Epheser 1,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn in Wahrheit gibt es nichts so Großes wie das Vergießen des Blutes Gottes für uns. Dass Gott Seinen Sohn nicht verschonte, ist größer als die Sohnschaft und die anderen Gaben. Die Vergebung der Sünden ist gewiss etwas Großes. Doch sie wird noch größer, wenn sie durch das Blut des Gebieters geschieht. Dass dies weit über allem steht, sieh daran, wie stark Paulus es hier ausdrückt: „nach dem Reichtum Seiner Gnade, die Er in uns überreich gemacht hat“.

Da die erste Erschaffung des Menschen nach der Tagundnachtgleiche geschah, nämlich am sechsten Tag nach der Tagundnachtgleiche, denn der Mensch wurde am Freitag geschaffen. Und da der Vollmond nach der Tagundnachtgleiche am vierten Tag geschaffen wurde, danach aber der Mensch durch die Sünde fiel, darum führt Gott seine Wiederherstellung und Erneuerung auf jene Frist zurück, die der Zeit seiner Erschaffung entspricht.

Er bringt die Tagundnachtgleiche, den vierzehnten Tag nach der Tagundnachtgleiche und den sechsten Tag zusammen. Durch das Zusammentreffen dieser Zeitpunkte zeigt Er anschaulich die eine Quelle der Auferstehung des Leidenden, der Erneuerung der Natur und ihrer Zusammenfassung unter einem Haupt. Darauf deutete der Apostel hin, als er von dieser durch Gott vollbrachten Zusammenfassung unter einem Haupt sagte: „In Ihm haben wir die Erlösung durch Sein Blut und die Vergebung der Verfehlungen nach dem Reichtum Seiner Gnade, die Er in uns überreich gemacht hat in aller Weisheit und Einsicht. Indem Er uns das Mysterium Seines Willens kundtat nach Seinem Wohlgefallen, das Er in Ihm zuvor beschlossen hatte, zur Heilsökonomie der Fülle der Zeiten, alles in Christus unter einem Haupt zusammenzufassen, was im Himmel und was auf Erden ist, in Ihm“ (Eph 1,7-10).

Siehst du, wie er von der Zusammenfassung des Irdischen mit dem Himmlischen unter einem Haupt spricht? Nachdem der Mensch gefallen und von der Frömmigkeit der himmlischen Engel getrennt worden war, wollte Er uns durch das Leiden zu dieser Einheit zurückführen. Was anderes unternimmt Er also als die Vollendung des Guten? Darum wählt Er auch die Zeit der Schöpfung zur Zeit der Erneuerung und gibt dir die Möglichkeit, vom größten Mysterium zu hören.

Denn diese Zeiten können nur schwer zusammenfallen, wie es in den ersten Tagen der Schöpfung geschah, in ein und derselben Woche. Beachte, dass jene erste Woche, die Woche der Schöpfung, am Anfang die Tagundnachtgleiche in sich hatte, dann den Vollmond, der am vierten Tag erschien, und kurz danach den sechsten Tag, an dem der Mensch geschaffen wurde. Dies kann keineswegs immer in derselben Woche geschehen.

Weil es also schwierig war, dass diese bestimmten Zeiten im Verlauf einer Woche zusammentrafen, wie bei der ersten Schöpfung, bediente Sich der Erlöser gerade ihres Zusammentreffens für die göttliche Heilsökonomie des Leidens. Dadurch zeigte Er die bevorstehende Vollendung. Darum entzog Er Sich, obwohl die Juden Ihn oft suchten, um Ihn zu töten, ihren Händen, bis das Zusammentreffen der Zeiten eintrat.

Du selbst liest in den Evangelien, dass die Juden Ihn ergreifen wollten und Er Sich entfernte. Wer das Mysterium nicht kannte, sah darin Feigheit. Doch hier war keine Furcht, sondern das Erwarten der vorherbestimmten Zeit. Als der Sohn Gottes die Zeichen der Zeiten zusammengebracht hatte, fand Er, dass diese Woche mit jener ersten Schöpfungswoche übereinstimmte. Die Tagundnachtgleiche, der Vollmond und der Freitag, an dem Er leiden und die Erneuerung geschehen sollte, fielen zusammen. Da übergab Er Sich dem Leiden.

