Apostelgeschichte 3,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn das sind wahrhaft Zeiten der Erquickung, nach denen auch Paulus verlangte, als er sagte: „Denn solange wir in dieser Hütte sind, seufzen wir beschwert“ (2 Kor 5,4). Dann zeigt er, dass Christus der Urheber der Zeiten der Erquickung ist, und sagt: „Und dass Er euch den vorherbestimmten Jesus Christus sende.“ „Und dass Er sende.“ Nachdem er dies gesagt hat, spricht er nicht aus, von woher Er Ihn senden werde. Er fügt nur hinzu: „Den der Himmel aufnehmen musste.“ „Den vorherbestimmten.“ Damit erschreckt er sie auch, denn vieles steht noch bevor.

Welche Unwissenheit liegt darin, einen Räuber zu erbitten und Den nicht in ihre Gemeinschaft aufzunehmen, den Pilatus freizugeben beschlossen hatte, sondern Ihn vielmehr zu töten? Doch er sprach so, um ihnen die Türen der Umkehr zu öffnen. Darum sagt er nicht: Tut Buße über das, was ihr in den Tagen der Kreuzigung zu tun gewagt habt. Vielmehr sagt er: damit ihr von euren übrigen Sünden gereinigt werdet. „Tut also Buße“, sagt er, „damit Zeiten der Erquickung kommen.“ Zugleich zeigt er aber, dass sie vielen Bedrängnissen ausgesetzt sein werden. Denn eine solche Rede kann nur an jemanden gerichtet werden, dem Tränen bevorstehen und der irgendeinen Trost erwartet. Sieh, wie er sich schrittweise dem Ziel nähert. In der ersten Ansprache wies er auf die Auferstehung Jesu und Sein Sitzen im Himmel hin. Hier aber weist er bereits auf Seine herrliche Wiederkunft hin, die er Zeiten der „Erquickung vom Angesicht des Herrn“ nennt. Denn welche anderen Zeiten der Erneuerung oder Auferstehung könnten gemeint sein? Auch der Apostel Paulus stellt die Frage nach diesen Zeiten, wenn er sagt: „Auch wir, die wir in diesem Leib sind, seufzen beschwert“ (2 Kor 5,4). Wenn jemand aber die Zeiten der Erquickung die Zeiten nennen will, die nach der Eroberung Jerusalems folgten, wird er auf kein Hindernis stoßen. Denn auch die Zeiten der Bedrängnis und Gefangenschaft der Juden hat Gott um der Auserwählten willen verkürzt. Das heißt: Die Gläubiggewordenen sollten Erquickung finden und von dieser starken Bedrückung befreit werden.

Das Leben im Reich Gottes, im Reich Christi, in der Versöhnung mit Gott, ist eine Zeit der Ruhe, eine Zeit der Erquickung. Diese Zeit des geistlichen Friedens oder der Erquickung beginnt für einen Menschen oder eine Gemeinschaft mit seiner Umkehr zu Christus und dauert im Allgemeinen beständig fort. Diese ideale Ruhe im Reich Christi, oder, mit einem bezeichnenden Ausdruck, diese Sabbatruhe (Hebr 4,1-11) im Reich Christi, ist hier mit dem Ausdruck „Zeiten der Erquickung“ gemeint. Diese Zeiten der Erquickung werden rednerisch so dargestellt, als seien sie vor dem Angesicht des Herrn gegenwärtig und kämen von Seinem Angesicht auf die Erde. Unter dem Herrn ist hier Gott der Vater zu verstehen, wie aus dem weiteren Zusammenhang der Rede hervorgeht. „Dass Er Ihn sende“ und so weiter: Die Rede handelt von der zweiten Wiederkunft des Herrn Jesus am Ende der Welt, wie aus den folgenden Worten des Apostels ersichtlich ist. Von dieser Sendung durch Gott den Vater wird in demselben Sinn gesprochen, in dem von Seiner Sendung zur Menschwerdung die Rede ist (Joh 5,23-24). „Den vorherbestimmten“: Das griechische Wort bedeutet Bestimmung, Beschluss, Vorherbestimmung. Auf Christus angewandt bedeutet der Ausdruck: dass Er euch, das heißt dem ganzen jüdischen Volk, den für euch vorherbestimmten Messias sende. Die Heiden sind davon nicht ausgeschlossen, doch zu den Juden wurde der Messias zuerst gesandt (vgl. Apg 3,26).

Das Verbleiben in unbezahlbaren Schulden ist gewiss ein bedrückender Zustand. Ihre Vergebung aber muss zweifellos Erquickung hervorbringen. So muss auch die im Christentum geschenkte Vergebung der Sünden die Herzen der Neubekehrten mit großer Erquickung erfüllen. Von welcher Freude werden ihre Herzen erfüllt sein, wenn Christus der Erlöser selbst geistlich in sie eingeht und mit ihnen Mahl hält. Dann tröstet und erfreut Er sie vielfältig mit Seinen vielen überhimmlischen Gaben des Heils. So sprach der Apostel zu denen, die den Herrn gekreuzigt hatten, und tröstete sie damit, dass sie dies aus Unwissenheit getan hatten. Wir aber kreuzigen Christus in uns durch unsere Sünden ein zweites Mal nicht aus Unwissenheit. Dennoch nimmt der Vielerbarmende auch uns an, wenn wir uns von ganzem Herzen zu Ihm bekehren. Je aufrichtiger jemand dies tat, desto stärker spürte er die Erfrischung der Erbarmung, die vom Angesicht Gottes durch die Hände und das lösende Wort des Priesters Gottes ausgeht. Was bleibt uns nun zu tun? „Uns vor neuen Stürzen hüten, damit wir nicht wieder in die Schuld geraten, den Herrn zu kreuzigen“ (der hochgeweihte Theophan).