Kolosser 1,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Der uns aus der Gewalt der Finsternis befreit hat.“ Das ist dasselbe wie: „In Ihm haben wir die Erlösung, die Vergebung der Sünden“ (ἐν ᾧ ἔχομεν τὴν ἀπολύτρωσιν, τὴν ἄφεσιν τῶν ἁμαρτιῶν). Denn wären uns die Sünden nicht vergeben worden, so wären wir auch nicht versetzt worden.

Siehe, hier steht wieder: „in Ihm“. Er sagte nicht „Befreiung“ (λύτρωσιν), sondern „Erlösung“ (ἀπολύτρωσιν), damit wir nicht wieder fallen und tot werden. Bevor wir aber darüber sprechen, muss die Rede zu Ende geführt werden.

Was ist also dies? Da wir eine solche Wohltat genießen, müssen wir ihrer stets gedenken. Wir müssen uns die Gabe Gottes unablässig vor Augen stellen und bedenken, wovon wir befreit wurden und was wir empfangen haben. So werden wir dankbar und mehren die Liebe zu Gott.

Was sagst du, Mensch? Du wirst in das Reich gerufen, in das Reich des Sohnes Gottes, und gibst dich ganz dem Gähnen hin, kratzt dich und schläfst? Wenn man täglich tausend Tode erleiden müsste, müsste man nicht alles ertragen?

Um eine einflussreiche Stellung zu erlangen, tust du alles. Wenn du aber am Reich des Eingeborenen teilhaben sollst, willst du dich nicht auf tausend Schwerter stürzen und dich nicht ins Feuer werfen? Und nicht dies ist das Furchtbare, sondern dass du weinst, wenn du scheiden sollst. Du hängst am Leib und bewegst dich liebend unter den hiesigen Dingen.

Was ist das? Hältst du auch den Tod für etwas Furchtbares? Die Ursache dafür sind Üppigkeit und Müßiggang. Wer nämlich ein leidvolles Leben führt, würde gern Flügel anlegen, um von hier wegzufliegen. Wir sind jetzt in dem Zustand von Nestlingen, die schwach werden, weil sie immer im Nest bleiben wollen.

Je länger wir hier verweilen, desto schwächer werden wir. Dieses gegenwärtige Leben ist tatsächlich ein Nest, aus Halmen und Schlamm zusammengefügt. Zeigst du mir große Gebäude, ja selbst königliche Paläste, die reich an Gold und Steinen glänzen, so werde ich denken, dass sie sich in nichts vom Nest einer Schwalbe unterscheiden. Wenn der Winter kommt, wird alles von selbst fallen.

Winter nenne ich jenen Tag, der nicht für alle Winter sein wird. Denn auch Gott nennt jene Zeit Nacht und zugleich Tag: Nacht für die Sünder, Tag für die Gerechten. In diesem Sinn nenne auch ich jenen Tag Winter.

Wenn wir während des Sommers nicht gut genährt werden, sodass wir beim Anbruch des Winters fliegen können, werden die Mütter uns nicht mitnehmen. Sie werden uns dem Hungertod überlassen oder, wenn das Nest fällt, dem Verderben. Dann wird Gott, indem Er alles neu schafft und in eine neue Ordnung stellt, alles wie ein Nest zerstören, nur mit noch größerer Leichtigkeit.

Dann werden die Unbefiederten, die dem Herrn nicht in der Luft entgegengehen können, alles erleiden, was solchen Wesen naturgemäß widerfährt. Sie wurden so kärglich genährt, dass sie keine leichten Flügel erhielten. Wenn das Nest der Schwalbe fällt, gehen ihre Jungen sofort zugrunde. Wir aber werden nicht zugrunde gehen, sondern ewig unter Strafe stehen.

Jene Zeit wird Winter sein, aber härter als der Winter. Dann werden nicht Wasserströme fließen, sondern Feuerflüsse. Es wird nicht Finsternis von Wolken sein, sondern eine unzerstreubare und lichtundurchdringliche Finsternis. Man wird weder Himmel noch Luft sehen können und eine Enge empfinden, größer als die Enge derer, die in der Erde begraben sind.