Er erhob die Augen zum Himmel und sprach: „Vater, die Stunde ist gekommen. Verherrliche Deinen Sohn, damit auch Dein Sohn Dich verherrliche“ (Joh 17,1). Und zu den Jüngern sagte Er: „Die Stunde ist gekommen, dass der Sohn des Menschen verherrlicht werde“ (Joh 12,23). So suchte der eingeborene Sohn Gottes alle jene ersten Zeiten, in denen der geschaffene Mensch gefallen war, zu seiner Wiederherstellung in eins zu bringen. Er ordnete die Erneuerung der Natur, wozu die Vereinigung der bestimmten Zeiten notwendig war.

Darum wird zur Zeit des Leidens die Tagundnachtgleiche beobachtet, gleichsam als Haupt der Zeit. Vor dieser Tagundnachtgleiche, ehe der Tag erschien, war Finsternis. Es war nicht würdig, dass in dieser Zeit der Dunkelheit das Leiden und die Wiederherstellung des Falls geschahen. Denn auch der erste Mensch erscheint nicht in der Finsternis, sondern nach dem Licht. Nach der Tagundnachtgleiche aber gewinnt der Tag die Oberhand über die Nacht.

So geziemte es sich auch für das Leiden, das zur Wiederherstellung geschah, bei einer solchen Lage offenbar zu werden. Denn das Licht der Frömmigkeit sollte zunehmen und die Finsternis der Gottlosigkeit abnehmen. Wie die Tagundnachtgleiche zur Zeit des Leidens kraft der Zusammenfassung und Vollendung der Zeit beobachtet wird, so ist aus demselben Grund der Tag des Leidens der Freitag. Denn an diesem Tag wurde der Mensch geschaffen. Es war notwendig, dass an dem Tag, an dem der geschaffene Mensch fiel, er auch wiederhergestellt wurde.

Ferner weiht die Schrift den Sabbat der Ruhe, indem sie so spricht: „Und Er ruhte am siebten Tag von allen Seinen Werken, die Er gemacht hatte, und heiligte ihn“ (Gen 2,2-3).

"Nach dem Reichtum Seiner Gnade, die Er in uns überreich gemacht hat." Dies tat Er, sagt der Apostel, nach dem Reichtum Seiner Gnade. Beachte diese gesteigerten Ausdrücke: Uns wurde Reichtum gegeben, und zwar Gottes Reichtum, Reichtum der Gnade. Und nicht einfach Gnade, sondern eine, "die Er in uns überreich gemacht hat", das heißt überreichlich ausgegossen hat.

"In aller Weisheit und Einsicht." Das heißt: Er goss die Gnade über uns aus, um uns weise und verständig zu machen.

"Indem Er uns das Mysterium Seines Willens kundtat." "Das Mysterium des Willens kundtun" bedeutet gleichsam: Er hat uns die Mysterien Seines Herzens offenbart. Oder so: Er wollte uns "das Mysterium in aller Weisheit und Einsicht" zeigen, das heißt die Tiefe jeder Weisheit und Einsicht.

Denn Feinde, und dazu verachtete, so großer Güter zu würdigen, und dies am Ende der Zeiten und durch das Kreuz: Ist das nicht ein Werk großer Weisheit?

"Nach Seinem Wohlgefallen, das Er in Ihm zuvor gefasst hat." Dies tat Er, wie Er wollte, wie Er es zuvor gefasst und in Ihm vorherbestimmt hatte, nämlich in Christus.

Er wird nämlich Mensch aus der Jungfrau, auf eine Weise, die Ihm allein bekannt ist. Kein Wort kann dies recht ausdrücken. Er stirbt als Menschgewordener und erlöst als Gottmensch. Darum sagt auch der Apostel: "In Ihm haben wir die Erlösung durch Sein Blut und die Vergebung der Verfehlungen" (Eph 1,7).

