Epheser 5,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nach dem Apostel ist der Mann im Ehebund für die Frau dasselbe, was Christus für die Kirche in der Gnadenordnung oder nach der göttlichen Heilsökonomie ist. Der Mann wird mit Christus verglichen, die Frau mit der Kirche. Der Vergleichspunkt ist das Hauptsein: Der Mann ist das Haupt der Frau, wie Christus das Haupt der Kirche ist.

Doch der Apostel schreibt nicht, wie etwas ist, sondern wie es sein soll. Daher muss man in seinen Worten diesen Gedanken sehen: Der Mann ist Haupt der Frau in demselben Sinn, in dem Christus das Haupt der Kirche ist.

Christus aber ist Haupt der Kirche als Retter dieses Seines Leibes. So sei auch der Mann der Frau Haupt wegen seines Retterdienstes an ihr. Darin liege für den Mann die Grundlage seines Hauptseins und für die Frau der Antrieb zum Gehorsam.

Nachdem der Apostel gesagt hatte: „Der Mann ist das Haupt der Frau, wie Christus das Haupt der Kirche“, hätte er nur den Schluss ziehen müssen: Also sollen die Frauen ihren Männern in allem gehorchen, wie die Kirche Christus. Dies tut er im folgenden Vers.

Doch er fügte absichtlich einen Satz hinzu, in dem er zeigt, warum Christus Haupt der Kirche ist. Dadurch wollte er auch dem Hauptsein des Mannes eine christliche Grundlage und dem Gehorsam der Frau den sittlichsten Beweggrund geben: „Er ist der Retter des Leibes.“

Christus ist Haupt der Kirche, weil Er der Retter dieses Seines Leibes ist. Er wurde Haupt durch die Rettung der Geretteten, und die Geretteten wurden Seine Glieder durch die Rettung.

Wenn der Apostel das Hauptsein des Mannes über die Frau dem Hauptsein Christi über die Kirche gleichstellt, insofern Christus ihr Retter ist, weist er dann nicht darauf hin, dass der Mann sich als Retter der Frau erweisen soll?

So soll auch die Frau in ihm ihren Retter sehen. Aus dem Gefühl, dass er ihr Schutz, Bewahrer und Schirm ist und dass sie bei ihm wie hinter einem Berg geborgen ist, soll sie ihren Gehorsam zu ihm bewahren und beleben.

Theophylakt schreibt: „Wie Christus als Haupt der Kirche für sie sorgt und sie rettet, so ist auch der Mann Retter der Frau, seines Leibes. Wie sollte nun dieser Leib dem Haupt nicht gehorchen, das für ihn sorgt und ihn rettet?“

„So“, sagt der heilige Chrysostomus, „stellte er Mann und Frau als Grundlage ihres Glückes gegenseitige Liebe und Fürsorge vor Augen. Jedem wies er das zu, was ihm zukommt: dem einen Leitung und Sorge, der anderen Gehorsam.“

Derselbe Gedanke findet sich auch beim seligen Theodoret: „Sehr weise hat der göttliche Apostel dieses Beispiel vorgelegt. Denn es genügt, um den Frauen Ehrfurcht vor ihren Männern einzuflößen und in die Männer zärtliche Liebe zu ihren Frauen zu legen.“

Welche Art von Gehorsam wird also den christlichen Frauen geboten? Nicht ein knechtischer und erzwungener, sondern „wie dem Herrn“. Das heißt: ein aufrichtiger und herzlicher Gehorsam, der aus der Ehrfurcht vor dem Herrn Gott Selbst hervorgeht. Er hat gerade diese und keine anderen ehelichen Beziehungen eingesetzt und der Frau bei der ehelichen Verbindung den zweiten Platz nach dem Mann angewiesen.

Wie aber ist das Hauptsein des Mannes in der christlichen Ehe zu verstehen? Nur als Vorrang, der in allen Bünden und Gemeinschaften unvermeidlich ist, die aus mehreren Personen bestehen. Es ist nicht als Herrschaft oder als Übergewicht an Rechten zu verstehen, das auf den Untergebenen lastet.

