Apostelgeschichte 7,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Und sie wurden in das Grab gelegt.“ Indem Stephanus dies sagt, zeigt er, dass Abraham nicht einmal hinsichtlich eines Begräbnisses Herr des Landes war.

Der apostolische Mann und Evangelist Lukas schreibt, Stephanus, der erste Märtyrer Christi, habe in der jüdischen Versammlung gesagt: „Mit fünfundsiebzig Seelen kam Jakob nach Ägypten.

Er starb, und unsere Väter wurden nach Sichem überführt und in das Grab gelegt, das Abraham für Silber von den Söhnen Hemors, des Vaters Sichems, gekauft hatte“ (Apg 7,15-16; Gen 23).

Im Buch Genesis erscheint dies erheblich anders. Dort heißt es, Abraham habe von Ephron, dem Hetiter, dem Sohn Zohars, bei Hebron für vierhundert Drachmen Silber die doppelte Höhle gekauft und darin Sara, seine Frau, begraben.

Das Gesetz wies auf Christus hin. Der selige Stephanus jedoch, der zum Volk sprach, richtete seine Worte stärker nach der Auffassung des Volkes aus.

Indem er zwei Erzählungen miteinander verbindet, sorgt er sich nicht so sehr um die zeitliche Reihenfolge wie um die Tatsachen, von denen die Rede war.

Denn da er angeklagt wurde, gegen den heiligen Ort und gegen das Gesetz zu lehren, zeigt er weiterhin, dass das Gesetz die Ankunft Jesu Christi verheißt.

Ebenso zeigt er, dass seine Ankläger weder Mose in jener Zeit noch dem Herrn jetzt dienen wollten.

Dies habe ich gesagt, so gut ich konnte, ohne einem milderen Urteil vorzugreifen, falls ein solches gefällt würde.

Das zweite Bedenken gegen Gen 23,17, das einige durch einen Gedächtnisfehler des Stephanus oder sogar durch eine Verderbnis des heiligen Textes durch Abschreiber erklären zu müssen meinen, lässt sich der Würde der Heiligen Schrift gemäß anders lösen.

In den Worten des Stephanus (Apg 7,15-16) werden wegen der Kürze seiner Rede verschiedene Ereignisse der Patriarchen unter einem gemeinsamen Blick zusammengefasst. Das entspricht der Ordnung und Absicht seiner Rede.

Seine Worte können so dargelegt werden: Jakob kam nach Ägypten, und er starb, ebenso unsere Väter. Sie wurden nach Sichem überführt, wie Josef oder nach der Überlieferung auch alle zwölf Patriarchen.

In der Rede, die Stephanus im Saal des Synedriums als Antwort auf die Befragung durch den Hohenpriester hielt, erinnert er die Richter an die Geschichte des Volkes Gottes. Er beginnt bei dessen Stammvater Abraham und endet bei Salomo (V. 1-50).

Zum Schluss überführt er die Verfolger der Christen wegen ihres Widerstandes gegen den Heiligen Geist, der sie zum Heil ruft (V. 51-53). Diese Rede des Stephanus ist ebenso Verteidigung wie Anklage.

Die Anklage behauptete, er habe Lästerworte gegen das Gesetz des Mose und den Tempel von Jerusalem gesprochen, also gegen Mose und gegen Gott.

„Und sie wurden nach Sichem überführt und in das Grab gelegt“ und so weiter: Eigentlich ist nur von den Vätern, also von den zwölf Söhnen Jakobs, die Rede, nicht von Jakob selbst.

Denn Jakob wurde von Josef und seinen Brüdern nahe bei Hebron in der Höhle begraben, die Abraham dort samt dem Feld zur Bestattung Saras gekauft hatte (Gen 50,13; vgl. Kap. 23).

Aus dem Buch Josua ist bekannt, dass nur die Gebeine Josefs von den Hebräern beim Auszug aus Ägypten von dort mitgenommen und in Sichem bestattet wurden (Jos 24,32).

Doch eine alte jüdische Überlieferung, die auch in apostolischer Zeit verbreitet war, besagte, dass auch die Gebeine der Brüder Josefs zusammen mit Josef in Sichem begraben wurden.

Mit den hier betrachteten Worten bestätigt Stephanus die Wahrheit dieser Überlieferung.

Der Tod der Patriarchen und ihre Bestattung in Sichem, an dem von Abraham gekauften Ort, zeigen bei der Bezeichnung der Patriarchen als „unsere Väter“ die tiefe Verwandtschaft aller Hebräer.

Diese Verwandtschaft ehrte offenbar auch der Archidiakon Stephanus tief. Deshalb hielt er es für nötig zu sagen, dass sich auch in der Beisetzung der Väter zu den Vätern die große heilige Einheit des von Gott erwählten Volkes zeigte.

Zugleich verschwieg er nicht, dass die Patriarchen so wenig eigenen Ort besaßen, dass sie nicht völlig an ihrem eigenen Ort, sondern an dem von Sichem begraben wurden.

Auch sie besaßen das Land der Verheißung nicht so, dass man die Toten dort sicher hätte bestatten können. Wie Abraham hatten sie davon nicht einmal einen Fußbreit.