Epheser 1,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Freilich muss man Gott für alles danken, was Er vor und nach diesem für das Menschengeschlecht getan hat. Man muss Ihm auch für den Glauben der Gläubigen danken.

„Nachdem ich gehört habe“, sagt er, „von eurem Glauben an Christus Jesus und von der Liebe zu allen Heiligen.“ Überall verbindet und vereint er Glauben und Liebe wie eine wunderbare Zweiheit.

Von ihrer Liebe sagt er, dass sie sich nicht nur auf die Einheimischen, sondern auf alle Christen erstreckt.

„Nachdem ich gehört habe“, sagt er, „von eurem Glauben an Christus Jesus.“ Und nicht nur vom Glauben, sondern auch von der Liebe.

Das heißt: von einer barmherzigen und bruderliebenden Gesinnung, ja sogar menschenliebend, da sie sich auf alle erstreckt und nicht nur auf die örtlichen Heiligen, also auf die armen Gläubigen.

Überall verbindet er mit dem Glauben die Liebe, weil sie ein tugendhaftes Leben hervorbringt. Denn ohne sie ist der Glaube nutzlos, ein Glaube ohne Werke und Leben.

Ebenso ist auch das Leben ohne Glauben nutzlos. „Indem ich euer gedenke in meinen Gebeten.“ Beachte, wie viele er in seinem Sinn trägt und wie vieler er in seinen Gebeten gedachte.

Wir aber gedenken nicht einmal unserer selbst, wie es sich gebührt.

Die weiteren Worte „und erleuchtete die Augen eures Herzens“ (vgl. Eph 1,18) können durch Umstellung so wiedergegeben werden: Weil ich euren Glauben an den Herrn Jesus Christus in Seiner Erkenntnis sehe, mit erleuchteten Augen eures Herzens, und die Liebe zu allen Heiligen, höre ich nicht auf, für euch zu beten und in meinen Gebeten für euch Fürbitte darzubringen.

Ich tue dies, damit der Gott unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Herrlichkeit, euch den Geist der Weisheit und der Offenbarung zur Erkenntnis Seiner gebe (vgl. Eph 1,17).

Ferner muss „der Gott unseres Herrn Jesus Christus und Vater der Herrlichkeit“ so verstanden werden: Unser Herr Jesus Christus Selbst ist das Wort, die Weisheit, die Wahrheit, der Friede, die Gerechtigkeit und die Kraft. Und Er ist die Herrlichkeit.

Dem entspricht, was an anderer Stelle gesagt wird: „Und die Herrlichkeit des Herrn erschien dem ganzen Volk“ (Lev 9,23). Fast im ganzen Alten Testament steht geschrieben, dass über dem Volk die Herrlichkeit Gottes gesehen wurde (Num 9).

Und: „Erhebe dich, meine Herrlichkeit, erhebe dich!“ (Jes 6,3). Diese Herrlichkeit, die die Welt durch ihren Glanz heiligt, wurde von Gott im Tempel des jungfräulichen Leibes geschaffen.

Wo Christus Herrlichkeit ist, dort allein wird Er Vater genannt. Wo Jesus genannt wird, da nennt Gott Ihn ohne irgendeinen Zusatz. In der synodalen Übersetzung lautet Jes 6,3: „Die ganze Erde ist voll Seiner Herrlichkeit.“

Er sagt ihnen gleichsam: Steigt mit eurem Verstand zur Betrachtung dessen empor und bleibt im Gedenken daran. Ich aber bete, dass der Herr euch erleuchte und immer mehr erleuchte. Der Anfang dazu ist schon fest gelegt. Ihr seid bereits Teilhaber dieser Güter geworden durch euren Glauben und durch das Leben nach dem Glauben, das sich in der Liebe zu allen Heiligen zeigt. Dafür danke ich dem Herrn.