Wir sprechen oft darüber, überzeugen aber manche nicht. Es ist nicht verwunderlich, dass wir schwache Menschen Unglauben erfahren, wenn wir darüber sprechen. Dasselbe erfuhren auch die Propheten, obwohl sie nicht nur von solchen Dingen redeten, sondern auch von Krieg und Gefangenschaft. Zedekia wurde von Jeremia überführt und schämte sich doch nicht.

Darum sagten die Propheten: „Wehe denen, die sagen: Er eile und beschleunige Sein Werk, damit wir es sehen. Der Ratschluss des Heiligen Israels nahe und komme, damit wir ihn erkennen!“ (Jes 5,18-19). Wundern wir uns nicht darüber. Auch die Menschen zur Zeit der Arche glaubten nicht. Sie glaubten erst, als der Glaube keinen Nutzen mehr hatte.

Auch die Sodomiter erwarteten nichts. Auch sie glaubten erst, als es ihnen nichts mehr nützte. Doch was spreche ich von der Zukunft? Wer erwartete das, was jetzt an verschiedenen Orten geschah? Wer erwartete diese Erdbeben und den Untergang von Städten? Und dies war noch wahrscheinlicher als jene Arche.

Woran ist das zu erkennen? Jene hatten kein anderes Beispiel vor Augen und hörten keine Schriften. Bei uns aber gab es viele solche Beispiele, sowohl in eurer Zeit als auch früher. Woher kommt also der Unglaube gegenüber solchen Erscheinungen? Von der Erschlaffung der Seele. Sie tranken und aßen, und darum glaubten sie nicht.

Denn was jemand will, daran denkt er und das erwartet er. Wer dem widerspricht, gilt ihm als Schwätzer. Dass uns nicht dasselbe widerfahre. Jetzt wird es nicht mehr eine Flut und nicht eine tödliche Strafe sein. Jetzt ist der Tod derer, die nicht glauben, dass Gericht sein wird, nur der Anfang der Strafen.

Du sagst: Wer ist von dort gekommen und hat dies verkündet? Wenn du solche Worte im Scherz sagst, ist schon das nicht gut. Über solche Dinge darf man nicht scherzen. Wir scherzen nicht über Lächerliches, sondern über Gefährliches. Wenn du aber wirklich so bist und nicht denkst, dass nach diesem Leben etwas sein wird, weshalb nennst du dich Christ?

Mit Nichtchristen rede ich nicht. Wozu empfängst du das Bad? Wozu gehst du in die Kirche? Verheißen wir dir Ämter? Unsere ganze Hoffnung liegt in der Zukunft. Weshalb trittst du herzu, wenn du den Schriften nicht glaubst und Christus nicht vertraust?

Wenn du so bist, sage ich nicht: du bist kein Christ. Du bist schlimmer als die Heiden. Warum? Weil du Christus als Gott anerkennst, aber Gott nicht glaubst. Jenes gottlose Denken hat wenigstens Folgerichtigkeit. Wer nicht glaubt, dass Christus Gott ist, glaubt Ihm notwendig auch nicht. Dieses gottlose Denken aber entbehrt sogar der Folgerichtigkeit: Es erkennt Ihn als Gott an und hält doch nicht für zuverlässig, was Er gesagt hat.

Das sind Worte der Trunkenheit, der Üppigkeit und der Weichlichkeit: „Lasst uns essen und trinken, denn morgen sterben wir!“ (1 Kor 15,32). Nicht morgen, sondern schon dann, wenn ihr dies sagt, seid ihr gestorben. Sag mir: Unterscheiden wir uns denn in nichts von Schweinen und Eseln?

Wenn es kein Gericht, keine Vergeltung und keinen Richterstuhl gibt, weshalb wurden wir dann mit einer solchen Gabe, der Vernunft, geehrt und haben alles untertan? Weshalb herrschen wir, und weshalb sind andere uns unterworfen? Sieh, wie der Teufel uns von allen Seiten bedrängt, um uns einzuflüstern, die Gabe Gottes nicht anzuerkennen.

Er vermischt Knechte mit Herren. Wie ein Sklavenhändler und undankbarer Diener versucht er, den edlen Menschen in dieselbe Nichtigkeit mit sich selbst, dem Beleidiger, hinabzuziehen. Dem Anschein nach leugnet er das Gericht. Dadurch aber wird das Sein Gottes geleugnet.

