Epheser 1,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn die Toten erweckte der Herr allein durch ein Wort. Die Juden aber überzeugte Er nicht einmal durch viele Reden und wunderbare Werke. Deshalb sagt er, dass wir auch hierfür der Offenbarung des Geistes bedürfen. So sollen wir verstehen, dass die Annahme des Glaubens ein Werk großer Kraft und göttlichen Wirkens ist.

Wie Er Christus von den Toten auferweckte, so hat Er auch uns, die wir tot waren, aus dem Unglauben erhoben. Darum nannte er dies die überschwängliche Größe der Macht und die Wirksamkeit der Kraft. Denn als die Propheten und die ganze Schöpfung nichts erreichten, empfingen wir unerwartet das Heil.

Die sichtbare Schöpfung lehrte durch ihre Wohlordnung. Die unsichtbare wirkte durch die Engel, die unterweisen und zur Einsicht bringen. Doch erst dann empfingen wir unerwartet das Heil. Die Worte: Er hat in Christus gewirkt, musst du auf die menschliche Natur beziehen. Denn der von den Toten Auferstandene ist Mensch, obwohl Er mit Gott vereint war.

Darum besingt der göttliche Apostel, darüber staunend, zuerst die überragende Größe der Kraft und dann die Wirksamkeit der Macht Seiner Stärke. Er sucht nach Bezeichnungen, die die Außerordentlichkeit der Tat ausdrücken könnten.

Denn er sagt zuerst, Er habe Ihn von den Toten auferweckt, offenkundig als Menschen. Danach sagt er, Er habe Ihn gesetzt. Und um die Größe der Ehre zu zeigen, fügt er hinzu: zu Seiner Rechten. Er weist auch auf den königlichen Palast hin: in den Himmeln. Danach nennt er die Untertanen: über jedes Fürstentum und jede Gewalt.

Nachdem er alle bekannten Namen der unsichtbaren Mächte aufgezählt hat, fügt er hinzu, dass auch jene Ihm unterworfen sind, die wir noch nicht kennen und erst im zukünftigen Leben erkennen werden. Er fügte auch das prophetische Zeugnis hinzu: „Alles hast Du unter Seine Füße gelegt“ (Ps 8,7).

Auch dies sagte der Prophet von Christus als Mensch. Denn er spricht: „Was ist der Mensch, dass Du seiner gedenkst, oder der Menschensohn, dass Du ihn heimsuchst?“ (Ps 8,5).

Schaut auf die Christen. Bei ihnen ist alles dort. Hier sind nur Beschwernisse, Trübsale und Leiden. Was für ein schwacher und erniedrigter Glaube, mag einer denken. So scheint es von außen. Im Geist aber gibt es nichts Stärkeres als den Glauben. Das Empfinden dieser seiner Kraft wird dem erleuchteten Herzen gegeben.

Es fühlt die Kraft in sich, im Herrn Jesus Christus und in der ganzen Gemeinschaft der Christen, also in der Kirche Christi. Die Hinwendung zum Herrn geschieht durch ein Zeichen der Kraft Gottes, die eindrücklich auf den Geist des Menschen einwirkt. Auch die Bewahrung der Treuen im Glauben geschieht durch Gottes Kraft, die sich nicht selten sichtbar offenbart.

Der Herr sprach: „Niemand wird sie aus Meiner Hand reißen. Mein Vater ist größer als alle“ (Joh 10,29). Die Gegenwart einer besonderen Kraft unter den Christen war am Anfang so spürbar, dass sie allen Umwohnenden Schrecken einflößte. Je mehr sich diese Kraft dem Herzen eröffnet, desto fester ist der Glaube. Darum wünscht der Apostel den Ephesern, dies zu erkennen oder immer mehr zu erkennen.

Die Größe der Kraft wurde von Gott in der Einrichtung unseres Heils gezeigt. Denn dazu ist der Sohn Gottes Mensch geworden, hat gelitten, ist am Kreuz gestorben, auferstanden und zur Rechten Gottes des Vaters gesessen. Dazu empfing Er alle Macht im Himmel und auf Erden. Dazu stieg der Heilige Geist herab und richtete durch die Apostel die Kirche Gottes ein, in der Er ununterbrochen wirkt und bis zum Ende der Welt nicht aufhören wird zu wirken.

