Apostelgeschichte 5,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn auch wir miteinander verbunden sind, wird niemand gegen uns aufstehen. Wenn wir uns aber voneinander trennen, werden im Gegenteil alle über uns herfallen. Darum waren auch sie mutig und traten mitten unter den Feinden freimütig auf die Plätze hinaus.

Sie errangen den Sieg, und es erfüllte sich das Wort: «Herrsche inmitten Deiner Feinde» (Ps 109,2). Dass sie dies taten, obwohl man sie festhielt und band, bewies umso mehr ihre Kraft.

Wenn also schon jene, die nur logen, eine solche Strafe erlitten, was werden dann nicht jene erleiden, die Eide brechen? Oder besser: Wenn die Frau, die nur sagte: «Ja, um so viel», eine solche Strafe traf und sie ihr nicht entging, bedenkt, welcher Strafe ihr würdig seid.

Ihr schwört und brecht die Eide. Es ist jetzt an der Zeit, auch aus dem Alten Bund die Schwere des Meineids zu zeigen. «Eine fliegende Buchrolle», sagt der Prophet, «ihre Breite zehn Ellen» (Sach 5,1-2).

Der Ausdruck «fliegend» bezeichnet die außerordentliche Schnelligkeit der Strafe, die auf die Eide folgt. Dass sie zehn Ellen breit und zwanzig Ellen lang war, bezeichnet die Schwere und Größe der Übel.

Dass sie vom Himmel flog, bedeutet, dass der Spruch vom höchsten Richterstuhl ausgeht. Dass sie die Gestalt einer Sichel hatte, bezeichnet die Unentrinnbarkeit der Strafe.

Wie eine Sichel, wenn sie sich in den Hals bohrt, nicht eher herausgezogen werden kann als zusammen mit dem abgeschlagenen Haupt, so ist auch die Strafe, die die Schwörenden trifft, furchtbar. Sie weicht nicht eher von ihnen, bis sie ihr Werk vollendet hat.

Wenn wir aber der Strafe entgehen, obwohl wir Eide gebrauchen, sollen wir uns nicht darauf verlassen. Denn dies geschieht zu unserem eigenen Unglück. Was meint ihr? Haben viele nach Ananias und Saphira dasselbe gewagt und nicht dieselbe Strafe erlitten?

Warum, fragt ihr, haben sie sie nicht erlitten? Nicht weil es ihnen vergeben wäre, sondern weil sie für eine größere Strafe aufbewahrt werden.

Darum müssen diejenigen, die viel sündigen, mehr fürchten und zittern, wenn sie nicht bestraft werden, als wenn sie bestraft werden. Denn ihre Strafe wird durch Straflosigkeit und Gottes Langmut vermehrt.

Wir sollen also nicht darauf schauen, dass wir nicht bestraft werden, sondern darauf, ob wir gesündigt haben. Wenn wir sündigen und nicht bestraft werden, dann müssen wir noch mehr erzittern.

Sage mir: Wenn du einen Knecht hättest und ihm nur drohtest, ihn aber nicht schlügest, wann würde er sich mehr fürchten? Wann würde er fliehen, wann sich zur Flucht entschließen? Nicht dann, wenn du nur drohtest?

Darum mahnen auch wir, einander nicht beständig zu drohen. Denn die Seele darf durch Furcht nicht allzu sehr verwirrt werden. Sie darf dadurch nicht mehr gequält werden als durch Wunden. In dem einen Fall ist die Strafe zeitlich, im anderen aber dauernd.

Wenn also jetzt niemand durch diese Sichel leidet, schau nicht darauf. Bedenke vielmehr, ob solche Taten geschehen. Vieles geschieht auch jetzt, was in den Tagen der Sintflut geschah. Doch es gibt keine Sintflut, weil Gehenna und Qual bevorstehen.

Viele sündigen wie die Sodomiter, doch kein Feuerregen kommt auf sie herab. Denn ein Feuerstrom ist bereitet. Viele wagten dasselbe wie Pharao, doch sie erlitten nicht dieselbe Strafe wie er. Sie wurden nicht im Roten Meer versenkt.

Denn ihrer harrt das Meer des Abgrundes. Dort wird die Strafe nicht von Empfindungslosigkeit begleitet und nicht durch den Tod beendet. Dort werden sie gequält, indem sie immer mehr Strafe, Brennen und Erstickung erleiden.

Viele wagten zu sündigen wie die Israeliten, doch Schlangen bissen sie nicht. Denn ihrer harrt der nicht endende Wurm. Viele wagten dasselbe wie Gehasi (2 Kön 5), doch sie wurden nicht mit Aussatz geschlagen.

Denn statt des Aussatzes steht ihnen bevor, in zwei Teile zerschnitten zu werden und dasselbe Los wie die Heuchler zu erleiden (Mt 24,51). Viele schworen und brachen Eide. Wenn sie der Strafe auch entgingen, sollen wir uns darauf nicht verlassen.

Denn ihrer harrt das Zähneknirschen. Vielleicht werden sie es auch hier erfahren und nicht entrinnen, wenn nicht sofort, dann bei anderen Sünden. So wird die Strafe schwerer sein. Auch wir vergelten oft wegen kleiner Vergehen zugleich die großen vollständig.