Der Teufel ist immer so. Er legt alles listig vor, nicht offen, damit wir uns nicht hüten. Wenn es kein Gericht gibt, dann ist Gott nach menschlichem Urteil ungerecht. Wenn Gott ungerecht ist, dann ist Er nicht Gott. Wenn Er aber nicht Gott ist, stürzt alles zugleich zusammen. Dann gibt es weder Tugend noch Laster.

Offen sagt er nichts dergleichen. Siehst du den Gedanken des satanischen Geistes? Aus Menschen will er vernunftlose Wesen machen, oder besser: Tiere, ja noch besser: Dämonen. Glauben wir ihm also nicht. Es gibt ein Gericht, du elender und unglücklicher Mensch.

Ich weiß, woher du zu solchen Reden kommst. Du hast viele Sünden und hast viele Kränkungen begangen. Offen zu sprechen wagst du nicht. Du meinst, auf deine Worte werde die Natur der Dinge folgen. Eine Zeit lang, sagst du, will ich meine Seele nicht durch die Erwartung der Gehenna betrüben.

Auch wenn es eine Gehenna gibt, werde ich mich zu überzeugen suchen, dass es sie nicht gibt. Unterdessen will ich hier leben und genießen. Weshalb fügst du Sünden zu Sünden? Wenn du gesündigt hast und glaubst, dass es eine Gehenna gibt, wirst du scheiden, gereinigt von den Sünden allein durch die Strafe.

Wenn du aber auch diese Gottlosigkeit hinzufügst, wirst du äußerster Qual unterworfen, sowohl wegen der Gottlosigkeit selbst als auch wegen dieses Gedankens. Dann wird dir der kalte Trost, der dir kurzzeitig schmeichelte, zur Ursache ununterbrochener Qual.

Mag sein, du selbst hast so gesündigt. Weshalb aber stimmst du andere zur Sünde, indem du sagst, es gebe keine Gehenna? Weshalb täuschst du die Einfältigen? Weshalb erschlaffst du die Hände des Volkes? Nach deiner Meinung steht alles verkehrt: Die Eifrigen werden nicht eifriger, sondern sorglos. Die Bösen lassen nicht vom Bösen ab.

Wenn wir andere verderben, werden uns unsere Sünden nicht vergeben. Siehst du nicht, wie der Teufel Adam zu stürzen beabsichtigte? Wurde ihm vergeben? Dies wurde ihm zum Anlass größerer Strafe. Darum richtet auch er seine Netze so ein, dass wir nicht nur für eigene, sondern auch für fremde Sünden Strafe tragen.

Denken wir also nicht, dass wir das Gericht gegen uns milder machen, wenn wir andere in dasselbe Verderben wie uns führen. Im Gegenteil, dadurch wird es strenger. Weshalb sollen wir uns selbst stoßen und verderben? All dies ist ein Werk Satans.

Hast du gesündigt, Mensch? Du hast einen menschenliebenden Gebieter. Bitte Ihn, flehe, weine, seufze, erschrecke andere und ermahne sie, damit sie nicht in dieselben Sünden fallen. Wenn in einem Haus einer der groben Diener zu seinem Sohn sagt: Kind, ich habe den Herrn beleidigt. Bemühe dich, ihm zu gefallen, damit dir nicht dasselbe widerfährt. Wird er sich dadurch nicht etwas Vergebung bereiten?

Wird er den Zorn des Herrn nicht brechen und ihn nicht neigen? Wenn er aber solche Worte unterlässt und etwa Folgendes sagt: Mein Herr vergilt nicht jedem nach Verdienst. Bei ihm ist einfach alles vermischt, Gut und Böse. In diesem Haus kann man keinen Dank erwarten. Was, meinst du, wird der Herr von ihm denken?

Wird er ihn für seine Vergehen nicht noch härter bestrafen? Und mit Recht. Dort dient die Erschütterung der Seele als Entschuldigung, wenn auch als schwache. Hier aber gibt es gar keine. Ahme also, wenn schon niemand anderen, wenigstens den Reichen in der Gehenna nach. Er sagt: „Vater, sende Lazarus zu meinen Verwandten, damit nicht auch sie an diesen Ort kommen“ (Lk 16,27-28). Er selbst konnte nicht hingehen.

