Epheser 5,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn niemand verbirgt ein untadeliges Leben. Alles aber, was verborgen wird, wird verborgen, weil es verfinstert ist. Hört, ich ermahne alle, die nicht vergeblich zürnen wollen. Er raubt, und du weist ihn nicht zurecht? Du fürchtest den Zorn? Obwohl dein Zorn nicht vergeblich ist, obwohl du zurechtweisend gerecht handelst, fürchtest du dennoch den Zorn? Weise den Bruder zurecht. Zeige Feindschaft aus Liebe zu Christus und aus Liebe zu ihm selbst. Halte ihn auf, wenn er in den Abgrund geht. Tischgemeinschaft, gute Worte, Freundlichkeit und Zärtlichkeit sind eine geringe Sache der Liebe. Wir geben den Freunden solche Gaben, die ihre Seele vom Zorn Gottes befreien würden. Richten wir sie auf, wenn wir sehen, dass sie in den Ofen der Gottlosigkeit gestürzt sind. Du sagst: Er bessert sich nicht. Tu du das Deine, und du wirst vor Gott gerecht sein. Verbirg das Talent nicht. Dazu hast du Verstand, dazu Zunge und Mund, um den Nächsten zu bessern. Nur die vernunftlosen Wesen kümmern sich nicht um den Nächsten und haben keinerlei Begriff von anderen. Du aber nennst Gott Vater und den Nächsten Bruder. Wenn du siehst, dass er viele Übel tut, ziehst du dann seine Zuneigung zu dir seinem Nutzen vor? Das sei ferne, ich flehe euch an. Es gibt keinen größeren Beweis der Liebe, als irrende Brüder nicht zu verachten. Siehst du Streitende? Versöhne sie. Siehst du, dass sie Güter durch Betrug erwerben? Hindere es. Siehst du Gekränkte? Verteidige sie. Damit erweist du zuerst dir selbst Liebe, nicht ihnen. Dazu sind wir Freunde, damit wir einander Nutzen bringen. Anders hört der Freund auf den Freund, anders auf irgendeinen Außenstehenden. Dem Außenstehenden wird er vielleicht nicht einmal vertrauen, ebenso wenig dem Lehrer. Beim Freund ist es nicht so. "Denn was sie heimlich tun, ist schändlich auch nur zu sagen. Alles aber, was aufgedeckt wird, wird vom Licht offenbar." Was will er damit sagen? Er sagt dies, weil manche Sünden hier im Verborgenen geschehen, andere aber offenbar. Dort wird es nicht so sein, denn es gibt keinen, der sich keiner Sünde bewusst wäre. Darum sagt er: "Alles aber, was aufgedeckt wird, wird vom Licht offenbar." Was nun? Spricht er etwa auch hier vom Götzendienst, wirst du sagen? Nein. Hier ist die Rede vom Leben und von Sünden. Alles, was offenbar wird, sagt er, ist Licht. Darum bitte ich: Weigert euch weder, andere zurechtzuweisen, noch seid selbst verdrießlich, wenn ihr zurechtgewiesen werdet. Solange etwas in der Finsternis geschieht, geschieht es mit größerer Dreistigkeit. Sobald es aber viele Zeugen des Geschehens hat, wird es erleuchtet. Darum lasst uns alles vor allem dazu tun, die Erstorbenheit von unseren Brüdern zu entfernen, die Finsternis zu zerstreuen und die Sonne der Gerechtigkeit nahezubringen. Wenn es viele Leuchten gibt, wird auch uns der Weg der Tugend leichter sein. Auch jene, die in der Finsternis sind, werden besser zurechtgewiesen werden, denn das Licht vertreibt durch seine Ausbreitung auch die Finsternis. Wenn wir aber nicht so handeln, ist zu fürchten, dass sie erlöschen, weil die dunkle und sündhafte Finsternis über das Licht übermächtig wird und den Glanz des Lichts vertreibt. Lasst uns also für andere sorgen wie für uns selbst, damit wir durch alle unsere Werke dem menschenliebenden Gott die Ehre emporsenden, durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre sei, jetzt und immerdar und in die Ewen der Ewen. Amen.

Das eine sind Verbrechen, die das menschliche Gewissen nicht ertragen kann. Das andere sind Güter, die das schwache menschliche Empfinden nicht ertragen kann. Jene entstehen in unreinen Leibern, diese sind fern von jedem Leib. Das eine geschieht in der Unreinheit des Fleisches, das andere wird von einem reinen Geist nur mit Mühe erkannt.

Erneuert euch also im Geist eures Sinnes (Eph 4,23) und erkennt, was der Wille Gottes ist: das Gute, Wohlgefällige und Vollkommene (Röm 12,2). So könnt ihr, in der Liebe verwurzelt, mit allen Heiligen erfassen, was die Breite und Länge und Tiefe und Höhe ist, und die alle Erkenntnis übersteigende Liebe Christi erkennen. Dann werdet ihr erfüllt werden mit der ganzen Fülle Gottes (Eph 3,18-19).

Denn auf diese Weise wird euch der Heilige Geist in alle Wahrheit führen, indem Er die Liebe immer mehr in eure Herzen ausgießt.