Als es in der Welt noch keine Sünde gab, weiß ich nicht, ob alles für dieses elementare Licht durchdringbar und durchsichtig war. Zweifellos aber war alles für das Licht der Gnade durchsichtig und durchgängig. Ungehindert ergoss es sich über die Natur und erfüllte unaufhörlich alles mit Gutem und Seligkeit. Selbst das, worin die Möglichkeit der Verwesung verborgen lag, nämlich den Leib des Menschen, bewahrte es in unversehrter Vollkommenheit und Unsterblichkeit.

Als aber durch Teilnahme, durch Missbrauch der Freiheit und durch Abweichen des menschlichen Willens vom Willen Gottes die Sünde in die Welt kam, wurde der ursprüngliche Bund zwischen Natur und Gnade verletzt. Zwar hört das Licht der Gnade als göttliches und darum durch nichts gehindertes Licht nicht auf, immer und auf alles zu scheinen. Doch die durch Sünde befleckte, verfinsterte, vergröberte und verseuchte Natur wurde unwürdig und unfähig, die reinen, hellen, feinen und unverweslichen Einwirkungen der Gnade aufzunehmen.

So trat durch die Sünde der geistliche Tod in die Welt. Ihm folgte der leibliche und zeitliche Tod, und diesem der ewige. Wenn der Mensch also nur mit Hilfe der Gnade bewahrte, was er ursprünglich hatte, dann kann er ohne besondere Hilfe der Gnade gewiss nicht zurückgewinnen, was er verloren hat.

Hier zeigt sich am deutlichsten die äußerste Not und der wunderbare, nach apostolischer Ausdrucksweise überreiche Überfluss der Gnade (Röm 5,17), der ihr begegnet. Dem von der Gnade losgerissenen und abgefallenen Menschen war es natürlich, sogar bis zum Hades hinabzusinken. So wäre es geschehen, wenn nicht der von Ewigkeit voraussehende und ewig barmherzige Gott mitten im Fall die zurückhaltende und aufrichtende Hand ausgestreckt hätte.

Den, der Gnade gibt, und das, was sie empfängt, also Gottheit und reine Menschheit, hat Er wunderbar in der einen Hypostase Christi des Herrn vereint. In Seinem Wort und Leben, in Seinem Leib und Blut, in Seiner Taufe mit Wasser und Geist eröffnete Er neue, überreiche Ströme der Gnade. Sie erstrecken sich auch auf unsere von ihr entfremdete, aber der menschgewordenen Natur nicht fremde Natur.

So reinigt Er das durch Sünde Befleckte, erleuchtet das Verfinsterte, vergeistigt das Fleischliche, heilt das Verwesene, richtet das Gefallene auf, rechtfertigt das Verurteilte, belebt das Getötete und rettet das Verlorene.

Das ist nicht meine Spekulation, sondern evangelische Lehre. "Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus", sagt der Apostel, "hat uns begnadet im Geliebten. In Ihm haben wir die Erlösung durch Sein Blut und die Vergebung der Verfehlungen nach dem Reichtum Seiner Gnade" (Eph 1,6-7).

Erlösung, apolytrosis, bedeutet eigentlich den Loskauf von Gefangenen um einen bestimmten Preis. Christus, der Herr, hat uns aus der Gefangenschaft des Fürsten dieser Welt erlöst. In ihr wurden wir wegen der Sünde der Stammeltern festgehalten. Der Preis, den Er zu unserem Loskauf gab, ist Sein Blut.

Wem wurde der Preis des Blutes zu unserer Erlösung entrichtet? Christus, der Herr, entrichtete ihn der ewigen Gerechtigkeit Gottes. Diese konnte uns nicht von Schuld und Strafe für die Sünde befreien, solange ihr keine Genugtuung geleistet war. Nach der Genugtuung für die Gerechtigkeit Gottes und der Wiederherstellung des Friedens mit Gott fiel die Macht Satans über uns. Die Gnade kam und zerstörte die satanische Festung, die Sünde. Nur an diese Sünde war seine Macht gebunden, und zwar um ihretwillen. Sie war nicht natürlich, sondern zufällig, ein räuberischer Zugriff.