Enthalten wir uns solcher satanischer Worte. Du sagst: Was aber, wenn uns Heiden fragen? Willst du ihnen nicht helfen? Doch unter dem Vorwand der Sorge um den Heiden willst du einen Christen in Zweifel stürzen und die satanische Lehre bekräftigen. Du bist selbst nicht von ihr überzeugt, willst aber durch ein Gespräch mit einer Seele andere als Zeugen herbeiziehen.

Wenn man mit einem Heiden sprechen muss, darf man das Gespräch nicht damit beginnen, sondern hiermit: Ist Christus Gott und Sohn Gottes? Sind die Dämonen, die sie bekennen, Götter? Sobald dies geprüft ist, folgt alles Übrige von selbst. Bevor der Anfang dargelegt ist, würden wir vergeblich über das Ende sprechen. Bevor die Grundelemente erkannt sind, ist es überflüssig und töricht, zum Ende überzugehen.

Der Heide glaubt nicht an das Gericht und ist in demselben Zustand wie du. Denn auch er kennt viele, die darüber philosophiert haben. Obwohl sie dies von einem Menschen sagten, der seinen Leib von der Seele gelöst hat, nahmen sie doch einen Richterstuhl an. Die Klarheit dieser Sache erschien so stark, dass fast niemand darüber unwissend war. Selbst die Dichter stimmten sowohl hinsichtlich des Richterstuhls als auch des Gerichts überein.

Also glaubt auch der Heide seinen eigenen Leuten nicht, und der Jude zweifelt daran nicht, überhaupt kein Mensch. Weshalb täuschen wir uns selbst? Nun sagst du mir: Was wirst du Gott sagen, der das Herz eines jeden von uns gesondert geschaffen hat, der alles kennt, was im Geist ist, der lebt und wirkt und tiefer eindringt als jedes zweischneidige Schwert?

Damit du, wenn du hörst, dass der Vater uns errettet hat, nicht meinst, der Sohn habe nichts Gutes erwiesen, sagt er weiter, dass der Sohn uns sehr viel geschenkt hat. Denn Er ist die Quelle dessen, dass wir in das Königreich geführt wurden, da Er uns die Erlösung geschenkt hat, das heißt die Vergebung der Sünden.

Wären wir von ihnen nicht erlöst und befreit worden, wären wir nicht in das Königreich eingeführt worden. So hat Er uns den Weg zur Gabe des Vaters gebahnt.

Er sagte nicht λύτρωσιν, sondern ἀπολύτρωσιν. Das heißt: Er hat uns vollkommen erlöst, damit wir danach nicht fielen und sterblich würden wie die, die an der Sünde Adams Anteil haben.

Wenn also der Sohn uns erlöst hat, dann hat Er uns auch in das Königreich geführt. Wie fügt ihr hier denn Engel ein? Beachte auch, dass der Ausdruck „in Ihm“ sich auf den Sohn bezieht.

Aus dieser Macht der bösen Engel befreit den Menschen nichts als die Gnade. Sie geht, wie der Apostel sagt, von Gott aus, „der uns aus der Macht der Finsternis errettet und in das Königreich Seines geliebten Sohnes versetzt hat“.

Ein Bild dieser Befreiung stellte jenes Volk dar, als es aus der Macht der Ägypter befreit und in das Königreich des verheißenen Landes geführt wurde. Dort fließen Milch und Honig, die die Süßigkeit der Gnade bezeichnen.

Da das griechische Wort πάσχειν „leiden“ bedeutet, verstehen manche Pascha als Leiden, als sei dieses Wort von „Leiden“ gebildet. In der Ursprache jedoch, das heißt im Hebräischen, bedeutet „Pascha“ „Übergang“.

Denn in Ihm ist uns die Erlösung vollbracht worden durch Sein Kreuz und Sein Blut, ebenso die Reinigung der Vergebung der Sünden, das heißt: durch das Mysterium Seiner Taufe.