Die unfruchtbaren Werke der Finsternis würden in diesem Fall das übliche Leben der Gottlosen und Sünder bezeichnen: ein eitles, sinnliches, nicht gottesfürchtiges Leben, das Tod und Gericht nicht im Sinn hat. Seine Verderbtheit und Verderblichkeit erkennen jene nicht, die mit seinem Lauf verflochten sind.

Der Apostel sagt: Bemüht euch, die Verderbtheit und Verderblichkeit eben dieses Lebens zu überführen. Durch Rede über jene Schändlichkeiten aber, die im Geheimen geschehen, soll man die Zunge nicht beflecken. Ihre Überführung besteht bereits. Sie wird noch stärker werden, wenn die Überführung der ersten Werke ihre Wirkung tut.

Oder so: Die unfruchtbaren Werke derer, die in Eitelkeit und Furchtlosigkeit leben, erscheinen nicht immer allzu tadelnswert. Dies kann die Zunge des Überführenden aus Nachsicht binden, wie man sagt, gegenüber den menschlichen Schwächen. Der Apostel sagt: Achte nicht auf dieses scheinbar erträgliche Äußere. Dahinter verbergen sich solche Werke, von denen zu reden schändlich ist. Darum überführe sie ohne Schonung.

Wenn man aber die Überführung durch Werke und Leben versteht, wird unmittelbarer sichtbar, weshalb der heilige Paulus dies sagte. Überführt sie durch das Licht eures Lebens. Denn wenn du sie mit Worten überführen willst, befleckst du die Zunge, weil ihre Werke äußerst schändlich sind.

Der heilige Johannes von Damaskus schreibt: „Es ist nicht dasselbe, mit dem Wort zu überführen wie mit Werken. Mit dem Wort ist es schändlich, auch nur von dem zu reden, was sie tun. Sie selbst verbergen es aus Scham. Wenn wir aber Licht sind und die Finsternis ihrer Werke durch den Gegensatz des lichten Lebens aufdecken können, dann wird eine solche Überführung die beste sein.“ Denselben Gedanken hat auch Photios ausgesprochen, wie wir gesehen haben.

Umso mehr habe ich dann keine Gemeinschaft, wenn ich mit aller Kraft asketisch darum ringe, ihn von der Sünde zurückzuhalten. Doch es genügt zum Heil der Seele nicht, wenn ich nur an fremden Sünden nicht teilhabe. Denn wenn ich kein Gefährte der Sünde bin, weiche ich nur vom Bösen ab. Es ist aber nötig, dass ich auch das Gute tue.

Darum sagte er: „Vielmehr überführt sie auch.“ Die Überführung der Sünde ist das Vollbringen eines guten Werkes. Aber wie kann, sagst du, ein einfacher Mensch die Sünde eines Würdenträgers und Vorgesetzten überführen? Es gibt viele und verschiedene Arten der Überführung. Oft überführen wir, indem wir loben. Schon die bloße Bezeugung des Abscheus vor der Sünde ist eine Überführung des Sündigenden.

Warum sollen wir uns nicht nur von der Teilnahme an Sünden fernhalten, sondern sie auch überführen? Weil die Sünden so schädlich und verderblich sind. Selbst die von den Sündigenden heimlich begangenen sind so beschaffen, dass schon ihre Benennung schändlich ist und den Mund mit Schande erfüllt. Darum hat der Apostel Gottes geboten, dass sie gar nicht genannt werden sollen (Eph 5,3).

Hier ist noch ein anderer, sehr starker Beweis, weshalb wir die Sünde überführen müssen.

Dieser Ausspruch findet sich nirgends in der Schrift in der Form, in der ihn der Apostel anführt. Darum nimmt man an, er sei im apostolischen Mund eine freie Darlegung eines Gedankens, der dem Propheten Jesaja entnommen ist: „Steh auf, leuchte, Jerusalem, denn dein Licht ist gekommen, und die Herrlichkeit des Herrn ist über dir aufgegangen“ und so weiter (Jes 60,1). Man verweist auch auf Jes 26,19: „Deine Toten werden leben, die Leiber der Toten werden auferstehen. Erwacht und jubelt“ und so weiter.

Darum müssen alle und jeder, durch Wort wie durch Tat, zu den Irrenden sagen: „Steh auf, Schlafender, tritt zum Herrn, und Er wird dich erleuchten.“ Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Das Licht offenbart alles, was in der Finsternis geschieht. Wie dann, wenn eine Leuchte steht, alle erhellt werden, so werden bei dem von euch ausstrahlenden Licht die überführten Gottlosen getroffen werden. Wie eine Wunde, wenn sie bedeckt ist, keine Heilung erfährt, so wirkt auch die Sünde, solange sie wie in Finsternis verborgen ist, sehr frei und kühn weiter. Sobald sie aber aufgedeckt wird, wird sie Licht; nicht die Sünde selbst, sondern der, der sie tat. Denn wenn er in die Mitte der Versammlung geführt, zurechtgewiesen, zur Umkehr gebracht und die Vergebung empfängt, hast du dann nicht seine Finsternis zerstreut? Hast du dann nicht seine Wunde geheilt?“

„Wenn der Strahl der Gnade durch das gesalbte Wort der Christen bis zum Geist dringt, dann hört der Sünder auch in sich selbst: Steh auf, Schlafender. Er glaubt, versöhnt sich mit Gott und wird von Christus erleuchtet“ (Theophan der Klausner).