Auch die Vergebung der Verfehlungen haben wir durch dasselbe Blut wie die Erlösung. Beides geschieht nach dem Reichtum der Gnade. Erlöst sind wir von ererbter Sündhaftigkeit, Schuld und dem Zorn, der über uns lag. Vergebung der Sünden haben wir für jene Sünden empfangen, die wir selbst begangen haben. Oder so: Die Erlösung ist ein allgemeines göttliches Wirken. Die Vergebung der Sünden ist die Anwendung dieser Erlösung auf jede glaubende Person. Jeder erweist sich als erlöst durch die Vergebung seiner Sünden, im Glauben an den für die Sünden der ganzen Welt gekreuzigten eingeborenen Sohn Gottes. Sein Blut reinigt uns von jeder Sünde und vollbringt dadurch in uns die Erlösung.

Dadurch verwirklicht sich in uns die vorewige Segnung, und dadurch wird die Herrlichkeit der Gnade hervorgerufen. Der Apostel sagt: In Ihm haben wir die Erlösung und die Vergebung der Sünden. Christus, der Herr, ist die unaufhörlich sprudelnde lebendige Quelle der Erlösung und der Vergebung der Sünden. Das einmal am Kreuz vollbrachte Werk bleibt in Seiner Person ewig wirksam. Darum haben wir in Ihm stets den Mittler, und Er tritt für uns ein, da Er ewig lebt, oder da Er eine ewige Erlösung gefunden hat. Auf Erden setzt sich das Werk Jesu Christi durch die Vermittlung der Kirche fort. Sie ist die Ausspenderin der Gaben der Erlösung, der Vergebung der Sünden und der Wiedergeburt. In all dem liegt der Reichtum der Gnade, eine unerschöpfliche Schatzkammer jeder Barmherzigkeit von Gott, erworben durch das Blut des Herrn.

„Nicht nur das ist hier wunderbar“, sagt der heilige Chrysostomus, „dass Er Seinen Sohn dahingab, sondern auch, dass der geliebte Sohn geschlachtet wurde. Das ist ein großes Übermaß der Liebe. Er gab den Geliebten für die Hassenden hin! Sieh, wie Er uns schätzt. Wenn Er, als wir noch Feinde waren, den Geliebten für uns opferte, was wird Er uns dann nicht schenken, wenn wir durch die Gnade der Versöhnung mit Ihm gewürdigt werden? Nichts ist so groß wie das Vergießen des göttlichen Blutes für uns. Dass Gott Seinen Sohn nicht verschonte, ist größer als die Sohnschaft und alle anderen Gaben. Die Vergebung der Sünden ist unbestritten etwas Großes. Doch sie wird noch größer, wenn sie durch das Blut des Herrn geschieht. Dass dies weit über allem steht, sieh daran, wie stark Paulus es hier ausdrückt, wenn er sagt: nach dem Reichtum Seiner Gnade.“

Nach dem Reichtum der Gnade. Unsere Erlösung und unser Heil hätten auch anders eingerichtet werden können. Dass sie durch das Blut des Sohnes Gottes eingerichtet wurden, geschah nach dem Reichtum der Gnade und zugleich um des Reichtums der Gnade willen. Je tiefer sich der Apostel in die Betrachtung dessen versenkt, was uns in Christus Jesus, dem Herrn, geschenkt worden ist, desto unaufhaltsamer wird seine Sprache in der Darstellung und Verherrlichung der Fülle göttlicher Erbarmungen, die in Ihm offenbar wurden.