Darum. Weshalb? Wenn man nur das unmittelbar Vorangehende berücksichtigt, dann deshalb, weil sie mit dem Heiligen Geist versiegelt wurden und in Ihm das Unterpfand der Hoffnung empfangen haben. Da dieses Letzte beim Apostel untrennbar mit dem Vorherigen verbunden ist, als Gipfel aller Güter im Herrn, kann man sagen: auch wegen all dessen, was der allfreigebige Gott zu unserem Heil zu tun geruhte.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Darum, das heißt wegen der künftigen Güter, die die Rechtgläubigen und fromm Lebenden erwarten. Im Übrigen muss man Gott gleichermaßen für alles danken, was Er zuvor für das Menschengeschlecht getan hat und was Er danach tun wird. Darum muss man Ihm auch für den Glauben der Glaubenden danken.“

Der heilige Paulus dankt nicht allgemein für diese Güter, sondern dafür, dass die Epheser ihrer gewürdigt wurden. Da sie dessen durch den Glauben gewürdigt wurden, dem die Liebe mitwirkt, stellt er ihre Erfüllung damit hier als den Anlass seiner dankbaren Gefühle für die Epheser hin. „Da ich“, sagt er, „von eurem Glauben und eurer Liebe gehört habe, höre ich nicht auf, Gott zu danken.“ „Denn da ihr glaubtet, wurdet ihr mit dem Geist versiegelt, und in Ihm empfingt ihr das Unterpfand der künftigen Güter und der vollkommenen Erlösung. Ihr werdet erlangen, was den recht Glaubenden und recht Lebenden bereitet ist“ (Theophylakt).

Da ich von eurem Glauben und eurer Liebe gehört habe. „Überall verbindet und vereint der heilige Paulus Glauben und Liebe wie ein wunderbares Paar“ (heiliger Chrysostomus). Wenn er nur vom Glauben gehört hätte, hätte er vielleicht nicht geeilt zu danken. Denn der Glaube führt zwar zu Gott. Wenn er aber mit Ihm im Herzen verbunden ist, geht er von Ihm nicht mehr allein aus, sondern mit Liebe durchdrungen. Wahrer Glaube ist niemals allein, ebenso wenig die Liebe. Der Glaube ist ein Fuß, die Liebe der andere. Wie man auf einem Fuß nicht gehen kann, so kann man ohne Glauben und Liebe nicht christlich leben und der christlichen Segnungen nicht gewürdigt werden.

Liebe zu allen Heiligen bedeutet zu allen Christen, nicht nur zu den Ephesern oder zu ihren Nachbarn. Die Liebe, die durch den Geist in das Herz der Christen ausgegossen wird, liebt alle Menschen. Die Christen aber liebt sie als Glieder des einen Leibes auf verwandtschaftliche Weise, da sie in Christus die lebendige Verbindung mit ihnen empfindet. Doch so natürlich sie in Christen auch ist, kann sie durch selbstsüchtige Bestrebungen geschwächt und ausgelöscht werden. Darum ist ihre Gegenwart neben dem Glauben ein Zeichen sowohl der vernünftigen Verfassung der Glaubenden als auch der besonderen Gnade Gottes. Denn alles kommt von ihr.

Darum steht beim heiligen Paulus auch: in Christus Jesus. Dies muss auf den Glauben wie auf die Liebe bezogen werden. Der Herr Jesus Christus ist die unerschöpfliche Quelle des Glaubens und der Liebe für alle, die sich an Ihn geheftet haben. Der Glaube ist hier das Empfinden des Herzens, das in Christus ruht und jeder Hilfe und Fürsprache von Ihm gewiss ist. Es ist ein Glaube, der am Herzen Christi ruht.

Er hörte von Glauben und Liebe. Doch er dankt nicht für Glauben und Liebe, sondern für das, was um des Glaubens und der Liebe willen gegeben wird. Er dankt „dafür, dass sie ihretwegen offenkundig zur Zahl der Geretteten gehören und zweifellos der den Glaubenden und Liebenden zugeteilten Güter gewürdigt werden“ (Oikumenios).

Bekanntlich sind sie als Apostellesung beim Bittgottesdienst „zu Beginn des Unterrichts der Kinder“ festgesetzt.

Indem die Kirche Christi, unsere allgemeine Erzieherin und Lehrerin, eine solche Lesung für alle ähnlichen Fälle ausgewählt und festgelegt hat, will sie folgenden Gedanken ausdrücken: Das höchste und letzte Ziel jeder Bildung muss die Erkenntnis des Herrn und Gottes sein.

