Epheser 6,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das heißt: „Mit welchem Maß ihr messt, wird euch zugemessen werden“ (Mt 7,2). Du sollst nicht hören müssen: „Du böser Knecht, jene ganze Schuld habe ich dir erlassen“ (Mt 18,32).

„Bei Ihm gibt es kein Ansehen der Person.“ Meinst du nicht, sagt er, Gott werde eine Beleidigung verzeihen, weil sie einem Knecht zugefügt wurde. Äußere Gesetze lassen als menschliche Gesetze noch einen Unterschied nach Herkunft zu.

Das Gesetz des gemeinsamen Gebieters kennt keinen Unterschied. Denn es erweist allen im Allgemeinen Wohltat und teilt allen ein und dasselbe zu.

Wenn aber jemand fragt, woher die Knechtschaft stammt und warum sie im menschlichen Leben erschien, so will ich es euch sagen. Ich weiß, dass viele neugierig danach fragen und dies wissen wollen.

Aus der Habsucht entstand die Knechtschaft, ebenso aus Neid und aus unersättlicher Begierde. Noah hatte keine Knechte, auch Abel nicht, auch Seth nicht, und ebenso nicht die nach ihnen.

Diesen Zustand brachte die Sünde hervor, die in der Missachtung der Eltern besteht. Die Kinder sollen wissen, dass sie wegen der Unehrerbietigkeit gegen die Eltern würdig sind, Knechte zu sein.

Wer seine Eltern nicht ehrt, verliert seinen Adel. Denn wer seinen Vater verachtet, ist nicht mehr sein Sohn.

Wenn aber schon derjenige, der den irdischen Vater verachtet, aufhört, dessen Sohn zu sein, wie bleibt dann Sohn unseres himmlischen Vaters, wer Ihn verachtet? Er ist aus dem edlen Stand ausgeschlossen, er hat seine Natur beleidigt.

Danach trugen Kriege und Schlachten zum Auftreten des Knechtsstandes bei, denn dort begann man Gefangene zu nehmen. Man wird sagen: Auch Abraham hatte Knechte. Ja, er hatte sie. Doch es ist bekannt, dass er mit ihnen nicht wie mit Knechten umging.

So richtet der Apostel alles auf das Haupt aus. Die Frau soll der Mann, wie gesagt, lieben. Die Kinder soll er „in der Lehre und Ermahnung des Herrn“ erziehen (Eph 6,4).

Den Knechten gilt: „Ihr wisst, dass sowohl über euch selbst als auch über ihnen ein Herr im Himmel ist.“ Damit sagt er gleichsam: Da auch ihr selbst Knechte seid, seid menschenfreundlich und nachsichtig.

Wenn ihr weiter hören wollt, sagen wir auch über die Diener dasselbe, was wir früher über die Kinder gesagt haben. Lehrt sie, ehrfürchtig zu sein, und sie werden es werden.

Heute aber zieht einer, wenn er ins Theater geht oder ins Bad, alle Kinder mit dorthin. In die Kirche aber nimmt er sie nicht mit. Er zwingt sie nicht, dorthin zu gehen, um christliche Lehre zu hören.

Wie soll der Knecht hören, wenn du, der Herr, auf ganz anderes hörst? Hast du einen Knecht erworben und gekauft? Befiehl ihm vor allem, nach dem Willen Gottes zu leben.

Er soll sanft gegen seine Gefährten sein und sich besonders um die Tugend sorgen. Das Haus eines jeden ist gleichsam eine Stadt, und jeder Hausherr ist Vorsteher über sein eigenes Haus.

Dass es wirklich so ist, sieht man gut am Haus reicher Menschen. Dort gibt es Felder, Verwalter und Vorsteher über Vorsteher. Doch auch das Haus des Armen vergleiche ich mit einer Stadt.

Auch dort gibt es Obrigkeiten: Der Mann leitet die Frau, die Frau die Diener, die Diener ihre Frauen, und Männer wie Frauen ihre Kinder.

Scheint dir das Familienhaupt also nicht gleichsam ein König zu sein, dem so viele Vorsteher untergeordnet sind? Muss er nicht der geschickteste und erfahrenste von allen in der Leitung des Hauses sein?

Wer in dieser Sache gut unterrichtet ist, wird fähige Vorsteher für sich auswählen, und er wird sie wirklich glänzend auswählen. Die Frau aber bleibt dennoch ein zweiter König im Haus, wenn auch ohne Diadem.

Wer diesen König zu wählen weiß, wird auch alles Übrige gut ordnen.

„Wissend, dass auch über euch selbst und über ihnen im Himmel der Herr ist.“ Sieh, wie er Furcht einflößt. Denn der Herr sagt: Mit welchem Maß ihr messt, wird euch gemessen werden (Mt 7,2). Höre nicht auch du: Böser Knecht! Jene ganze Schuld habe ich dir erlassen, weil du mich gebeten hast. Hättest nicht auch du dich deines Mitknechtes erbarmen müssen? (Mt 18,32-33).