Für Sünder gibt es kein fühlbareres Gut als das Bewusstsein, dass ihnen alle Sünden vergeben sind. Schon diese Gewissheit der Begnadigung und der erneuten Aufnahme in die Liebe Gottes des Vaters ist für ihn ein steter Reichtum der Gnade. Dem Büßenden und Glaubenden werden die Sünden vergeben, weil das Blut des Sohnes Gottes sie abwäscht und die sündige Seele weiß macht wie Schnee. Dem Büßenden und Glaubenden werden die Sünden nicht nur nicht angerechnet. Sie werden in ihm ausgelöscht. Denn in den Grund seines sittlichen Gefüges wird ein Entschluss gelegt, fest wie der Tod: fortan heilig und rein nach dem Willen Gottes zu wandeln.

Wer im Mysterium der Taufe oder der Buße zum Herrn tritt und alle Bedingungen recht erfüllt, wird ganz heilig und rein. Die Reste der sündhaften Beschädigung in ihm gehören nicht mehr ihm, obwohl sie in ihm sind. Denn sie werden nicht gebilligt, sondern verworfen und verfolgt. Sie sind dem Vertrocknen geweihte Zweige am Baum des neu belebten Lebens des Menschen in Christus. Der Grund ist, dass die Säfte, die sie nähren könnten, nicht mehr zu ihnen zugelassen werden.

Erlöst und vergeben sind wir alle durch das Blut des Sohnes Gottes. Lob der Gnade Gottes! Denn was wäre lobwürdiger als dies? Darauf achte, und in diese Mysterien vertiefe dich. Sieh, wie sehr Gott dich liebt, und liebe auch du Ihn, der dich so sehr geliebt hat. Verherrliche Ihn nicht mit Worten, sondern mit Werken, indem du in dir das Wirken Seiner herrlichen Gnade offenbarst.

Wir sind um einen großen Preis erkauft. Da du so teuer erkauft bist, verkaufe dich nicht um nichts. Gib dich nicht wieder in die Gefangenschaft. Erniedrige nicht die Gnade, die dich rettet, und betrübe sie nicht durch einen ihrer und deiner unwürdigen Umgang mit ihr. Du bist verpflichtet, sie in allem zu verherrlichen.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt zur Erklärung dieser Worte des Apostels: "Bemerkst du, wie nichts ohne den Vater geschieht? Dieser bestimmt vorher, Jener führt herzu. Gewiss, große Güter wurden geschenkt, doch sie werden noch viel kostbarer, weil sie durch Christus geschenkt wurden. Denn zu uns Knechten sandte Gott nicht irgendeinen Erwählten, sondern Seinen Eingeborenen Sohn."

"Nach dem Wohlgefallen Seines Willens", das heißt: weil Er ein starkes Verlangen und einen unwiderstehlichen Willen hatte. Warum liebt Er uns so sehr, und wo liegt die Quelle Seiner Gnade? Die Quelle ist allein Seine Güte. Darum bestimmte Er uns zur Sohnschaft, um die Herrlichkeit der Gnade zu offenbaren.

Der hochgeweihte Theophan fasst die vom Apostel genannten geistlichen Segnungen in Christus zusammen und sagt: "Der Gipfel von allem ist die Sohnschaft. Die Bedingung dafür ist Heiligkeit und Untadeligkeit. Der Wirkende ist Christus, der Herr, durch die Gnade des Heiligen Geistes. Der wahre Anfang von allem ist das Wohlgefallen des göttlichen Willens. Der Antrieb ist die Liebe. Das Ziel ist die Herrlichkeit der Gnade. Wie viele Mysterien Gottes sind in wenigen Worten bezeichnet! Doch das ist noch nicht alles."

"Auch die Vergebung der Verfehlungen haben wir durch dasselbe Blut Christi wie die Erlösung. Beides geschieht nach dem Reichtum der Gnade." "Für den Sünder gibt es kein fühlbareres Gut als das Bewusstsein, dass ihm alle Sünden vergeben sind." "Sieh, wie sehr Gott dich liebt, und liebe auch du Ihn, der dich so sehr geliebt hat. Verherrliche Ihn, indem du in dir das Wirken Seiner Gnade offenbarst."