Epheser 1,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Freilich muss man Gott für alles danken, was Er vor und nach diesem für das Menschengeschlecht getan hat. Man muss Ihm auch für den Glauben der Gläubigen danken.

„Nachdem ich gehört habe“, sagt er, „von eurem Glauben an Christus Jesus und von der Liebe zu allen Heiligen.“ Überall verbindet und vereint er Glauben und Liebe wie eine wunderbare Zweiheit.

Von ihrer Liebe sagt er, dass sie sich nicht nur auf die Einheimischen, sondern auf alle Christen erstreckt.

„Nachdem ich gehört habe“, sagt er, „von eurem Glauben an Christus Jesus.“ Und nicht nur vom Glauben, sondern auch von der Liebe.

Das heißt: von einer barmherzigen und bruderliebenden Gesinnung, ja sogar menschenliebend, da sie sich auf alle erstreckt und nicht nur auf die örtlichen Heiligen, also auf die armen Gläubigen.

Überall verbindet er mit dem Glauben die Liebe, weil sie ein tugendhaftes Leben hervorbringt. Denn ohne sie ist der Glaube nutzlos, ein Glaube ohne Werke und Leben.

Ebenso ist auch das Leben ohne Glauben nutzlos. „Indem ich euer gedenke in meinen Gebeten.“ Beachte, wie viele er in seinem Sinn trägt und wie vieler er in seinen Gebeten gedachte.

Wir aber gedenken nicht einmal unserer selbst, wie es sich gebührt.

Die weiteren Worte „und erleuchtete die Augen eures Herzens“ (vgl. Eph 1,18) können durch Umstellung so wiedergegeben werden: Weil ich euren Glauben an den Herrn Jesus Christus in Seiner Erkenntnis sehe, mit erleuchteten Augen eures Herzens, und die Liebe zu allen Heiligen, höre ich nicht auf, für euch zu beten und in meinen Gebeten für euch Fürbitte darzubringen.

Ich tue dies, damit der Gott unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Herrlichkeit, euch den Geist der Weisheit und der Offenbarung zur Erkenntnis Seiner gebe (vgl. Eph 1,17).

Ferner muss „der Gott unseres Herrn Jesus Christus und Vater der Herrlichkeit“ so verstanden werden: Unser Herr Jesus Christus Selbst ist das Wort, die Weisheit, die Wahrheit, der Friede, die Gerechtigkeit und die Kraft. Und Er ist die Herrlichkeit.

Dem entspricht, was an anderer Stelle gesagt wird: „Und die Herrlichkeit des Herrn erschien dem ganzen Volk“ (Lev 9,23). Fast im ganzen Alten Testament steht geschrieben, dass über dem Volk die Herrlichkeit Gottes gesehen wurde (Num 9).

Und: „Erhebe dich, meine Herrlichkeit, erhebe dich!“ (Jes 6,3). Diese Herrlichkeit, die die Welt durch ihren Glanz heiligt, wurde von Gott im Tempel des jungfräulichen Leibes geschaffen.

Wo Christus Herrlichkeit ist, dort allein wird Er Vater genannt. Wo Jesus genannt wird, da nennt Gott Ihn ohne irgendeinen Zusatz. In der synodalen Übersetzung lautet Jes 6,3: „Die ganze Erde ist voll Seiner Herrlichkeit.“

Der Apostel wusste um den Glauben und die Güte der Gesinnung der Epheser, da er so lange mit ihnen gelebt hatte. Wenn er aber sagt: „da ich gehört habe“, gibt er damit zu erkennen, dass sie sich seit seiner Trennung von ihnen nicht nur nicht verändert haben, sondern das in sie Gesäte bewahren und darin voranschreiten. Darauf bauen sie wie auf einem festen Fundament ihr Heil.

Der selige Theodoret schreibt: „Daraus, dass er sagte: da ich gehört habe, haben manche geschlossen, der Apostel habe diesen Brief geschrieben, ohne die Epheser zuvor gesehen zu haben. Doch man muss wissen, dass er auch den Korinthern einen Brief schrieb, nachdem er Unangenehmes über sie gehört hatte. Denn er sagt: Mir ist über euch, meine Brüder, durch die Leute der Chloe berichtet worden, dass Streitigkeiten unter euch sind (1 Kor 1,11). Wie er dort, nachdem er Unangenehmes erfahren hatte, mit Schmerz schrieb, so fügt er den Ephesern Lob zusammen, nachdem er Erfreuliches über sie gehört hatte.“

Da er von dem guten Zustand der Epheser hört und voraussieht, wessen sie dafür gewürdigt werden, freut sich der Apostel mit ihnen. Da er ihr Gut als sein eigenes betrachtet, dankt er Gott. So handelt er als Apostel. Dazu trieb ihn das apostolische Herz, das väterlich für die Bekehrten sorgt.