Die Größe Seiner Kraft zeigt sich auch in der Bekehrung der Menschen zum Glauben an Christus den Herrn. Dann macht Er Götzendiener zu Verehrern des wahren Gottes, Trunkenbolde nüchtern, Unzüchtige rein, Stolze demütig und Zornige sanftmütig. Dann nimmt Er ein grobes, fleischliches und tierisches Herz und macht es zart, geistlich und engelgleich (Hieronymus).

Auf diese Kraft, die in der Einrichtung des Heils, in der Berufung zum Glauben und in der Bewahrung der Glaubenden gezeigt wird, weist hier der heilige Paulus hin. Er betet, Gott möge den Ephesern geben, sie vollständig zu begreifen und im Herzen zu bewahren.

„Zuvor erwähnte der Apostel das Künftige, den Reichtum der Herrlichkeit des Erbes. Jetzt spricht er von dem, was schon geschehen ist, um durch dieses Letztere jenes Erste zu verbürgen. Was ist dies? Dass wir glauben. Denn wahrhaftig ist es ein Beweis großer göttlicher Kraft, dass wir, die wir so wild und von tierischer Gesinnung waren, an Gott glaubten und über Himmlisches philosophieren“ (Oikumenios, Theophylakt).

„Die unermessliche Größe Seiner unaussprechlichen Kraft zeigt sich auch an uns Glaubenden. Wie? Indem Er uns, deren ganze Sinne durch Leidenschaften ertötet waren und deren Denken selbst in ihnen begraben war, auferweckt und lebendig gemacht hat. Er würdigte uns, das Licht des Glaubens zu empfangen. Wahrhaftig liegt darin die Macht Seiner Stärke. Darum betet der Apostel auch, dass die Epheser dies durch den Geist der Weisheit erkennen. Denn sobald wir begreifen, womit wir beschenkt wurden, werden wir auch die Gabe höher schätzen und dem Wohltäter größere Dankbarkeit entgegenbringen“ (Photios bei Oikumenios).

„Den Glauben in Seelen zu erwecken, ist viel schwerer, als einen Toten aufzuerwecken. Wie das? Ich will versuchen, es klarzumachen. Höre: Christus sagte zum Toten: Lazarus, komm heraus (Joh 11,43), und der Tote gehorchte. Petrus sagte zu Tabitha: Tabitha, steh auf (Apg 9,40), und sie widersprach nicht. Der Herr wird am letzten Tag sprechen, und alle werden auferstehen. Sie werden mit solcher Schnelligkeit auferstehen, dass die dann noch Lebenden den Entschlafenen nicht zuvorkommen werden. All dies wird in kürzester Zeit geschehen und vollendet sein, in einem Augenblick. Doch so ist es bei der Bekehrung zum Glauben nicht. Wie denn? Höre wieder, was der Herr sagt: Wie oft wollte Ich deine Kinder sammeln, und ihr habt nicht gewollt (Lk 13,34). Verstehst du jetzt, was schwerer ist? Deshalb beweist der Apostel alles durch den Glauben. Denn es ist viel schwerer, selbst nach menschlicher Überlegung, die Freiheit des Menschen zu überzeugen, als die Natur zu erschaffen. Der Grund liegt darin, dass Gott will, dass wir selbst freiwillig gut werden. Darum sieht der Apostel völlig zu Recht die überragende Größe der Kraft Gottes in uns Glaubenden. Als die Propheten nichts erreichten, als Engel und Erzengel, als die ganze sichtbare und unsichtbare Schöpfung sich als unfähig erwiesen, dem menschlichen Heil zu helfen, da geruhte Gott selbst zu erscheinen. Dadurch zeigte Er, dass im Werk der Bekehrung zum Glauben göttliche Kraft nötig ist“ (heiliger Chrysostomus).

„Nach der Wirkung der Macht Seiner Stärke.“ Macht, kratos, bedeutet in Gott Allherrschaft. Stärke, ischys, bedeutet Kraft. Die Macht der Stärke ist also die starke oder allmächtige Allherrschaft, oder die allherrschende Kraft Gottes. Wirkung, energeia, bedeutet die Offenbarung dieser Kraft in den Werken. „Nach der Wirkung der Macht der Stärke“ heißt: nach der Wirkung der allherrschenden Allmacht Gottes.

Was will der heilige Paulus mit diesen Worten sagen? Dies entscheidet sich danach, worauf wir sie beziehen. Bezieht man sie auf die unmittelbar vorhergehenden Worte „in uns Glaubenden“, dann ergibt sich ein Gedanke, der erklärt, wie wir zum Glauben gekommen sind. In der Einrichtung unseres Heils offenbarte Gott Seine allmächtige Allherrschaft. Die Erkenntnis einer solchen Offenbarung der Kraft Gottes um unseretwillen wirkt auf das Herz, erweckt den Glauben und hält ihn durch die Erinnerung daran aufrecht, indem sie ihn beständig anfacht.