Wenn du also bemerkst, dass dir etwas widerfährt, dann erinnere dich an diese deine Sünde. So geschah es gerade mit den Söhnen Jakobs. Erinnert euch an die Brüder Josephs.

Sie verkauften den Bruder und versuchten, ihm das Leben zu nehmen. Oder besser gesagt: Sie nahmen es ihm bereits, soweit es an ihnen lag. Sie betrogen und betrübten den Greis, und sie erlitten nichts.

Doch nach vielen Jahren gerieten sie in äußerste Gefahr und erinnerten sich an diese Sünde. Dass das Gesagte keine Erfindung ist, höre, was sie selbst sagen: «Wir werden wegen der Sünde an unserem Bruder bestraft» (Gen 42,21).

So sollst auch du, wenn etwas geschieht, sagen: Ja, wir sind in Sünde, weil wir Christus nicht gehorcht haben, weil wir geschworen haben. Häufige Eide und Meineide sind auf mein Haupt gefallen.

Bekenne auf diese Weise. Denn auch sie bekannten und wurden gerettet. Was bedeutet es, wenn die Strafe nicht sofort kommt? Auch Ahab erlitt wegen Naboth nicht sogleich nach dem Verbrechen, was er später erfuhr (1 Kön 21).

Warum geschieht dies? Gott gibt dir Zeit, damit du dich reinigst. Wenn du aber zögerst, sendet Er schließlich die Strafe. Ihr habt gesehen, was jene erlitten, die logen.

Daraus erkennt, was jene treffen wird, die Eide brechen. Erkennt es und hört auf. Wer schwört, kann nicht vermeiden, den Eid freiwillig oder unfreiwillig zu brechen. Wer aber Eide bricht, kann nicht gerettet werden.

Ein einziger Eidbruch kann alles bewirken und die ganze Strafe über uns bringen. Darum flehe ich euch an: Achten wir auf uns selbst. So werden wir der Strafe hier entgehen und von Gott Barmherzigkeit erlangen.

Dies geschehe durch die Gnade und Freigebigkeit Seines einziggezeugten Sohnes. Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Das zweite aber konnte auf die ganze christliche Gemeinde einwirken. Der Geist der Heuchelei, der äußeren Gerechtigkeit und des Wunsches, sich vor Menschen zu zeigen, war der pharisäischen Gerechtigkeit eigen. Er konnte in die christliche Gemeinde eindringen und sich dort festsetzen. Deren Glieder hatten sich bis dahin durch Aufrichtigkeit der Frömmigkeit ausgezeichnet, durch Offenheit des Gewissens vor jedem Gläubigen und durch ungeheuchelte, uneigennützige Liebe zu den Nächsten. Jetzt wird verständlich, warum die Tat des Ananias und der Sapphira so streng gerichtet und bestraft wurde. In ihrer Person wurde jener Geist gezüchtigt und entschieden aus der Apostolischen Kirche vertrieben, der über sie Macht gewonnen hatte. In seiner strafenden Rede an Ananias schreibt der Apostel Petrus die Entstehung der heuchlerischen Absicht in dessen Herzen dem Satan zu (V. 3-4). Doch der Mensch bewahrt die Freiheit sittlicher Selbstbestimmung gegen die äußeren Einwirkungen des Satans auf sein Herz. Darum beschuldigt der Apostel Ananias selbst, dass er dem Satan erlaubt habe, mit seinen versucherischen Wirkungen in sein Herz einzutreten. Zugleich lehrt der Apostel, dass in der Kirche Christi der Heilige Geist wohnt. Darum ist die Lüge vor der Kirche auch eine Lüge vor dem Heiligen Geist. Der Heilige Geist aber ist Gott. Folglich ist die Lüge des Ananias und der Sapphira eine große, unverzeihliche Sünde.

Jener wurde bestraft, die anderen aber hatten Nutzen davon. Das geschieht also nicht ohne Absicht. Früher gab es zwar Wunder, doch keine solche Furcht. Wer wäre nicht erschrocken? Wer hätte sich nicht gefürchtet? Wer hätte sich nicht gewundert? Denn Petrus flößte bereits Furcht ein, indem er strafte und das in den Gedanken Verborgene aufdeckte. Doch umso mehr schlossen sie sich ihm an, sowohl wegen der Predigt als auch wegen des Wunders. Dieses scheint mir doppelt zu sein: Er deckte das in den Gedanken Verborgene auf und entzog durch Befehl das Leben. Bei Christus geschah dies nicht. Daraus kann man sehen, dass sich jetzt erfüllte, was Er gesagt hatte: Wer an Mich glaubt, der wird die Werke, die Ich tue, auch tun, und er wird größere als diese tun (Joh 14. 12)." "Nachdem der Verfasser der Apostelgeschichte die Erzählung von den Ereignissen des inneren Lebens der Kirche beendet hat und von einer neuen Verfolgung gegen sie berichten will, macht er wieder einige allgemeine Bemerkungen über den Zustand der christlichen Gemeinschaft. Die Züge dieses Zustandes sind folgende: erstens viele Zeichen und Wunder unter den Ungläubigen. Zweitens das einmütige Verharren im Tempel. Drittens, dass keiner der Außenstehenden wagte, sich ihnen anzuschließen. Viertens pries das Volk sie. Fünftens nahm die Zahl der Gläubigen zu, und so weiter.