Wie, χαθως, bedeutet: da, insofern. Es folgt der Grund für das zuvor Gesagte. Im vorhergehenden Vers wird Gott wegen der reichen Segnungen gepriesen, die uns in Christus Jesus zuteilwurden.
Dazu können zwei Fragen entstehen. Hat Gott erst jetzt Wohlgefallen gehabt, uns so reich zu beschenken? Und welche Notwendigkeit bestand, an uns so viele göttliche Schätze aufzuwenden?
Darauf antwortet der Apostel im gegenwärtigen Vers: Nein, nicht erst jetzt wurde bestimmt, dass es so sein sollte, sondern von Ewigkeit her. Jetzt wurde dies nur in die Tat umgesetzt.
Dass so viele geistliche Schätze über uns ausgegossen wurden, geschah deshalb, weil wir anders nicht heilig und untadelig sein könnten. Gott setzte fest, uns wieder zur Heiligkeit und Untadeligkeit emporzuführen, und richtete alles darauf aus.
Wir mussten gerechtfertigt werden, und siehe, der Herr nahm für uns den Kreuzestod auf sich. Wir mussten lebendig gemacht werden, da wir durch die Sünde getötet waren, und siehe, die Gnade des Heiligen Geistes wurde auf die Apostel herabgesandt.
Von da an sollte sie auf alle Glaubenden ausgegossen werden und alle lebendig machen. Den Geretteten musste eine Stätte bereitet werden, und siehe, der Herr fuhr in die Himmel auf, um Stätten zu bereiten, damit auch Seine Diener dort seien, wo Er selbst ist.
Drei Hauptmomente gibt es im Leben der Christen: die Vergebung der Sünden, die Heiligung durch die Gnade des Heiligen Geistes und die ewige Seligkeit im Reich Christi. In ihnen sind alle Segnungen enthalten.
Alle aber sind darauf gerichtet, dass wir heilig und untadelig seien. Dies ist die Mitte aller gnadenhaften Einrichtungen des Neuen Bundes.
Wie Er uns erwählte. Bei der Erwählung will der heilige Apostel nicht lange verweilen. Sie ist für jeden Geretteten ein sehr wichtiger Moment. Doch hier wird sie nicht vollständig entfaltet, sondern nur erwähnt, um weiter zu erklären, wie aus dem Herzen des Apostels das gotteslobende Segenswort hervorbrechen konnte.
Es geschah, nachdem er die Segnungen in Christus Jesus dem Herrn überschaut hatte. Nicht nur die Fülle dieser Segnungen nötigt dazu, Gott zu preisen, sondern besonders dies, dass ihr Sein von Ewigkeit her festgesetzt ist.
Das gehörte zum allgemeinen Plan des Weltseins. Der heilige Chrysostomus sagt darüber: „In fast allen Briefen sucht Paulus zu zeigen, dass das für uns Vollbrachte keine Neuerung ist.
Vielmehr war es von alters her so vorgebildet. Es geschah nicht aufgrund einer Änderung des göttlichen Vorsatzes, sondern gerade so war es vorgeordnet und vorherbestimmt. Es ist ein Werk der langwährenden Sorge Gottes.“
Theodoret setzt diesen Gedanken der vorzeitlichen Erwählung in Beziehung zur alttestamentlichen Ordnung und schreibt: „Da manche meinten, die Verkündigung des Evangeliums sei etwas Neues, und sie verachteten, weil sie später erschien als das Leben unter dem Gesetz, belehrt der Apostel auch darüber: wie Er uns erwählte vor Grundlegung der Welt.
Denn von Anfang an, vor der Einrichtung der Welt, hat Gott alles, was mit uns geschieht, sowohl vorausgesehen als auch vorherbestimmt.“
Die geistliche Segnung, die in der Zeit tatsächlich geschah, ist das vom Herrn vollbrachte Werk der Erlösung. Die geistliche Segnung in Bezug auf die einzelnen Personen ist ihr Eintritt in die Teilhabe an der Erlösung.
Beides geschieht in der Zeit. Doch sein Grund liegt nicht in der Zeit, sondern in der Ewigkeit. Von Ewigkeit her bestimmte Gott, dass Erlösung sein solle. Die Zeit kam, und sie wurde vollbracht.
Von Ewigkeit her sind auch die Geretteten bestimmt. Die Frist kommt, und die Bestimmten empfangen das Heil. Der Grund des Letzteren ist die vorzeitliche göttliche Erwählung.
Er erwählte uns in Ihm. Uns: alle Christen, alle, die bereits geglaubt haben und noch glauben werden, bis zum Ende der Welt. Der Blick des Apostels umfasst alle aus den Menschen Geretteten.
Was diese Erwählung ist, wird aus der Erwählung des Volkes Gottes verständlich. Israel wurde aus der Zahl der Völker erwählt, um Volk Gottes zu sein, Gott und dem Werk Gottes geweiht.