Dann lautet der Sinn: in uns, die wir glauben durch die Einwirkung Seiner von Gott offenbarten übermäßigen Kraft auf unseren Verstand und unser Herz in der Einrichtung unseres Heils. Die folgenden Verse erklären, worin genau diese Kraft offenbart wurde.

Bezieht man diese Worte auf „welche überragende Größe der Kraft“, dann ergibt sich ein Gedanke, der erklärt, woraus diese Größe der Kraft sichtbar wird. Sie wird sichtbar aus der Wirkung der herrscherlichen Stärke Gottes.

Der dritte Gegenstand, den die Epheser nach dem Gebet des heiligen Apostels mit erleuchteten Augen des Herzens schauen sollen, ist die Erkenntnis der unermesslichen Größe der Kraft, die auf die Glaubenden verwendet wurde. Wie können sie zur Schau dieser Kraft gelangen? Indem sie nach den Offenbarungen urteilen oder den Offenbarungen Seiner herrscherlichen Stärke folgen, „die Er wirkte“, offenbart in der Auferweckung und im Setzen des Herrn Jesus Christus zu Seiner Rechten, sowie in Seiner Einsetzung als Haupt der Kirche.

Oikumenios führt Worte des seligen Patriarchen Photios an, die diesen apostolischen Ausspruch ausführlich erklären: „Die Worte: nach der Wirkung und so weiter bedeuten entweder, dass unsere Auferstehung vom seelischen Tod und die Auferstehung Christi, unseres Gottes, vom leiblichen Tod Werk derselben Kraft und Wirkung sind. Oder er sagt nach der Wirkung, um die Ursache unserer Erweckung zu zeigen, also die Ursache, durch die wir glaubten und vom seelischen Tod auferstanden. Denn die Wirkung der Stärke, die Er in Christus wirkte, indem Er Ihn auferweckte und so weiter, war die Ursache dafür, dass wir glaubten und aus der früheren Verirrung aufstanden. Er ist auferstanden, weil Er gestorben ist. Er ist gestorben, weil Er Mensch geworden ist. Er ist Mensch geworden, um uns Gott zu Söhnen zu machen. All dies sind Wirkungen Dessen, der Ihn von den Toten auferweckte. Also sagt er nach der Wirkung, um zu sagen: wegen der Wirkung der Macht Seiner Stärke. Denn nach ihr und durch sie glauben wir und werden gerettet. Oder er erklärt mit diesen Worten, welche überragende Größe Seiner Kraft in uns Glaubenden ist, dadurch, dass Gott Christus auferweckte und zu Seiner Rechten setzte. So setzte Er unseren Erstling über jedes Fürstentum, jede Kraft, jede Macht und jede Herrschaft. Denn darin offenbart sich wahrhaftig die überragende Größe der Kraft: die irdische Natur über die Himmel zu erhöhen und sie von den körperlosen Ordnungen anbeten zu lassen. Wenn wir den Sinn des apostolischen Ausspruchs so verstehen, machen wir auch die ganze folgende Rede klar.“

Das letzte Verständnis steht dem Gang der Rede näher. Der Apostel erklärt, worin die übermäßige Kraft Gottes gezeigt wurde. Er weist darauf hin, wie man an diesen Offenbarungen wie an Spuren zur Schau dieser Kraft mit offenen Augen aufsteigen kann.

Ist es nicht die Hauptabsicht des Apostels, die Aufmerksamkeit der Epheser darauf zu richten und ihren Sinn in diese Schau einzusenken? Er will ihnen mitteilen, was er selbst geschaut hat. Was er geschaut hat, skizzierte er kurz am Anfang, als er Gott für alle Segnungen in Christus pries: für unsere Erwählung vor Grundlegung der Welt zur Heiligkeit und Untadeligkeit, für unsere Annahme an Kindes statt und besonders für die wunderbare Zusammenfassung aller Dinge im Herrn.

Jetzt drückt er den starken Wunsch aus, auch die Epheser möchten in dieselbe Schau eintreten. Er bittet Gott, ihre Augen des Herzens zu öffnen, damit sie die hohe Würde des Christentums, die Unaussprechlichkeit der den Glaubenden bereiteten Güter und besonders die unermessliche Kraft schauen, die in der Einrichtung unseres Heils gezeigt wurde. Nachdem er eine solche Offenbarung der Kraft erwähnt hat, erklärt er weiter, wie genau sie gezeigt wurde: in der Person Jesu Christi (Eph 1,20-23) und in der Person aller Glaubenden (Eph 2 und 3).