„Es gab nichts, womit man das apostolische Erbarmen vergleichen könnte“, sagt der heilige Chrysostomus, „nichts, was jener Teilnahme und jener zarten Liebe gliche, von denen der selige Paulus erfüllt war, der in all seinen Gebeten ganze Städte und Völker gedachte. Ich danke Gott für euch und gedenke eurer in meinen Gebeten. So pflegte er allen zu schreiben. Stellt euch vor, wie viele er in seinem Denken trug. Schon sie nur im Gedächtnis zu behalten war schwer, so viele waren die Menschen, für die er betete und Gott für alle dankte, als hätte er selbst jene größten Wohltaten empfangen, die sie erhalten hatten.“

So müssen auch alle Gott für andere danken, wenn sie ihr Voranschreiten in Glauben und Liebe sehen. Für ihre geistliche Vollkommenheit muss man Gott danken und nicht neidisch sein, da man in ihrer Vollkommenheit die Herrlichkeit der Kirche sieht. Über den Mangel solcher Menschen aber muss man trauern und zerknirscht sein. Man muss Gott bitten, dass sie in der Kirche nicht weniger, sondern zahlreicher werden, damit in ihr immer die stark Glaubenden, die im Glauben viel Kundigen und die nach dem Glauben viel Wirkenden überwiegen.

Indem ich eurer in meinen Gebeten gedenke. Jedes Mal, wenn ich bete, gedenke ich eurer. Und jedes Mal, wenn ich eurer gedenke, danke ich Gott für euch, dass Er euch gegeben hat, zu glauben und nach dem Glauben zu leben. So sollt ihr schon hier und auch im künftigen Leben Teilhaber aller Segnungen im Herrn sein.

Für das eine dankt der Apostel, um das andere bittet er. Worum genau, wird in den folgenden Versen dargelegt: dass Gott sie tiefer in die Betrachtung der Mysterien des Heils im Herrn einführe. Doch schon die Danksagung allein ist Bitte. Wer dankt, schätzt die Gabe. Wer die Gabe schätzt, wird sie auch recht gebrauchen. Wer aber die Gaben zu gebrauchen versteht, bewegt den Geber noch mehr, Barmherzigkeiten über ihn auszugießen.

Man kann das ganze Gebet auf Danksagung beschränken, in dem Glauben, dass sowohl das Gegebene als auch das Nichtgegebene ganz nach Gottes Wohlgefallen an uns geschieht. Er allein weiß, was gut zu geben ist und was besser nicht gegeben wird. Ein solcher Mensch steht ehrfürchtig vor dem freigebigen Spender, stets in dankbaren Empfindungen. Denn es gibt keinen Augenblick, in dem wir nicht Seine Barmherzigkeiten gebrauchen. Er wagt nicht, mehr zu erbitten, und mischt sich nicht in die Mysterien des göttlichen Wohlgefallens an uns ein.

So verhält es sich in Bezug auf sich selbst. Anderen Wohlwollen zu erweisen und für sie zum Herrn zu beten, ist auch bei einer solchen Gesinnung nicht unangebracht. Es ist Frucht der Liebe, und es erregt die Liebe Gottes. Darum wird es schnell erhört und bringt Frucht. Doch auch dies soll man wissen: Wer für andere bittet, wird nicht zur Ursache der Gabe, sondern nur zu ihrem Mitwirkenden. Die Gabe bleibt ganz aus dem Wohlgefallen Gottes und ist durch die rechte Verfassung der Empfangenden bedingt.

Wenn in diesen Letzteren kein Aufnahmegefäß vorhanden ist, wird der ganze Himmel für sie nichts erbitten. Denn es gibt nichts, worin das Erbetene gelegt werden könnte. Gott wünscht auch ohne dies allen alles Gute. Dass nicht alle es besitzen, kommt nicht von Ihm.

Bekanntlich sind sie als Apostellesung beim Bittgottesdienst „zu Beginn des Unterrichts der Kinder“ festgesetzt.

