er dies, damit sie nicht zu hoch von sich dächten. Er wollte seine Liebe zeigen und sie nicht zur Aufgeblasenheit kommen lassen. Aus demselben Grund fügte der Apostel hinzu, damit die Römer nicht sagten: Er will nur im Vorbeigehen bei uns sein: und von euch weitergeleitet werden. Das heißt: Ihr selbst werdet Zeugen sein, dass ich nicht aus Verachtung gegen euch eile, sondern aus äußerster Notwendigkeit. Weil auch dies ihnen kränkend erscheinen konnte, beruhigt er sie mit dem tröstlichen Wort: wenn ich zuvor an euch einigermaßen gesättigt bin."