Indem die Kirche Christi, unsere allgemeine Erzieherin und Lehrerin, eine solche Lesung für alle derartigen Fälle ausgewählt und festgesetzt hat, will sie einen Gedanken ausdrücken. Das höchste und letzte Ziel jeder Bildung muss die Erkenntnis des Herrn und Gottes sein, die Annäherung an Ihn und die Ausrichtung des menschlichen Geistes auf jene nichtirdische Sphäre.

Dort erwartet ihn das wahrhaft vernünftige und selige Leben in Gemeinschaft mit der Quelle aller Erkenntnis, dem Herrn und Gott, der in der Dreifaltigkeit verherrlicht wird. Alle anderen Ziele sind niedriger und dienend. Eine Wissenschaft und Bildung aber, die dieses ihr höchstes Ziel vergisst, segnet die Kirche nicht und nimmt sie keineswegs unter ihren Schutz.

Zugleich zeigt er ihnen auch die Gegenstände des Gebetes, sowohl des lobpreisenden als auch des bittenden. Alles sammelt sich dabei in derselben Größe des Heilswerkes, das in Christus Jesus offenbar wurde.

Zur Bezeichnung des Vaters als Gott unseres Herrn Jesus Christus bemerkt der selige Theodoret: „Der Apostel nannte ein und denselben Gott und Vater Jesu Christi. Er ist Sein Gott als Mensch, Sein Vater aber als Gott. Der Gottmensch konnte nach der Menschwerdung nicht umhin, sich als Mensch zu erkennen, obwohl Er zugleich Gott war.“

Zur Bezeichnung Gottes als Vater der Herrlichkeit sagt der hochgeweihte Theophan, dieser östliche Ausdruck bedeute: „der Allherrliche, die Herrlichkeit selbst“. Zusammen mit dem Vorangehenden heißt dies: „der Gott unseres Herrn ist allherrlich, übergroß, unermesslich und unaussprechlich in Seinen Vollkommenheiten. Denn die Herrlichkeit Gottes ist die Fülle der göttlichen Größe“ (vgl. Apg 7,2; Ps 23,7).

Nach dem Wort des Johannes Chrysostomus findet der Apostel kein Wort, mit dem er die von Gott bereiteten Güter vollständig schildern könnte. Überall nennt er sie Herrlichkeit, weil dieses Wort für uns jede Art von Größe bezeichnet.

Derselbe erklärt, warum der Apostel um die Gabe des Geistes der Weisheit und Offenbarung für die Epheser betete: „Um das Geistliche zu verstehen und das Verborgene zu sehen, bedarf es geistlicher Weisheit. Der Geist offenbart alles und legt die Geheimnisse Gottes selbst aus.“

„Die Schau der Geheimnisse Gottes gehört allein dem Geist, der auch die Tiefen Gottes erforscht (1 Kor 2,10). Weder ein Engel noch ein Erzengel noch irgendeine andere geschaffene Macht kann diese Gabe verleihen.“

„Wessen Wort könnte zum Beispiel jene Herrlichkeit darstellen, deren die Heiligen einst gewürdigt werden? Um dies zu begreifen, bedarf der menschliche Geist wahrhaft der Gnade. Er muss wenigstens einen Strahl des geistlichen Lichtes empfangen.“

„Auch im Werk der Hinwendung zum Glauben ist göttliche Kraft nötig. Glauben in den Seelen zu wecken ist weit schwerer, als einen Toten aufzuerwecken. Der Grund liegt darin, dass Gott will, dass wir von uns aus freiwillig gut werden.“

„So sieht der Apostel völlig richtig die überragende Größe der Kraft Gottes an uns, die wir glauben. Als die Propheten nichts erreichten und Engel und Erzengel nicht imstande waren, dem Heil der Menschheit zu helfen, da geruhte Gott selbst zu erscheinen. Dadurch zeigte Er, dass im Werk der Hinwendung zum Glauben göttliche Kraft nötig ist.“

Die Hoffnung der Gläubigen wird gestärkt durch die Schau der Macht Gottes. Diese erweist sich beständig an den Gläubigen. Vor allem aber und am erhabensten zeigte sie sich in der Auferweckung Jesu Christi von den Toten und darin, dass Er zur Rechten Gottes gesetzt wurde.