Ebenso gehört dazu die Annäherung an Ihn und die Ausrichtung des menschlichen Geistes auf jenen überirdischen Bereich. Dort erwartet ihn das wahrhaft vernünftige und selige Leben in Gemeinschaft mit der Quelle allen Wissens, dem Herrn und Gott, der in der Dreifaltigkeit verherrlicht wird.

Alle anderen Ziele sind niedriger und dienend. Eine Wissenschaft und eine Bildung aber, die dieses ihr höchstes Ziel vergäßen, segnet die Kirche nicht und nimmt sie keineswegs unter ihren Schutz.

Dabei konzentriert sich alles auf dieselbe Größe des Heilswerkes, das in Christus Jesus offenbart wurde.

Zur Bezeichnung des Vaters als Gott unseres Herrn Jesus Christus bemerkt der selige Theodoret: „Der Apostel nannte ein und denselben sowohl Gott als auch Vater Jesu Christi.

Er nannte Ihn Seinen Gott als Mensch und Vater als Gott. Denn der Gottmensch konnte nach der Fleischwerdung nicht umhin, Sich als Mensch zu erkennen, während Er zugleich Gott war.“

Über die Bezeichnung Gottes als Vater der Herrlichkeit sagt der hochwürdigste Theophan, dieser morgenländische Ausdruck bedeute: „der Hochherrliche, die Herrlichkeit selbst“. Zusammen mit dem Vorhergehenden ergibt sich: „Der Gott unseres Herrn, hochherrlich, übergroß, unfassbar und unaussprechlich in den Vollkommenheiten.

Denn die Herrlichkeit Gottes ist die Fülle der göttlichen Größe“ (vgl. Apg 7,2; Ps 23,7).

Nach dem Wort des Johannes Chrysostomus „findet der Apostel kein Wort, mit dem er die von Gott bereiteten Güter vollständig darstellen könnte. Überall nennt er sie Herrlichkeit, als ein Wort, das für uns jede Art von Größe bezeichnet.“

Derselbe erklärt, weshalb der Apostel um die Gabe des Geistes der Weisheit und der Offenbarung für die Epheser betete: „Um das Geistliche zu verstehen und das Verborgene zu schauen, braucht es geistliche Weisheit.

Der Geist offenbart alles und erklärt die Mysterien Gottes selbst. Die Schau der Mysterien Gottes gehört allein dem Geist, der auch die Tiefen Gottes erforscht (1 Kor 2,10).

Weder ein Engel noch ein Erzengel noch irgendeine andere geschaffene Macht wird diese Gabe verleihen.“

„Wessen Wort könnte etwa jene Herrlichkeit darstellen, deren die Heiligen einst gewürdigt werden? Um dies zu begreifen, braucht der menschliche Geist wahrhaft Gnade.

Er muss wenigstens einen Strahl geistlichen Lichtes empfangen.“

„Auch beim Werk der Bekehrung zum Glauben ist göttliche Kraft nötig. Glauben in den Seelen zu erwecken ist weit schwerer, als einen Toten aufzuerwecken.

Der Grund dafür liegt darin, dass Gott will, dass wir selbst freiwillig gut werden. So sieht der Apostel völlig zu Recht die überragende Größe der Kraft Gottes in uns Glaubenden.

Als die Propheten nichts vermochten und Engel und Erzengel nicht imstande waren, dem Heil der Menschheit zu helfen, da gefiel es Gott Selbst zu erscheinen. Dadurch zeigte Er, dass im Werk der Bekehrung zum Glauben göttliche Kraft nötig ist.“

Er betet, dass der von den gläubigen Ephesern empfangene Geist Gottes unter ihnen vor allem als Geist der ständig wirksamen Weisheit, σοφίας, wirke.

Ebenso soll Er als Geist der von Zeit zu Zeit geschehenden Offenbarung, άποχαλύψεως, wirken, die dem Christen die in verschiedenen Fällen nötigen Hinweise mitteilt.

Die Wirkungen dieses Geistes müssen die Erkenntnis Gottes betreffen, εν έπιγνώσει αύτοΰ. Das heißt: Der Geist soll uns in allem erleuchten, was die göttliche Heilsökonomie unseres Heils und Gottes Verhältnis zu uns betrifft.