Doch diese Erwählung war zeitlich, wenn auch auf ewige Ziele gerichtet, die die ganze Menschheit umfassen. Als das Ziel erfüllt war, endete auch die Bedeutung der zeitlichen Erwählung.
Sie wurde durch eine andere, höhere ersetzt, geistlich nach ihrem Ziel und ewig nach ihrer Bedeutung. Hier wird nicht ein Stamm aus allen erwählt. Vielmehr wird aus allen Stämmen ein Volk erwählt, das aus Personen eines Geistes besteht und einem Ziel dient.
Von dieser Erwählung sagt er, dass sie vor Grundlegung der Welt geschah. Zeit und Geschichte erfüllen nur jene vorzeitliche Erwählung.
Der Apostel steigt über die Grenzen der Zeit hinaus und sieht den Anfang dieser Erwählung in einem vorzeitlichen Akt des göttlichen Willens.
Er erwählte in Ihm, das heißt in Christus. Christus ist der Zusammenhalter der ganzen geretteten Menschheit, wie Adam der Zusammenhalter der gefallenen und zugrunde gehenden Menschheit ist.
Aus der ganzen Masse der in Adam Verlorenen erwählte Gott uns für sich durch den Glauben an Christus Jesus. Alle aus Adam sind vor Gott sündig und ohne Gnade. So schaut Gott sie.
Dieser dunkle Schleier wird weggenommen, und der Segen Gottes erstreckt sich nur auf jenen Teil von ihnen, der sich unter den Schutz Christi beugt. Durch Christus, den Hochgesegneten, schaut Er auch sie nicht nur als gesegnet, sondern erfüllt sie mit Segen.
In Christus hat Gott uns erwählt. Folglich ist zuerst Er erwählt. Die Bestimmung, dass Heil durch die Erlösung in Christus sei, war die ursprüngliche, völlig freie Bestimmung des Willens Gottes.
Der Ersterwählte ist Christus. Da Er aber nicht um Seiner selbst willen, sondern um der Geretteten willen erwählt ist, sind in Seiner Erwählung auch diese erwählt.
Der Segen Gottes ruht ganz auf Christus, und um Seinetwillen auf allen, die an Ihn glauben. In ihnen ist alles von Gott durch Christus.
Die Geretteten brauchen Glauben, Gnade, Heiligkeit und dafür ewige Herrlichkeit. All dies kommt zu ihnen von Christus und durch Christus. Wenn Christus erwählt ist, sind auch die von Ihm Geretteten erwählt, und auch alle Mittel zum Heil sind erwählt.
Wie jemand tatsächlich in seine Vor-Erwählung eintritt oder seinen Anteil antritt, ist ein in Gott verborgenes, unbegreifliches Geheimnis. Der Apostel sagt hier nur, dass alle solche erwählt sind und dass sie in Christus erwählt sind, vor Grundlegung der Welt.
Durch die Gemeinschaft mit Ihm im Glauben und durch die Begnadung in den Mysterien empfängt die ewige Erwählung ihre zeitliche Erfüllung und Verwirklichung.
Wer aber sein Heil wirkt, dem wird dazu auch die Gewissheit einer wirklichen, lebendigen Gemeinschaft mit Christus hinzugefügt. Mit dem Reifen der Gewissheit dieser Gemeinschaft reift auch die Gewissheit der vorzeitlichen Erwählung in Christus in dem, der tatsächlich gerettet wird.
Er erwählte vor Grundlegung der Welt, das heißt von Ewigkeit her. Denn vor Grundlegung der Welt gab es keine Zeit. An anderen Stellen findet sich beim heiligen Paulus kein solcher Ausdruck.
An einer ähnlichen Stelle, in 2 Thess 2,13, steht: Von Anfang an hat Gott euch erwählt.
Der heilige Chrysostomus leitet aus dem Wort „Grundlegung“ eine Betrachtung über die Art der Entstehung der Welt ab. Grundlegung, καταβολη, bedeutet Herabwerfen.
Von dem unbegrenzt großen Gott wurde diese Welt in Raum und Zeit geworfen, in eine ihrer Würde nach unendliche Entfernung von Ihm. Oder: Die Welt wurde durch das Wort Gottes in Raum und Zeit hineingeworfen.
Er sprach, und sie wurden. Er sprach, und sie wurden. Jedes Wort, das aus dem Mund Gottes hervorging, gebar Welten, die wir nicht einmal aufzählen können.
Das sind die Worte des heiligen Chrysostomus: „Schön nannte der Apostel die Erschaffung der Welt καταβολη, ein Herabwerfen aus der Höhe. Wahrhaft groß und unaussprechlich ist die Höhe Gottes, nicht dem Ort nach, sondern nach der Grenzenlosigkeit der göttlichen Natur.
Groß ist auch der Abstand zwischen Geschöpf und Schöpfer.“
Dieselbe Bemerkung machen alle alten östlichen Ausleger und der selige Hieronymus. Zu ihrer Zeit gab es zeitweise einen Kampf mit materialistischen und fatalistischen Philosophen. Darum hielten sie es für nötig, eine solche Folgerung zu ziehen.