Der Mann ist das natürliche Haupt oder das vorrangige Glied im ehelichen Bund, weil auf ihm die Hauptlast der ehelichen Pflichten liegt. Diese kann die Frau bei der verhältnismäßigen Zartheit ihrer Natur und der Schwäche ihrer leiblichen Kräfte nicht tragen.

Die Idee eines solchen fürsorglichen und liebenden Hauptseins macht der heilige Apostel Paulus sehr deutlich. Was ist Christus für den Leib Seiner Kirche, da Er dessen Haupt ist? Er ist auch der Retter dieses Leibes. So ist auch der Mann deshalb Haupt der Frau, weil er ihr verpflichteter Fürsorger ist.

Darum wäre es von ihrer Seite nicht nur unbegründet, sondern geradezu unklug, Gleichheit mit dem Mann zu suchen. Denn in diesem Fall würden die unerträglichen Lasten des Lebens zu gleichen Teilen auch auf ihre Schultern fallen.

So hört man in den apostolischen Worten vom Hauptsein des Mannes über die Frau keine Minderung der Rechte der Frau. Im Gegenteil, man hört ihre Sicherung und ihren Schutz. Den Männern aber wird die Mahnung zu ihren Pflichten vernehmbar, die aus ihrem Hauptsein hervorgehen.

Die Männer sollen ihre Frauen lieben (Eph 5,25), erstens mit Treue, „wie auch Christus die Kirche geliebt und Sich für sie hingegeben hat“.

Nach der Erklärung des hochgeweihten Theophan ist es das Grundgesetz der christlichen Wechselbeziehungen, keinen eigenen Willen zu haben. Wie dieses Gebot zu erfüllen ist, darin besteht christliche Weisheit. Doch dies ist unzweifelhaft: Wer sich selbst und das Seine für andere opfert, verliert niemals, wenn er alles aus Gottesfurcht tut.

Indem der heilige Johannes Chrysostomus sodann auf die Anwendung dieses Grundsatzes christlichen Lebens zuerst auf die Frau achtet, sagt er: „Mit den Frauen begann der Apostel entweder deshalb, weil zu ihnen das Wort: gehorcht, unmittelbarer passt. Oder vielleicht wollte er die hohe Bedeutung der Frau im Familienleben zeigen. Denn sobald sie in Ordnung ist, ist alles im Haus in Ordnung. Der Gehorsam der Frau nimmt im Christentum einen besonderen Charakter an. Er entspringt der Gottesfurcht und wird den Werken der Gottgefälligkeit gleichgestellt, die unmittelbar dem Herrn Selbst erwiesen werden.“

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Wenn schon der, der sich den äußeren bürgerlichen Obrigkeiten widersetzt, dem Gebot Gottes widersteht (Röm 13,2), dann umso mehr die, die ihrem Mann nicht gehorcht. Dies fordert Gott von Anfang an.“

„Der Apostel stellte Mann und Frau als Grundlage ihres Glückes Liebe und Fürsorge vor Augen. Jedem wies er das zu, was ihm zukommt: dem einen Leitung und Sorge, der anderen Gehorsam.“

Theophylakt aber schreibt: „Wie Christus als Haupt der Kirche für sie sorgt und sie rettet, so ist auch der Mann Retter der Frau, seines Leibes. Wie sollte nun dieser Leib dem Haupt nicht gehorchen?“

Mehr noch: Im Familienleben ist der Mann für die Frau das, was Christus für die Kirche ist, im Blick auf die göttliche Heilsökonomie unseres Heils. Zwar ist Christus der Retter des Leibes, das heißt der Kirche, was der Mann gegenüber seiner Frau niemals sein kann.

Dennoch, wie das griechische „alla“ zeigt, soll die Frau dem Mann in jeder Hinsicht gehorchen, wie die Kirche Christus gehorcht.