Denn nicht das Gesetz, sondern der Gebieter Christus, der Gesetzgeber des Gesetzes, hat uns diese Vergebung durch die rettende Taufe geschenkt. Nachdem der Apostel dies gesagt hat, berührt er die Gotteslehre und zeigt, dass Er der Schöpfer alles Seienden ist.

Sowohl vor dem Gesetz als auch während des Gesetzes dienten die Engel Gott zu eurem Heil. Doch Gott versetzte uns nicht in Sein Reich. Vielmehr ist uns jetzt durch unseren Herrn, Seinen eingeborenen Sohn, Sein Reich geschenkt worden.

Dies ist die Erklärung, wie wir aus der Macht der Finsternis befreit wurden. Wir wurden befreit durch die Vergebung der Sünden und durch die Befreiung von der Kraft der Sünde, die in uns wohnt. Beides geschieht durch das Blut des fleischgewordenen Sohnes Gottes.

Dadurch ist jede Macht des Teufels über uns und jeder seiner Versuche, uns wieder in Besitz zu nehmen, abgeschnitten. Der Apostel erklärte nur die eine Hälfte des Gesagten, nämlich wie wir von der Macht der Finsternis befreit werden.

Die zweite Hälfte, wie wir in das Königreich des Sohnes versetzt werden, hielt er nicht für erklärungsbedürftig. Denn in Wirklichkeit geschieht beides zusammen, und das eine gibt es nicht ohne das andere.

und er lehrt, dass die Liebe den Sohn zum Menschen gemacht hat: „Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass Er Seinen einziggezeugten Sohn hingab“ (Joh 3,16). Auch lehrt er, dass der Vater um des Leidens und Todes Seines Sohnes willen, der der Welt die Liebe Seines Vaters zeigte, uns von der Herrschaft des Fürsten der Finsternis befreite und aus der Knechtschaft in das Königreich versetzte.

Darum sagte er: „In Ihm haben wir die Erlösung.“ Das heißt: Durch jenen Sohn, der Sein Blut am Kreuz vergoss, sind wir von der Tyrannei der Dämonen erlöst worden und haben die Vergebung der Sünden empfangen.

Obwohl die grundlegende und wesentliche Weise unserer Erlösung im Blut Christi besteht, „durch das Blut Seines Kreuzes“ (V. 20), werden dadurch weder die Mysterien ausgeschlossen, durch die wir der Früchte des erlösenden Todes Christi teilhaftig werden.

Auch die Gebete der Kirche und ihrer Hirten für uns werden nicht ausgeschlossen, die auf den Glauben an Christus und Seine Verdienste gegründet sind. Ebenso wenig werden unsere eigenen Anstrengungen ausgeschlossen, die darauf gerichtet sind, im Glauben gefestigt zu werden und nicht von der Hoffnung des Evangeliums abzufallen.

Nachdem der Apostel die wesentliche Kraft der Heilsökonomie unseres Heils darin aufgezeigt hat, dass Gott und Vater uns zur Teilhabe am Erbe der Heiligen im Licht berufen, von der Macht der Finsternis erlöst und in das Reich Seines geliebten Sohnes versetzt hat (Kol 1,12-14), beginnt er über die Person des Erlösers selbst zu reden. Er zählt zunächst die göttlichen Eigenschaften Jesu Christi ohne unmittelbaren Bezug auf das Werk der Erlösung der Menschen auf. Diese Eigenschaften sind: Gott, Schöpfer, Vorsehender.

Indem der Apostel erklärt, wie Jesus Christus das große Werk der Rettung der Menschen vollbracht hat, weist er zuerst auf Seinen Tod für die Sünden der Menschen hin. Er weist auf das Vergießen Seines unschuldigen Blutes für alle Sünder hin.

Dann zeigt er die höchste, außerordentliche, göttliche Würde dieses Stellvertreters der Sünder. Er nahm die Sünden der Welt auf Sich und brachte darum für die Sünden aller Menschen ein ausreichendes versöhnendes Opfer vor der Gerechtigkeit Gottes dar.

Der Tod durch Blutvergießen des Schuldigen war und ist das äußerste Maß der Vergeltung (vgl. Hebr 9,22). Alle Menschen mussten als Sünder die Strafe für die Sünde durch den Tod erleiden. Darum starb Christus, der Erlöser, für alle.