„Bei dem es kein Ansehen der Person gibt.“ Denke nicht, sagt er, dass du, wenn du gegen deinen Sklaven hart bist, vor Gott keine Rechenschaft ablegen wirst, weil diese Person gering sei. Das ist den äußeren Gesetzen eigen. Sie kennen den Unterschied zwischen edler Geburt und Sklaverei, weil diese Gesetze von Menschen stammen.

Hier aber ist es nicht so. Denn du selbst bist Sklave desselben Herrn, auch wenn du gegenüber dem Sklaven hart bist. Gott hat von Anfang an keine Sklaverei geschaffen. Die Habgier hat sie hervorgebracht, so bei den Gefangenen, und die Beleidigung der Eltern, wie es bei Kanaan geschah.

Doch obwohl sie nicht von Gott ihren Ursprung nahm, gesetzte Gott die Unterordnung um der guten Ordnung willen fest. So sollte das Leben nicht durch Blutvergießen beschwert werden.

Er weiß, dass auch er einen Gebieter im Himmel hat, bei dem es kein Ansehen der Person gibt. Dieser allein richtet über den Willen des Menschen. Nach ihm zieht Er den Besseren dem Schlechteren vor, indem Er die Werke unterscheidet, nicht die Stellung der Menschen.

Bewundernswert ist die Ordnung in dieser Ermahnung. Zuerst schrieb der Apostel den Männern und Frauen Gesetze vor, weil die Ehe der Kinderzeugung vorausgeht. Danach den Kindern und Vätern, weil die Frucht der Ehe die Kinderzeugung ist. Nach der Geburt des Kindes heißt der eine Vater, der andere Sohn.

Den letzten Platz gab er der wechselseitigen Verbindung von Dienern und Herren. Denn diese Verbindung entsteht durch Umstände, die früheren aber sind durch natürliche Vorzüge geehrt. Nachdem er darüber besondere Gesetze vorgeschrieben hat, legt er daher noch eine allgemeine Ermahnung vor.

Der heilige Chrysostomus hebt besonders dies Letzte hervor. Außerdem legt er den Herren Sorge für die Sklaven auf und schreckt sie, damit Gott sie nicht wegen der Nachlässigkeit gegen sie verurteile.

Der selige Hieronymus findet in dem, was den Sklaven gesagt wurde, folgende Ermahnungen auf die Herren anwendbar: in Einfalt des Herzens, den Willen Gottes tun, von Herzen und mit gutem Sinn, wohlwollend. Er erklärt jedoch nicht im Einzelnen, in welcher Bedeutung.

Im Allgemeinen steht hier ein einziges Gebot: Auch ihr Herren, verhaltet euch christlich zu den Dienern. Der heilige Apostel selbst besteht besonders darauf, dass die Herren die Strenge mäßigen. Sie sollen sie nicht ganz aufgeben, sondern die Drohungen mildern. Dadurch verpflichtet er sie, mit den Sklaven „in Güte und Sanftmut“ umzugehen (Theodoret) und „ihnen nicht furchtbar, sondern Väter zu sein“ (Hieronymus). „Seid nicht“, sagt er, „hart und widerspenstig“ (heiliger Chrysostomus).

Um die Macht der Herren in den gebührenden Grenzen zu halten, fand der heilige Apostel keinen besseren Antrieb, als auf den Herrn im Himmel hinzuweisen. Er sieht alles und wird sowohl den Sklaven als auch ihnen ohne jedes Ansehen der Person vergelten.

Er sagt gleichsam: „Wie du den Gebieter dir gegenüber haben willst, so sei du selbst gegenüber dem Diener. Denn Gott kennt keinen Unterschied zwischen Sklave und Herr. Er hat alle gleich geschaffen“ (Theodoret).

„Auch in den Herren wollte er Furcht erwecken. Wodurch? Dadurch: Mit welchem Maß ihr messt, wird euch gemessen werden (Mt 7,2; Mk 4,24; Lk 6,38). Das heißt, damit du nicht hörst: Du böser Knecht, ich habe dir jene ganze Schuld erlassen (Mt 18,32)! Und es heißt: Bei Ihm gibt es kein Ansehen der Person. Das bedeutet: Niemand soll meinen, Gott werde das Unrecht vergeben, das einem Sklaven angetan wurde, weil es einem Sklaven angetan wurde. Die äußeren Gesetze lassen als menschliche Gesetze noch einen Unterschied zwischen den Ständen zu. Das Gesetz des gemeinsamen Gebieters aber kennt keinen Unterschied, da Er allen gemeinsam wohltut und allen ein und dasselbe zuteilt“ (heiliger Chrysostomus).

Die Herren (Eph 6,9) sollen mit den Dienern gerecht und nachsichtig umgehen. Sie sollen wissen, „dass auch über euch selbst und über ihnen im Himmel der Herr ist, bei dem es kein Ansehen der Person gibt“. Das heißt: Vor Seinem Gericht bedeuten äußere und irdische Vorzüge nichts.

„Jene dienen euch wie dem Herrn und vor dem Angesicht des Herrn. Ihr aber befehlt im Herrn. Jene sehen in euch den Herrn, ihr aber seht in ihnen Brüder. Jene ehren und fürchten euch, ihr aber behandelt sie nicht herrisch. Jene dienen euch mit Wohlgesinntheit. Seid auch ihr ihnen geneigt und gütig“ (Bischof Theophan).