Indem die Kirche Christi, unsere allgemeine Erzieherin und Lehrerin, eine solche Lesung für alle ähnlichen Fälle ausgewählt und festgelegt hat, will sie folgenden Gedanken ausdrücken: Das höchste und letzte Ziel jeder Bildung muss die Erkenntnis des Herrn und Gottes sein.

Ebenso gehört dazu die Annäherung an Ihn und die Ausrichtung des menschlichen Geistes auf jenen überirdischen Bereich. Dort erwartet ihn das wahrhaft vernünftige und selige Leben in Gemeinschaft mit der Quelle allen Wissens, dem Herrn und Gott, der in der Dreifaltigkeit verherrlicht wird.

Alle anderen Ziele sind niedriger und dienend. Eine Wissenschaft und eine Bildung aber, die dieses ihr höchstes Ziel vergäßen, segnet die Kirche nicht und nimmt sie keineswegs unter ihren Schutz.

Dabei konzentriert sich alles auf dieselbe Größe des Heilswerkes, das in Christus Jesus offenbart wurde.

Zur Bezeichnung des Vaters als Gott unseres Herrn Jesus Christus bemerkt der selige Theodoret: „Der Apostel nannte ein und denselben sowohl Gott als auch Vater Jesu Christi.

Er nannte Ihn Seinen Gott als Mensch und Vater als Gott. Denn der Gottmensch konnte nach der Fleischwerdung nicht umhin, Sich als Mensch zu erkennen, während Er zugleich Gott war.“

Über die Bezeichnung Gottes als Vater der Herrlichkeit sagt der hochwürdigste Theophan, dieser morgenländische Ausdruck bedeute: „der Hochherrliche, die Herrlichkeit selbst“. Zusammen mit dem Vorhergehenden ergibt sich: „Der Gott unseres Herrn, hochherrlich, übergroß, unfassbar und unaussprechlich in den Vollkommenheiten.

Denn die Herrlichkeit Gottes ist die Fülle der göttlichen Größe“ (vgl. Apg 7,2; Ps 23,7).

Nach dem Wort des Johannes Chrysostomus „findet der Apostel kein Wort, mit dem er die von Gott bereiteten Güter vollständig darstellen könnte. Überall nennt er sie Herrlichkeit, als ein Wort, das für uns jede Art von Größe bezeichnet.“

Derselbe erklärt, weshalb der Apostel um die Gabe des Geistes der Weisheit und der Offenbarung für die Epheser betete: „Um das Geistliche zu verstehen und das Verborgene zu schauen, braucht es geistliche Weisheit.

Der Geist offenbart alles und erklärt die Mysterien Gottes selbst. Die Schau der Mysterien Gottes gehört allein dem Geist, der auch die Tiefen Gottes erforscht (1 Kor 2,10).

Weder ein Engel noch ein Erzengel noch irgendeine andere geschaffene Macht wird diese Gabe verleihen.“

„Wessen Wort könnte etwa jene Herrlichkeit darstellen, deren die Heiligen einst gewürdigt werden? Um dies zu begreifen, braucht der menschliche Geist wahrhaft Gnade.

Er muss wenigstens einen Strahl geistlichen Lichtes empfangen.“

„Auch beim Werk der Bekehrung zum Glauben ist göttliche Kraft nötig. Glauben in den Seelen zu erwecken ist weit schwerer, als einen Toten aufzuerwecken.

Der Grund dafür liegt darin, dass Gott will, dass wir selbst freiwillig gut werden. So sieht der Apostel völlig zu Recht die überragende Größe der Kraft Gottes in uns Glaubenden.

Als die Propheten nichts vermochten und Engel und Erzengel nicht imstande waren, dem Heil der Menschheit zu helfen, da gefiel es Gott Selbst zu erscheinen. Dadurch zeigte Er, dass im Werk der Bekehrung zum Glauben göttliche Kraft nötig ist.“

Er betet, dass der von den gläubigen Ephesern empfangene Geist Gottes unter ihnen vor allem als Geist der ständig wirksamen Weisheit, σοφίας, wirke.

Ebenso soll Er als Geist der von Zeit zu Zeit geschehenden Offenbarung, άποχαλύψεως, wirken, die dem Christen die in verschiedenen Fällen nötigen Hinweise mitteilt.

Die Wirkungen dieses Geistes müssen die Erkenntnis Gottes betreffen, εν έπιγνώσει αύτοΰ. Das heißt: Der Geist soll uns in allem erleuchten, was die göttliche Heilsökonomie unseres Heils und Gottes Verhältnis zu uns betrifft.