Sie ist auch in unserer Zeit nicht überflüssig. Bemerkenswert ist, dass nach der Schau der Heiligen die Welt, so ungeheuer sie auch ist, in ihrem Bewusstsein vor dem Bewusstsein der Größe der Gottheit verschwindet.
Das kommt daher, dass sie, an der Welt vorübergehend, in Gott lebten. Umgekehrt erscheint denen, die im Stoff wühlen und Gott vergessen, die Welt mit ihren Kräften als etwas unermesslich Großes und Mächtiges.
Sie verdeckt in ihrem Bewusstsein Gott und verdrängt Ihn gleichsam daraus. Man muss sich wundern, wie diese, obwohl sie auf die Werke achten, den Urheber nicht erkennen: „Sie sahen die Werke und erkannten den Schöpfer nicht“ (Weish 13,1).
Er erwählte uns, damit wir heilig und untadelig seien. Das nächste Ziel der Erwählung ist Heiligkeit und Untadeligkeit. Diese werden ihrerseits zum Mittel für ein höheres Ziel, die Annahme an Kindes statt (Eph 1,5), und dieses wiederum für ein weiteres, das Erbe.
Das ist eine Kette. Doch der Mittelpunkt von allem ist Heiligkeit und Untadeligkeit. Da wir in Christus zu ihnen erwählt sind und Christus der Vollender der ganzen Heilsökonomie ist, liegt das Ziel dieser Heilsökonomie ganz in unserer Heiligkeit und Untadeligkeit.
Heilig und untadelig wurde der Mensch erschaffen. Durch den Fall verlor er Heiligkeit und Untadeligkeit. Wenn er vom Fall wiederhergestellt wird, wird er wieder zur Heiligkeit und Untadeligkeit hergestellt.
Gott erwählte nicht Heilige und Untadelige, sondern Er erwählte Sünder, damit sie heilig und untadelig würden. Wer in sich selbst rein und untadelig ist, der ist auch heilig.
Jeder, der die Taufe oder in der Buße die Lossprechung von den Sünden empfangen hat, ist rein von jedem Makel. So ist er in Gottes Blick auf ihn und in seinem eigenen Gewissen.
Doch nicht immer besitzt er schon volle Heiligkeit in seiner ganzen Natur. Er ist heilig, weil ihm alle Sünden vergeben sind, weil er die Verpflichtung zur Heiligkeit angenommen hat, weil er mit der gnadenhaften Kraft dazu bekleidet ist und eifert, bis zur Hingabe des Lebens im Guten zu stehen.
Dies gilt, wie stark auch die Anstürme des Gegenteils sein mögen. Diese innere Ordnung ist im Geist der Christen wesentlich. Zu ihr sind alle Christen erwählt.
Wenn Heiligkeit also nicht auf einmal gegeben wird, sondern Mühen, Schweiß und Kampf verlangt, dann sind die zur Heiligkeit Erwählten auch zu diesem engen Weg zu ihr erwählt, der im asketischen Leben ganz verwirklicht wird.
Christ, Erwählter, Heiliger, Kämpfer, Asket und Arbeiter sind alles gleichbedeutende Titel.
Der heilige Chrysostomus sagt: „Damit du nicht meinst, der Glaube allein genüge, weist der Apostel auch auf das Leben. Dazu, sagt er, hat Gott uns erwählt, damit wir heilig und untadelig seien.
Die Erwählung bezeugt einerseits die Menschenliebe Gottes, andererseits die Tugend der Erwählten. Zweifellos hat Er jene erwählt, die dessen würdig sind. Er hat uns heilig gemacht, doch es ist nötig, dass auch wir würdig sind, heilig zu sein.
Heilig ist jeder, der am Glauben teilhat. Untadelig aber ist, wer ein untadeliges Leben führt.“
Gott erwählte uns, heilig und untadelig vor Ihm zu sein, das heißt vor Gott, nicht nur äußerlich und vor den Augen der Menschen. Sondern vor dem Angesicht des allsehenden Gottes, also dem Wesen nach.
„Nicht einfache Heiligkeit“, sagt der heilige Chrysostomus, „und nicht einfache Untadeligkeit fordert Er, sondern solche, die sich vor Ihm als solche erweisen. Denn es gibt Heilige und Untadelige, die von Menschen so geachtet werden, in Wirklichkeit aber getünchten Gräbern gleichen oder reißende Wölfe in Schafskleidern sind.
Nicht solche erwählt Er, sondern solche, die dem Propheten gleichen, der sprach: Der Herr wird mir vergelten nach meiner Gerechtigkeit und nach der Reinheit meiner Hände vor Seinen Augen (Ps 17,25).
Siehst du, welche Heiligkeit Er sucht? Heiligkeit vor Seinen Augen, also eine solche, die das Auge Gottes anerkennen kann.“
THEOSIS